叶明珠紧紧地抓住孙氏的衣襟,顿时松了一口气。只是,心中到底还是有几分委屈,却也只能想法设法压抑住。
    其实,叶明珠现在只想痛快地哭一下,只是她明白,自己现在不能哭。不但不能哭,还要表现得很高兴。叶明珠强迫自己笑了起来。好在她还是个婴儿,没人看得出来她笑得多么的勉强。
    见叶明珠笑了,叶农义这才松了口气。
    孙氏见状,心中微微一软。虽然只是个婴儿,到底是白姨娘肚子里出来的,像她亲娘,是个知礼的。
    “老爷,妾身已经有了三个孩子,自然知道如何照顾小孩。正儿已经大了,会照顾弟弟了。妾身甚是欣慰。再说了,孩子自然有奶娘和丫鬟照顾着。哪家的当家主母不是这么过来的。能为老爷分忧,是妾身的福分。可怜的白姨娘就这么去了,把孩子放在妾身膝下,日后议亲的时候,也好说亲事。这孩子啊,放在嫡母身边养和放在姨娘身边养,到底是不一样的,老爷真是糊涂了。”孙氏晓之以情动之以理地说道。
    “还是夫人说得在理。”叶农义一脸惭愧地说道。
    “老爷……”一边的顾姨娘不甘心地说道。
    “好了,这件事情就这么定了。”叶农义只是不通晓内宅,在内宅上糊涂,却并非真是糊涂之人。待孙氏说清楚了,叶农义自然知晓怎么对待女儿才是好的。
    “老爷明白就好。”孙氏温和的一笑,“说起来,也是妾身失职,未曾想到二丫头在顾姨娘那里会觉得冷清。那时二丫头还小,妾身便想着将孩子养在顾姨娘身边。只是,如今二丫头也大了一些。虽然说到底年幼了些,只是再过个十年的时间,也该议亲了。放在嫡母身边教养的姑娘,自然要好上一些的,说出去也光彩。”
    叶农义一听,顿时觉得是这个儿理儿。
    一边的顾姨娘脸色早就白了。
    “再说了,顾姨娘的身子骨也弱。虽然说姑娘都有乳母照顾,但是到底还需要个能主事的。这姨娘三天两头一病,到底妾身不好让她操劳了。不若妾身就将二姑娘接过来可好?”孙氏依旧笑得温和。
    “还是夫人想得周到。”叶农义点了点头。
    “老爷!”顾姨娘慌忙跪下,“妾身就这么一个女儿,清儿也已经习惯了和妾身待在一起,还是请老爷怜悯,不要把我们母女分离。都说母女连心,夫人也是生养过的,自然明白妾身的感受。”
    叶农义见状微微皱眉。把孩子养在夫人名下,又不是不让她们母女见面了。再说了,妾侍所生的孩子,本就应该唤嫡母一声母亲,放在嫡母那里教养才是正途。
    孙氏见达到了自己的目的,也见好就收。毕竟,她可不是真的想要养叶明清。
    “老爷,既然顾姨娘不愿意,此事便作罢吧。左右二丫头也是我们国公府的姑娘,日后妾身定然会为她选个良人的。”孙氏不紧不慢地说道。
    叶明清听了,心中一紧。她倒是忘了,自己的亲事还是由嫡母说的算的。只是,虽然说亲事是嫡母说了算,到底自己嫡母为自己选夫家的时候不能越过父亲去。她要做父亲最为宠爱的女儿,父亲定然会为她选一个好的人家。
    想到这里,叶明清又放下心来。
    “如此,便依夫人吧。”叶农义越来越觉得孙氏贤惠了。
    “多谢老爷夫人成全。”顾姨娘这才起身,擦了擦眼泪。只是,心中到底有几分不甘心。
    顾姨娘看了一眼站在一边的当归,眼珠子一转。
    “到底是白姨娘身边的人,就是水亮。就是不知晓,这白姨娘想要回到哪里去?妾身记得,白姨娘的家乡发了大水,早就没了。既然连娘家都没了,妾身就不明白了,白姨娘到底想要归哪里啊?也是了,娘家虽然没了,人还在。小门小户的,没那么多讲究,说不定有个青梅竹马什么的白姨娘如今已经不在了,我们这些活着的人,总要为白姨娘做些事才好。”顾姨娘又提起了刚刚的话题。
    顾姨娘话音刚落,屋子里突然间安静下来。就连一向天不怕地不怕的叶明惜都安静下来了。
    当归脸色一白。她虽然有些愚笨,却到底服侍了姨娘一场。当归一直觉得,白姨娘的心不在老爷这里,如今被顾姨娘这么一提起,顿时脸色一白。
    顾姨娘高傲地扬起了头。白姨娘入府的时候已经二十了。哪个正经人家的姑娘拖了这么久还不嫁人?说是家里遭了难,没有嫁妆,没有人愿意娶,她才不相信呢!
