这几日萧汉先后拜访了晋王赵光义与赵承宗,双方相谈甚欢,萧汉在开封府吃了饭,又被赵光义留下密谈,一直到天色黑透才由赵王府亲兵送回客栈。
    赵光义不遗余力拉拢他为大宋效力,可惜萧汉志不在此,自然满口回绝,不过席间倒是告诉他一个惊天动地的消息:南唐国主李从善已全面对南汉开战。
    南唐出兵数十万沿罗霄山南下,汀州、剑州、袁州、虔州、洪州五部军马同时进击南汉郴州、敬州、雄州、潮州。南汉抵敌不住,派出名将潘崇彻将兵十五万赴援,在雄州设下埋伏,一战歼灭袁州指挥使燕泽手下三千人。
    李从善得报大怒,国防部长孙震与副部长杨收、朱令贇、郑彦华商量后决定举倾国之兵出征南汉,除留下金陵守军及宣州、常州、池州三处兵马防守大宋吴越外出兵四十万发誓要一举剿灭南汉国。
    南汉抵挡不住,派出特使向吴越与大宋求援。吴越根本不敢惹如狼似虎的南唐,把救援书信送至东京。赵匡胤连续召开两次御前会议商量对策。
    李从善跟着派出外交部长田延朗前来交涉,声明这是南唐与南汉国因边界问题产生的冲突,如果大宋插手,必会引起两国争端,请赵宋深思。
    大宋官场也是分为两派,一派以赵匡胤为首,他们的意见是机会难得,趁着双方交兵的时机,正好出兵江南,以绝后患。
    另一派以晋王赵光义与宰相赵普为首,二人意见与赵匡胤恰好相反,他们认为现在南唐势大,如果贸然出兵南唐,势必会惹怒李从善,到时南唐回兵以夺回淮南为借口与大宋交兵,以大宋军力能否战败唐军很是难说,如果不胜,后果不堪设想。
    双方各有官员支持,宋朝宿将王全彬、潘美、李处耘等也是各有主张,双方在朝堂上吵了两天,一点结果没有,反倒因为三司使楚昭辅的几句话把南唐外交部长田延朗气走了。
    楚昭辅的意思只要南唐恢复朝贡,便不出兵相助南汉。田延朗听说后冷笑一声拂袖而去,宰相赵普害怕激怒李从善,马上派赵承宗前去道歉解释。田延朗只是冷笑不语,带领手下人马径自离去。
    萧汉就是在此种情况下前来拜访赵光义。赵光义之所以留他一天,一方面二人好歹有些交情,二者天下没有不透风的墙,李从善能夺得皇位萧汉居功至伟,这一点已经传遍诸国,连南平与武平归降南唐的事也与他脱不了干系。桩桩件件下来,赵光义哪里还敢轻视于他?
    二人寒暄之后便直奔主题,赵光义对他推心置腹,躬身向他请教当前局势,态度极其诚恳。他自然知道萧汉与李从善的关系,以大宋皇弟、晋王之尊仍然如此动作,让萧汉很是感动。不由想起二人在少林寺相识场景,颇有些触动。
    本质上来说,萧汉是个心软念旧之人,赵光义与赵承宗给他的感觉不错,而李从善上次便派特使前来向他咨询攻打大宋还是南汉的问题,自己亲笔写信要他按住性子,精心练兵,谁知转眼南唐便出兵南汉,让他心内颇为不悦。
    理论上讲,出兵南汉是正确的选择,如果现在就与大宋在淮南交战,南汉与吴越双方夹击,南唐势必首尾难顾,就算战力无敌,也必是损伤惨重。
    他心内微气的是李从善现在有些自傲,连自己的意见都不放在眼里。可见人的欲望与权力大小是成正比的。以前李从善对他言听计从,一旦得势,却是如此态度,让他微感心凉。
    虽知赵光义在刻意拉拢自己,萧汉心内着实有些矛盾。按他的本意,在南唐灭南汉与吴越后,势必与大宋有一战,到时天下一统,自己也算改变了历史。
    看眼前局势,李从善野心太大,又按捺不住性子,将来对战大宋一定是两败俱伤。到时生灵涂炭,饿殍遍野,民不聊生,自己先前所做的一切到底是对是错?
    反过来讲,如果现在帮了赵光义,到时李从善处不好交待不说,估计李月萤也不会高兴。思前想后,萧汉只是与他轻描淡写说了一下对当前局势的判断,并给出了相应意见。
    按他的意思,南汉就算有潘崇彻这样的沙场名将也抵挡不住南唐倾国之兵,南唐现在战将如云,新式练兵法自上而下已成定势,南唐战兵比消极颓废的南汉军兵战力强了不是一个档次。
    更别说南唐还有薛定方、郭然、燕泽、冯守德、卫贤、孙乐志、姚兴昌、薛涣、郑仁则、李绍光、杜真、李雄等名将,南汉灭亡只是时间问题。为今之计,只有选择沉默,派人与南唐谈判,保证李从善得到南汉与漳、泉二州后不对吴越下手,以换得暂时太平。
    吴越一向奉中原为正朔,自大蜀被大宋所灭后,吴越王钱俶越发事奉中原更谨,连吴越王都降格做了大宋兵马大元帅。
    如果南唐挟灭南汉之威,掉头向东,吴越必然灭亡,到时大宋必会直面南唐,双方交战只是时间问题。
    赵光义对萧汉的判断很是认同,沉思良久,目中寒光闪烁,沉声道:“以李从善如日中天之举,势必不会收手,汉国一灭,吴越必然难保。听闻江南采用阁臣制,下面国防部又是一帮宿将,集思广益,兵精将广,效率极高,如果他们掉头东下,我大宋不是还要与之交战?”
