?在瓦鲁帝国建国初期，大陆上纷争不断战乱不休，首代皇帝加文一世便以强硬姿态要求帝都所有建筑必须符合战时标准，而这个命令让瓦鲁帝国的帝都变成了一个极其巨大的要塞城市。
走在帝都的皇家大道上，可以看到笔直的皇家大道两侧林立的建筑大多类似于地球上的罗马建筑风格，墙体巨大而厚实，通体都是用巨型岩石混合着火山灰堆砌而成，每座房子都坚固的足以充当临时堡垒。窄小修长的窗口加上叶片可以上下活动的百叶窗，在战时也可以作为射击孔发挥作用。几乎所有路口建筑的屋顶上都建有圆锥形的传讯钟楼。每天清晨，清脆悦耳的钟声为整座城市增添了别样的氛围。
街道两侧的商铺，熙熙攘攘川流不息的人群，各种口音各种腔调的叫卖声让这座沉重敦厚的城市鲜活了起来。当皇家卫队从皇家大道上走过，大道两侧的人们纷纷默然垂首以示敬意。等到皇家卫队的车队走过后，才重新恢复先前的热闹繁杂。
虽然里奥·柯文纳斯从小生活在帝都，但李奥从他的记忆里从来没有过对皇宫的印象。毕竟柯文纳斯家族只是一个日渐衰退的小家族，科林子爵也不过是一个小小的子爵而已，在这高官如云权贵如雨的帝都，恐怕都没有资格靠近皇宫所在的那个街区。直到李奥跟着皇家卫队来到矗立在帝都中央的巨大堡垒式建筑前，李奥才惊然发现，眼前的这座建筑与其说是皇宫，不如说是一座巨大的堡垒更加贴切一些。
笔直高耸的墙面上被火山灰泥抹得平整如镜，上面还隐隐约约能够看到一些魔法符文的痕迹，显然是由魔法加持过的。每隔百米距离便有一座圆筒状尖锥顶的塔楼，上面密布着射击孔，中央的巨大城堡像一条险恶的巨龙匍匐在地上一般，令人望而生畏。这究竟得有多么怕死，才会将自己的皇宫修建成战争堡垒啊！看着戒备森严地皇宫，李奥的眼角微一抽搐，心里忍不住对历代瓦鲁帝王吐槽道。
由吊桥经过护城河后，皇家卫队在安德鲁斯的带领下进入了巨大的皇宫城门，绚烂温暖的阳光到此戛然而止，从城门以内，阳光被高耸的城墙、箭塔、敌楼完全遮蔽，仿佛走进了一片昏暗的世界，整个皇宫给人带来的感觉就是阴森、庄严和说不尽地压抑。
跟随在引路的皇家卫队身后的雷蒙德皇子回过头来，看着略微有些不自在的李奥，轻轻耸了耸肩轻声说：“想不到吧！瓦鲁帝国的皇宫竟然是这个样子的！我都怀疑住在这里的人都是疯子！”
说完，雷蒙德皇子脚下略滞两步，热情地揽着李奥的手臂，与李奥并肩同行以示亲近。对于雷蒙德皇子突然表现出来的热情，李奥倒是没有抗拒，看到皇宫的样子后，李奥的心里就十分同情雷蒙德，是的，是同情。自古一入宫门深似海，更不用说雷蒙德从小就成长在这种压抑的环境里，还备受冷落，没有被逼疯甚至还保持着率直真诚的品性实属难得。
雷蒙德皇子一边走，一边为李奥讲解着沿路各处皇家建筑的功能、历史。沿路遇到的所有内侍、守卫都一一向雷蒙德皇子俯首致意，这种从人人漠视到毕恭毕敬的地位转变，尤其是身边还有一个朋友见证这一幕，让雷蒙德皇子内心无比享受此刻愈加膨胀的成就感和虚荣心。在他心中某处不为人知的角落，燃起了一丝丝对那至高皇位的期盼与奢望。
