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    明月他们离开后,明黛陪着一起去了,其他人给谢沥跟谢隽使眼色,想让明谨网开一面,谢家的规矩是有一说一,有二说二。
    这毕竟非丽娘母子三人密谋,若为谢远当年谋划,已是给出了承诺,纵然不该混淆家族血脉,但也不至于直接逐出家族。
    不过他们也知道麻烦在于谢之檩是庶子,庶子也是子,是否会在礼法上跟明谨的少宗之位有些影响。
    若是如此,家族做安排也是合理的,只是.....终究是从小看大的孩子,虽然以前内部偶尔也编排丽娘出身,但看久了也有感情,真这么驱逐了,林氏跟许氏两个嫡妻都觉得不忍。
    但其他人在明谨面前素来没有说话的胆气,也就谢沥两个叔叔有些面子吧。
    等人都走光了。
    “阿谨,我觉得....”
    结果两人还没开口,明谨就回头看他们,那一眼,两人都莫名心悸。
    威严而冷漠,不容抗拒。
    隐约像一个人。
    两人终究什么也没能说,出了宗祠,且两人刚出宗祠就发现周遭护卫森然。
    整个谢家都被看管起来了。
    离开宗祠之地后,进入花园,谢沥思来想去还是觉得不对,还是像回去跟明谨说说,但被谢隽拉住。
    “二哥?”
    “她如今是少宗,你我的话于她没用的,家族规矩再次,何况,你什么时候见过大房的人会因为他人的话而改变注意吗?从父亲到大哥,以及明谨,从来都是说一不二的。”
    谢沥神色困顿,“那该如何?”
    最近事情太多,主要谢远不在.....
    “你说,明谨此举是否...是否是大哥那边出了什么问题?”谢沥忽想起当年在乌灵明谨说的话。
    谢隽眼底幽深,“不知,但你我得先安顾好家里才行。”
    谢沥点点头,但思虑忧思极重,连谢隽离开了都没留意到。
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    旁人都走完了,明谨站在高高排列数不清的宗祠牌位前面失神。
    云伯上前来,递上手帕。
    明谨回神,偏过脸,露出微发红的眼,却没接手帕,云伯见状,只能后退,低头不语。
    只是明谨因为这手帕而恍然发觉了什么,她摊开一只手,低头瞧着掌心里破皮后的盈盈鲜血。
    她低头看一眼的时候,有泪落下来,落在掌心,将鲜红的血稀释开来。
    无人知。
    也不知多久,云伯听到明谨说:“他最近经常来这吗?”
    “是,主君好几次都在这待很久。”
    “谢青的牌位有吗?”
    云伯神色略变,明谨看向他,“父亲可吩咐过你,若我问起谢青,让你如何作答。”
    云伯低头,“主君只让老奴告诉少宗您,谢家的宗祠,每一尊牌位既是每个人的生平,那些荣耀的,那些偏执的,那些隐秘的,都在其中。”
    明谨转头看向那些牌位,“可是有两个人不在。”
    云伯:“不在的,也都在其他人的生平里。”
    明谨若有所思,上前去,先拿了她曾祖父的牌位,打开牌位下面的暗匣,取出一封绸卷。
    打开,她看了,当看到中间文字提及“景帝遇刺,皇后身亡,紫勋氏族牵扯其中,景帝命谢氏带头诛杀温氏,后温氏被灭,萧氏没落,仅存谢氏,次年,边疆霖城守战全员战死,霖城被屠城。”
    明谨神色冷漠,相继打开其他人当年陪同作战的先辈,届时一个原因。
    战死,战死,战死。
    “我记得,当年霖州守战,粮草物资不能供给,曾祖父他们被困城中一个月,后力竭而战死。”
    云伯想起那些过往,还是有些哽咽,“是,枳姑娘曾写家书密信让暗卫带往霖州城,但全都如泥牛入海,连暗卫都未曾归来,后来枳姑娘知道其中必有诡异,便只闭门锁族,没多久,霖州城灭,谢氏嫡脉只剩三人,那时,朝廷监察院跟刑部军部各有来人,要拿人刑侦问罪,那是极艰难的日子。”
    明谨垂眸,将牌位放上去,手指往下挪,落在她祖父的牌位上。
    “曾祖父他们的遗卷是祖父书写,那祖父的,可是父亲所写?”
    “是。”
    明谨取出,看了字迹,确认是谢远的笔迹,只是当她看到上面的文字,忽错愕。
    因为上面就一行字,六个字。
    “谢枳,谢青,谢远。”
    一个人的生平竟归纳于三个人?
