且说崔自当一听仓华提起孙多牛被杀一案,不由暗惊,心想多亏我事先有思想准备,要不死都不知道是怎么死的。
    于是,按照在牢中的既定方针,推作不知。
    仓华早有计较,先是传来吴根。
    吴根遂将整个过程前前后后说了一遍。
    然这崔自当佯作不知,只说吴根在诬赖好人;于是仓华又传来当时亦在场的一个伺候的佣人丫环。
    这下崔自当傻眼了,最后只好乖乖认罪。
    接着审理朱千秋被杀一案。
    崔自当伊始还是不认帐,但当吴根说出当时谋划时是在崔自当小妾房中,小妾当时亦在现场,并传来小妾作证时,崔自当崩溃了,当场晕了过去,仓华只好宣布来日再审。
    次日再将崔自当提审到大堂时,永嘉先生、仓华及大堂上所有的人都惊呆了:
    一夜之间,正当壮年的崔自当,须发皆白,精神颓败,肌肉松驰,完全变了一个人!
    崔自当一到大堂,未等仓华提问,主动说道:“大人,我自知罪孽深重,无可挽救。
    常言道,鸟之将死,其鸣也哀;人之将死,其言也善。
    自当我只有一个请求,尚请大老爷允准。”
    仓华说:“你且说来看看。”
    崔自当先向仓华三叩头,然后说道:“我所作罪恶,自有我一个承担,家人全不知情。
    是以我愿承担全部责任,还请大人刀下留情,免除家人死罪,自当不胜感激。”
    说完又是三叩首。
    仓华目视永嘉先生,两人来到后厅,密议一会,又重新回到大堂。
    仓华说:“律法无情人有情。接下来,要看你的表现了。”
    崔自当会意,道:“某当知无不言。”
    接下来的审讯就顺利多了。
    对害死三条人命、逼死四条人命的事情,崔自当供认不讳。
    即便如此,仓华做事还是极为严谨,传来各等人证加以佐证。
    整整忙了三天,才把崔自当所有案件审结完毕。
    办完崔自当的案子,仓华并没有松气,找来永嘉先生密议道:“
    太守大人临行前有所交代,除了严加审讯崔自当一案外,还要崔自当等检举周围村里人等的犯罪事实或线索。
    此事,不知先生有何高见?”
    永嘉先生说:“太守大人这是要有大动作啊!
    崔自当一案,在当时已成事实,众人皆知,所以不论如何处置,旁人不会有什么异议。
    检举处理周围村里的情况,我觉得此事要慎重考虑。”
    “我附议。”仓华说,“崔自当的案子是一个孤零零的案件,抓了也就抓了。
    但若牵连过大,恐有后患。
    要知道,觻得地方,土豪劣绅甚多,这些人广有部曲,势力很大,一个处理不慎,若被他们利用,这些人连结起来,必会造成很大祸端,对整个张掖的形势会有很大影响。
    我意此事须秘密进行,选几个可靠的衙役书吏,私底下单独提审崔自当和吴根。
    若有可靠的线索,咱们再审慎进行。”
    永嘉先生深表赞同。
    当天夜里,仓华领着几个衙役书吏,来到牢中,找了一个僻静之所,将崔自当提审过来。
    仓华说道:“崔自当,这几日的审讯你还算是配合,这也省却了我不少的力气。
    今日白天,就你要求尽量不牵扯家人一事,我又与有关人等根据律法的有关规定进行了商议。
    觉得从目前的情况来看,要做到这一点很难。
    你也知道,你所犯的是灭族之罪,你这几日虽说很配合,但毕竟不是自首,要想从轻发落,从法律条文中是找不出依据的。”
    崔自当急了:“县令大老爷,我所知道的我都说了,还要我怎么办?”
    仓华说:“律法规定,若要从轻发落,只有两项,一是有自首情节,二是须要有立功表现。
    你是被抓进来的,自首谈不上;若是有立功的表现,将来在判决时,我就有话可说了。”
    “立功?”崔自当一时不明所以,疑惑地问,“我身在牢狱之中,能立什么功?又怎么立功?还请大老爷明示。”
    仓华说:“比如,你若能检举周围村里一些人的违法犯罪事实,如能查实,这就算是立功。
    当然,如果你随口诬陷,查明后不但不是立功,反要罪加一等。”
    崔自当于是挖空心思苦苦冥想起来,一会说一个,一会又说一个,比如张三偷了邻居家一只鸡,李四使坏弄毁了张三家的一件农具;
    再后来把小时候打破村里一户人家的一个盆的事情也捣弄出来了,如此等等,把仓华和在场的人搞得哭笑不得。
    仓华见崔自当不得要领,遂道:“崔自当,你说的这些都属于乡里亭长管辖的事情,我不管怎么说都是一县之长,还能去管这些鸡毛蒜皮的小事?
    你视角且放远些,不要只盯着你们村里。
    比方说,你肯定会经常和周围一些村的里正在一起相聚,这些人与你肩膀差不多一般齐,也是广有土地。
    这些人拥有的土地,肯定不单单是祖上传下来的。
    他们会不会跟你一样,在土地买卖的过程中用了什么见不得人的方法,抑或是谋财害命诸如此类等等?这些你可有所了解?”
    崔自当这才恍然大悟,也顿时气不打一处来。
    你道为何?
    原来崔自当刚刚从父辈手上接管家产时,家里并没有这么多的土地,当时不过七八百亩左右。
    而这些土地也是祖上多世积累下来的,主要是其祖上来觻得比较早,属于当时的拓荒者,再加上勤勤恳恳,慢慢地就积攒下了这些土地。
    崔自当从小没读过什么书,自从能下地干活后,就跟在父亲身后耕耘土地,成了远近闻名的一把种地的好手,是一个地地道道的庄稼人。
    后来虽也有一些土地买卖的事情间或发生,但大都是公平买卖,双方自愿。
    所以说,崔自当当时在本村以及周围三村五庄,名声还是很好的,是一个厚道的农民、精打细算的地主、开明的士绅。
    再后来,认识了安定里的杨霸,三来两去地成了朋友。
    (本章完)

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