说起军神邓加尔,就不得不提到狮心王,也就是约瑟夫国王的弟弟,上一任国王理查陛下。
    不过在这两个人之前,让我们先把目光投回黄金王朝末年的血月政变。
    彼时,因为史古利德及其后代的血腥统治,圣锡兰几乎化为人间炼狱。于是,在圣殿的帮助下,锡安公爵高举“净化诅咒血脉”的大旗对抗暴政。
    经过一场艰辛的内战,锡安公爵罗兰于五年后建立了锡安王朝。
    但是,作为代价,泰沃里亚分裂成锡安和其他大大小小数十个王国,其中锡安王国的面积最大,占据泰沃里亚全境的一半。
    而自诩纯血泰沃尔人,也就是达维安最正统血脉的史古利德残余,则倚靠南境易守难攻的天堑建立了林中之国泰沃里亚。
    从名字就知道他们梦寐以求的是什么了。
    泰沃里亚东邻德伊鲁瓦,南接南海诸岛,连同周边的大小公国缔结盟约,组成“泰沃里亚联盟”,试图以此来对抗锡安王国。
    于是,为了防止黄金王朝复辟,同时也为了收复失地,锡安的第一任国王罗兰在“战神世家”奥布莱恩家族的帮助下组建了芒斯特军团,并发动声势浩大的南征战役。
    彼时的芒斯特军团拥有超过四十万人,其中不仅有隶属于奥布莱恩家族的芒斯特军团,还有圣殿的圣教军团,以及参与内战的锡安红、白玫瑰两只精锐部队。裹挟着内战胜利的气势,这四十万人就像一柄万钧铁锤,狠狠砸向泰沃里亚联盟的门扉。
    这一锤子下去,脆弱的泰沃里亚联军如同变质了的沙瓤西瓜,被这一锤砸得果肉横飞,瓜瓤散落在各处捡都捡不起来……但也正因如此,这个建立不到三年的联盟就变得四分五裂,军队溃逃的溃逃,人民潜藏的潜藏,因为南境错综复杂的地形,好端端一场大型战役瞬间变成了人与环境对抗的捉迷藏游戏……
    然而,和羸弱的对手比起来,“没有对手”才是真正的对手。南境的魔兽、食肉植物、沼泽、瘴气以及湿热的气候让芒斯特军团苦不堪言,再加上罗兰陛下亲征北境时不幸战死(坠马而亡)的沉痛打击和连年征战带来的疲惫,锡安不得不暂时放缓了收复失地的步伐,转而休养生息。(注1)
    这一养,就养了一千多年。
    现在的锡安版图仅有泰沃里亚全境的80%,但是,这个数字在四十多年前还是50%,也就是说,狮心王理查加冕后的二十年间,一口气收复了30%的土地!
    这功劳几乎能媲美当年建立锡安王朝的罗兰大帝!
    不过,提到这位战功赫赫的狮心王时,必然会有一个名字与之绑定,那就是军神邓加尔。
    军神全名邓加尔·瓦·奥布莱恩,(注2)听名字就知道他来自战神世家奥布莱恩家族,而“奥布莱恩”一词在泰沃尔人的语言中既可以被翻译为“无尽的杀戮”,又有“战斗意志不灭之人”的意味。
    作为一个赫赫有名的军事世家,早在圣殿时代他们就是芒斯特地区的实际统治者,直到今天为止,几乎统治了这块富庶之地长达两千多年!
    随便去问一个芒斯特人,他根本不会自称为锡安人,而是骄傲地昂起头颅,大声告诉你他是土生土长的芒斯特人,是芒斯特公爵的子民!
    可芒斯特却偏偏毗邻圣锡兰……
    于是,那只四十多万人的芒斯特军团解散之后,在历任君王有意无意的压制下,芒斯特军区的联队数量从来都没有超过十一只,堪堪维系“军团”编制。就连历任芒斯特公爵都常年携家带口住在圣锡兰,在国王密切的关注之下……
    有人说芒斯特公爵是一把剑,圣锡兰就是沉重的剑鞘。国王不仅不愿让这把剑出鞘,甚至还期盼着他变钝,又或干脆折断……
    可理查加冕后,所做的第一件事就是拔剑!
    这个举动在当时引起一阵轰动,但人们并非赞叹理查陛下的勇敢,而是嘲笑他的愚蠢……
    在当时所有人看来,这把剑已经断了,根本没有任何拔的意义……因为这一代芒斯特公爵邓加尔在26岁时就坐上了轮椅,成为了一个残疾人。在这样一个战神世家,这就等于变成了废人!