    明谨若有所思,却发现遗卷下面还有一把钥匙。
    她思虑片刻,让云伯出去通知拓泽跟毕十一将宗祠紧锁,不许任何人进来。
    后,明谨走到牌位挂壁的后方,撩开一副挂画。用钥匙插入秘孔之中,嘎嚓一下。
    地面上的密室入口打开。
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    明谨举着烛台走下密室,密室里粉尘密布,但她低头瞧着通道地面上的鞋印,知道有人曾来过,且在不久以前。
    看这鞋印纹路跟鞋码大小,自然是她父亲。
    他来这里做什么呢,莫非是有东西留给她?
    明谨将烛光往前送了下,忽然一惊,眉头轻蹙。
    原来,这就是他留给她的。
    一具灰尘布满的白骨。
    他坐在椅子上,脖颈后仰,仰面看着天空,双手白骨死死抓着脖子上缠绕的绳子。
    他一动不动。
    明谨心悸之后,走近,将烛台放在桌子上,桌子上并非空无一物,还有一些早已腐烂的碗筷,以及两个酒杯。
    一个人,曾在这里与死者饮酒,并且....下毒。
    明谨袖摆一扫,风吹去骸骨上的粉尘,露出了骨骸之上的黑色。
    这是毒入体的症状。
    明谨查看了下耻骨,断定了他的年岁。
    “叶青。”
    原来谢家那个消失了的人在这里。
    死了,而且死了很久很久。
    在他最年华美好的年纪。
    被人毒杀。
    毒杀时还强行勒死。
    能出现在这里,能这般杀他的人是谁呢?
    “祖父。”
    明谨扶额,微喃喃。
    此前她对谢之檩说谢家多出反骨多禁忌,这么快就应验了。
    不过,明谨从谢青心脏部位卡在肋骨上的位置取下了一封信。
    这封信很随意得卡在那,好像可以想像到不久前谢远出现在这里,将它留下,等着它落在她的手里。
    但信内并不止纸张,还放置了一枚令牌。
    青玉冷铁质感,纹路古朴雍容。
    明谨摸着这枚令牌,仿佛间回到她幼年时,那时,她刚失去母亲,性子闷,藏着心事,不肯与他人言,明容怕她难过,亲自来陪她,陪她读书写字,陪她放风筝。
    但在那会,他的祖父往家里带了一个人,一个威严冷峻的人,他看到了她,眼神特别奇怪,唤她过去,问她许多事。
    她知晓对方是极尊贵的客人,不敢怠慢,有问必答,后来,他常常来,每次都要见她。
    日子久了,她对此人也有了几分熟稔,但后来,他的性子越来越阴郁,看她的眼神也越来越怪,常常发呆,似在通过她看另一个人。
    她素来敏感,隐隐觉得不妥,但当时她的父亲实为忙碌,她不知道与人诉说....
    后来,那个人给了她一枚令牌。
    她不肯也不敢接。
    “你聪慧非常,像她,大概知道我是谁了,那么,天下间有谁能拒绝我的赐予?”
    “我若是给了你,你必须接。”
    她最后接了,然后,他后面再来,就经常带了一个少年人,撺掇他给她放风筝....