雷蒙德皇子此时的愉悦完全被李奥所察觉，没办法不察觉，雷蒙德与李奥相揽的手臂正在不自觉的微微颤抖，他脸上的满足、自豪、喜悦的表情早已按捺不住，简直就要洋溢而出了。
李奥趁着走到一处建筑背影中的时候，轻轻拽了拽雷蒙德皇子皇子的手臂，向他使了个眼色，示意他注意收敛一下自己的表情。
得到李奥提醒的雷蒙德皇子一下子勃然惊醒，意识到自己有些得意忘形了。就在雷蒙德皇子努力调整好自己的状态时，一行人已经来到了一处高阶之下。
顺着高高的台阶向上望去，一座方形宫殿像是一头猛兽一般盘踞在高台之上。殿前十二根圆柱上密密麻麻雕刻着魔法纹路，庄严沉重的魔法威压有若实质一般，压得人直透不过气来。
“这是初代皇帝陛下集当时大陆上最顶级的十二位魔导师特制的魔法柱，能够甄别敌我自行发动魔法攻击，而且威力极为惊人，估计就算是大魔法师都未必能够接得下。”雷蒙德皇子见李奥有些为魔法柱所慑，便在一旁为他解说。
“皇子殿下，陛下与皇后殿下已经在宫中等候您的觐见了！”殿前侍立的皇室守卫上前对雷蒙德皇子说道，然后用审视的目光上下打量了一下李奥后接着说道：“李奥柯文纳斯，你也可以随皇子殿下一同进入，陛下也要见见你，其余人等殿外等候！”
李奥闻言，对身后的冯锡范和奥里克斯点了点头，示意他们在外面等着他，然后有条不紊地整了整衣领，掸了掸身上的灰尘，又在皇室守卫不耐烦的目光注视中抚平了衣服上的几道褶皱，这才跟在雷蒙德的身后走进大殿。
李奥的这番动作并非故意做作，而是要借着这番动作整理一下自己的心情，平缓一下略有激动的心态。而他这番不慌不忙不骄不躁的动作也被大殿远处几位身着华贵服饰的老者看在眼里，直让这几位老者频频点头议论。
“这就是柯文纳斯家的次子啊，倒是沉稳内敛，不错不错！可惜只是次子，承袭不了家业啊！”
“看他脚步扎实稳重，目不斜视不卑不亢，倒是个好苗子！”
“哈！你们俩尽说废话，能够带人擒得住瓦格纳那个老家伙的人，就算是靠围攻群斗也算得上是青年俊彦了，还用得着你们俩废话！长子也好，次子也罢，只要他能够忠心帝国，不要让陛下失望就行了！”
……
长殿之中，帝国皇帝加文十二世整个人完全陷入了厚厚的天鹅绒座椅里，身子向后依靠在高背金椅上，沟壑密布的脸上睡眼惺忪地点着头瞌睡着。在他身前不远处一张斜向放置的金椅上，皇后殿下嫌恶地瞥了一眼年迈地皇帝，旋即又对站在殿中等待吩咐的安德鲁斯点了点头：“让他们进来吧！”
听到皇后殿下的吩咐，安德鲁斯贪婪的眼神这才从皇后殿下丰腴的身子上收了回来，借着低头领命掩饰着自己的丑态。安德鲁斯转身后，皇后殿下的凤目一眯，脸上流露出一丝冰冷的恨意，方才安德鲁斯如此无礼的注视自然逃不过皇后殿下的眼睛，只不过皇宫守卫副统领的身份还有利用价值，所以皇后殿下也只能暂时咽下这口气。
“雷蒙德·加文，拜见父皇！”“李奥·柯文纳斯向您致敬，尊敬的皇帝陛下！”
似乎是被雷蒙德和李奥的声音惊醒一般，加文十二世从高背金椅上啊的一声醒了过来，看到眼前的这对朝气蓬勃的年轻人，几近风烛残年地加文十二世只觉得一阵恍惚，仿佛看到了年轻时地自己和最忠心地朋友瓦格纳。
