其余三人惊讶的望向夏凡,大概是没想到他会在这种时候反驳公主殿下的决定。
    宁婉君忽的站起身来,朝夏凡使了个眼色,随后朝堂外走去。
    现场一时鸦雀无声。
    夏凡却仿佛浑然不觉,跟着对方出了会客堂。
    一到门外,公主顿时没好气道,“你知不知道朝贡意味着什么?它不是单方面的上交贡品,你也要给予等量或是更高规格的回礼!首先说好,我不会把盟约让给六部,这事必须由金霞城来主导。”
    “我也是这么想的。”
    “那你为何还要坚持维系百年前的关系?”公主不解,“就凭我们现在的能力,哪可能给得出等量的回礼?”
    “被诸侯围攻的邪马国也未必掏得出这一千万两来,细节可以以后再商讨,但朝贡这种关系一旦中断了,想再续上就难了。”夏凡苦口婆心道,“如果你想以后坐拥更大的领地——”
    “嗯?”宁婉君挑眉。
    “我是说如果。”他强调了遍自己在假设,“一个朝贡国带来的收益和声望哪是普通的邦交所能给的?现在人家不计较,是因为他们有求于我们,等到内乱平定,你觉得他们还会这么急不可待么?”
    “没想到你对外交也不是一无所知啊。”宁婉君意味深长的看了他一眼。
    “也就懂一点点。”夏凡并没有将对方的眼神放在心上,“何况我们并不是什么回礼都给不起,至少有一样东西是他们急需的。”
    “是什么?”
    “盐。”他回道。
    “原来如此。”宁婉君思忖,“既然巫女口中的东升国能用盐来笼络其他诸侯,那么邪马国应该也行。而且盐的价值不菲,倒也能抵一部分银子,前提是你真能产得出来,并且在满足每月定额之外,还能余出一小部分。话说回来,你所谓的产盐方法,在相同人力的情况下,能达到王家的两倍吗?”
    “百倍。”
    “那还行——等下,你说什么!?”公主猛地瞪大了眼睛。
    “百倍,保守估计。”夏凡重复一遍,“当然,前期可能因为流程问题需要摸索,效率不会太高,但即使如此,只有规模上去后,百倍是保守的说法。”
    “你确定?”哪怕认为对方是倾听者,宁婉君也觉得有些不敢置信。百倍等同于在投入等量人手的情况下,光是金霞一地的产盐量,就能满足整个启国所需,并且还有富余。朝廷之所以要把盐拿出来专营,无非就是里面的税利极大,若有方法在此基础上再翻百倍,说是价值连城也不为过!
    不……价值连城并不准确,她发现自己根本想不出有什么词来形容此事的价值。
    “确定,不过把想法转变为事实总会遇到很多问题,我需要进行试验才能估摸出较为精确的数字。”夏凡反复想了想,觉得自己这个说法应该不算夸大——毕竟金霞城的产量严重受限于木柴,而他的方法借助的是太阳。化学能和原子能之间的差距,百倍应该是极度保守的说法了。
    “这个方法……我能理解吗?”
    “当然,其实就是利用——”
    “停住!”宁婉君突然伸手捂住了他的嘴。
    “殿下?”夏凡含混道。
    “等会面完了,你单独说给我听。记住,除我之外,任何人都不可透露——否则你可能招来杀生之祸。”
    ……
    回到会客堂,宁婉君仿佛换了个神态,丝毫不见之前的抗拒,眼角带笑道,“你说的盟约,可能已经不太适应百年后的情况,等到我方确认后,可以再谈谈具体细节,不过原则上,我们愿意继承这份关系。”
    另外三名家臣目瞪口呆。
    他们还从没见过公主这么容易就被说服的样子。
    接下来的会谈气氛颇为融洽,大概是总算得到启国上层的允诺,五月遥的神情也轻松了许多。
    夏凡趁此机会直接引出了“妖为人生”这个话题,又是惹得众人一阵惊讶。
    贺归才更是低声连道不可能。
    “要真是如此,枢密府怎么可能不知晓?他们有必要在这点上欺骗世人吗?”
    宁婉君倒沉吟了许久,“如果妖是人生出来的,那野兽的后代里,会不会也有类似的异种?”
    没想到五月遥直接给出了答案,“据吾所知,有。而且不少。”
    “那它们是什么样子的?”
    “你们所谓的精,便属于这一类异种。至少在百年前,修法者是这么称呼的。”
    夏凡忽然想起,黎似乎提到过这个分类,但枢密府录部里的文献中,却没有相关记录。
    “精的模样很难概括,不通人言,拥有感气能力。如果是凶兽所诞,通常暴虐嗜血,以人为食。”五月遥细说道,“不过它们却容易被妖驯服,就好比人类驯服野兽一样。”
    “这么说来,我或许见过精。”宁婉君忽然道。
    “在何处?”夏凡问。
    “小时候,曾有西域商人抵达上元城,向圣上进献了一只双头鹦鹉,说是罕见的奇珍异兽。”
    双头,还是活物!这绝对是生物学的重大发现了。
    就是不知道世上会不会真有六条腿的鳄鱼与蜥蜴,夏凡心想。
    “后来呢?”
    “好像被二王子给煮了。”宁婉君轻描淡写道。
    “……”众人哑然。
    就在这和睦的气氛中,首次双边会谈算是圆满结束。
    等人散后,公主将夏凡带到了一间没有窗户的小房间中。
    “这里是……”
    “行宫的密室,在这里谈话可以不被任何人听到。”宁婉君锁上门,随后在他面前坐下,“我再确认一遍,你说的方法不会导致听者失去神志,甚至变得精神错乱吧?”
    “啊?”夏凡一时有些怀疑自己的耳朵,“殿下何出此言?”仅仅是一种制盐工艺而已,怎么就扯到精神错乱上了?
    “这个……只是为了以防万一。”
    他瞅了对方好一会儿,见她不像是开玩笑,只得耸肩道,“放心,据我所知,它只会让你增长见识,并不会让人发疯。”
    “行。那么你说吧。”宁婉君深吸一口气,像是下定了决心。
    夏凡索性无视她的怪异举动,“其实想明白了并不复杂,用海水煮盐是为了去除水分,让盐重新凝结为实物。”他尽量通俗的讲解道,“此法不过是将木柴、炭火之物换成了太阳而已。”

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