    回忆过往,似白纸泛黄。
    低头看着令牌,明谨眼底却泛红,喃喃自语。
    “后来,你终于归家,我将这枚令牌交给你,说了此事,尤记得你的脸色特别难看,问我是否将此事告知祖父,我说没有,你才放松了些。”
    “可后来,你就变了,变得不择手段,变得阴狠狡诈,变得让我觉得陌生又畏惧。”
    “是否从那个时候开始,你就已经开始保护我了。”
    没人能应她,留给她的除了这枚冰冷的令牌,只有一封信。
    明谨拆开了它,看着看着,她手指颤抖了,身体踉跄,艰难扶住了桌子,似难以置信,又痛苦万分。
    烛火摇曳,隐隐传来她痛苦的呜咽。
    而于颤抖指尖飘落地面的信上有这样的文字。
    ——谢枳,于家族危难几覆绝时冒风险相助先帝褚峥登基,畏先帝心思,决议隐退保家族安危,但实则并未成功隐退,而是失踪,五年后,谢青查清谢枳乃为褚峥掳走奸污,并囚困数年,后惨死,死时有孕。
    谢青,乃谢枳一手带大,视之如神明,痛苦之下,为报复,勾结霖州与焦城内政之人,通敌卖国,于谢氏十数人战死八年后,亲手导致霖州城为大荒所破,三日屠城。后此事为谢宗所知,于此地毒勒而死。
    谢宗,勒死亲弟后,遮掩其痕迹,以为如此可保家族万全,但才知谢青之事藏于密信之中,为人所有,后,因惧此事泄露,为保家族,谢宗沦为对方走狗,为之差遣,为取信先帝,不得不舍心爱女子,娶了先帝为羞辱特意所指的东家女为谢家祖母,此女卑贱,品行不端,婚前便与人有染,谢宗厌恶极致,却不能显露,故作看重两人所出之子谢远,后明知有人欲在猎场马上做手脚诛杀谢远,他提前知却不予动作,在谢远断腿后,准备扶持后面两个儿子。后,谢宗于那人合谋,尊褚峥意志,谋划灭蝶恋花,为此设局于谢远,诱他去接近第二剑心....数年后,蝶恋花灭....为脱离困局,谢宗见其孙女明谨肖似谢枳,便将她引到褚峥面前,意欲讨好褚峥,再借褚峥之手灭对方,后失败,因褚峥不久后驾崩,谢宗不甘,后病重而逝。
    冰冷的文字,简单的描述,说尽了谢家如今祸患之前许多年的隐秘。
    一个接一个,因前者而不断犯错,因犯错而再次犯错。
    就好像是一条路,走上去了就不能回头了。
    还有不能诉说的,那些牌位下藏着的,意味深长的痛忍。
    以及可以蔓延开来的揣测——谢宗死后,谢远继承谢家,继续为人所奴役,只因那人掌握足以让谢家举族覆灭的证据。
    上有先帝褚峥,又有对方威胁,堂堂第一世族不得不为人走狗。
    堂堂两代族长都为此扭曲了心志,成了狠毒无情之人。
    还有她的曾姑母,那样好的人,她自小除了谢始祖最为憧憬之人,原来是那样屈辱而死的。
    现在,她的父亲谢远也死了。
    可那个人依旧握有这般证据。
    “那些年...那么多年...”
    想起谢远一头白发,想起他曾经在霖州城诛杀邪教的残忍,她从未看出他有半点挂碍,仿佛寻常。
    只因他的残忍跟无情早已随他纵横多年。
    可她总是念想着当年做一个小官,在小地方陪着她们母女下田园看民生的父亲。
    也许....他也是想念的吧。
    斩首,断头啊。
    这是他为自己选的路。
    “通敌叛国啊,霖州城....原来如此。”
    前些年岁,那些时日她总惴惴不安的危险猜测,如今终于得到验证。
    明谨扶着桌子,面色微微潮红,片刻后,她嘴角流出血来。
    她有些茫然。
    谢家,她还护得住吗?
    但她的父亲,似乎已经给她铺好了路。
    两条路可以选。
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    明谨从密室出来,回到宗祠,再看这古老而雍容历尽三百年的牌位,她眼底晦涩如深渊,她在宗祠里待了一夜。
    次日凌晨。
    宗祠大门忽然被云伯匆忙推开。
    明谨睁开眼,转身看去,看到了云伯面上的惊恐。
    她心里一沉,但仍旧沉稳问道,“何事?”
    “明黛...明黛姑娘不见了。”
    明谨本就苍白的脸色霎时一片死寂,手指微微颤抖后,倏然拧紧。。
    她快步出去,刚出宗祠,还没下台阶,忽然顿足,声音薄冷而坚毅。
    “明月他们在哪?”
    “昨日已离家,已遣暗卫秘密护送,且按姑娘你的吩咐,已请有司重新登记族谱,将两人剔除。”
    明谨深吸一口气,“这件事,不要让他们知道,不要让他们回头。”
    云伯看得出她的疲惫跟沉重,忙点头,然后跟明谨快速前往三房。
    此时,三房已乱作一团。
    林氏悲痛惊恐,见明谨来了后,忙上前来拽着她的手,哭求她找明黛。
    谢沥上前抱住她,看向明谨,眼里满是乞求。
    明谨目光一扫屋舍,再看向倒在地上已然冷却了的尸体。
    这些人里面有一大半是她送来的护卫。
    可都被杀了。
    无声无息。
    明谨上前检查其中一人的尸体,起身。
    她的神色有短暂的变幻,但最终归于死寂,她知道是谁干的了。
    那个人竟混进来了。
    剥皮。

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