“噢！噢！不用多礼，雷蒙德啊，真的是很久都没有看见你了，想不到你竟然做出了这么大的一番事情，真是让我没有想到啊！”皇帝陛下感慨了一番。
“咳！雷蒙德，你身为帝国皇子，竟然只身犯险潜入敌境，实在是太冒险太胆大妄为了！你可知道你不仅仅是你自己，还代表着帝国皇室地荣耀与威严，如果你失败被俘，将会给帝国皇室带来多么大的羞辱！”没等皇帝陛下感慨完，便被一旁的皇后厉声打断。皇后这完全无视皇帝陛下威严地举动，加文十二世只是抬眼看了看她，并没有说什么，但掩在长袖中的手却陡然紧握。
李奥有些吃惊地望了望神情俱厉的皇后殿下，似乎是被皇后言语骇了一跳，本以为在私兵营里隐隐约约曾经听闻过帝后失和的事情只是民间谣传，今日一见没想到竟然颇有几分端倪，看来当真是空穴来风、无风不起浪啊。想到这里，李奥的眉头轻轻一皱，看起来想要依托雷蒙德皇子身份行事的打算倒是有些玄了。
“尊……尊敬的皇后殿下，您似乎对我们的事情有所误解，请容许我对此次雷蒙德皇子南方一行所发生的事情解释一下！”关键时刻，李奥没有退缩，上前一步遮挡住皇后紧盯着雷蒙德皇子的视线，朗声对皇后说道。
“放肆！你是何人？是何身份？竟然敢在君前如此失礼！”皇后似乎丝毫不打算给李奥解释的机会，一定大帽子扣下来便打算招呼侍立一旁的皇家守卫将李奥拿下。
就在这时，加文十二世轻轻向侍卫们挥了挥手示退，然后饶有兴趣地打量了打量挺胸昂立的李奥：“呵呵！年轻人倒是颇有几分担当，反正今日无事，你就把你们的南方之行详详细细地说一说，我倒想知道知道你们是怎么打败瓦格纳的！”
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走在帝都的皇家大道上，可以看到笔直的皇家大道两侧林立的建筑大多类似于地球上的罗马建筑风格，墙体巨大而厚实，通体都是用巨型岩石混合着火山灰堆砌而成，每座房子都坚固的足以充当临时堡垒。窄小修长的窗口加上叶片可以上下活动的百叶窗，在战时也可以作为射击孔发挥作用。几乎所有路口建筑的屋顶上都建有圆锥形的传讯钟楼。每天清晨，清脆悦耳的钟声为整座城市增添了别样的氛围。
街道两侧的商铺，熙熙攘攘川流不息的人群，各种口音各种腔调的叫卖声让这座沉重敦厚的城市鲜活了起来。当皇家卫队从皇家大道上走过，大道两侧的人们纷纷默然垂首以示敬意。等到皇家卫队的车队走过后，才重新恢复先前的热闹繁杂。
虽然里奥·柯文纳斯从小生活在帝都，但李奥从他的记忆里从来没有过对皇宫的印象。毕竟柯文纳斯家族只是一个日渐衰退的小家族，科林子爵也不过是一个小小的子爵而已，在这高官如云权贵如雨的帝都，恐怕都没有资格靠近皇宫所在的那个街区。直到李奥跟着皇家卫队来到矗立在帝都中央的巨大堡垒式建筑前，李奥才惊然发现，眼前的这座建筑与其说是皇宫，不如说是一座巨大的堡垒更加贴切一些。
笔直高耸的墙面上被火山灰泥抹得平整如镜，上面还隐隐约约能够看到一些魔法符文的痕迹，显然是由魔法加持过的。每隔百米距离便有一座圆筒状尖锥顶的塔楼，上面密布着射击孔，中央的巨大城堡像一条险恶的巨龙匍匐在地上一般，令人望而生畏。这究竟得有多么怕死，才会将自己的皇宫修建成战争堡垒啊！看着戒备森严地皇宫，李奥的眼角微一抽搐，心里忍不住对历代瓦鲁帝王吐槽道。
