沉默了一会,李宗廷开口询问:“侯爷找下官来,是为了曹文凯之事?”
    曹文凯之事,虽然可惜,却已成定局,现在谈论,没有任何意义。
    而最近一段时间,南京的局势,非常复杂,所以李宗廷感觉,贺元盛绝不是因为此事找他。
    “不光如此!”
    接着话锋一转:“不知总兵觉得,霍光跟曹操,哪一个才是真英雄!”
    之前那些话,只是铺垫,也让李宗廷了解曹文凯的结果。
    更是提醒他,如果朝廷混乱,君主昏庸无道,就算是忠臣良将,下场也很不好。
    “哎!“
    此言一出,李宗廷在心中,叹了一口气,暗道,终于来了。
    这一段时间,贺元盛频频召见嫡系将领,让他感觉到不对,也猜到了一些事。
    毕竟贺元盛做法,越来越像佣兵自重,老辣的李宗廷,怎能看不出来。
    不过他不是贺元盛的嫡系,在加上心中有些忠义,所以一直在犹豫,不知道该如何选择。
    不过此时,他已经有了决定,毕竟如今局势,忠于朝廷,下场一定不妙。
    最明显的例子,就是除了贺元盛以外,南京朝堂上? 没人注意黄河以北的情况? 只顾着争权夺利。
    所以曹文凯投降了一个多月,这个消息? 也没在大乾王朝流传开来。
    深吸了一口气? 李宗廷端起桌子上的茶杯,喝了一口。
    他知道? 贺元盛是要他表态,而他的回答? 也关系着今后的命运。
    “忠心耿耿之人? 难逃清算,一代枭雄,却得了天下,若是总兵处在二人的位置上? 不知该如何选择!”
    看着李宗廷表情? 贺元盛以为他在犹豫,继续说了几句,语气中带着点劝说的意思。
    “若是下官处在那个位置上,也许会做出,跟曹丞相一样的选择。”
    霍光跟曹操二人? 太过有名,跟贺元盛今日的处境? 也非常相似。
    二者皆是权臣,选择的道路却不同? 忠心耿耿的霍光,扶持幼帝? 一代枭雄的曹操? 挟天子以令诸侯? 所以李宗廷的话,清楚的表达出自己的意思。
    其实这个选择,十分正常,毕竟李宗廷有些忠心,却不是不识时务之辈。
    最主要的是,经历过被冤枉之事,李宗廷的忠心,也少了一些。
    李宗廷的回答,让贺元盛松了一口气,他手下的嫡系将领,虽然不少,也经历过几次战事,可年纪不大,能力还差一些。
    上阵厮杀,指挥一些小规模的战事,这些嫡系还成,可真要指挥数万兵马,跟元朝作战,恐怕力有不逮。
    所以贺元盛很需要李宗廷这种,能独当一面的大将,作为左右手。
    “如今黄河以北,皆被元朝占据,他们下一步,定会大举南下,所以总兵回去之后,要加紧练兵,我估计,下一次大战的时间,要到了。”
    既然李宗廷表态,就是自己人了,贺元盛自然放下心来,让其继续统兵。
    毕竟元朝止步黄河以北,绝对是暂时的,等他们安抚好后方,会再次挑起战事。
    “侯爷放心,属下定会加紧练兵!”
    接下来,两个人又聊了几句,李宗廷告辞离开。
    李宗廷走后,贺元盛轻松不少,因为他的一众嫡系,没有多少乾朝的死忠,在加上一个能力出众的李宗廷,就算真跟朝廷翻脸,也能控制住军队。
    “现在就剩下宋天祥了!”
    宋天祥麾下的水师,也是一大助力,人马虽然不多,却能解决很大问题。
    尤其是日后,与元朝大战时,若有一只兵马,从海上出击,断了他们的后路,效果一定很好。
    当天晚上,一道军令,传到杭州,让宋天祥前来南京。
    三日之后,风尘仆仆的宋天祥,出现在长宁侯府。
    贺元盛同样是用语言试探,看看宋天祥的态度。
    不过宋天祥非常干脆,直接表态,唯贺元盛之命是从。
    这让贺元盛有些意外,当即用审视的目光,看向宋天祥。
    “属下在朝廷,无依无靠,直到遇见侯爷,才能展现自己的能力。
    何况朝廷的官员,除了侯爷,没人重视水师,属下自然愿意成为侯爷的马前卒。”
    看着贺元盛的目光,宋天祥继续表态,语气也是非常诚恳。
    “原来如此!”贺元盛意味深长的回应一句,眼神中的审视之意,全都消失不见。
    贺元盛的回应及目光,让宋天祥松了一口气,暗道,总算登上这条船了。
    宋天祥对大乾王朝,没有什么忠心,毕竟他的地位不高,还一再受到上级压迫。
    更主要的是,此人头脑非常灵活,否则也不会干出,让水师官兵,假扮海盗的事。
    所以察觉到如今的局势,以及大乾王朝的情况,自然会做出有利的选择。
    二人又说了几句,宋天祥转移了话题:“侯爷,如今水师官兵,已经整合完毕,随时可以出击,不知……”
    说到这里,宋天祥不在开口,而是等待着贺元盛的回应。
    “清剿海盗是镇海卫的职责,你自行决定就好。”
    贺元盛马上同意,毕竟东海的群寇,还盘踞在舟山群岛,这是一个巨大的隐患,必须要消灭掉。
    不过时间已过六月中旬,再有三个多月,就要秋收,元朝很可能在那时动兵,所以贺元盛补充了几句:“不过你只有三个月的时间,三个月过后,无论情况如何,必须率兵返回,等待本侯的命令!”