    叶明珠见顾姨娘这副模样,暗中叹气。这个顾姨娘完全不是孙氏的对手,却又没有丝毫警觉之心。女儿都差点儿给人抱走了,还不安分。
    王妈妈见状,叹了口气。当归虽然忠诚,到底不够机灵。只是眼下实在没有可用的人,也只能凑合了。要是从前,就当归这个样子,根本就不可能近姨娘的身。
    “回老爷,姨娘本就识字,又是久病成医。这些年,姨娘的身子越发的虚弱了。幸得老天爷垂帘,姨娘得以为老爷留下姑娘。只是,姨娘到底是清楚自己的时日不多了。那日姨娘正在用药,心中难免有些伤感。姨娘还自嘲着说自己若是个男儿身,就凭借着这么多年吃的药,定然能够当个郎中。巧的是那日药中的一味煮药正是当归。姨娘当时和当归这丫头打赌,说是若是自己猜对了其中一味药的名称,这丫头便直接叫这药材的名字算了。因此才改名叫当归,绝无他意。”王妈妈走上前来福了一福,不卑不亢地缓缓道来。
    ☆、第9章 惩罚
    “原来如此,倒是可怜了白姨娘。”孙氏摇了摇头,“白姨娘在时便是最守本分的了,自从入府以后,连门都不曾出过。白姨娘入府前,妾身也好奇白姨娘双十年华还未曾嫁人。想来白姨娘也是个可怜人,家里遭了灾,只剩下她们主仆二人。白姨娘这般容貌,自然要小心谨慎。一个姑娘家,又没有嫁妆和好的家世,偏偏生得这般模样,更是不敢抛头露面,这才无人问津。也是天大的因缘,才让老爷无意中遇上。”
    听到王妈妈和孙氏这番话,叶农义的脸色缓和下来。
    仔细想想,白姨娘在府里这几年,确实老实本分。当初,他虽然爱极了玉娘的颜色,却也知晓,即使是纳妾,也要知根知底。他也曾派人打探过,白姨娘确实老实本分,从不曾离开家门。若非他那日被琴声吸引了,又怎么可能遇到玉娘。
    “老爷,姨娘虽然出身小门小户,却到底是读书人家的女儿,规矩还是有的。就是家中遭了难,姨娘也依旧守着本分,一向是大门不出二门不迈的。什么事都是老婆子搭理,是清清白白的。如今姨娘去了,却又要遭人污蔑。若是姨娘地下又知……”
    “妾身……”顾姨娘想要说什么,却被王妈妈打断。
    “日后你安分一些,少乱叫舌根子。”叶农义冷着一张脸说道。
    “老爷……”顾姨娘委屈地说道。
    叶农义却连看都没看顾姨娘一眼。
    王妈妈见状,微微皱眉。老爷一向是在内宅上心慈手软,颇为糊涂。若非夫人是个明白人,老爷又对夫人极其敬重,这内宅还不知道要乱成什么样子呢?
