因来旺找了个借口,让那婆子先行一步,来顺还以为他是有什么要紧的,想要再嘱托自己几句呢。
    谁成想沿途净听他瞻前顾后、疑神疑鬼了。
    还是那话,自己这老子能谋也能断,偏偏每逢事到临头就乱了方寸。
    万幸他演技还成,在外人面前也还能遮掩的住,才不至因此坏了大事。
    一路尽力给老爹减压。
    等到了老太太院里,父子二人忙都收敛了情绪,在那院子正中垂手侍立,静等着廊下的丫鬟们进去通禀。
    不多时,却见吴新登从里面出来,对他父子拱手道:“老弟,劳烦把账册所在告诉我,哥哥我也好在老太太面前,帮你销对销对。”
    这到并不出来家父子的所料。
    因猜到事情闹大之后,必然要核对过往的账目,来家早就不惜工本,把过往的窟窿全都填上了。
    这也亏得来家是在王熙凤跟前当差,那大头都被王熙凤吞了,他夫妇只能取些零碎好处,并不敢克扣太过,所以需要填补的亏空不多。
    却说听了吴新登这话,来旺毫不犹豫撩开袍子,从腰间解下个钥匙予他,又细说了账册的所在。
    吴新登也不多话,冲来家父子点点头,就径自出了院门。
    约莫一刻钟后,吴新登重又捧着几本账簿回来,有些吃力的进了堂屋。
    此后就又是漫长的等待了。
    直到来顺腹中咕咕乱叫,才见有个蜂腰削肩,鸭蛋脸的大丫头到了近前。
    因知这是贾母跟前的红人儿,来旺父子都不敢怠慢,忙齐齐见礼,一个口呼‘鸳鸯姑娘’,一个尊称‘鸳鸯姐姐’。
    约莫是因为前几日,这院中闹出的那场冲突,鸳鸯刻意打量了来顺一番。
    见他虎背熊腰粗豪凶戾,虽与家中常见的白面公子迥异,却也别有一番英雄气象。
    心道此人生就一副厮杀汉的模样,怪不得他会认了那焦大做干爹,想来必是惺惺相惜所致。
    一面想着,鸳鸯一面招呼道:“来管家、小来管事,随我进去吧。”
    可算是能进去了!
    来家父子忙亦步亦趋的跟在鸳鸯身后,进到了贾母的大客厅中。
    刚进门,就听角落里噼啪乱响,来顺用眼角余光扫量,就见吴新登正领着六七个账房,在那里忙碌的演算着。
    但那账册的数目,却比吴新登从来旺屋里抱回来的,多了七八倍不止!
    显然这查的并不止自家的账目。
    来顺正暗自揣度,还有那些人被牵扯其中,就听得正中榻上传来老太太疲惫的嗓音:“你们二奶奶果然没错看人,父子两个都当得起那腰牌上的‘忠义’二字。”
    这时就听王熙凤插嘴道:“老太太过奖了,周瑞那边儿的账目,也是极清楚的。”
    说着,她斜了眼吴新登那边儿,冷笑道:“倒是那邓好时留下的几笔烂账,着实让人大开眼界!”
    这其中有周瑞的账目,来顺倒是已经猜到了,可却万万没有想到,王熙凤竟还挖出了邓好时的旧账,用来进行对比、衬托。
    不过这确实是一着妙棋。
    既不用直面几个当权的管家,又能稳准狠的抽打在,那些自我标榜的‘荣府老户’脸上。
    “行了。”
    贾母摇头叹息着,微微摆了摆手:“都停了吧,这清清白白的账目,还有什么好查的。”
    吴新登那边儿登时为之一静。
    但随即王熙凤就利落的跪倒在地,脆声道:“还是查清楚的好,省得谁接了去,再找衅我的后账!”
    “你这话……”
    “老祖宗!”
    王熙凤一个头打断了贾母的话,连珠炮似的道:“我来咱们家之前,那里照管得这些事?见识又浅,口角又笨,心肠又直率,人家给个棒槌,我就认作针。脸又软,搁不住人给两句好话,心里就慈悲了。”
    “况且又没经历过大事,胆子又小,太太略有些不自在,就吓得我连觉也睡不着了。”
    “我苦辞了几回,太太又不容辞,倒反说我图受用,不肯习学了。殊不知我是捻着一把汗儿呢。一句也不敢多说,一步也不敢多走。”
    “您是知道的,咱们家所有的这些管家奶奶们,有哪一位是好缠的?错一点儿她们就笑话打趣,偏一点儿她们就指桑说槐的报怨。”
    “‘坐山观虎斗’,‘借刀杀人’,‘引风吹火’,‘站干岸儿’,‘推倒油瓶不扶’,都是全挂子的武艺。况且我年纪轻,头等不压众,怨不得不放我在眼里。”
    “更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了,珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情,只要请我帮他几日;我是再四推辞,太太断不依,只得从命。”
    “这些日子,我是东也顾、西也管,披星戴月的苦忙,三更半夜还不得闲,便病了伤了也不敢声张,挣命也似的才强撑了下来!”
    “原也不指着这当牛做马能换来什么好儿,可我万没想到会是、会是这般……”
    她说着说着,渐就哭的泣不成声,于是干脆停了嘴,对着贾母连连叩首。
    “这怎么话说的、这怎么话说的?!”
    贾母见状也坐不住了,一面拄着拐杖起身,一面忙吩咐道:“快、快给她扶起来!你这丫头既是受了委屈,说破天去我也依你,何苦作践自己个的身子?!”
    徐氏、平儿、鸳鸯几个抢上前,好容易才将王熙凤搀扶起来。
    不想摁倒葫芦起了瓢,旁边王夫人也扑通跪倒,连道:“老太太,我和凤丫头受些委屈倒也还罢了,偏那些下作娼妇、无毛畜生,竟是句句都要编排我娘家!”
    “这祖祖辈辈百十年的老亲,打断了骨头还连着筋呢,真要因这些混账言语生了嫌隙,怕是大门前的石头狮子都要笑掉大牙!”
    “届时我和凤丫头莫说是不能活了,怕死了也没脸见两家的列祖列宗!”
    若说王熙凤是诉苦,她这隐约就有逼宫的意思了。
    若换做往日,听儿媳这般咄咄相逼,贾母多半就该恼了,可今儿实是荣国府理亏,她也只能连声道:“快起来、快起来,都依你们就是了,这闹得倒像是我要包庇哪个似的!”
    等王夫人也被搀扶起来。
    老太太拄着拐杖来回踱了两步,断然下令:“吴管家,你把查好的账目贴到内仪门前,让这府里那些糊涂混账行子们,好生捋一捋谁清谁浊!”
    说着,她重重一顿拐杖,又吩咐道:“里面是赖大家的和周瑞媳妇,外面是林之孝和旺儿,就算翻过天来,也要查出究竟是谁在无事生非!”
    贾母这话说的极重,实则却是只诛首恶、不论胁从的意思——否则这阖府上下几乎都在传谣,又怎用得着翻过天来追查?
    故此厅中不少人都悄悄松了一口气。
    连来顺也是如此,他虽然不担心杨氏会供出自己,却也不想让自家骨肉妄受惊扰。
    另外……
    王熙凤那些糊涂烂账,什么时候竟也能配的上‘清清白白’四字?
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