笑吟吟与月儿道别,看似轻松地走出家门,登上马车后,李凌脸上的神情就瞬间变得有些阴沉下来。
    到今天,距离他入户部观政已有七日,李凌终于确认自己犯下了一个不小的错误,小瞧了这些京城官员,而且还白白错过了翻身的机会。
    其实在入户部,被戴宵也好,陆佑也好,他们如此针对安排时,李凌是完全可以奋起反对的。毕竟他是新科探花,可不是一般的进士同进士可比,他完全可以不服从相关安排,无论是跑去见更上层的户部侍郎尚书,甚至是去政事堂、宫里吵闹一番,也足以让自己获得一个更好的安排。
    不过他也很清楚这么一来自己的名声必然大损,会给人留下刺头,不听上司之命的印象,那对自己将来的前程必然大有坏处。因为探花郎的光环终究不可能顶上一辈子,一年半载后,就再没人会记得他的出身,只会被人认定他年轻气盛,眼高手低,再想在朝中出头就很困难了。
    正是怀着这方面的顾虑,李凌没有在那时发作,而是选择了服从安排,选择了隐忍。因为他当时觉着自己有办法不用吵闹也能将局势给扳回来,而且还能连带着把戴宵之流全给拉下马。
    江城县的那场经历让他很确信衙门里的过往卷宗必然会有问题,而以自己查账的能力,也定能拿捏住这些家伙的把柄痛脚,从而来个绝地翻盘,彻底在户部衙门里站稳脚跟!
    至少在前两日里,李凌是很自信如此想的。然后他就真扑到了诸多过往的账目卷宗之中,去寻找哪怕一点破绽错漏。可结果数日下来,却是一无所获!
    无论从哪一方面来看,户部的账目都条理分明清晰,不存在任何的可疑之处。尤其是由戴宵接手的那些税赋文书,至少从纸面上来看,是不存在哪怕一星半点错漏的,他完全是按照各地的实际情况来定下税赋,而且也得到了更上一级官员的认同,真正就做到的滴水不漏!
    六七日里,李凌翻看了不下两百份相关文书,结果还是那样,没有丝毫问题。而时间,就在他这番徒劳的努力中迅速过去,让他彻底失去了翻身的机会。
    倘若是前两日里,李凌倒是可以直接表露不满,那是他作为新科探花的骄傲和荣誉,是他年轻气盛的表现,哪怕大家背后多有议论,也是可以接受的。但现在,七天过去了,他再闹将起来,在别人看来就显得有些奇怪了,这是他作为朝廷官员不识大体,畏难的表现!
    到了那时候,别说户部那些上司不会如他所愿,就是钦点他为本科探花的皇帝陛下,怕也不会为他做主,反而会留下一个不堪用的恶劣印象了。
    所以这一回的李凌当真算是搬起石头砸自己脚,因为算计太多,结果反把自己给算了进去!
    怀着懊恼的情绪,李凌下车时脸上依然是阴沉沉的。李莫云见了,忙小声道:“公子,可要我帮你出气吗?”作为一直陪伴左右的心腹,他当然很清楚李凌这几日来在衙门里受了多少委屈了。
    李凌沉默了一下,最终还是摇头:“别说你未必真能在戴万春等人的护卫 那儿讨得便宜,就算能做到,也会后患无穷。既然是官场上的事情,就让我在官场之上为自己讨回公道便是。”
    说完这话,他又冲对方一摆手:“对了,今日晚间你就不必来接我了,还有告诉月儿他们,今晚也不必等我用饭了。”
    李莫云虽不知他要做什么,但还是答应了一声,直到见李凌跨步进入衙门,他才一抖缰绳,控马拉车而去。
    转过正对大门的照壁,李凌就看到了两个正在洒扫的仆役,他当下就露出了和煦的笑容来:“李伯,光伯,早上好啊。”
    “见过李大人,我等下人可当不起您如此问候……”这两人听到声音赶紧回身弯腰行礼,脸上也各自带着亲切的笑容。话虽然是这么说着,两人对李凌的问候还是很高兴的,像这样出身高贵的衙门大人能如此主动问候自己这样的小人物,真是叫人心里暖烘烘的啊。
    李凌却一边往前,一边笑道:“二位乃是前辈,我这个做晚辈的自当客气问候,没什么担不担得起的。对了,今晚我在内城的春鹤楼内点了一些酒菜,不知二位肯不肯赏光啊?”
    “啊……”这话让两人都为之一怔,真就是破天荒的一件事情了,什么时候高高在上的官老爷居然还会花钱请他们吃酒了?
