华夏3985年,洪武三年九月十二,郑和率领的远航探险船队,在历经两年的千辛万苦,终于回到大唐。
    为了逃避海宋水师,到南洋时还绕了一个大大的圈子,多走了近千里。
    凋零的船队水兵,热泪盈眶的踏上陆地的那一刻,顿时爆发出声嘶力竭的呼喊。
    “我们回来了!”
    “回到大唐了!回到大唐了啊!”
    出发时他们服饰鲜亮,精神抖擞,可如今都是衣衫褴褛,憔悴不堪。
    不管是什么样汉子,坐半年的船,都不会仍然神完气足。
    已经生出一脸大胡子的郑和,张开双臂喊道:“陛下!臣,回来了!回了来了啊!”
    语音未落,便泪流满面。
    去时,七艘战舰,一千水兵,五百火枪兵,加上医生等人员,将近一千六百人。
    可是现在,只有洛阳号为首的三艘战舰,只剩下七百多人,一半人没有回来,运气好的还留下了骨灰,运气不好的,尸骨无存啊。
    凭借陛下洪福,凭借娘娘的海图,凭借大唐领先于世的造船术、牵星术、罗盘、航海仪,以及精悍的水兵和犀利的火器,硬是完成了这次艰难无比的远航!
    与大海斗,与疾病斗,与海盗斗,与风暴暗礁斗,与土著斗…
    当真是不容易啊。
    现在回来了,郑和等人是既高兴,又伤心。
    “传令,开炮!告诉死去的将士,我等带他们回来了!”郑和下令。
    “诺!”
    须臾间,洛阳号的十斤弹大炮,“轰轰”连响三声。
    被惊动而来的唐军松江军港水师,立刻赶来迎接,接着就是松江郡守…
    九月十八,郑和一行七百余人,终于回到大唐行在江陵!
    整个行在都沸腾了。
    皇帝法驾卤簿亲自到出城迎接,礼部也以大将凯旋的礼仪,阻止了盛大的欢迎仪式。
    “举乐!”
    雄浑威武的《将军得胜令》顿时铿锵响起,不用丝竹,只用钟鼓号角金钲。
    喧天的鼓乐声中,郑和等七百余人被礼部官员引导,踩着《将军德胜令》的旋律,来到江陵城门。
    一个身穿通天冠服的男子,和一个袆衣凤冠的女子,被一群冠带辉煌的大臣众星戴月般簇拥着,微笑着向郑和等人迎接过来。
    此时的乐曲,顿时换成了悠扬而又荡气回肠的《朝天子》,宏大的钟鼓停了,只传来嘹亮清幽的管弦之声,伴随着百余乐工悠远的哼唱。
    已经换了新衣,沐浴拾掇过的郑和等人,立刻推金山倒玉柱般的一起下拜,“臣等…拜见皇帝陛下!万岁万岁万万岁!”
    “万岁万岁万岁!”
    李洛没有马上让他们平身,而是面带微笑的站在那里,似乎在等待什么。
    忽然静鞭一响,礼部唱礼官大声道:“凯旋者何人?”
    郑和大声回答:“臣大唐华夏洋远航大都督,郑和!”
    礼官再唱:“郑和远航,究是何事?”
    兵部官员大声回:“华夏3983年,大唐洪武元年十月初八,郑和奉诏命远航,有案可查!”
    礼官再次唱:“瞧仔细了,可是大唐华夏杨远航大都督郑和?”
    兵部官员回:“瞧得真切,真是郑和!”
    礼官再唱:“参加凯旋之礼将士,可是当年出海之将士?可都验明正身了?当年出海人数几何?归来几何?”
    兵部官员再回:“都已验明过正身,登记在册。当年出海者一千五百六十一人,归来者七百六十九人!”
    礼官再唱:“可有献礼?”
    “有!”郑和大声回答,随即就从身后副将手中接过一个托盘,高高举起:“臣郑和远洋出征,献玉米、辣椒、红薯、土豆、番茄、花生、南瓜等十二类,敬献皇帝陛下!愿我大唐五谷丰登,百姓丰衣足食!”
    这一切,当然只是走一个形式。
    李洛和崔秀宁激动的看过去,发现托盘里赫然是小的可怜的玉米棒子、发了芽的小土豆、鹅蛋大的红薯、金灿灿的辣椒种子、芝麻大的番茄种子,还有花生!南瓜子!