由吊桥经过护城河后，皇家卫队在安德鲁斯的带领下进入了巨大的皇宫城门，绚烂温暖的阳光到此戛然而止，从城门以内，阳光被高耸的城墙、箭塔、敌楼完全遮蔽，仿佛走进了一片昏暗的世界，整个皇宫给人带来的感觉就是阴森、庄严和说不尽地压抑。
跟随在引路的皇家卫队身后的雷蒙德皇子回过头来，看着略微有些不自在的李奥，轻轻耸了耸肩轻声说：“想不到吧！瓦鲁帝国的皇宫竟然是这个样子的！我都怀疑住在这里的人都是疯子！”
说完，雷蒙德皇子脚下略滞两步，热情地揽着李奥的手臂，与李奥并肩同行以示亲近。对于雷蒙德皇子突然表现出来的热情，李奥倒是没有抗拒，看到皇宫的样子后，李奥的心里就十分同情雷蒙德，是的，是同情。自古一入宫门深似海，更不用说雷蒙德从小就成长在这种压抑的环境里，还备受冷落，没有被逼疯甚至还保持着率直真诚的品性实属难得。
雷蒙德皇子一边走，一边为李奥讲解着沿路各处皇家建筑的功能、历史。沿路遇到的所有内侍、守卫都一一向雷蒙德皇子俯首致意，这种从人人漠视到毕恭毕敬的地位转变，尤其是身边还有一个朋友见证这一幕，让雷蒙德皇子内心无比享受此刻愈加膨胀的成就感和虚荣心。在他心中某处不为人知的角落，燃起了一丝丝对那至高皇位的期盼与奢望。
雷蒙德皇子此时的愉悦完全被李奥所察觉，没办法不察觉，雷蒙德与李奥相揽的手臂正在不自觉的微微颤抖，他脸上的满足、自豪、喜悦的表情早已按捺不住，简直就要洋溢而出了。
李奥趁着走到一处建筑背影中的时候，轻轻拽了拽雷蒙德皇子皇子的手臂，向他使了个眼色，示意他注意收敛一下自己的表情。
得到李奥提醒的雷蒙德皇子一下子勃然惊醒，意识到自己有些得意忘形了。就在雷蒙德皇子努力调整好自己的状态时，一行人已经来到了一处高阶之下。
顺着高高的台阶向上望去，一座方形宫殿像是一头猛兽一般盘踞在高台之上。殿前十二根圆柱上密密麻麻雕刻着魔法纹路，庄严沉重的魔法威压有若实质一般，压得人直透不过气来。
“这是初代皇帝陛下集当时大陆上最顶级的十二位魔导师特制的魔法柱，能够甄别敌我自行发动魔法攻击，而且威力极为惊人，估计就算是大魔法师都未必能够接得下。”雷蒙德皇子见李奥有些为魔法柱所慑，便在一旁为他解说。
“皇子殿下，陛下与皇后殿下已经在宫中等候您的觐见了！”殿前侍立的皇室守卫上前对雷蒙德皇子说道，然后用审视的目光上下打量了一下李奥后接着说道：“李奥柯文纳斯，你也可以随皇子殿下一同进入，陛下也要见见你，其余人等殿外等候！”
李奥闻言，对身后的冯锡范和奥里克斯点了点头，示意他们在外面等着他，然后有条不紊地整了整衣领，掸了掸身上的灰尘，又在皇室守卫不耐烦的目光注视中抚平了衣服上的几道褶皱，这才跟在雷蒙德的身后走进大殿。
李奥的这番动作并非故意做作，而是要借着这番动作整理一下自己的心情，平缓一下略有激动的心态。而他这番不慌不忙不骄不躁的动作也被大殿远处几位身着华贵服饰的老者看在眼里，直让这几位老者频频点头议论。
