路易坐在家里,然后改变了1984年的选秀大会,以及多支球队的命运。
    尼克斯的两个交易,都是他的建议。
    他们照做了,这是投名状,尼克斯用行动证明了自己有多么求贤若渴。
    乔丹去了开拓者,巴克利去了公牛,鲍维去了76人,斯托克顿去了尼克斯。
    这些选秀会产生怎样的蝴蝶效应,是路易无法预计的。
    他在看到斯托克顿被小牛选中之后,就没再看了。他知道小牛的选秀权会和尼克斯交易,也知道他在幕后的谋划,皆成真了。
    现在,他要做的是准备冠军庆典的演讲,再高调地宣布成为自由人,看看有没有比尼克斯更合适的球队,如果没有,纽约便是他的下一站。
    6月22日,凯尔特人在波士顿市中心广场举行冠军庆典。
    出席庆典的还有他们今年选到的新秀吉姆·皮特森。
    他们把路易最后的建议听了进去,为球队的内线招来了一名可靠的替补。
    看见凯尔特人拿下皮特森,路易有几分心惊胆战。得到皮特森代表着凯尔特人在阵容上没有了死角。
    桑普森、兰比尔、马克斯韦尔、伯德、皮特森,五个人足够了...呃,若是不把伯德算做一名内线的话,就只有4个人,还是有些单薄。
    可在路易的体系里,伯德每场比赛都要打1015分钟的四号位,有些时候,他会整活,让伯德打中锋。
    效果出人意料的好,所以,就算路易不在,他的继承者应该不会愚蠢地推倒他的体系重建。
    真的有人觉得自己能打造出一套比87胜12负更好的体系吗?不能吧。
    凯尔特人目前的攻防体系,是路易1978年入行以来,花费六年时间所凝结的心血。
    经过多次试错和调整,所整合的最佳方案。
    目前唯一的缺陷,就是没有一套在伯德和托马斯都下去休息的时候,桑普森独自推动的进攻体系。
    这就是后继者的事了,若是什么事都让他给做了,他干嘛要走呢?
    当天,路易上台演讲,全程脱稿。
    “1978年的夏天,我只是一个什么都不懂的大学生,怀着梦想来到波士顿,渴望走进职业篮球,然后,我看见激进派和保守派在街头打架,好不热闹。”
    他演讲的第一段就把大伙逗乐了。
    “我要感谢k.c,他给了我10分钟,那至关重要的10分钟,改变了我的命运。”当然,也改变了凯尔特人的命运。
    如果再延伸一点,那10分钟改变的,是整个联盟的命运。
    “我要感谢k.c,没有他我无法站在这里;我要感谢里德,绝不会有第二个总经理愿意让23岁的小鬼成为nba的主教练;我要感谢比尔·菲奇(嘘声出现),他教给了我身为主教练最重要的教训,不要自负过甚;我要感谢我的球员,他们谦虚地接受我的执教,忍受我的坏习惯,这一段旅程走到这里,我感激所有人。”
    路易最后说:“这六年的时间,是我生命中最美好的六年,我永远不会忘记。”
    只有路易把冠军庆典上的演讲弄得像是告别演讲。
    上了年纪的人,都听出了他这番话的另一层含义。
    冠军庆典结束之后,路易和一名职业经纪人签约。
    他叫马赛尔·提伦,是个还算年轻的职业经理人,主要业务在nfl,路易是他旗下的第一位nba教练。
    在路易宣布签约经纪人的同一天,他也宣布自己将跳出现有的合同,成为一个自由人接受市场问价。
    顷刻间,所有主教练位置有空缺的球队,都投来了报价。
    如步行者、快船、子弹、骑士等队,想要和路易进行正式的谈判。
    凯尔特人的高层早知道会有今天,核心层的几位都知道路易会走,但对外,他们的口吻是会不惜一切留住little lu。
    凯尔特人的新闻公关对《波士顿环球报》的记者说:“路是我们大家庭的一员,他是个杰出的教练员,无论是出于哪方面的考虑,我们都会把他留在波士顿。”
    然后,路易的经纪人提伦收到了凯尔特人的报价。
    5年180万美元
    这是一份不上不下的报价,不如尼克斯财大气粗,也没有快船那么声势浩荡(主教练+总经理)。
    此后,路易接受了《波士顿先驱报》的专访,表示会慎重地考虑自己的未来。
    关于是否会留在波士顿,他没有给出肯定的答案。
    这可把许多人急坏了。
    6月27日,伯德和兰比尔不请自来。
    “稀客呀!”路易意外地说。
    他把人请进来,让老妈做一顿好的。
    “这两位可都是身价七位数的大人物,不能怠慢。”路易说。
    兰比尔不好意思地说:“别麻烦了,我就随便吃点,不挑食。”
    伯德除了进门的时候打了招呼,其他时候都是沉默的。
    等李轩冰走开,路易坐下来给他们拿了酒,自己开了瓶可乐。
    “你真的要走?”伯德问。
    “你们这么直接的吗?不随便说点别的,上来就点题后面聊什么?”
