“大人竟要再冒险去黔州?”在李凌回来,把自己和萧鼎的一番定计说出来后,杨家兄弟同时变色,杨晨更是一脸担心地说道。
    李凌坦然看着二人,点头:“是的,我已经答应定西侯,帮他去黔州都匀,和龙家二宗的人商议合作一事。”
    “可是大人,这是否过于冒险了?如今黔州可已大乱,而且多半是在那些叛逆的控制之下,一旦让他们知道了你的目的和行踪,必然会有人前来阻拦截杀……”就是强硬胆大如杨震,这时也不禁深感担心,提出了自己的担忧。
    李凌则是一笑:“危险自然是有的,但也不是全无应对,只要我们乔装成寻常商人,自然就能平安入黔州。”
    “商人?”杨晨皱起了眉头来,“如今黔州到处有兵乱,就是寻常百姓都处于水深火热之中,商人还能幸免不成?”
    “这你们就不知道了,如今黔州寻常百姓确实日子艰难,时刻要提防乱兵滋扰,可唯独商人,或者说商队是例外。无论是叛逆一方,还是龙家二宗,又或是其他蛮人,因为需要商队为他们提供必须的物资,所以都未曾真对商队下过手。这一点,是白显扬白老板告诉我的,他手底下的几支商队在这段日子里也没少往黔州贩运货物,还赚了不少呢。”
    “啊……”杨家兄弟再次露出诧异的表情来,实在有些无法接受这样的事实。
    李凌又解释道:“其实这也是西南当地环境所造成的结果,因为本地物产不丰,黔州和滇南都需要互相流通物资,所以无论任何时候,商队都能做到通行无阻,唯一比中原不便的,就是道路艰难而已。
    “这一习惯,早已保存数百年,自然不是区区一场动-乱就会改变的。就拿都匀来说,那边固然有银矿,可以让二宗获得比别处更多的钱财,但他们也存有自身缺陷,比如马匹、兵器等等,那都是需要从他处购买。这些年来,二宗可没少自滇南购入大量马匹,这才有了银马道这条便捷山道。而我这次也打算以商人的身份从银马道前往都匀!”
    听他如此道来,杨家兄弟也拿不出更有力的反对理由了,而且他们也看出来了,李凌这回是下定决心要跑这一趟,冒这一回险了。
    “既然大人已决定了,我兄弟自当跟随,护你周全。”终于,二人在对视了一眼后,不再劝说,而是迅速表明了立场。
    而后,一直没开口的李莫云也点头:“公子想去,我自然要跟随。无论遇到什么危险,我都会尽我所能地保护公子!”
    听着三人的说话,李凌的神色变得愈发郑重,当即起身,朝着三人拱手作揖:“多谢你们愿意体谅陪同我再次冒险,我李凌现在无法报答,只会将这份情谊深记于心!”
    三人见此,赶紧起身回礼,连说不敢当。
    就此,这一冒险的举动算是彻底决定了,接下来就是临行前的相应准备工作。
    对此,自然是不需要李凌过多费心的,自有白显扬帮着解决。
    比如商队,就直接用的他手下一支多年来就行走在两省之间,最近两年更是一直贩货都匀的队伍。这支百来人的队伍,个个都是穿山越岭的好手,除了为首之人四十有余,其他人皆都在二三十间,精明干练,一看就不比定西军精锐要差。
    而且从某种意义上来说,这些人的忠诚度更超过定西军,因为他们都是世代跟着白家跑商,自己父母妻儿什么的都还由白家供养着呢,所以真要是路上出了什么危险,他们是真愿意豁出命去保护李凌的。
    再比如用来掩盖身份的货物准备,那也是相当丰厚真实,哪怕真被那些叛逆军队在半道上拦截盘问了,也是看不出半点异样来的。这些马匹、药材什么的都是货真价实,到了黔州是定能卖出高价来的。
    另外,这支队伍的装备配置也是绝对高端,都要超过定西军了。不光人人皆内穿甲衣,手中兵器都是纯钢所制,而且还都有弓箭傍身,其中一小部分,更是得到了就是定西军中都极少用到的连发弩机。所以别看此番上路也就百二十人,真论战斗力,想要留住他们,没个一两千的精兵都做不到。
    而更关键的是,这支队伍还是纯骑兵的配备,几乎能做到一人双马,因为不光他们人人皆有马匹,还有用来充作货物的骏马和运货的马匹,一旦真有战事,以此等马匹配备,机动力已超过西南各路军队,想走是绝不可能被人拦下的。
    如此周到的安排,便是杨晨都挑不出半点问题来,李凌甚至都觉着有些过分稳妥了。不过既然是定西侯的一番苦心好意,他自然不会推辞。毕竟这命是自己的,能保险些总是好事。
    当然,要是一路上都太太平平的,不曾遇到任何敌人的袭扰,那就更好了。而以他们的这层商队的掩护身份,似乎这一点也不是太难,毕竟随着蒋涵这个最后的叛贼内奸被抓出来,照道理来说,像这样的重要情报,远在黔州的一干逆贼是不可能知道了。既然不知道定西侯有此一招,对方自然不可能做出相应安排了。
    于是,到了三月初五这天,乔装打扮了一番,看着要比原来老了十来岁,相貌也有大变的李凌终于随队伍离开昆州,将再度踏上前往黔州的道路。
    而在临行之前,萧承志和孙璧还特来送行,几番叮嘱后,孙璧又有些不解地看着李凌:“温衷,其实你大可不必冒这等风险的,只为了一场功劳,真有必要吗?”