“这就是柯文纳斯家的次子啊，倒是沉稳内敛，不错不错！可惜只是次子，承袭不了家业啊！”
“看他脚步扎实稳重，目不斜视不卑不亢，倒是个好苗子！”
“哈！你们俩尽说废话，能够带人擒得住瓦格纳那个老家伙的人，就算是靠围攻群斗也算得上是青年俊彦了，还用得着你们俩废话！长子也好，次子也罢，只要他能够忠心帝国，不要让陛下失望就行了！”
……
长殿之中，帝国皇帝加文十二世整个人完全陷入了厚厚的天鹅绒座椅里，身子向后依靠在高背金椅上，沟壑密布的脸上睡眼惺忪地点着头瞌睡着。在他身前不远处一张斜向放置的金椅上，皇后殿下嫌恶地瞥了一眼年迈地皇帝，旋即又对站在殿中等待吩咐的安德鲁斯点了点头：“让他们进来吧！”
听到皇后殿下的吩咐，安德鲁斯贪婪的眼神这才从皇后殿下丰腴的身子上收了回来，借着低头领命掩饰着自己的丑态。安德鲁斯转身后，皇后殿下的凤目一眯，脸上流露出一丝冰冷的恨意，方才安德鲁斯如此无礼的注视自然逃不过皇后殿下的眼睛，只不过皇宫守卫副统领的身份还有利用价值，所以皇后殿下也只能暂时咽下这口气。
“雷蒙德·加文，拜见父皇！”“李奥·柯文纳斯向您致敬，尊敬的皇帝陛下！”
似乎是被雷蒙德和李奥的声音惊醒一般，加文十二世从高背金椅上啊的一声醒了过来，看到眼前的这对朝气蓬勃的年轻人，几近风烛残年地加文十二世只觉得一阵恍惚，仿佛看到了年轻时地自己和最忠心地朋友瓦格纳。
“噢！噢！不用多礼，雷蒙德啊，真的是很久都没有看见你了，想不到你竟然做出了这么大的一番事情，真是让我没有想到啊！”皇帝陛下感慨了一番。
“咳！雷蒙德，你身为帝国皇子，竟然只身犯险潜入敌境，实在是太冒险太胆大妄为了！你可知道你不仅仅是你自己，还代表着帝国皇室地荣耀与威严，如果你失败被俘，将会给帝国皇室带来多么大的羞辱！”没等皇帝陛下感慨完，便被一旁的皇后厉声打断。皇后这完全无视皇帝陛下威严地举动，加文十二世只是抬眼看了看她，并没有说什么，但掩在长袖中的手却陡然紧握。
李奥有些吃惊地望了望神情俱厉的皇后殿下，似乎是被皇后言语骇了一跳，本以为在私兵营里隐隐约约曾经听闻过帝后失和的事情只是民间谣传，今日一见没想到竟然颇有几分端倪，看来当真是空穴来风、无风不起浪啊。想到这里，李奥的眉头轻轻一皱，看起来想要依托雷蒙德皇子身份行事的打算倒是有些玄了。
“尊……尊敬的皇后殿下，您似乎对我们的事情有所误解，请容许我对此次雷蒙德皇子南方一行所发生的事情解释一下！”关键时刻，李奥没有退缩，上前一步遮挡住皇后紧盯着雷蒙德皇子的视线，朗声对皇后说道。
“放肆！你是何人？是何身份？竟然敢在君前如此失礼！”皇后似乎丝毫不打算给李奥解释的机会，一定大帽子扣下来便打算招呼侍立一旁的皇家守卫将李奥拿下。
就在这时，加文十二世轻轻向侍卫们挥了挥手示退，然后饶有兴趣地打量了打量挺胸昂立的李奥：“呵呵！年轻人倒是颇有几分担当，反正今日无事，你就把你们的南方之行详详细细地说一说，我倒想知道知道你们是怎么打败瓦格纳的！”
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