阿骨打到来之际,童贯亦派使者带了礼物前去觐见,当然打探金人的意图也是主要目的。而得到的消息是:等一直负责谈判的金使赶到,与童贯就燕北之地的事情谈好之后,大金便会班师回朝。
    童贯近日也得到汴梁蔡京的快报,说是金使高庆裔等人找他谈用岁币换城池之事。此事本由王黼负责,王黼死后高衣裔便找到了重拾权柄的蔡京,可蔡京对于燕北之地的局势并不了解,故而便让高庆裔来燕京直接找童贯商谈。
    既然金人是想讨要些好处,童贯也就放下心来。至于金人的要求,在他看来也不算过分,自己大可作主答应。
    便在童贯庆幸金人无更多非分之想时,金人的一纸邀约却又让他陷入了两难的境地。
    “生死擂?这些金人真是野蛮,既然是盟友关系,小小的取乐之戏用得着你死我活?”
    燕京皇宫之内,童贯也召集了一众官员将领商议金人擂台比武共庆灭辽之事。
    “这不是重点,重点是他们要求打擂之人的身份,不但要有将,还要有帅……难不成宣帅要上台与他们的皇帝比武,这……成何体统?”
    童贯咳嗽一声,尴尬道:“这个本帅问过了,倒是不用。金人的官制还不完善,将不过是冲锋在前的小校而已,而帅在他们那边也不过是统领万人左右的将领,最多也就相当于咱们的统制而已。”
    在坐的杨可世、刘延庆等人倒吸一口冷气,不敢说话。而也有像种帅中、王禀等将领怒道:“这些蛮子枉自尊大,打就打,难道还怕了他们不成?”
    不过众将领心中其实也清楚,大宋承平百年,战事不多,即便是西军,这几年里所遇到的战事也无法与金人所经的历练相比。尤其是在将帅这一层面,大宋这边多半是长年安享富贵,而金人这边则全是从战场上拼杀出来的。
    “打咱们不怕,死咱们也不怕,关键是万一输了,丢了朝庭的颜面,那可如何是好?”
    “金人打得恐怕就是这个算盘。他们想给咱们一个下马威,好在接下来的谈判之中占据上风。”
    “是啊,如何咱们三盘皆输,那哪里还有半点底气与他们谈判?”
    “依本官之见,干脆拒绝金人的邀请。如此一来,金人之力就打在空处……”
    “如果拒绝,岂不是表明我大宋怕了他们?咱们的脸往哪儿放?”
    “什么脸不脸的,就告诉他们,咱们乃是礼仪之邦,不屑参与他们这样的野蛮游戏……”
    众官员与将领各抒己见,意见虽不统一,但对于打赢擂台却皆无信心,更无一名将领主动站出,表示要参加比赛。
    童贯思量良久,待众人的议论声音小下去,才道:“这样的游戏不参加也罢,只是众位谁能写出一篇漂亮的回函,也好不堕我大宋威风。”
    “这个容易,交给本官即可。”抢先答应的却是蔡攸。
    童贯本欲赞他文采斐然,自己放心之类的话,却不想一边突然有人站起道:“不可!”
    说话的当然是杨帆,众人现时鸦雀无声,等着听他的解释。
    杨帆环顾一周,道:“金人此举除了给咱们大宋一个下马威、好利于接下来的谈判之外,还有明显试探的意味,否则他们怎会设下这生死擂,只要将咱们的人打败即可。这明摆着便是试探咱们有没有胆量参加。”
    众人点头称是,可也别无办法。
    “夫战,勇气也!一支连事关国家荣誉的比赛都不敢参加的军队,他们的战力如何,就不用说了吧!”
    众将领脸上顿觉发烫,有的更是低下头去。蔡攸却道:“道理大家自然明白,可谁有把握战而胜之,若是输了岂不更没脸面?”
    “输了便是输了,至少表明咱们有敢于应战的魄力。如果没有胆子参加,才更叫金人瞧不起!更何况,谁说咱们就一定会输呢?”
    “子航可有人选,能保战胜对方?”童贯精神一振问道。
    杨帆坐下道:“我的确是有些想法。”
    众将跟道:“愿闻其详!”
    “金人之所以敢下生死擂这样的战书,所依仗的自然是他们在与辽人争斗中养成的悍不畏死的气概。他们以为有了这样的气概再加上他们天生优秀的身体素质,便可战胜对手,不管在战场上还是在擂台上。”
    “战场上和擂台上有区别吗?擂台上岂不更突显其优势?”
    杨帆笑笑,道:“如果他们不定生死擂这种规矩的话,咱们有希望获胜不过一局,可他们既然不计生死,那咱们便可三局全胜。”
    “这是为何?”
    杨帆解释道:“既然是生死擂,便允许双方使用武器吧。”
    “这个自然。”
    “那他们没有规定不准使用什么武器吧?”
    童贯摇摇头道:“没有!既然是生死擂,金人又有试探咱们实力之意,他们自是希望咱们神通尽显,毫无保留。”
    “既然如此,那本官就有战胜他们的把握。”
    “子航是说用火器或是弓弩?这的确是咱们的优势,可也无法确保能战胜对方。此事事关重大,子航切须有把握才行。”童贯仍有疑虑。
    “哈哈!宣帅,立军令状这种狗血剧情咱们就不搞了。如果拿不下两局的胜利,众位可联名将罪过推到我一个人的身上。”杨帆笑道。
    童贯心想:这么多人在场,杨帆敢如此说,这与立军令状有何区别?看样子这杨子航必是有奇招致胜。
    “哈哈!子航这是哪里话,你说得对,不管胜败,总要打上一打,才不至于让金人看扁。子航放心安排,若是败上两仗,甚至是全败而归,某家与你共同担着。”
    众人见童贯话风一转,也皆表示责任共担,不过对于杨帆要选谁去出战,众将心中不免忐忑。
    “既然要出战,却不知子航心中可有合适的人选?”童贯继续问道。
    杨帆微微一笑:“卒级人选这个好办,既然咱们要凭武器之利取胜,那随便选一个胆子大的小兵就是了。人选吗,我看就从我的卫兵之中抽一个就是。”
    众人心道:“随便选一个,我看你是找一个身手最好之人前去吧。这杨大人真会算计,自己身边何尝没有几个高手护卫,怎么就没想到他们可用呢?”
    “至于将级的人选么,本官倒有一人推荐,便是梁山军校之中的岳飞。诸位也知道,梁山军校学员可是咱们从军中将校之中精选而出,武艺个个高超,而这岳飞年龄虽小,却能在军校的比武之中屡次夺魁,实为悍将一名。由他出战,相信金军之中无人可敌。”
    众将领知道前段时间,杨帆曾撺掇童贯从军中选了一批能战之人进入那什么梁山军校学习,当时他们只当是枢密院在削弱西军力量,但军中能战之将多得是,选那么几个也伤不筋动不了骨,故而也就渐渐淡忘了。既然是枢密院精选之将,众人也无人反对。
    “至于帅级的人选嘛。”杨帆环顾一圈,却没立即说出,众将心中禁不住一阵紧张。

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