    路易不是没想到伯德会单刀直入,他只是没想到伯德在懂得叫兰比尔这个万年老妖精一起来的情况下,居然抢在兰比尔之前就把话给说穿了。
    那你叫兰比尔来干嘛?给我家厨房上对抗吗?
    “你想聊什么?”伯德直直地问。
    路易听得想抠脚,他看向兰比尔:“能找个胶布把这人的嘴封住吗?他这样说话我没法聊。”
    兰比尔笑了出来,喝口酒,说:“教练,我们应该没有让你失望吧?”
    路易反问他:“你觉得会有人对87胜12负的球队失望吗?”
    “那你和我们在一起不愉快吗?”兰比尔又问。
    “不愉快吗?怎么会,虽然你们这群人里脑子不正常的居多,但我就是喜欢智商碾压的快感,和你们在一起绝对称得上是一件快事。”路易戏谑地说。
    兰比尔整不明白了。
    “既然我们没让你失望,你在波士顿也过得很愉快,为什么你想要走呢?”
    其实路易并不想和他们说这件事,他们很难理解的。
    从某种意义上来说,路易和伊赛亚·托马斯没区别。
    他们渴望建功立业,让人把自己的名字加粗大写地念出来赞美。
    可是在凯尔特人,托马斯有伯德压着,连桑普森的人气都远高于他,路易则像他的诸位前任一样,被红衣主教的阴影所笼罩。
    他对于自己能在其他地方取得成功的事情确信无疑,所以他得离开。
    这件事该怎么跟他们说呢?
    他们不会明白的。
    “我还没和其他球队签约吧,为什么你们觉得我会走?”路易问。
    伯德冷哼道:“如果你不想走,为什么要在冠军庆典结束后宣布成为自由人?”
    “因为我要追求更高的报酬啊,拉里,你今年也是合同年,难道你不想要赚到更多的钱吗?”路易问道。
    伯德不能答。
    “这么说,你会和球队续约?”兰比尔接着问。
    “这个,我不能保证。”
    “那你不还是想要走吗!”
    路易现实地说:“我走不走,由市场决定,价高者得。如果里德只给我150万的合同,却有其他球队给我300万的合同,难道我要留下来吗?”
    兰比尔为难地说:“你这么想...也有道理。”
    “钱能代表一切吗?”伯德眼看兰比尔说不通了,便决定自己来。
    他绝对高估了自己。
    乡巴佬一个,路易是什么人?活了两辈子,身经百战什么场面没见过?
    路易嘲笑道:“不能吗?”
    “钱买不来幸福。”伯德本想说钱买不来他们这些球员,那么说有点太矫情了,所以换了个说法。
    路易大笑出声。
    “你要是觉得钱不能买来幸福,我只能说你用的方法不对。”路易一针见血地说,“你可以拿钱去吃你想吃的大餐,去环球旅游,去看麦当娜和mj的演唱会,去脱衣俱乐部包了全场的女人在你大腿上跳舞,一口气叫本地最好看的10个失足女来陪你过夜...只要你舍得花,钱不只能带来幸福,还能带来许许多多你想象不到的快乐。”
    伯德也语尽了。
    突然,兰比尔接上一句说:“钱买不来拉里·伯德为你效力。”
    谁需要拉里·伯德啊?
    路易是想这么说的,他看了一眼伯德。
    他与伯德的关系很复杂。他们不能算是朋友,也不能算是仇人,伯德讨厌路易把乡巴佬挂嘴边,路易乐此不疲地惹恼他。他们用一个赛季建立起了巧妙的化学反应,路易每次惹怒伯德,都是以伯德将那怒火撒给对手为代价。
    路易是“过来人”,他知道执教伯德的机会是许多教练员做梦都想要的。
    真的会有人拒绝继续执教伯德的机会,而选择成为他的对手吗?