    顾姨娘平日里怎么闹,她不管。今日,却不能让她如此侮辱自家主子。
    “今日之事,若是传出去,定然污了姨娘的清誉。三姑娘还年幼,不但没了姨娘,还要受此连累。日后传出去,三姑娘如何嫁人?一荣俱荣,一损俱损,府里的其他姑娘又该如何议亲?虽然说是流言止于智者,然而,这世上愚人何其多?大多是人云亦云,亦受他人挑拨。更有那些喜欢搬弄是非的。又有几人能像老爷夫人这般睿智?”王妈妈缓缓说道。
    叶农义虽然对顾姨娘有些厌烦,更是恼怒她搬弄是非,却到底念着她平日里也是个解语花,又生有一女,不想重罚。只是被王妈妈这么一说,叶农义才反应过来,若是今日之事传出去一点儿风头,日后叶家的女儿就完了。毕竟,如同王妈妈说的那样,这世上像他这般的智者不多。
    “从今日起,你就抄《女戒》,没有我的吩咐,你不许出屋。再罚半年的月钱。若是让我听到有一点儿风声,清儿的闺誉也会被你连累,到时候,我就把你卖了。”叶农义放下狠话。
    “老爷夫人,老婆子还有一事要禀,求老爷为姨娘和三姑娘做主。”王妈妈又接着开口说道。
    “何事?”一听事关已故的白姨娘和三姑娘,叶农义立马重视起来。
    “回老爷。姨娘入府以前,家里虽然清贫,可是幸得老爷怜爱,赏赐了不少东西。姨娘就这么去了,好在这些东西日后给姑娘也是个想念。只是,奴婢这些日子和当归忙于照顾姑娘而疏于其他,径不曾想姨娘的许多好东西都没了。奴婢本是不想惊动老爷和夫人的,只是这院子里还没有一个能做主的。姨娘故去,丫鬟都不见踪影。也不知怎的,平日里灵巧的丫鬟,一个个的都……”王妈妈的话没有说下去,在场的却都懂了。
    “倒真是奴大欺主了。文妈妈,你带着几个婆子去那些下人的屋子里给我搜!”还未待叶农义说什么,孙氏的脸色就变了。
    虽然说只是个庶女,管家的却是她。在她的眼皮子底下出了这等事,她自然容不下。本以为只是几个犯懒的,却没想到居然干起了偷窃的勾当。
    没过多久,文妈妈就带着几个丫鬟婆子回来了。
    “东西都在这里,还请王妈妈点一点,看看却没却什么。”文妈妈说道。
    几个丫鬟婆子跪在地上,脸色惨白。尤其是红袖。
    王妈妈上前看了看,随即说道:“还少了几样。”
    王妈妈分别把缺的那几样报了出来。
    孙氏的脸早就白了。
    “文妈妈,再去给我搜。这些下人的屋子里没有,就去别的丫鬟那里搜。”孙氏说完,看向几个跪在地上的丫鬟婆子,“说,三姑娘的东西被你们放哪了?主子的东西都敢动!”
    “回夫人,奴婢哪敢动姑娘的东西?白姨娘素来大方,又因怜惜奴婢等人辛苦,这些东西分明是姨娘还在的时候赏赐的。”红袖狡辩道。
    “夫人素来宽厚仁善,待下人大方。我们姨娘对夫人着实敬畏,不求得能学上夫人几分,只求不堕了府里的名声,因此素素以夫人为标榜,待丫鬟婆子大方一些。只是,这些东西大多是老爷夫人赏赐的,姨娘自然不舍将这些东西给下人,因此只是在银钱上大方一些。奴婢是随着姨娘入府的,当归又是姨娘的大丫鬟,这些东西,姨娘连奴婢等人都不曾赏赐。”王妈妈缓缓说道,“姨娘身子不好,却性情温和,照顾好姨娘本就是下人的本分,又怎么会觉得辛苦?”
    红袖闻言,脸色一白。
    “老爷夫人,我……”
    “够了!”叶农义忍不住吼道,“既然不肯说真话,便不用她们说了。待会儿从谁那里搜查出东西,便给我卖了。”
    “老爷,奴婢冤枉啊!”红袖等人喊冤。
    “来人,把她们几个给我绑了,杖责二十,连带着她们的家眷也给我一起卖了。”叶农义气极了。
    想到那个知书达理,温柔似水的女子,叶农义就心疼。
    男人大多喜欢美人,若是那个美人不是花瓶便更好了。若是那个美人懂得诗词歌赋,又知书达理,善解人意,便再好不过了。

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