意料之中的困难终于来临了。
    曹操称魏公,果然引来天下官吏的逆反,每天都有上百人挂印辞官而去。
    在这个时代辞官是有固定程式的,在前汉,若有官吏辞官,今生将永远不能再踏入仕途。
    可是经过王莽篡汉,有许多不配合的官吏挂印离去,待光武中兴之后,对这种做法还比较赞赏。
    所以挂印辞官,就成了后汉官员们对朝廷不满,表达愤怒的一种方法。
    例如刘备鞭打都邮之后,便把印绶挂在了都邮的脖子上离去。
    而在本来的历史中,关羽离开许都,也选择的是挂印封金。
    如今天下官吏纷纷挂印,正是效仿当年王莽进位安汉公之时的做法。
    “滚吧,既然不想做官,就都滚吧,孤绝不会挽留半分。”
    议事堂上,曹操看到书案上新报来的辞官数字,不由气的暴跳如雷,大声咆哮道:“他们以为这样就能让孤屈服,那是白日做梦!”
    下首的荀攸拱手道:“魏公,生气归生气,但还是要尽快选拔官吏上任。
    若不然县域之内群龙无首,税赋收不上来事小,说不定会出大乱子的。”
    这个时候,所有人的目光都看向旁边的崔琰和毛玠。
    他二人正是负责选拔官吏的官员。
    崔琰没好气的道:“既然是选拔官吏,德行上总得说得过去吧。
    要不然尽是选些蝇营狗苟之辈,让他们做了百姓的父母官,到时鱼肉乡里,岂不是害了百姓?”
    其实这个时代想做官的人还是大有人在的,毕竟士农工商,入仕还是天下人的首选项。
    可是也不能随便拉个人过来就能为官,能读书写字是一方面,另一方面还要看他有没有主政一方的能力。
    如今骤然辞官的这么多,崔琰和毛玠也很无奈。
    他们往往见一百个前来求官的,也选不出来一个有执政能力之人。
    可是如今官员缺口又那么大……
    其实崔琰出身于中古名门清河崔氏,师从于大儒郑玄,为人又刚正不阿,所以选拔官员也按照这个标准,能被他选中的自然就更少了。
    “崔公啊,”荀攸摇头叹息道:“你不能指望天下人所有人都如你这般清正廉洁。
    当务之急还是先把官员选上来,让各个县域有人治理,哪怕过后选得良吏再慢慢替换。
    这也是魏公颁布《敕有司取士毋废偏短令》之神髓啊。”
    “身为百姓父母官,连清正廉洁都做不到,那就是吸食百姓的蛀虫,从老夫这里就通不过,”崔琰决然道。
    荀攸正待反驳,这时丁辰突然道:“你们这样争执下去毫无意义,你们有没有想过,换一种选拔官吏的方法?”
    “换一种方法?”曹操疑惑不解的看着丁辰,“如何换?”
    丁辰道:“其实崔公跟荀公说的都有道理,崔公觉得品行不佳之人就不能为官,而荀公觉得不管如何,先把官员选拔上来,让官府运转再说。
    其实这归结到一点,是崔公对每个前来求官之人都要当面考核,这种方式太慢了。
    崔公何不把要问的话全都写下来,派人抄录数千份。
    然后魏公以丞相名义明发天下,让所有想要求官之人于某月某日齐集邺城,让每一个人在单独房间内,用书写方式作答崔公。
    到时崔公只需根据那些答卷,便能将大部分心术不正之人剔除。
    所遴选出来的,自然就是适合为官之人了。”
    “妙哉!”
    曹操听到这般叙述,顿时眼睛一亮,“子文这办法好像很有意思。
    用笔作答,如此便可一次对成千上万的士子考核,要比季珪一对一当面问询快上百倍。”
    丁辰继续道:“还可以选择层层递进之方式,分多次考核。
    第一轮考核可以稍微容易一些,入选者可称之为丙等人才,再进行第二轮考核,通过者称为乙等人才,然后在进行第三轮,通过者称为甲等人才。
    如此将人才分等,甲等人才安排重要职务,乙等人才安排次重要职务,以此类推……”
    “季珪,孝先,你二位觉得如何?”曹操眼含笑意,看着崔琰毛玠道。
    崔琰沉吟着微微点头道:“丁令君这建议好像很可行,当面问也是问,书面答也是问,只不过,书面答却可以用一张纸同时问千人万人。
    ……成与不成,总要试试才知道。”
    “没错,总要试试才知道,孤这就发敕令。”
    曹操满意的看着丁辰道:“如若此法真的可行,便能一改大汉数百年来之取士制度,而且有法可依,有法可循,乃是利在千秋之事。”
    终于有了解决办法,厅堂内的压抑气氛一扫而空,所有人脸上也挂起了笑容,似乎松了一口气一般。
    这个时候,突然有侍从匆匆跑了进来,大声道:“南郡急报!”
