明泉城的海关官长范仁川虽然只是一个四品官,但是,整个大夏的官场都知道,武烈帝创办的这个海关上下,所有的官员,都是他自己夹带里的人。
    明泉城的范仁川也不例外。范仁川年纪已经有五十多了,他二十多岁的时候,就开始给武烈帝办事。多年来兢兢业业,深得武烈帝的信任,后来,更是把他放在明泉城这样重要的港口城市作为海关官长,官职四品,权势巨大。
    大夏海贸有一半都是经过明泉城的。另外一半是在榕叶城。
    搁在前朝,海贸倒是也没有什么。可是,在武烈帝时代,海贸蓬勃发展,不管是外国商人,还是本国商人,都经过海贸赚的盆满钵满。
    甚至有人认为,大夏如今的海贸已经比前朝的盐务赚钱。可想而知,这个海关官长的权势富贵有多少?
    范仁川本身出身儒商范家。范家半儒半商,家里不但经营很多赚钱的行业,还一直都教导弟子读书,几代人下来,家里官员日渐增多,族人也都十分能干。范仁川不是出身范家六房,和嫡长房的权势是没有法子比,但是,范仁川比较幸运,他娶了一个好夫人。廖夫人出身南方大家族廖家。廖夫人不但本人受到良好的教养,她还十分聪慧,为范仁川打理家务,教养孩子,结交权贵,辅助仕途,堪称是贤内助的典范。
    所以,范仁川对于发妻一直都是很敬重的。
    听到夫君这样问,廖夫人把伺候她的大儿媳妇打发出去了,让侍女给夫君上了茶,这才说道:“之前,夫君说,何家是商户人家,新晋权贵,虽然何明耀为人忠厚,可是才干却并不突出。何家本身底蕴不行。可是,我今天看,这何家可能钟灵之气都长在这位何县主身上了。”
    听到夫人这样夸赞何县主,范仁川不由得一掀眉毛。他的夫人可是很少这么夸赞一个小姑娘的。
    廖夫人慢慢的把今天宴会上发生的事情说了一遍。
    范仁川眉眼冷了下来:“这个高丽人也太没有礼貌了吧?不过是一个金家的幼女,当年高丽金相的三儿子在京城的时候,给我们几个端茶递水也没有少做。怎么他这个侄女就这样自高自大起来?哼,看起来,这高丽人需要打压一下了。小国寡民的,居然就敢自称是皇宫了,他们甚至还自认为是可以和华夏人相比的?哼!”
    “倒是这个何县主确实是不一般。她一个幼女,居然办事说话这样圆滑而滴水不漏,对于倭国的那个所谓的公主又这般待遇,真是值得深思。夫人,不瞒你说,皇上给我密旨,说,何县主如果做了什么有深意的事情,要我按照她的意思去做。当时,我还不明白皇上这一番话的意思。只是觉得可能是皇上宠着何家人的缘故。如今看来,这个何县主真的是不一般。”
    “其实,关于这个倭国的秋叶姬,我早就有所怀疑。倭国的一个公主,怎么突破深宫的封锁,不但逃了出去,到了民间,甚至还万里迢迢,不惧风浪的跑到明泉城来?”
    “还有,她手下的几个家臣,做生意,买铺面,打通了倭国和明泉城的海贸商路,很多倭国特产被源源不断的运送过来,明泉城的一些大夏物品也被他们买回去贩卖。这是正常逃亡人能做到的吗?他们既然已经逃走了,还能在倭国有这样购买和销售的渠道?”
    “我一直都叫人留意这个秋叶姬,不过是还没有抓到她的把柄,也没有看透她的目的。倒是这个何县主,不过是刚刚到明泉城两三天的功夫,居然就看出来秋叶姬不妥?”
    这件事情廖夫人倒是不知道:“老爷是说这个秋叶姬真的有问题?这倒是老身有些打眼了。惭愧了。席间,可能是因为金女冒犯我的缘故,我对她十分不喜,反而对于跟她结伴而来,一直都安静规矩的秋叶姬很有好感。本来还想跟着秋叶姬结识一番的,后来,因为何县主的态度使得我留了心眼,没有继续搭理这个秋叶姬。这个秋叶姬现在回想起来,虽然处处沉默,但是手腕一直都没有停。她利用了金女的冲动,显示她的美好。博得大家的赞赏后,又主动解围,恭维我们孙女的琴艺,还十分谦卑的要讨教,叫人越发对她又好感。接着她弹琴起来,如果没有何县主那些手腕,以她高超的琴艺,一定会让在座的太太夫人小姐们对她刮目相看。她也能顺利的融入明泉城的圈子里来。特别是讨好了我们家。”
    “可惜,她的一切算盘都被何县主的不按常理出牌给大乱了。不但琴到了后来弹得乱七八糟,还被迫的待不下去,没有继续和那些贵妇们攀谈,而是灰溜溜的走了,真的是无功而返。”
    “哎,我真的还不如何县主这个小姑娘啊。”
    范仁川笑着说:“夫人不要这样说。夫人的才能我是深知的。她一个小姑娘,无论如何是比不过你的。不过,她既然能得到皇上的赏识,一定是有过人之处。或者她早就得到一些关于秋叶姬的消息,不过。今天的事情,倒是让我想到,第一,要对秋叶姬继续加紧了看着。第二,我们家可以和何家好好往来一番。这一点就拜托夫人了。这何家有这样精彩的人物,何愁不能腾飞?”
    廖夫人深以为然。
    何英华让人给酒醉的大哥灌了醒酒汤,无奈的摇摇头,吩咐侍从好好的照顾大哥之后,就和兰雪一起回到了自己的院子。
    何英华问兰雪:“双寿有没有查到什么消息?”
    兰雪忙说:“哥哥他传话回来说。时间太短了,他只查到了一些大路消息。据说,这个倭女是倭国的前任大王庶女,被封为秋叶院。前任大王死了之后,秋叶姬的堂兄继位,他对于秋叶姬觊觎,要纳了这个秋叶姬。秋叶姬不从,就在得力家臣的护送下逃出皇宫,流落到了明泉城。”
    “她自己到了明泉城后,倒是深居简出,大部分时间都是戴在客栈里。她出手倒是阔绰,不但手下的家臣们在明泉城买铺面,做生意,甚至是买了很多海船往来于倭国和明泉城之间做起来海贸生意,赚了不少钱。”
    何英华轻声一笑:“哦”

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