    萧汉正色道:“晋王卓见,判断准确,我虽与李从善有些交情,却不是南唐官员,更不是他心腹,自然不知道他的心思。“这句话先行撇清自己,让赵光义明白自己现在的江湖身份,以免双方打起来危害自己生意。
    赵光义自然明白,点头道:“萧兄在江湖走动,自然不明白诸国争斗之事。”萧汉微笑道:“记得先贤有云:卧榻之旁岂容他人酣睡?想要自己睡得安心,就要把地盘变成自己的。”
    这句话其实是赵匡胤所说,现在提早被萧汉搬了出来。赵光义愣了片刻,恍然大悟道:“量小非君子,无毒不丈夫。萧兄的意思是趁着江南出兵南汉之际,要我大宋出兵……”
    萧汉马上摆手道:“我可什么都没说,晋王殿下应该知道我只是个江湖人,一向不理诸国争战之事。”二人四目相视,同声大笑。
    赵光义双目放光道:“感谢萧兄提醒,明日上朝我便会向皇兄言明此事。”萧汉又提醒他注意北方大辽,赵光义并不在意,告诉他北方有重兵防守,大辽一时不敢妄动。
    此时辽国在位的是后世称做穆宗的耶律景,是历史上有名的昏君与暴君,后世还有个更大的名号“睡王”。此时正是他在位第十三年,辽朝政治昏暗,朝政腐败,虽与大宋不时有边界冲突,却没出现过大的战争。
    只是辽朝有耶律休哥等名将,宋朝也不敢轻易动武,双方暂呈对峙状态。大宋自从灭蜀之后国力大增,军队数量激增,而且因为军队常年征战,战力也是相当强悍。
    在南唐举行过第一次军事大比武后一个月,宋军同样进行了军事大比武,赵匡胤“义社十兄弟”悉数亮相,石守信、李继勋、杨光义、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠全部兼职做了评委。
    高怀德、曹彬、潘美、李处耘、崔彦进、张令铎、王审琦、王全斌、张光翰、赵彦徽、郭守文、尹崇珂、罗彦瓌、王彦升、崔彦进、张廷翰、张琼、杨信、党进、马全义、何继筠、李进卿、李汉超、李谦溥、荆罕懦、贺惟忠、李汉琼、刘遇、李怀忠、米信、田重进、刘廷翰及崔翰等名将全数到场参战。
    这场军事大比武一连进行了五天,马步水三军轮番大战,连同厢军在内共十五万人马参与演习。诸将咬牙拼杀,虽是演习,却斗出了真火,最后决出大宋朝第一次军事大比武十大名将,分别是王全斌、曹彬、潘美、张琼、荆罕儒、党进、李汉超、米信、田重进、张令铎。
    下级军官跟着进行考核,六百余名中下级军官在赵匡胤亲自主持下各带本部对战,胜则晋级,败者下放。
    因是当着皇帝之面,双方各拿出真本事在校场厮杀较量,一天演习下来,同样打残了上百名军兵,更有两名营指挥使不慎受伤丧命。
    可惜萧汉没亲眼看到,如果见到,他必不会轻视大宋实力,虽说南唐得他指点军力大增,如果对阵大宋,谁赢谁输还不一定。
    赵光义跟着向他请教练兵之法,萧汉犹豫良久,仍是告诉他一些后世练兵之法,颇让赵光义惊讶,当即亲自执笔记下。
    萧汉所讲的与对李从善所讲的微有不同,李从善所用的是后世红军、八路军、解放军练兵之法,他告诉赵光义的却是电视上演的国军练兵之法,虽然大体上相同,不过还是有着本质区别。
    赵光义本是随便一问,本没想着他会说,没想到萧汉给了他意外之喜,当即一一追询,直到再无疑问才放萧汉回去。
    萧汉自然不会白来,赵光义送了他二百贯钱,又各送了李月萤与慕容秋雨数匹精美蜀锦,连武当七子及苏若彤都各送了一个宫中所制精美荷包。
    谈话末尾,赵光义仿佛不经意提起柴心月,告诉他赵匡胤已经不再过问柴心月婚事,让他好生照顾她。
    萧汉不知道他是什么意思,只得王顾左右而言他,然后告辞离去。赵光义送他出去后,转头对黑暗中道:“此人见识不凡,可惜不能为我所用。”
    黑暗中一人叹息道:“江湖之上奇人颇多,所幸他没与大宋为敌。”二人相对默然,再无话说。
    萧汉刚回到客栈,便见李月萤喜滋滋过来道:“你可回来了,我七哥派人来了。”话音刚落,便见两名身著便装的青年汉子朝他躬身下拜道:“李延宁、王延安拜见驸马。”

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