吉娜不懂,好男人不是应该留给自己吗?莉迪亚小姐怎么跟别的小姐想的不一样!吉格斯说,彬格莱先生不适合莉迪亚小姐,他性格太软了。莉迪亚小姐如果和他在一起,一定会过得不幸福。仔细想想,吉娜赞同吉格斯的看法。
    那位彬格莱先生家,太复杂了。尤其是他的两个姐姐,那顶到天上去了。她们大概都忘了,自家的兄弟不过是个并不体面的生意人。聪明单纯的莉迪亚小姐,的确不适合成为他家的女主人。
    “莉迪亚小姐,您是个好人!是我见过的最好的小姐。”吉娜抬起头,一脸感激地望着莉迪亚,“我相信,我在未来不会再遇到比您更好的小姐了。我永远都不会忘了您。”
    “吉娜,你要离开了吗?”莉迪亚有些不舍。
    “莉迪亚小姐,我走后,您可以让女帮厨多莉代替我工作吗?她也是个可怜人!希望您能帮她一次。”吉娜鼓足勇气,开口为在班纳特家的好友多莉请求。
    “多莉?”莉迪亚在脑子里翻找多莉的资料,无父无母的孤儿,一年前被班纳特家的女厨娘捡回家,从此就跟着她在厨房打下手,干一些粗活脏活。
    “我会和妈妈说的。”她点头。
    “莉迪亚小姐,多莉她应该受过教育。”吉娜想了想,觉得不能因为她一时的好心,给莉迪亚带去麻烦。
    莉迪亚惊讶住,“吉娜,你肯定吗?”这时代,受过教育的女人基本都出身良好。当然也有些意外,高级交际花和剧场女演员一类的女人,也都受过不错的教育。
    “我曾经看见她拿玛丽小姐落下的书看。”吉娜回想了下,认真回答。
    “能看懂玛丽的书?”莉迪亚打消让多莉代替吉娜工作的主意,“吉娜,我恐怕不能答应你的请求了。我不希望家里出现不稳定的因素。在多莉的来历没确定之前,她不能离开厨房。”
    吉娜有些失望,觉得自己给好友带去了麻烦,让她被雇主家怀疑了。她咬紧下唇,低声恳求道:“莉迪亚小姐,我相信多莉她并不是故意隐瞒自己的来历。请您原谅她吧。请您前往不要把她送到镇子上的治安法官那里。”
    “吉娜,事情还没严重到需要将人送到治安法官那里去的地步。”莉迪亚摇摇头,柔声安抚,“我只想确定她的无害。”
    “莉迪亚小姐,我能先和多莉谈谈吗?”吉娜急切地询问。
    “可以。”莉迪亚不在乎打草惊蛇,只要那个多莉够聪明,就不会选择突然离开。她记得女厨娘捡到她的时候,还以为她是个骨瘦如柴的小男孩。
    “谢谢,莉迪亚小姐。”吉娜急匆匆下楼,直奔楼底下的厨房,找好友多莉道歉。
    莉迪亚留在原地静立数秒,转头,发现凯瑟琳生气的站在楼梯顶端,气呼呼地指控,“莉迪亚,你真的太好说话了 !”
    莉迪亚微笑不语。
    ☆、第18章 多莉
    “莉迪亚小姐,您在吗?我是厨房的女帮厨多莉。”
    “莉迪亚小姐,我有事情想同您说。”
    阁楼书房的门外,传来多莉微微带着沙哑的嗓音,刚刚安抚好凯瑟琳愤怒情绪的莉迪亚抬起头,柔声应道:“多莉,进来吧。”
    凯瑟琳脸一沉,猛地站起来,“我去看看简和莉齐。”话音未来,她人就已经冲到从门外打开的书房门前。看到站在门口打扮得朴素干净,面容清秀的多莉,她立即瞪大双眼,恶狠狠地剐了她几下,刻意压低嗓音,低声警告,“我不是莉迪亚,会被你几句话打动!你最好安分守己,不然我一定让吉格斯把你绑了送到麦里屯的治安法官那里去。现在不揭发你,是班纳特家丢不了这个体面。”
    “我可不想因为一个低贱的厨房女仆,毁了我亲爱的姐姐们的婚事。”
    “吉蒂小姐,我比你更害怕离开班纳特家。”多莉眼光闪烁,低头避开凯瑟琳咄咄逼人的眼光,用她沙哑的声音颤抖地回答。
    闻言,凯瑟琳哼声,跺跺脚,扭头看着莉迪亚,大声提醒,“莉迪亚,你可不能被她用几句话给骗了!”
