乌鸦的身世并不凄惨。
    和大多地精一样,他出生在新宝岛上,聪明好学,很快就成为了地精工程师。不过闭门造车不可取,和大多地精学者一样,他跟随地精商队的船只开始四处游历,寻找原料的同时设计自己的装置。
    一百多年前不比现在,“绯红之灾”肆虐罗斯特大陆,留下一地狼藉。五大国都耗尽力气,但余祸未了,军队长期清理绯红之灾的余孽。
    混乱时期向来是盗贼出没,暴乱频繁,哪怕是一向中立的地精商队也遭到了几伙逃兵和海贼的袭击。
    抵达北方海峡时,乌鸦打听到了一个奇特的传闻:卡尔马王国有不死人的传说。
    卡尔马王国以北的寂静之墙外有活尸,地精学者们是知道的,但不死人却是活生生的人,这一点引起了乌鸦的兴趣。
    于是他说服了商队头领,进入卡尔马王国的地界,然后就遇到了正在陷入苦战的卡尔马军队,其中带队的指挥官正是法兰伦。
    地精是不允许介入人类争端的,这是众所周知的事,也是地精得以在任何人类地域畅通无阻的关键。
    一直以来,地精以商队和工程师闻名五大王国,他们有优秀的机器和杰出的商品,只做贸易流通,并不管怎么应用。
    这回同样。
    卡尔马人一如既往不怕死和疯狂,军队以巨大人数劣势杀退了数倍于自己的盗贼,但指挥官法兰伦已经奄奄一息。
    于是乌鸦和他达成了契约,用地精的特制药物救他一命,不过需要换取他的爵位和领地。
    法兰伦同意了,也的确摆脱了死在战场的悲剧。
    于是顺理成章的,乌鸦被伪装成了法兰伦的私生子,并且包裹全身,避免被看出地精的身份来。
    法兰伦的确坚守了承诺,不过他没死在战场,却被怀恨在心的儿子多伊尔给毒死在庄园里。
    但这些对乌鸦都不影响,他需要庄园作为自己研究的据点,用来调查所谓不死人的传闻。他一边改造庄园,一边委托地精商队收购关于不死人的情报。
    几个月后,商队传给乌鸦消息。
    不死人的源头不在卡尔马王国,而是在阿基坦王国,那里的贵族调制出了一种奇特的酒,能让人陷入一种疯狂兴奋的状态,那段时间里不怕疼痛,脑子里也失去理智。
    这种酒一度被阿基坦禁止,不过还是在地下黑市悄悄流通,几乎是一种上瘾的毒药,却能够带给人前所未有的暂时欢愉。
    传到卡尔马王国后,和活尸的传说混淆交融,就莫名其妙变成了不死人的说法。
    这一点让乌鸦十分失望。
    不过既然来到了卡尔马王国极北之地,他将注意力转移到了寂静之墙外,那神秘又充斥死亡气息的冰原总是对学者们释放着致命的诱惑。
    他花费了五年时间收集关于冰原的资料,整理行囊后带着两条狗独自上路了。
    越过寂静之墙后,乌鸦手中辨认方位的机器也失效了,两条狗狂吠不止,根本无法安静下来。
    活尸们不断出没,却无法识别乌鸦,只是杀死了两条狗。
    说到这里,地精工程师露出骄傲的神色:“因为我做过大量测试,发现冰原上的活尸识别敌人的方式有三种,一是呼吸,二是身体温度,三是魔术反应,也就是说,只要既没有呼吸,身体也没有热度,也不利用巫术,那就不会被它们认为是入侵者。”
    “所以我制作了一整套工具,从头到脚套起来,依靠背上的罐子和气囊呼吸,这样就不会对外呼吸。”
    “包裹身体的外表烧了双层的玻璃,因为中间有水,表面温度很低,所以表面温度和周围是一样的。”
    “最后一点反而是最简单的,这一套本来就是纯粹的机械工具,所以也没有依赖任何魔术反应……”
    马修听得心理佩服。
    乌鸦所展现出的动手能力和总结理论都很强,已经有科学方法论的雏形,更难得的是很有耐心。
    这一点让马修觉得,自己这个管家有点物超所值。
    “前面都很完美,避开了所有活尸……可惜最后还是失败了。”
    乌鸦有点沮丧:“靠近那裂谷的时候,出现了一头魔灵,手持长剑,一剑我就被刺穿了心脏。”
    “那是使徒异种,拥有至少2200庇的魔术反应。”马修随口说道。
    “2200庇!难怪……”
    乌鸦脸色悚然。
    “继续。”
    “哦,然后我就摸出了一瓶假死药剂喝下。”地精学者辩解:“我也是有很多准备的,只是他动作太快,一出现就把我心脏给捅穿……”
    “假死药剂能够让身体暂时陷入一种沉睡,争取抢救时间。”
    肥猫一下子跳入乌鸦怀里,蜷曲身体打了个哈欠。
    乌鸦摸着白毛的脑袋:“我就接连喝下了超快速再生药剂、圣植修复药剂,这两种药都是非常稀有的魔药,能够让我的心脏迅速再生……我一路从冰原上跑了回来。”
    “可回来我才发现,我皮肤变成了活尸一样的白色,还是会感觉到饥饿……但可以用矿石和魔术反应来作为粮食……”
    乌鸦低头看了看怀里的猫:“我开头大多时间都在沉睡,游荡在宅子里,后来我不断给自己放血和进行各种药物刺激,慢慢沉睡时间就变少了,到现在,几乎不用睡觉。”
    “只是又有了一个副作用,我身上会释放出一种毒素,让普通人身上出现不适感,头晕恶心,长出红色小痘,然后进一步溃烂身体……多伊尔就是这样死的。”
    马修皱眉:“辐射反应?”
    “我也不知道怎么回事……这一百年来做过太多的实验,互相混合,我已经不能确定到底是哪一次还是哪几次造成了这样的结果。”
    乌鸦叹了口气:“我现在只能呆在庄园里,出去就会被人当成怪物,连新宝岛也回不了,地精也会有同样的症状。”
    马修有一个猜测:“吉赛尔,看看四周有没有魔术反应。”
    红发女巫点点头,开始仔细观察周围,看魔数晶上有无波动。
    “是这里,这个石棺有问题。”
    吉赛尔专注地凝视着眼前这一具平平无奇的古朴石棺:“魔术反应……430庇左右,但到底属于什么元素的波动还不清楚,我需要进一步的测试和查证。”
    “石棺?不是我,是石棺吗?”乌鸦愕然:“可是明明我出去之后,有人靠近我也会有同样的症状……”
    “是因为辐射。”马修说:“因为你长期躺在石棺里,或者和它近距离,也会被它辐射所影响,简单来说,你自己也会变成一个微弱的辐射源,对于普通人来说就是致命的毒。”
    “原来是这样吗?”乌鸦突然高兴起来:“那我岂不是可以回新宝岛了?”
    他立马又想到,自己的命运已经被眼前人掌控,不由又心思复杂:如果马修没有来,他肯定还会以为是自己本身的问题,但马修破解了毒素之谜,却又让他的自由受到另一重限制。
    命运真是反复无常。
    马修问他:“这一具石棺,你是从哪儿来的?”
    “这个啊,是从这里地下深处挖出来的,当时在改造庄园,地精工程队就挖出了一块非常坚硬的奇特石头,然后我就让他们保留,让我自己来处理。”
    “石头内包裹了许多冰晶模样的矿石,我将它们都挖了出来,恰好剩下的大小和一个棺材差不多,我就放在地下室留给自己用了,睡着比较暖和,比暖石还要好用。”

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