船行顺风顺水,几天后弗坚城外,一行四位骑士骑乘着骏马,往南方范格堡前进。
    “真是可耻至极!”离开城门有段距离,吉劳米终于忍不住愤怒,一口唾沫吐到地上。
    “确实是难以理解,这样的人居然会是国王?他根本就是土匪强盗。”霍拉斯同样皱起眉头,面露不满。
    他们生气的原因,是因为亨赛特的军队不久前彻底打败失去萨琪亚领导的农民军,成功占领弗坚城。
    在亚甸南方正遭受到尼弗迦德攻击的时候,身为北方联盟的成员,这种偷袭行为是彻头彻尾的背叛,即使立场并不一致,陶森特的骑士仍无法接受这种事情。
    特别是科德温的英勇士兵们,挥舞着独角兽纹饰的军旗,为上亚甸的居民送来温暖,举凡强歼、谋杀、掠夺,应有尽有。
    维克多甚至于在绞刑台上,见到前任的弗坚市长赛西尔、与他外甥史凯伦的尸体。
    毫无疑问,洛马科(上亚甸)征服者正在履行他的激进国策,镇压残存的反抗并致力于降低非人种族数量。
    曾经聚集在这里的朋友,卓尔坦.齐瓦最早离开,丹德里恩在萨琪亚身份暴露后黯然离去,而亚尔潘.齐格林则坚持到最后一刻,战败后躲回玛哈坎山区。
    至于松鼠党的下落,伊欧菲斯离开时把指挥权交给兰希.依斯尼蓝,扎着脏辫的少女也早就把精灵部队全部撤出弗坚,现在不知道潜伏在哪里。
    信马由缰,维克多摇头叹息,“亨赛特的背叛终将自食其果。他以为自己很聪明,其实只是愚蠢的猪猡,看不见真正的危机。”
    “真正的危机?会有什么危机呢?”安古兰不以为然,“我看柯德温的军队相当精锐,弗坚又是险要之地,他们驻扎在这里,黑衣者应该很难进攻。”
    “不是尼弗迦德,而是拉多维德五世。”狩魔猎人爽快的揭晓答案。
    “拉多维德五世,那个年轻稚嫩的小国王吗?我记得他好像才刚成年,凭什么威胁到老奸巨猾的亨赛特?”霍拉斯好奇问道。
    吉劳米也投来关注眼神。
    夏日微风吹拂,空气中飘着淡淡血腥味。
    “拉多维德将趁着冬天突袭,彻底占领科德温,完全统治庞塔尔河以北,把尼弗迦德拖进泥沼。”
    “哈哈哈哈哈,”吉劳米笑得很爽朗,“想象力很丰富,但我不相信亨赛特会不作提防,唯二可行的进军路线,肯定都守的密不通风。”
    “确实如此,如果瑞达尼亚的小国王想偷袭科德温,首先他就必须克服分隔两国的凯斯卓山脉,而众所周知只有三条通行路径。
    吉尔里柏隘道高耸崎岖,可以忽略不计。真正能通行军队的只有北方布伊纳河谷地,否则就要走庞塔尔山谷。”霍拉斯微笑着补充。
    他们都是受过训练的精锐骑士,而且家学渊源,是以能够做出这些军事上的判断。
    不过维克多说的并不是军事上的判断,而是先知的预见,还有对拉多维德本人的评估。
    “或许你们现在不相信,但是很快,铁石心肠的拉多维德将震惊世界。”
    真正与小光头相处、交谈过的狩魔猎人,很清楚那家伙绝不是游戏里描述的单纯疯子,而是一个具备卓越洞察力的战略家。
    所有小觑他的人都将付出代价,之前是菲丽芭.艾哈特,很快就轮到科德温的亨赛特,而在未来,尼弗迦德大帝恩希尔.恩瑞斯也无法幸免。
    两名骑士相视一眼,没有与狩魔猎人争辩,虽然不清楚为什么对方如此看好那个小国王,但对陶森特来说,真正需要关心的事情,并非北方的王者或南方的皇帝,而是正在首都肆虐的恶兽。
    ……
    接下来几天他们继续南行路过范格堡,很遗憾这座亚甸的首都,正遭到黑衣者军队的包围,刚登基不久的史登尼斯一世被困在城中,幻影旅团无缘和他碰面。
    而穿过战争最激烈的地区,再往南行就多是被打烂的废墟,四人甚至解决过一波盗贼,他们身上穿着骯脏血污,但仍然能辨识出是亚甸的正规军服装。
    原本亚甸或许还有希望能拖延更多时间,等待未知的希望,但是亨赛特的背刺,彻底摧毁这个国家仅存的战争潜力。
    被困在范格堡的史登尼斯一世,很可能会落到与辛特拉卡蓝瑟女王相同的下场,不得不跳城殉国。
    上述都是维克多在旅途闲暇时,与安古兰闲聊的话题,偶尔两名骑士也会加入谈话。
    维克多其实很好奇,陶森特固然以毫无威胁作为保护色,但最早帝国应该也考虑过,将他们纳为行省,是什么原因让尼弗迦德接受陶森特成为他们的保护国?
    可惜两位骑士虽然家学渊源,但是在这个话题上同样没有足够的知识,或许必须要当面请教安娜叶塔大公,或者精通历史的学家才能解答。
    ……
    通过最混乱的区域再往南行,是大片的无人区。
    直到渡过雅鲁迦河,井然有序的尼弗加德式乡村才重新出现,虽然谈不上生机勃勃,但绝非垂死边缘。
    通过西奥杜拉隘口,幻影旅团抵达奈维河谷和桑司雷多河谷交汇处,隶属尼弗迦德帝国那赛尔省的“贝哈文”。
    关于这座城市,安古人与维克多不约而同的想起那位严厉苛刻的总督福尔科。不过听说他因为战争已经要往前线管理新占领的土地。
    从贝哈文再往南继续前行,就正式回到陶森特公国。
    ……
    几天后,踏进满布鲜花与美酒的童话国度,公国的魔力稳定发挥,让骑士一行四人心情都变得很好。
    于是应安古兰与维克多要求,他们在“石化鸡蛇酒店”稍停,享用鲜美绝伦的螯虾巧达浓汤。
    回顾过去美好时光,吃饱喝足的旅团与骑士继续赶往首都。不过随着接近鲍克兰,维克多也不断开动脑筋,思索还有哪些能派上用途的记忆。
    这条路过去似乎没有走过......忽然路旁庭院的景色,让他猛力勒住马缰。
    轮回眼通过敞开门扉,见到庭院里疯玩笑闹的孩子,他们的欢声笑语,朝气蓬勃满怀希望。
    “霍拉斯,这里是哪里?”狩魔猎人语气呆滞。
    “很美的景色不是吗。威克,这里是欧立安娜女士赞助的孤儿院,她是一位充满爱心的贵族,来自公国最古老的家庭成员。”

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