    但看着李凌那一副诚恳热情的样子,两人又确认不是自己听错了,当下就是一脸的激动:“既……既是李大人您如此看得起小的们,我们自然不会不识好歹了。”
    “那好,今日申牌时分,我便在春鹤楼等二位大驾光临了。”李凌抱拳之后,便继续往里走。而这一路之上,他又和好几个仆役、书吏人等热情问候交谈,同时也盛情邀请他们参加今晚的宴席。
    之前那几日里,李凌当然不可能真就把所有时间都花在查账这一件事上,毕竟他来此观政,手头上总是会有些差事的。当然了,这些差事其实说到底就是打杂,就是在清吏司各房之中来回搬运一些账册公文,或是有时在某位官员的命令后打个下手什么的。
    对于这些琐碎的小事,李凌倒也尽心去做了。不光是那些官员传达下来的差事,就是看到那些仆役书吏等有什么事情忙不过来,他也会主动上去搭一把手。如此一来二去,他李探花在一众官员眼里固然地位越发低微,可在仆役书吏中的口碑倒是上来了,和不少人都有了些交情。
    所以当他今日跟他们提到想邀请众人夜间吃酒时,这些人几乎都没有拒绝的,全都笑着答应了下来。
    而这一幕,自然也就落到了一些同年的眼中,并很快就被晚来一会儿的戴万春所知。听完人家一番添油加醋的叙述后,戴万春脸上的嘲笑之色是怎么都掩盖不住了:“哈……哈哈……这个李探花还真是没有半点架子呢,居然想到了去邀请那等卑微下贱之人喝酒?”
    “要我说啊,这就是他李温衷实在没法子了,只能靠着与这等小人物共聚一堂来找回自信了。毕竟与他们相比,他李探花好歹还算是个官嘛。”另一人凑趣着说道,又引得其他几人一阵嘲笑。
    与李凌完全相反,如今的戴公子那是真正的春风得意了。现在谁都知道他是戴郎中的亲侄子,这次来户部观政说不得就会有不少功劳安到他的头上,三月时间一过,那是必然要高升的。而以他殿试第十的成绩,再配上这些刻意落到他头上的政绩功劳,那前程真就如花似锦,直接被提拔为清吏司主事都是大有可能了。
    所以无论是那些同年,还是户部的老人,他们对戴万春那都是极力靠拢巴结,唯其马首是瞻了。而戴公子对此也是极其享受,前两日也曾大撒金银请了众同年(李凌除外)去城中喝酒耍子,完全以众人之首自居了。
    “要说起来,他李温衷与我也算相识一场,如今这般模样委实叫人心中不忍啊。走,咱们这就去看看他,可别让他真就如此孤单了。”带着讥讽的笑容,戴万春站起身来,就往外走,其他四五人赶紧跟上,随他一起直奔李凌的公房。
    此时,李凌才刚把桌案擦拭干净,同时和项大幸道:“老项,你要不嫌弃,晚上也和我们一同喝酒吧。”
    “这个……”项大幸却有所迟疑,他已经知道今晚的酒席到场的是什么人,那都是地位低下,不入品流的小人物啊,自己和他们凑一起算什么回事儿?
    “怎么,你还有别的应酬吗?”
    “那……那倒是没有。既然温衷你盛情相邀,我自然是要去的。”习惯了逆来顺受的他到最后还是答应了下来。
    “那就这么说定了,要不待会儿你随我一起直接过去吧……”李凌笑着点头,话未说完,就见虚掩的房门被人推开,戴万春等人大剌剌地站在那儿,满脸讥嘲地看着自己。这让他的眉眼一跳:“几位有什么事吗?”
    “没什么,就是来看看你李温衷,还有听说你这次决定宴请咱们户部衙门不少人,却不知是哪些位大人啊?”戴万春呵呵笑着说道。
    “我李凌花自己的钱,想请谁就请谁,又与你等何干?若是没有什么正事,就请回吧。”李凌却根本不给他们好脸色看,说着还把手一挥,就跟赶苍蝇蚊子似的。
    “你……好大的胆子,竟敢如此跟戴大人说话!”一人见到戴万春黑了脸,当即就怒斥道,还捋起了袖子,摆出一副教训人的架势来。
    结果李凌却一脸不屑:“这还同是观政呢,你们就一个个甘心为人下属了?真是给我等进士丢脸啊。”
    这话说得众人脸上一红,气势更是一弱。而戴万春则在心思一动后,哼一声道:“李温衷,我知道你心中不快,所以就想着挑唆我与诸位同年之间的情谊。我今日也是因为关心你才来说几句,想不到你如此不识好人心,罢了,那就不说了。只希望你不要丢了我等儒家门生的脸面才好!”
    说罢,他转身就走。既然自己已经大获全胜,现在想来确实没必要再与这样的失败者多费心思口舌了!
    

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