牟的脸色有些阴沉:“怎么,汝欲取吾而代之?”
    “岂敢!”张鹏将剥好的蟹子递过去,道:“淮阳郡共有陈县、阳安、汝阳、汝阴、南顿、长平、新蔡·······等廿七县。”他掰着手指头挨个数了一遍道:“共有二十七名都田啬夫,小子只求一个而已。”
    “就算本吏肯推择汝,那又怎么样,大秦哪有推择平级的道理。”牟接过蟹子,道:“再者,你小子不过是一介黔首,想要一步登天做都田啬夫······”他摇了摇头:“白日做梦!”
    所谓“推择”,是秦代一种人才选拔的方式,由地方自下而上推荐,后来到了汉朝就演变为“举孝廉”,不过它的标准主要是家财和德行两项,其实说白了只有家财这一项。因为只要你舍得花钱,肯做点修桥铺路等慈善事业,买个好名声不是什么难事。
    “哈哈!”张鹏给自己剥了蟹子,手指挖出白色的肉后连汁带水的送到口中,吧唧嘴道:“梦想还是要有的,万一实现了呢?”
    “断无可能!”牟摇头,语气坚决道:“大秦自有吏制,即便汝有秋耕之功,爵上造而位田啬夫足以。”
    “爵上造而位田啬夫,不足以做实事!”
    “做事?呵呵!”都田啬夫牟忍不住冷笑起来,“小子,既然你能说出做事,大概是知道咱们农官做事有多难吧?”
    “一地农桑,无饥馑已经是做好了本分,期待丰收全看上帝脸色,人力能及者微乎其微。”
    张鹏盯着牟,认真答道:“是,天时地利人和,若是没有这三样,做农事难比登天。所以我来求长者,因为长者是县中司农之长,您的举荐能让小子有分量,这就是天时。否则以俺当下的年纪资力,大概只能留在乡里,或为他人谈资,或为他人嫉恨。“
    张鹏苦笑一声:“别人看完俺这个稀罕,口不对心的赞我一句少年有才,我也只能假惺惺的谦逊几句。除了蹉跎光阴出不了头,更是心中不爽。”
    牟继续冷笑着问道:“汝到吾这里,想必是已经有了想念。却不知道是想去哪里为吏,才能干事。”
    张鹏立刻跟着说道:“天时得靠长者给予,地利也得靠您帮忙遴选。我这个年纪,就算是放到地方上为吏,也如同浮萍一般。上司能不能容我且不好说,下面那些小吏们更是不会把俺放到眼里。我若是不做事还好,若是做事,必然成为众矢之的。我思前想后,只有去下县做事,才有点机会。可想去下县,若没有长者襄助,我是想都别想。”
    听了这话,牟又是哼了一声,他非常认同张鹏的分析。大秦不许本地为吏,因为本地人在本地为吏,那就是地头蛇遇风云。想整治地头蛇,就得外来的强龙才行。
    即便如此,人少地狭没什么油水的下县,也不是那么好混的,强龙不压地头蛇,也是大秦的常态。至于张鹏这么一个未加冠的娃娃,在人眼中不过是案板上的鱼肉罢了,算什么强龙弱龙。把他扔到地方上,那就是被一众地方上的家伙吃干抹净的下场。
    “敢言上吏,本县便是下县······”
    天时地利人和,张鹏说了前两个,第三个却没说。若是张鹏真的能留在本地,有乡里和县丞照应,无论如何都能干办出些事情。
    可是这就有个悖论了,阳城县是下县没错,但都田啬夫是牟,而且张鹏本身就是阳城人。既不能本地为吏,又不能掀掉老上级,这可怎么办?
    “原来还是在打老夫的主意!”
    能有这么正的路子,绝不是一个田野小子能走出来的,背后定然有人指点,而这个人,必是县丞那家伙无疑了。
    想到这里,牟笑道:“小子,县丞可把你教导的不错。”
    张鹏知道此次谈话到了最后的阶段,他坐直身体,用最坚定的态度说道:“想本地为吏的事情,我的确请教过县丞。可真的想做实事的心思,却是我自己所愿。长这怕是不知,秋耕成功的捷报已经呈送郡中,县丞言甚至有可能直达御前。您是必然要再升一步的,县丞愿提拔小子,也是为了日后打算······”
    “那县丞是何意?”牟微微皱着眉头问。
    张鹏说的事情他自然清楚,眼瞅着自己可能就要走到老上司县丞前面去了,人家培养新人,也无不可。何况鹏也是自己一手提拔的,自己能再进一步也全靠这小子。就算大秦吏治严禁拉帮结派,但只要是人就会有归属的群体,不能明摆着立山头,可心里的归属感是绝对会存在的。
    “县丞是个谨守制度之人,他当时就斥责我是胡思乱想。”张鹏道:“所以小子要是想补您的缺,还需奇策才行?”
    “愿闻其详!”
    “小子有钱数百,另芦菔可获千钱,再有硕父杨相助,可凑钱三千,为乡里铺桥修路。此外,米线也让小子有了些许好名声,当足以受上吏推择!”
    “不错!”牟点了点头。
    张鹏继续道:“今年上计已过,长者升迁,必然使本县都田啬夫之位空悬。按照大秦制度,明年秋才会正式委任新吏。在此之前,只可遣人代为‘守’。但若是长者您自行推择一‘守都田啬夫’,暂时处理县中农事,而此人又能给各方带来好处,那想必上头也就不会急着委任他人了!”
    所谓“守”,其实就是大秦官场上常说的“试”,即试用期。凡是新的吏员上任,皆称‘守’,比如说刘邦就曾“试为吏,为泗水亭长”。但在此期间,他的亭长职位前面要加上“守”字,即“守亭长”。
    张鹏所求的其实不是正式任命的都田啬夫,而是一个代理职位,相当于临时工,干得好有可能转正,但如果上头另有打算,也可能转不了正,是有一定风险的。
    可话说回来,“临时工”操作起来就大有可为啊!
    所以此事无论是对县丞还是都田啬夫牟来讲,难度有,但并非是不可能。秋耕是大功,郡中无论如何都会对张鹏进行嘉奖,只是不会奖都田啬夫这等高位而已,但若是有地方上吏愿一力推择,郡中也未必不能同意。
    牟也愣住了:“还能如此做法?”

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