    竟然真的找到了啊。就是…太小了些。
    大臣们没听过这些新名词,但也知道是陛下之前命名,画了图画让郑和出海寻找的东西。
    郑和继续奏道:“还有黄金器物…没有称重,估摸最少五十万两!献给陛下和娘娘!”
    什么?还有五十多万两黄金?
    群臣都有点口干。
    这是黄金,不是白银!
    “好好!”直到此时,李洛才亲自上前,很高兴的扶起郑和,“郑和,你们辛苦了!都平身吧!”
    “谢陛下!”七百多人一起泪光涟涟的站起来,很多人还抱着骨灰盒。
    李洛拍着郑和的手,“回来就好,回来就好啊。唉,可惜啊,还有七百多人,再也回不来了。朕…喜且悲也!”
    郑和泪流满面,拱手道:“存殁赖陛下洪福,终不负陛下所托!这些种子,经过试种,都可存活。臣等,带回来上万斤!”
    满朝大臣也是既高兴又伤感,竟然有七百多人,再也回不来了啊。
    “诸卿!休看着五样事物平平无奇,却事关大唐盛世,百姓福祉,乃是老君梦中指点之物!郑和等人,九死一生寻回,功莫大焉!”李洛大声说道。
    文武大臣一起整衣下拜,舞蹈,“陛下洪福,上天助佑,我大唐盛世不远!”
    “走!回朝!朕要封赏功臣!”李洛举起一个小小的已经晒干了的玉米棒子,龙颜大悦。崔秀宁则是拿着一个发芽的小土豆,容光焕发。
    这些作物的厉害之外不在于产量,而在于对种植环境的要求远低于水田,荒山野地都可以种,能极大提高土地的使用率,又不像水稻小麦那么难侍候。
    就算是没有改良,也能大大增加民间的杂粮储备,起码能多养活上亿人。
    除此之外,还能带动养鱼、养猪、养鸡鸭等副业,以及造纸、制糖、酿酒等制造业的发展。其他不说,光是玉米的植株,就是比竹子更好的造纸原料。
    好处多的说不完啊。
    当天,李洛升光政殿,下敕旨封郑和为安庆郡公,赐太子少保,军师府西阁太尉。
    由此,郑和不但封了郡公,成为文天祥之外第二个因军功封郡公的大将,还,还代表水师入阁军师府。
    从此,水师代表人物也在军师府占据了一席太尉之职。
    这西阁太尉,本来就是李洛留给水师,留给郑和的。
    除了郑和,所有生还将士,有爵位的将领连升两级爵位军职,没有爵位的士卒连升三级军衔和军职,授予武士出身,赏赐金钱银元。
    哪怕军衔最低的士卒,此时也升为都头级别的军官。而大多数士卒,都成了队正队副。
    用李洛的话说,全部提干!
    而死去的将士,也要论功行赏,惠及家人。能有爵位有子女的,着其子女袭爵,没有子女的,着其侄子侄女袭爵。
    追封后仍然够不上爵位的,家人赏赐抚须银元三百到一千不等,直系亲属还要免税二十年。有遗孤的,可以送到朝廷专设的遗忠院抚养。
    当然,家属也可以选择自己养育,并不强制送到遗忠院。
    遗忠院不同于慈恩院,乃是专门抚养教育烈士忠臣遗孤的机构,早在海东时代就已经设置。最早一批烈士遗孤,如今都快要加入羽林卫了。
    这是李洛仿造武帝朝羽林郎,专门为烈士和忠臣遗孤准备的出路。烈士忠臣遗孤,只要是年满十五身体健康的少年,就可以加入羽林卫。
    羽林卫现在还没有正式成立,但其设定不光是个少年禁卫机构,也是一个进修出身之所,是仕途渠道之一。
    羽林卫的少年禁卫,既属于皇家侍卫,也属于皇室培养的学生。他们要学文习武,保卫皇帝,还有陪同皇子读书习武的职责。
    而烈士忠臣遗留的女儿,年满十五便离开遗忠院,进入皇宫为皇室成员近身女使,同样是很好的出路。
    看似是优待。但李洛这么干,也有很重的私心。他是要用心培养一个忠于李氏的基本盘,巩固李氏的统治。
    所以,遗孤们的衣食和教育,都是很优渥的。当然,对他们的忠君爱国教育,也抓的更紧。
    但事实上,由于这些年战死的唐军士卒都很年轻,绝大多数都没有留下后代,甚至没有成家。能留下后代的很少。整个遗忠院,男女加起来也不过抚养了千余人,年纪都还小。
