“多时不见,象山更胜往昔啊。”
    忠右卫门同佐久间象山真的是太久太久没见了,自从佐久间象山担任信州松代藩真田氏之家老后,他再也没有空回江户执教。不过因为他身份更重,加上开国势成,那一套“西洋技艺,东洋精神”的理论,堪称洛阳纸贵。
    据说他到江户时,虽然只是下榻在一间不起眼的小旅店之中,毕竟穷嘛。第二天旅店门口的街道居然就因为踩踏的人太多,而彻底平整了起来。天下各国的学士和儒生,纷纷赶来向他请教。
    相对应尊王攘夷派,佐久间象山现在就是佐幕开国派武士的精神领袖。论及在学术上面的成就,全日本一时无两。小字辈的吉田松阴、坂本龙马等后进,这会子还都在英国学习,尚未完全长成。
    “殿下莫要取笑了……”佐久间象山连连摆手,但他确实自豪于自己的思想成就,眼神之中有光。
    “哈哈哈哈哈哈,你我多年未见,怎地生分起来。”忠右卫门同佐久间象山那是贫贱之交,又意气相投,这辈子不会改的。
    “唉,此番来寻你,总是有所求。”佐久间象山停下脚步,略带着些不好意思,望向忠右卫门。
    “但凡是我能做的,一句话!”
    好家伙,铁兄弟求上门了,难道还能有什么二话?忠右卫门直接答应。只要不是什么杀人放火的,就算是借钱又怎么了?
    “前番地大震,松代受灾,百姓饥寒,祈求幕府能借款三五万,缓一时之急。”忠右卫门越是这样豪爽,佐久间象山就越是不好意思。
    “我当是什么事情,不过三五万金,你直接同我借便是!”忠右卫门一听,原来如此。
    都是自家好兄弟,谈什么帮不帮忙的。忠右卫门要是没有,那也就算了。现在忠右卫门不仅有,还很有一些,借给佐久间象山算得了什么。凭你佐久间象山的脸,外加将来在一大堆书里面夸忠右卫门,送你三五万都是可以的。
    “哎呀,真是帮了大忙了!”到底是好兄弟,佐久间象山顾不得仪态,上前来握住忠右卫门的手,那是紧紧不肯松开啊。
    “不妨事,不妨事……”这点钱,忠右卫门开张票,让佐久间象山去横滨找奈良茂提款就行。
    “我这是掌了藩政,才知管理一国大不易,你在江户,秉持幕政,总比我艰难。”
    “嗐,各有各的难处,松代藩现下如何?”
    “景况不太好……”
    1852年,上一代藩主真田幸贯去世之后,因为现任藩主真田幸教(既真田熊若丸)年轻,藩内好生动荡了一会子。幸亏作为真田幸教傅役的佐久间象山乃是当世大才,有强辩之口才,有纵横之韬略。
    最后算是勉强把藩内的各派系给镇住,让真田幸教坐稳了藩主大位。当时藩内的佐幕派和攘夷派还大闹了一场,也是佐久间象山调解的。
    很难想象真田氏本家的真田樱山(真田家中興之祖?真田頼昌五男鎌原幸定子孫)乃是尊王攘夷派,享受着幕藩体制的红利,却挖着幕藩体制的墙角,希望幕藩体制赶紧死。而外姓家臣恩田赖母以及佐久间象山,却是坚定的佐幕派,捍卫幕藩体制。
    有时候,这个世界就是这么玄幻……
    藩内动乱不止,短短十年间,又先后经历三次大地震,这藩政能好就奇怪了。如果不是佐久间象山在台上不断设法筹谋,松代藩早就完蛋了。
    有一说一,佐久间象山甚至准备让全藩的武士,将知行的三分之一上纳给藩府,使得藩府有一笔活钱,用以赈灾和重建(史实)。
    等到听说幕府从外国借了洋债,岛津氏向幕府求援得到允准之后,佐久间象山才终于下定决心,豁出自己的一张老脸,来江户活动,请求幕府的借款。
    让他这样的人开口借钱,其实在某种意义上,已经是对他大大的难为了。
    “松代藩政恶化至此……”不是当事人说,忠右卫门也不了解。
    其实松代藩的情况就是此时日本绝大多数藩国的现状,藩政改革能够获得成功的,是少数中的少数。用一句某点读者常说的话,持续性竭泽而渔,那也是一门技术活。
    村田清风和调所广乡有这个本事,其他藩的家老武士,可没有这样的本事。最后大多忙活一场,鸡毛一地,藩政越搞越烂。
    “松代无有什么特产,又不能靠海行商,山道通行艰难,诸般皆难,唉……”在外人面前,佐久间象山还需要装一装,在忠右卫门面前,他不装了,好容易有一个人能够吐苦水。
    “省得,我都省得。”忠右卫门怎么会不知道呢,忠右卫门都知道的。
    “稍后回国,我当去横滨见识一番,瞧瞧外国需得什么东西。”
    佐久间象山就是佐久间象山,他倒是一点儿也不气馁松懈。有了忠右卫门这三五万两,他回国赈灾就有底气了,到时候还能节省一点钱下来,发展发展藩内。
    以前真田幸贯在世时,不是让佐久间象山回藩生产玻璃制品嘛。只可惜在作坊建成时,就发生了信浓大地震,整个松代城都崩了一半,百姓死伤数以万计,作坊自然也没了,算是功亏一篑。
    作为行动派,佐久间象山不会放弃的。横滨那么多外国商人聚集,多了解了解,多打听打听,总能找到点什么外国商人需要,而松代藩出产的东西。只要能够往外卖,那么就能见着现钱,有钱什么都好办。
    “去横滨见识一番不错的,可以多瞧瞧。”忠右卫门脑子里好像抓到了些什么。
    “你可知洋商需求些什么?瓷器?茶叶?”佐久间象山点头。
    “洋商需要生丝,越多越好!”
    被佐久间象山这么一问,忠右卫门突然有了一个大胆的设想,或许可以借此次诸藩纷纷向幕府求救的机会,正式在日本全国进行大规模的推广和施行。只要能够做到,那么幕府自此安泰矣!

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