    此言让宋天祥神情一变,担心的问道:“侯爷,难道是北边!”
    贺元盛点了点头,道:“元朝占据黄河以北,绝不会马放南山,而三月之后,正是秋粮即将成熟之时,本侯估计,他们很有可能,在那个时候动兵!”
    这是贺元盛的猜测,因为大乾王朝的情况,元朝不会不知道。
    而有半年时间休整,安定后方,元朝有了再次动兵的本钱,很有可能继续南下。
    “属下明白了,一定在三个月内,剿灭海盗!”
    “不要冒险,就算这次未尽全功,也有下次机会!”
    海盗只是疥癣之疾,北方的元朝,才是大敌。
    这也是贺元盛南归之后,率先整顿盐务的原因。
    毕竟海贸的利润,虽然巨大,来钱的速度却不快,清剿海盗,也需要时间,所以贺元盛才会如此。
    在两个人商议的时候,神京城,曾经的乾朝皇宫,元朝君臣汇聚一堂,也在讨论南方的局势。
    “如今乾朝异常混乱,三方势力勾心斗角,朕有意,在秋收之前,派兵南下,众卿以为如何!”
    最近几个月,元朝一直在稳定后方,由于有钱知非等叛臣配合,叶赫真又下达严令,不准扰民、劫掠,所以黄河以北的情况,很快稳定下来。
    后方稳定,叶赫真自然动了继续南下的心思,所以召集群臣商议。
    “黄河天险,可不好过!”
    叶赫雄率先开口,神情非常凝重。
    因为元朝骑兵,从小在草原上长大,全都是旱鸭子,所以黄河天险,是巨大障碍。
    “不好过也要过!”
    叶赫真的态度很坚定,毕竟黄河以南,才是真正的花花世界,大乾王朝的富裕之地。
    与之相比,北方虽是核心,繁华程度却差了些。
    尤其是这几年,灾害频生,又经历过几次大战,情况就更不好了。
    所以叶赫真下定决心,要趁着大乾王朝混乱之际,继续南下,就算不能夺取整个天下,也要划江而治。
    叶赫真的态度坚定,别人也不敢反对,因为入主神京,使其威望大增。
    接下来,一众大臣开始讨论,要如何南下。
    元朝能征善战的将领不少,又有一众大乾王朝的叛臣,非常了解情况,很快制定了一个计划,就是从山东进兵,直扑济南。
    因为山东是黄河末端,水流不那么湍急,山东水师也不强,是最合适的进兵方向。
    叶赫真也赞同这个意见,只是他发现,元朝入主神京的第一功臣魏宏,却一言不发。
    眸光动了动,叶赫真猜到了什么,待商议完毕,朝臣离开时,单独留下了魏宏。
    “国师好像有不同的意见?”
    众人走后,叶赫真开口询问。
    “臣的确有些不同的意见!”
    “国师有话直说!”
    叶赫真的神情,顿时凝重了几分,因为他知道,魏宏不会无的放矢,这么说,定然有原因。
    “山东总兵刘文清,已经不太听从乾朝君臣的命令,山东的夏税,也被其截留,摆明了想佣兵自重,看形势而动。
    所以我们不从山东进兵,就会减少一个敌人,待大势已定,一纸诏书,就能招降。”
    接着话锋一转:“如果从山东进兵,刘文清只能跟我们拼命,大乾王朝,也不会坐看我们度过黄河,届时就是一场血战。
    而黄河天险的存在,是我们巨大阻碍,能不能取得胜利,很难说啊!”
    魏宏的话,让叶赫真眉头紧锁,过了半晌,这才开口问询:“那依国师得意思?”
    魏宏立刻走到地图前,用手指着一个地方,认真的说道:“从这里进兵!”
    “开封!”
    叶赫真自言自语的说了一句,只是目光中,带着些不解之色……

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