酒馆的楼梯间在上升气流的作用下,几乎成了一个大烟囱,滚滚浓烟不断从中喷涌而出。
    乔凡尼扛着巫师的尸体屏息冲进烟雾,将其抛入一二层的火海。
    此时酒馆内的温度已经极高,转瞬之间就能将人体细胞全部杀死,巫师的以太将很快随之衰退为物质。
    幸运的话,明天也许会有人在废墟中捡到一些细碎的红石。
    穿梭魔在现实中的立足点在迅速消退。所以柯林的脑海中,它的形象随之远离淡去。
    但一切终究晚了一步,在那影子彻底消失之前,穿梭魔的形象也已经完整成型。
    脸部中线上竖立分布的眼睛,在双眼两侧裂开开层层叠叠的口器,身躯上连接着细碎如树木枝节的肢体……
    一切回归平静之后,天台上只余阵阵热风。柯林凝视着天上的雌月,想借此转移自己的注意力,免得一不小心又回想起那个形象。
    但是未经训练的人,很难控制自己的想法。越是刻意告诉自己不要去想,相关的念头反而越是会冒出来。
    那个影子或许将成为自己一生的梦魇,只要某天一时松懈地想到或者梦见它,或者在哪听人提起相关的事时,脑子里不小心闪过一个念头,它就有可能在虚界得到感应,继而连接借道自己的以太回归物质界。
    幸运的是自己还没有打开心之壳,所以应该不至于落得和那个巫师一样的下场。
    不幸的是,恐怕它再次出现时,又会伪装成其他形象突然袭击。
    那时自己很可能毫无防备,而且要孤身一人面对它。
    “成像完成了?”阿雷西欧的声音。
    “嗯,好像有点做过头了。”柯林说。
    阿雷西欧许久没有说话,一个刚刚入门的人竟然真的完成了成像,他对此颇感意外。
    倒不是说这件事本身多么令人震惊,而是柯林身上的某些疑点又出现了。
    穿梭魔被人类成像完成,大概是在新历073年,原本就是最早被明确的几批形象之一。
    只要出身的世系稍有传承,天份再一般的巫师也有能力在瞬间为它成像。
    因为这是继承前人成像体系的结果。
    但如果要从无到有将它再描绘一遍,则完全是另一种概念。
    柯林能短时间内做到这件事,在阿雷西欧的认知中只有两种解释。
    要么,是他在成像技巧上天份极高,甚至高到刚刚入门,就可以比肩别人十几年专门训练的水准。
    要么,就是柯林曾在某时某地,通过共鸣获得了某个世系传承的成像体系。
    这两种解释,都不能完全吻合柯林的表现,各自多少有些问题。
    但阿雷西欧个人更倾向于第二种。同时他又想起了那个曾在柯林身上留下某种仪式的人。
    今晚的结果,让他又开始觉得菌群检测没有出错,假设中的“那个人”,恐怕是真实存在的。
    虽然柯林本人,也未必对他有所察觉。
    ……
    此时街道上已经因为火灾和枪声聚集了不少人,看样子也不用刻意闹出什么动静提醒附近的居民了。
    随着穿梭魔的离开,柯林的意识也随之退出异常状态,虽然还有些恶心反胃,但并非完全不可忍受。
    他强行提振精神,和乔凡尼通过钩索离开了现场。
    就在这期间,阿雷西欧告诉了柯林号令穿梭魔的具体方法,包括“火刑之轮伊可西翁”怎么用拿勒字母拼写,以及随身携带火种和七张干燥后的月桂树叶。
    “月桂树叶?用这种与灵素无关的物品也可以吗?”
    柯林恰到好处地表现出困惑,问了出那个初次接触古典精灵魔法的人多半都有的问题。
    如果将这些手法视为一场仪式,就会发现整个过程似乎缺失了“燃料”的参与。似乎不满足仪式完整的三大单元。
    “因为这本来就不是仪式,从头到尾,没有任何镜像在发生作用。”阿雷西欧说:
    “把这看成作一次强制交流就好了。就像钱和语言也与灵素无关,却能号令巫师去做事。”
    从另一栋楼的后门走出,可以看见很多壮年男人匆忙地抱着水桶朝火灾现场跑去。
    虽然这根本上与自己无关,柯林却仍略感到有些歉意。幸好这一带的房屋都是砖石结构,火灾不会造成太大的损失。
    接着他又忽然想到了与那个魔鬼有关的事。
    即然掌握了驾驭它的方法,那么是不是可以在准备完全的情况下,故意引诱它来到现实,再用月桂树叶制服它,强迫它成为自己的使魔一类的?
    但事情应该没有这么简单,否则在自己念出咒文之后,它又怎么会主动配合自己的成像呢?
    仿佛预料到柯林此时会想些什么,阿雷西欧说:
    “你可别想着主动把它唤下来。那些做法最多只能当应急用。不谈咒文经过数次翻译效力已经严重衰退,即使是古代的原版,在记载中也是有作用时限的。”
    “说到底,这些方法都不能彻底解决问题。但这也不是什么罕见的情况,如果你不想一辈子都提心吊胆的话,还是老实去练习‘冥想’吧。”
    “冥想?”
    这个玄之又玄的概念,似乎总是伴随着魔法出现。即使在柯林的前世,大部分人也听说过冥想,却都又似懂非懂,不知道它具体是什么。
    大概就是端坐着,进入某种空灵的状态?
    “我不知道你对这个词有什么印象。”阿雷西欧说。
    这个世界的普通人也经常说起冥想,而且总是将它和森林里炖青蛙的女巫等一系列偏见联系在一起。
    “冥想不是为了让精神进入什么莫名其妙的状态。只是在最无聊的事情中,练习控制自己思绪的能力而已。”
    “没有太多秘诀,内容只是坐着观察自己的呼吸。正常来说很快你心里就会冒出杂念,这时你就要提醒自己不要走神,只聚焦于呼吸。”
    “每次冒出杂念时候的游离,以及警醒后回归到对呼吸的专注,就像是一次次锻炼你对自己思绪的约束力。”
    “等到连呼吸这种最无聊和简单的事都能让你全神贯注,而且没有任何想法的时候,你自然也就拥有了控制自己思绪的能力。”
    “冥想不是为了获得什么,只是让你能克制自己,不去想不该想的事。”
    “但这也是世上最难的一件事。”

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