    据说那是一次打猎途中,一头桀骜的雄鹿跳出来挑衅年轻的公爵,后者拍马去追,结果被那头鹿的角刺进左膝盖,然后挑起来再重重摔到地上,又因此摔断了右腿,此后不得不与轮椅为伴。
    这件事在圣锡兰贵族圈一度成为最大的笑话,无聊的贵族们给芒斯特的食物链顶端加上了“雄鹿”,说它以人的膝盖为食,而后践踏尊严与荣誉。后又因“雄鹿”在泰沃尔语的发音与“奥布莱恩”接近,便称这头鹿是邓加尔的祖先来惩罚他无能的后代……
    总之,邓加尔这个名字曾一度成为笑柄,而不知天高地厚的理查登基后的第一件事就是启用这个废人。
    谁也不知道,一段不输给征服者加里特的史诗篇章就这样拉开……
    打仗是花钱的,但国王的钱包向来是干瘪的。
    于是第一年,理查向国会要钱征兵,国会看在国王年轻气盛的份上答应了他。
    第二年,理查继续向国会伸手,但这次国会拒绝了,为此王室势力和贵族势力在国会上闹得不可开交,那年的国会会议一连吵了三天都没吵出个结果。
    结果第四天,一辆轮椅撞开了国会大厦的大门。
    这绝对是千百年来国会大厦最有趣的一幕,四百多双眼睛齐刷刷盯着那个轮椅上的年轻人,他面色如常,倒是身后的仆人身体颤抖。
    一时间,寂静的大厦中只有车轮滚动的咕噜声,邓加尔就这样缓缓来到所有人面前。
    他先是说了两个数字,一个是理查向国会索要的钱,一个是奥布莱恩家族一千多年来的积蓄。
    后者比前者多了两位数。
    “五年内。”
    他举起手,五指分明。
    “如果不能收复富庶的河谷地区,奥布莱恩家族会偿还国会三倍的损失。”
    他如此说道,大厅里鸦雀无声。
    良久,有一个不和谐的声音叫道:“既然奥布莱恩家族如此有钱,为什么不招募雇佣军去替国王打仗呢?”
    邓加尔转过去,用鹰隼般锐利的眼神盯着他,直到那个人讪讪地低下头。
    “我们为锡安而战,并非为奥布莱恩而战。”
    他如此说道。
    于是一年后,芒斯特军团扩充至四十五个联队,共计二十万两千五百人,满编开动。
    接下来的十五年时间里,邓加尔就像开了挂一样,凡轮椅所到之处,要么干净利落地取得胜利,要么对方爽快地投降,毫无拉扯与墨迹。
    他所指挥的每一场战役都被写进了军事教材里,锡安如今的军官院校所采用的教材中有80%案例取材自那十五年间,同时为了避免个人痕迹过重,邓加尔建议军官院校将人名与地名做模糊化处理,这一举动也引来无数称赞,反而抬高了他的声望。
    十五年间,邓加尔收复了30%的领土,将泰沃里亚与德伊鲁瓦及南海诸岛三地分割开,切断了他们之间的联系。高压之下,德伊鲁瓦与南海诸岛不得不低头议和,并且附送割地赔款开放边关的一条龙服务。就连一向高傲的泰沃尔人也被吓得不轻,于理查陛下生日那天派使者送上厚礼,让锡安人赚足了里子和面子。
    所以说,锡安只有一个芒斯特军团,也只有一个军神。
    “那么后来呢?”楚门问。
    他听得心驰神往,一度猜测军神是穿越者。
    “现在的芒斯特军团还有45个联队吗?”
    杰伦摇摇头。
    “早就变回十个了,老爷就是那一时期退伍的军人。他说当时虽然收回了大片领土,但越到后期就越是举步维艰。最大的阻碍并非来自前线,而是后方国会的牵制。太多人积累了军功,十五年间多出来十二名公爵二十七名侯爵和六十几位伯爵,子爵男爵更是不可计数,收回的领土根本不够分……
    “他还提到很多笑话,比如当时人们说锡安真正的贵族圈不在圣锡兰,而在前线的军事帐篷里……一个士兵去吃饭时如果给他遇见的每一名贵族行礼,那么到天黑都吃不上早饭之类,就连理查陛下都戏言‘如果邓加尔体内流淌着黄金王朝的血脉,那么他情愿将国王之位送给他’,似乎就在这之后,军神就停止了向外扩张的步伐,转而开始大规模裁军。”
    “真可惜。”楚门也有些无奈。“那约瑟夫陛下登基以后呢?军神还受器重吗?”
    “这我就不知道了。”杰伦无奈道:“老爷说圣锡兰的新闻要走五十年才能抵达兰卡斯特……所以……”
    楚门撇撇嘴,真是信息闭塞的年代。

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