    莉迪亚笑笑,挥挥手赶人,“快走吧,快走吧。”
    “哼!等吃亏了,你就晓得厉害了。”凯瑟琳撅起小嘴,再次瞪了眼低垂着头的多莉,气呼呼地奔下楼。途中,她蓦地改变主意,决定找玛丽奚落几句,恢复下好心情。
    “进来吧,多莉。顺便把门关上。”莉迪亚吩咐一声,走到窗前用来接待客人的小圆桌旁,提起银制茶盘里的茶壶,倒了两杯红茶,“陪我一块喝杯红茶,可以吗?多莉。”
    “好的,莉迪亚小姐。”多莉温顺地关上门,双手腰部的围裙上抹了好几下,站到小圆桌旁,拿起她的那杯红茶,动作粗俗地喝了几口,重重放下骨瓷茶杯。
    看到她故意展现出来的粗鲁举止,莉迪亚轻笑出声,银勺在茶杯里轻轻搅动,专注地看着杯子里形成旋涡状的红褐色液体,“多莉,虽然你已经尽量表现出一个没受过教育的贫民应该拥有的举止,可是,”
    她蓝色的眼睛里流淌着愉悦的笑意,“可是,你自幼所受的教育,使得你会在不经意间纠正自己动作的粗俗。多莉,”莉迪亚扔下银勺,听着它和杯身发出的清脆碰击声,嘴角慢慢弯起,“我对你并没有恶意。我也对你的过往不感兴趣。我唯一在意的,只有我家人的安全。”
    “多莉,请你告诉我。你身后的尾巴扫除干净了吗?”她直截了当地问。
    多莉脸色惨白,豆大的汗珠子从她的鬓角渗出,苍白无血色的嘴唇哆嗦了好一会,她眼眶含泪,断断续续地为自己辩解,“莉迪亚小姐,我,我并没犯事!我敢对上帝起誓。除了我是从家里逃出来的,其他方面绝对没有问题。我绝对不会给班纳特家带来麻烦!”
    “我不会追问你为什么会从家里逃出来?从你偶尔流露出来的有教养的举动,我大概能猜到是为了什么?不过,”莉迪亚双手相握,放在桌面,语锋突然一转,“你说你不会给班纳特家带来麻烦。可你似乎忘了,你离家出走的行为并未得到你监护人的同意。”
    “你的监护人,完全可以用教唆或者拐带的罪名指控班纳特家!”
    “多莉,你成人了吗?”
    “莉迪亚小姐,”多莉惊恐地打断莉迪亚的推断,死死咬着下唇,泪眼朦胧地瘫软在地,“请您不再说下去了!我相信,我的监护人,她并不在乎我的死活。她唯一在意的是,我是否听话。”
    “我跑了,她还有其他的女儿代替。”她整个人蜷缩着趴伏在地板上,呜呜咽咽地痛哭起来。
    “莉迪亚小姐,我的母亲,年轻的时候也是伦敦一个体面人家出身的小姐,一直过着无忧无虑的生活,直到她嫁给了我的父亲。”多莉泣不成声地诉说她的过去,“我的父亲,是个胆子非常大的生意人。为了能获得国王陛下的敕封,他决定听从自己一个好朋友的意见,去东方冒险。他把家里所有值钱的东西,包括我妈妈的嫁妆都换成金子,交给了他那个朋友。”
    “他被骗了!”莉迪亚断定。
    多莉仰起头,清秀美丽的脸庞布满了泪水,“是的,莉迪亚小姐。他被骗了。被自己最好的朋友骗走了家里所有的钱。很快,我们家被债主逼着离开温暖华丽的大房子,搬去伦敦城的贫民区。爸爸他,开始自暴自弃,和那些低贱的流浪汉酒鬼赌鬼混在一起,沉迷赌博和酗酒。”
    “输了钱,他就开始喝酒,喝醉了就打妈妈。妈妈她后来实在受不了了,在一个冬季寒冷的夜晚丢下我们姐弟三人,逃离了爸爸。”
    “妈妈走后,我开始到附近脏乱的酒吧厨房当清洗女仆。因为我年纪小,再加上我一直都用煤灰抹自己的脸,打扮得像个男孩,我在酒吧打工的日子还算平静。弟弟妹妹也都很懂事,很听话,乖乖待在家里,不会到外面的街上乱跑。”
    “我以为,这样的日子会一直过到我死去。没想到,有天一个人突然跑进酒吧后面的厨房,对我说,我爸爸他在赌场被人拿刀捅死了。而捅死我爸爸的那个男人,跑了。那个时候,我脑子里一团乱。浑浑噩噩的在街坊邻居的帮助下,带回了爸爸的尸体。”
    “莉迪亚小姐,我是个心狠的女人!当我花光家里所有积蓄,帮我爸爸在一家伦敦小教堂后面买了一小块地下葬的时候,我的心情居然很好,有一种从此解脱的兴奋感。然而,就在我爸爸下葬一周后,一个穿着不错的男人来到我们家,说是受我妈妈的委托,来带我们姐弟三人和她团聚。”
    “我的妈妈,”多莉抬手擦掉刺痛双眼的泪水,眼神复杂地继续讲属于她的悲惨故事,“呵呵……”一连串讥嘲的笑声从她的喉咙里溢出来,多利眼神轻蔑地揪紧身上的围裙,“她在离开家后,就遇到了一个珠宝商人。一个慷慨的犹太人。她拿自己的身体回报了他,并在他的帮助下,凭借自己的美貌和善解人意,很快在伦敦上流社会的舞会站住了脚。”
    “在她稳定下来以后,她又在舞会上和一个子爵打得火热。低贱的犹太商人再有钱,又怎么能和血统尊贵的贵族相提并论?妈妈为了能安抚那个犹太商人,就给他生了个儿子当做报酬。”
    “在那座华丽的大宅子里,妈妈她给我们姐妹俩请了从法国来的家庭教师,专门教我们取悦男人的技能。弟弟,弟弟则被她送进了寄宿制的教会学校。那时候,我还很感激她,愿意送弟弟去接受教育。后来,”
    多莉添了添干涩的唇瓣,“后来我去她房间的时候,从虚掩的门缝里听到她和法国女家庭教师的对话。她送弟弟去寄宿制学校,纯粹是为了拉拢我和我妹妹,好让我们俩心甘情愿地帮她笼络住她身边的有钱男人。”

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