    路易苦笑道:“是的,这算是一个美中不足。”
    路易留伯德和兰比尔在家里吃饭,他给了他们一个答案。
    如果他离开,肯定是经济原因。
    这个答案基本上就是告诉他们,走定了,凯尔特人不可能留住人。
    只有尼克斯那种自古以来便人傻钱多的地方,才会掏出220万去雇一个教练。
    兰比尔只要离了球场,基本上还算是个绅士,毕竟是上流家庭出身,谈吐和礼仪都不缺,伯德就比较自闭了。
    他们吃完饭离开后,路易独自待在平时用于规划比赛的房间里,然后,一个意想不到的人给他打了电话。
    “谁打来的?”
    “我没问,不过有点陌生。”
    路易接过电话,“喂,哪位?”
    “是我。”
    如果是不熟的人,突然打来电话,路易肯定听不出来。但是这声音,过去几年他听过太多次了。他几乎一瞬间就反应过来对方是谁,并感到意外:“伊赛亚,我没想到你会打电给我。这似乎是你第一次给我打电话吧?”
    托马斯却是连和路易寒暄的心情都没有,开门见山地问:“你要走?”
    既然他直接问了,路易又何妨不干脆回答呢。
    “是啊,你会祝福我吧?”
    “为什么?”
    “哎?”路易像是没听清他的话,“什么?”
    “为什么你要离开?”
    谁打电话来挽留路易都有可能。路易唯独没想过,伊赛亚·托马斯,这个从季前赛训练营开始被他骂到总决赛第三场结束的人,居然会打电话来挽留他。一般来说,听到他要走,托马斯不在家里滑轨庆祝得算他修养好了吧?
    “我为什么要离开?这个问题问得好,我一时竟然不知道该如何回答你。”路易想了下,决定还是在球员面前维持自己已经立下的“比起荣誉我更看重钱”的人设,“我在波士顿六年了,已经有过不少成绩,现在我要追求更高的收入,这很难理解吗?”
    路易话音一落,他听见电话那头,托马斯倒抽冷气的声音。
    “在你做了那么多的事情之后,”
    “在你说了那么多冠冕堂皇的话之后,”
    “在你说服我去当拉里的影子之后,你他妈告诉我,你要放弃这些去赚更多的钱?你他妈开什么玩笑!”
    路易沉默了几秒钟,他曾以为,伊赛亚·托马斯这种人永远也无法像斯科蒂·皮彭、德维恩·韦德、哈夫利切克等人一样,理解在一个注定成就伟大的团队里,无私牺牲比大力奉献更重要。现在这家伙打电话过来说他已经决定做伯德的光下之影?
    我看错他了吗?路易心想。
    “既然你执意追寻答案,那我就告诉你答案。”
    路易曾以为,伊赛亚·托马斯是他在凯尔特人唯一解决不了的问题。在他离去之后,这个人将成为定时炸弹。当他即将离开,却发现这个问题可以解决。他要解决吗?还是把难题留给k.c?总决赛上的凯尔特人是一支完美的球队,但只要托马斯一天不驱除心魔,不专心致志地为荣誉而战,那么在大多数情况下,他们都不够完美。
    即使有托马斯这个隐患在,路易也觉得,这支凯尔特人没有其他球队能够打败。他们的最强点正好克制湖人的最强点,唯一能挑战他们的湖人都被克制的话,其他球队又能如何?
    “因为我觉得,离开了我,你们无法成功。”
    “你说什么?”
    路易笑道:“我说得不够清楚吗?离开了我,你们无法取得成功。因为拉里是个傲慢的乡巴佬,他可会体谅你,也不会照顾你的情绪和感受,就算你在我这把话说得漂漂亮亮,但时间一长,你那该死的虚荣心就会让你去做某些丑陋的事。有我在,这些问题当然会被掩盖,但只要我不在,你这个虚伪的混蛋就会露出狐狸尾巴,别他妈在我面前装模作样,你就是这种人,如果你有异议,就证明给我看,用你的行动,而不是嘴巴。”
    “好,你等着看!看看谁离不开谁!”说罢,托马斯愤怒地挂掉电话。
    让我看看吧,伊赛亚。
    除了我之外,谁也不能打败你们,谁也不能。
    路易靠在椅子上,笑眯眯地闭上眼睛。

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