    没有回来的将士,骨灰妥善交由家属安葬,灵牌入祭忠武神宫。
    再下诏户部妥善保管郑和带回来的东西,选拔农官育种,种植苗圃。
    …………
    “陛下,我等根据岛链海图,顺着大小岛屿走走停停,在海上整整漂泊了七个月,行程近三万里,才到了那个大岛!果不其然,那个大岛,可真是大啊,从南到北数千里,只怕不比大唐小…”
    龙章宫内,郑和正侃侃而言,倾听的对象只有李洛和崔秀宁。
    皇帝皇后莞尔一笑,那哪里是什么大岛?那根本就是一片大陆。
    “岛上有一个大国,当地土人称他们的王叫影伽,影伽王得知我们到来,派了兵马去海边戒备,却被我们几炮吓走…”
    “他们的将领,戴黄金头箍,头插华丽鸟羽,就连刀都是黄金。而士卒用铜制兵器…其人面貌棕黄,五官略似汉人,不像色目人…”
    李洛和崔秀宁听到这里都是知道,这必定就是印加帝国了。
    南北州在中古时代还有有不错的文明的,有大大小小不止一个王国。最强大的印加帝国也不像西方污蔑的那么落后,起码会修建漂亮的大型建筑,会冶炼各种金属,医学、天文历法、手工业、农业、音乐等方面,都有不低的成就,某些方面甚至很先进。
    一个拥有玛雅文明的大陆,怎么可能真的蒙昧?这只不过是后世西方殖民者的借口罢了。
    此时的印加帝国,其实已经是比较成熟的奴隶制国家。最大的短板,就是没有文字。可诡异的是,偏偏医学尤其是外科手术医学高度发达。
    就像是个偏科严重的孩子。
    郑和见到陛下和娘娘高兴,就说的更有劲:“不久之后,影伽王派了使者,打着羽毛编织的旗帜,来欢迎我们登陆。”
    “我们担心有埋伏,见他们人数众多,还有盔甲,就不敢登陆冒险,怕误了陛下的大事,只拿出画上的东西,让他们交出来。”
    “原来,那些作物都不是野生野长,他们都是大量种植的,本就是他们的主要粮食。所以不费吹飞之力,我们就搞到了东西。”
    “那国王好几次派人来请,应该是被大唐火器吓得不轻。三番五次之后,为了打探此国情况,臣就派了两个人跟他们走。谁知,这一走就没了音讯。”
    “臣只能亲率五百火枪兵,直接登陆,抓了几个向导,让他们带我们去影伽王的王京。”
    “这一路上,聚集了不少持有弓箭刀枪的土兵,想要包围臣等。可是臣等一开枪,他们就大惊失色,根本不敢反抗,就似乎我们有神灵保佑一般。”
    李洛听到这里,终于明白后世为何西班牙殖民者只凭几百火枪兵,就能横扫印加帝国的原因了。因为印加人很害怕火器。
    他们崇拜日月星辰,尤其是崇拜太阳,自称太阳后裔。这样的民族,对于不可理解的火器之威,有着本能的畏惧。
    “只要有一个人被火铳打死,他们就魂飞魄散,大喊大叫,军心崩溃。臣顿时放心了,率领五百兵马,大摇大摆的前进,到了他们的王城。影伽王摆出盛大的欢迎仪式,欢迎我们,生怕得罪了。”
    “他们还交出了被扣押的两个人。原来,他们是想从两人身上套出火器的秘密。可言语不通,两人也守口如瓶,他们也没有法子。”
    “好家伙,这些王城,都用石头修建,修建的很是高大气派,还有各种各样的庙,画着日月星辰,太阳最多。”
    “城中人口,竟然很多,怕是不下十万人。臣完全想不到,他们竟然有如此大一座城池。”
    李洛听了微笑不语。印加帝国此时是奴隶社会末期,根据后世考古,人口最少一千万,部落数以百计,绝对算是个大国。王城能有十万人口,一点都不奇怪。
    “更让臣惊讶的是,他们黄金极多,就连城中一个孩子,都有黄金项链!”
    李洛的眼睛亮了起来,难怪郑和带回来这么多黄金。多说印加帝国盛产黄金,果不其然啊。
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