忠右卫门与重富忠教宾主尽欢,约定下次忠右卫门做东之后,便告分别。忠右卫门和助六两人一路往回走,因为都是二百石以上的旗本武士,出行自然不同。
    头前跑着两个打灯笼的小厮,灯笼上面写着金丸以及江户川两个苗字,作为开道引路。所谓的骑马也不是真的纵马飞驰,而是由马夫牵着往前走,后面还跟着携带刀具、伞、扇、羽织、斗笠、木屐的侍从,不下十余人。
    没办法,这是旗本老爷出门必须的行列。理论上不这么做的话,是违法行为,与《武家诸法度》相违背。
    两个人明儿还有大事,天保十三年已经到了,江户的开春仪式需要举办。去年江户发生了那样的大灾,德川家庆需要粉饰太平。所以今年的开春仪式必须要大办特办,除了固有的向各稻荷神奉献,祈求今年农业兴旺之外,还要在日本桥河原边筹备诸町火消的踏天梯仪式。
    这都是通行多年的仪式,并没有什么难处,忠右卫门和助六只要按部就班即可。江户四十八组町火消为了夸饰豪勇,也乐意在江户人面前显摆各自的本事,对于踏天梯仪式也准备了许久,就等开春表演。
    转天町火消中最年轻健壮的汉子便着新羽织,尽是用四国阿波所出之靛蓝所染之蓝纹羽织,上书各组名号,举着马标按着伊吕波歌的次序,欢唱着江户的歌谣,阵列于江户日本桥河原之上,接受江户数十万百姓的欢迎。
    忠右卫门的职责当然是维持现场秩序,这种大活动,就怕发生个什么踩踏或者推挤。好在将军様是不出城观礼的,因为人家有江户城天守阁,完全可以登高直接看。全江户最好的观赏席位就在本城内,将军様怎么可能过来人挤人。
    町火消并不是四十八组都上去表演的,以前据说是按照顺序一组表演一年,可是江户有四十八组町火消,这要是按着次序轮,那怕是人都死了两茬了,才能轮上一次。所以现在是内部先行比武,表演的最厉害的那一组出场。
    大概这架势,就和很多日本未来的热血动漫里,那些国中生、高中生高喊“我的目标是甲子园!”一个意思。
    本年度上场的町火消果然都是一帮子精壮的小伙子,大多都是二十几岁上下,发辫衣裳都在昨夜就整理清洁过。一名手脚长大的,面容方正的男子,头绑布带,将左右边发捆扎住后,只着一条短裤,蹭蹭蹭爬上了四个人扛住的长竹梯。
    第一招叫“独立远眺”,也就是只用一只脚站在竹梯上,作出猿猴远眺的姿势,示意远望四方,四方平静无灾。
    光是第一招就足以让人惊叹连连,在完全没有任何安全措施的情况下,那名町火消光脚站在光滑的竹梯上,身体不见有丝毫的晃动,好似磐松一般。还连连作出左右眺望的姿势,忠右卫门都为他捏一把汗。
    竹梯下面的手鼓敲奏的愈发快捷,那名町火消双手一合,居然双脚一跳,在竹梯上跃起。凌空转身,直接倾倒下来。惊险万分之际,双腿猛地张开,一左一右卡住竹梯两侧突出的那一节,整个人就这样倒挂在竹梯上。
    硬是表演了一出“颠倒大字”!
    这还没有结束,整个人明明倒挂在竹梯上的町火消,腰部发力,在不用手借力的情况下,直接在仰倒的情况下起身端坐回竹梯的最高端。
    整个过程不过是转瞬之间,稍微喘息了片刻,下面的町火消已经开始同声吆喝起号子。一左一右的水龙从隅田川内抽出水来,向天空喷射水柱。两道水柱交汇,激撞在一起,不仅水花四溅,还形成了一道彩虹。
    彩虹之下,町火消“咿呀”一声,整个人再度倾倒下去。这回同样惊险,之前还能用双腿的力量架住竹梯,这回只借助身体的平衡性。町火消双手双脚全部朝天,只留下后背枕在竹梯之上,称之为“双腿背龟”。
    还没完,还没完,还没完……
    趁着整个身体都靠在竹梯之上,那名町火消好似山中猿猴一般,居然在高达七米,甚至可能还多的竹梯上“飞旋下梯”。不用手脚,而用身体从竹梯每一节的空隙之间穿过,身体的柔韧度被开发到了极致。
    最后在距离地面还有三四米的时候,整个人突然从竹梯上飞出。后世里迈克尔杰克逊在舞台上,不就有身体倾倒四十五度的表演嘛。这名町火消的表演更加夸张,整个人除了双脚踩在竹梯上,整个人凌空倾斜,以手遮眉,向前远望,表演了一出“望穿谷底”。
    随后就这样顺势从竹梯上飞身跳出,在约三米的高空跳下,完美的跳落到面前的松软泥土地上。轻松落地,姿势满分。
    全场爆发出排山倒海一般的欢呼,鼓掌的声音将日本桥两侧的屋瓦都震动了起来。大姑娘小媳妇一个个看的脸红心跳,若是手中有花,这会子怕是都要投掷到那名町火消的身边去了。
    忠右卫门也在一旁欢声叫好,这样的表演,实在是太厉害的。就算是后世里的杂技演员,可能也不一定能做到这样的地步。
    至于眼下的日本杂技演员,被称呼为“太神乐”,基本上也就是表演表演什么纸伞上面滚碟子,或者嘴上叼根根子,棍子上面能顶一个茶几之类的小家具这种。“战斗力”远远逊于江户町火消们,属于剧场中的串场表演,都上不得台面。
    在江户城上看的正高兴的德川家庆举杯与一众姬妾们欢饮,天气开春,日子渐渐暖和起来。江户又恢复了那个世风奢靡,人人贪乐的状态,所谓的江户美景如画卷,便是眼前这般吧。
    “将军様,长崎急报,十万火急,请求立刻呈送。”一名侍从单膝跪地,向德川家庆大声禀报。
    “何事啊?”被打搅了雅兴的德川家庆倒也不是很恼怒。
    “宁波陷落,宁波陷落!”

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