    李凌笑了一下:“既然来了西南,这场变乱又是在我眼前一点点发生的,我自然想尽我所能来平息它了。何况……”说到这儿,他的声音突然一低,“此去黔州,我也有一个目的,想要验证我之前的一个猜想。”
    “什么猜想?”萧承志顿时一愣,有些好奇问道。
    李凌却并未作答,只是轻轻道了一声:“我只希望我所猜想的是错误的……”这话更是让萧承志生出兴趣来,刚想再追问,却被孙璧摇头制止,然后几句祝福后,三人分别,李凌转身进入了那支还在等着出发的商队。
    随着商队正式前行,已经改头换面又换了穿着的李凌就变得极不显眼,但孙璧他们知道,这支队伍看似由头前的白聪为首,可真正决定队伍行止的,却是身在队伍中,已难分辨的李凌。
    ……
    三月初十,勋阳城。
    龙天翔神色郁郁地从飞龙楼中走下,事情原比他之前所想的要艰难得多啊。
    在猝然发难,夺下对勋阳,乃至大半个黔州的控制时,龙天翔那是多么的踌躇满志,只觉着自己很快就能实现多年抱负,将整个西南都握于掌中,到那时,说不定真就能以此为根基,让龙家的触手伸向更为富饶的中原,从而建立自己父亲都从未有过的辉煌。
    可之后的一连串变故却让他的诸般期望都落了空。滇南那边的计划一开始固然极其顺利,可是很快的,随着定西侯的突然反应,那些看似可以成功的布置就不断失败,最后导致全盘计划功败垂成,许多他一早安插在定西军中的棋子也被对方一一找出铲除,现在他几乎已经失去了对滇南情势的掌握,更不可能再威胁到萧鼎对滇南的控制。
    而对滇南的失败还不是最大的问题,更大的麻烦在于黔州,这个他本以为能迅速控制的地区,如今也起了反复。不提那些本就各有私心的蛮子,光是二宗那边,就让他损兵折将,颜面大损。
    龙文舟,一个他以前都未曾在意过的晚辈,居然能让二宗上下团结起来,爆发出了惊人的能量,连续击败自己派出的兵马,致使他的威信急速下降,现在连三宗四宗都有些蠢蠢欲动了。
    正因如此,龙天翔才想到求助自己阿爸龙四海,希望由他出面来拉拢各方。但结果,几日下来,被软禁在飞龙楼内的阿爸还是一如既往的不肯合作,今日更是直言自己只用阴谋诡计窃夺大权必然会招来杀身之祸。
    “不,我绝不会失败!多年的隐忍,多年的布置,绝不会让他们再坏我大事!阿爸,你就看好了,就算你不肯帮我,我也一样可以把黔州稳稳控制在我手里,然后再拿下滇南,兵出中原!”在回头看着飞龙楼的时候,龙天翔在心里暗自发誓,他绝不能再叫人看不起了!
    这时,一阵匆匆的脚步声从后方靠近,打断了龙天翔的思路。而当他回头看时,就见才回来没多久的莫离神色极其凝重地到了近前,两人一个对视,他便低声道:“滇南那儿由罗天教最后的眼线传来消息,那李凌又要回来黔州了,而且这一回他的目标是,都匀的二宗!”
    “什么?”龙天翔的身子猛然一震,心中那些纷繁的杂念顿时被他抛到了一旁,这回事情可是相当不妙啊。

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