雅克发觉,进入了工作状态的玛丽安,与平时有板有眼保持淑女人设的玛丽安是不同的。
    此时的玛丽安随意将头发盘了个发髻,用一支铅笔固定起来,手持着速记本写写画画,时不时打断纳塞利伯爵的私人理财专员的汇报,提出一些问题,并且记录下来。
    雅克伸头去偷看她的速记本,文字极为潦草,大多是一个一个单词,她还手绘了许多跳跃的线条和填上字的圆饼。这和玛丽安另一个专门记账的本子一样,数字他都认识,只是完全看不出来如何能从这些数字算出产业的盈利情况。
    伯爵的私人理财专员奥玛毕业于兰特最好的文法学校,他的家族已经是第三代为纳塞利伯爵家服务了,而他本人也帮着伯爵打理家财超过了二十年。
    “玛丽安小姐,我建议南部五城的收购价要保持一致的,南部的贵族们联系比较紧密,要是谁得知自己的售价比别人低的话,会认为是受到了欺骗的。
    而且他们大多都参与了铁路公司,收入的并不依赖土地的产出,这几年种粮食卖粮食对他们来说只是一个习惯。”奥玛强调了卡斯蒂亚南方的特殊性。
    玛丽安用铅笔头敲着本子,说道:“唔……最有可能卖给我粮食的也是南方贵族,你说过,二十三家贵族占据的五城土地的八成,如果在南方五城收购顺利的话,我都不需要在其他地方购买粮食了。按照你的说法,我非常担心他们会联合起来形成一个价格联盟,会让我付出超过预算的银币。”
    纳塞利伯爵点燃一根香烟,深深吸了一口,吐出烟圈,说道:“南方五城的突破口在卡萨雷斯的卡乔伯爵那里,说服了他,大部分的南方贵族都会和你做生意的。”
    玛丽安眼睛弯成了月牙,“那么丹叔叔能否帮忙引荐呢?”
    “这个自然没问题!都是老相识了。”
    “那我下周从帝都返回之后便前去拜会。明天我们就出发去帝都。”
    ……
    雅克和莉莉披着带兜帽的斗篷,跟在玛丽安身后,行走站立一板一眼,像极了训练有素的护卫。
    五人再次登上火车,前往帝都,去完成玛丽安发财计划的最重要一环。
    这次玛丽安有了经验,干脆将头等座的连续六个位置一齐买了下来,给胖橘也留了个位子。
    一个陌生的贵族女子,带着护卫和侍女在等待火车,本就引人侧目。
    加上玛丽安一身黑裙,一手抱着胖橘,另一手打着一把拱顶阳伞,不经意地旋转手上的伞柄,美妙的侧脸时不时从伞下露出,更是把月台上所有人的注意力都集中到了她身上。
    登车后,雅克和莉莉依然带着兜帽坐在一起,玛丽安则坐到莉莉身旁靠窗的角落里。
    车刚开动,阿丽夏就迫不及待地翻出伯爵家厨娘准备的糕点零食,开始往嘴里塞,最近她也开启了“八风炼体”,和当初的雅克一样总是饥饿,总是想要吃东西。
    大家已经见怪不怪了,只有胖橘抵抗不了秘制牛肉的香味,和她争夺食盒里面的美食。
    玛丽安靠在桌上,头枕在一只胳膊上,另一只手捏着胖橘的脸,眼睛则一直盯着窗外飞速后退的景色。
    艾玛缩在她对面的角落里,仔细阅读报纸上的文章,按照她的理论,看报纸可以知道天下发生的一半的事情,另一半可以通过报纸的内容来推导……
    经过纳塞利先生的多次警告,雅克和莉莉不得不小心翼翼,生怕被人认出了尊容,完全不像从慕赛港前往兰特时那样毫无顾忌招摇过市。
    为此雅克说话都变得细声细气:“你说我们是先去找克劳迪亚呢,还是先去找那些人啊?”
    “要找克劳迪亚,还是要通过弗兰的,听说克劳迪亚住在郊外的皇家别院,你都没法靠近好不好!”牛肉也堵不住阿丽夏的嘴。
    “去找这小子啊,我总是觉得这小子有点……看不起我们……”雅克虽然跳下城墙救回了弗兰,却和弗兰不太对付。
    玛丽安撸着胖橘的脑袋,说道:“弗兰给了我他的地址,我已经给他拍过电报了,我们先去找他吧,至于克劳迪亚,没人引荐我们是不可能见到她的。”
    艾玛却突然说道:“其实有办法直接减到克劳迪亚的……”
    “我们的小艾玛有什么好点子了?”阿丽夏在胖橘的气氛的目光中抢走了最后一片牛肉塞到嘴里。
    艾玛将手上的报纸铺到桌上,指着一块文章说道:“超凡者争霸赛,京畿赛区的最后一场,克劳迪亚应该会去看的,就在三天以后……”
    “你怎么知道她一定会去啊?”玛丽安并不熟悉这项在帝国非常有名的赛事。
    艾玛答道:“这个么……帝都南城的山雀队,幕后老板是大皇子,他们第一次打入京畿赛区的决赛,赢了就能进入全国八强了,所以这场比赛大皇子一定会去观战的。”
    “大皇子……哦,我知道了,所以他会邀请克劳迪亚一同观战吧。”玛丽安明白了。“不过你怎么确定克劳迪亚一定会去呢?”
    艾玛缓缓说道:“因为昨天克劳迪亚陪同二皇子一同观看了戏剧《玩偶之家》的首映,按照平衡理论,近期克劳迪亚一定会和大皇子共同出席一次公开活动的。”
    “噗……平衡理论!”喝水的雅克差点笑喷。
    艾玛严肃说道:“确定太子前,克劳迪亚肯定会在大皇子和二皇子之间做到平衡的啊,这么简单的事情。”
    “我开始期待见到弗兰的情景了,哈哈哈,他会不会后悔这么努力将克劳迪亚送回去帝都了……”雅克笑道。
    莉莉也笑着轻声说道:“你也看出来了啊,我还以为就你不知道呢。”
    阿丽夏又打开一盒甜点,嫌弃地挑出一块小蛋糕,犹豫了一下还是一口塞进嘴里,便嚼边说:“我看啊,不仅是弗兰喜欢克劳迪亚,那个小丫头也喜欢他呢。”
    感觉到了帝都以后,敲弗兰一顿最贵的饭菜,是不是有些过分啊,那家伙已经这么可怜了……

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