    厅堂顿时又紧张了起来。
    曹操接过急报扫了一眼,脸上顿时又变得愁云密布道:“南郡吃紧了。”
    说着把战报让大家传阅。
    丁辰首先拿过来,只见那是曹仁写来的求救信,江陵城遭到了周瑜大军的猛烈攻击,快要守不住了。
    于是丁辰把战报往下传,大家看了全都默不作声。
    谁都知道,赤壁之战二十万曹军灰飞烟灭,曹氏军力根本没有恢复过来,哪里都是兵力吃紧,如何还能抽调出兵马前去援救曹仁?
    荀攸道:“若是南郡实在守不住,让子孝将军退回襄阳构筑防线也可。
    只要守住了襄阳,宛城就安然无忧,继而我中原腹地便不被侵扰。”
    “孤若吩咐子孝撤退,安知那周瑜会不会步步进逼?”曹操皱着眉头,突然看向丁辰道:“如今能孤能动用的,只有你手下那支乌桓骑兵了。”
    此时一直没有说话的程昱开口道:“如今孙权正率军攻打合肥,周瑜又率军攻打南郡,看来江东是想一口气吞下荆州,所以这两处地盘绝不能有失。
    为今之计,只有让丁令君前去总督荆州战事,或许方能稳定住局面。”
    曹操想了想,好像也只有这个办法可行。
    一来那一万乌桓铁骑是丁辰带来的,别人也指挥不动。
    二来丁辰有着出色的大局观与临敌指挥能力,有他坐镇荆襄,定能挡住江东的进攻。
    “子文,孤便委派你为前敌都督,率领麾下军兵前去总督荆襄战事,所有驻守荆州之守将均由你统一调遣,只求守住现有城池即可,”曹操沉声说道。
    曹氏在赤壁损失惨重,所以现在采取的是战略守势。
    此时曹操也顾不上那驭人之术了,先击退江东的进攻再说。
    “诺!”丁辰拱手应声。
    ……
    其实南郡的战事在曹操称魏公之后变得更为吃紧。
    此前曹操率军南下之时,益州刘璋为了表示臣服,派手下将领袭肃率军协助曹氏作战。
    曹操退回邺城之后,便留这支蜀军在曹仁手下听用。
    可是曹操称魏公消息传来,袭肃当即率军临阵倒戈,反叛了曹仁,去投降了周瑜。
    这下实力此消彼长。
    紧接着周瑜派甘宁率领三百人,前去攻击江陵以北,由一千人镇守的夷陵哨所。
    曹仁手下兵虽然有很多,足有五六万之众,可九成以上都是荆州降军,军心不稳,战斗力奇差。
    夷陵哨所的守军便是这种荆州军。
    所以甘宁神威无比的率领三百人杀过来时,一千守军迅速溃散,一战就被甘宁南拿下了。
    夷陵乃是通往当阳的必经之路。
    如今夷陵失守,就如同一个拦路虎,把当阳方面的援军给阻拦住。
    所以江陵的曹仁大怒,当即派五千军兵前去把夷陵哨所夺回来。
    可是吊诡的事情出现了,五千军兵竟然没有拿下甘宁占据的夷陵哨所,只是给团团围了起来。
    与此同时,周瑜立即派出凌统前去救援甘宁,而且也只是让凌统带了三百人。
    此时荆州士气降到了极点,根本就无心恋战,在凌统与甘宁这种勇猛型的战将内外夹攻之下,竟然就把五千荆州军给冲散了。
    曹仁气的暴跳如雷,却也无可奈何。
    从北方援助江陵有两条路,一条就是从当阳过夷陵,如今被甘宁给卡住,没有什么指望了,只能指望另一条,走江边的北道。
    曹仁不知道的是,周瑜也早已把第二条路也卡断,派关羽率领两千精兵去北道阻击了。
    徐晃从樊城,乐进从襄阳,文聘从竟陵均亲自带领人马前来救援南郡,可是他们所率领的军马并不多,均被关羽阻拦在了北道。
    如此江陵彻底成了一座孤城,周瑜便放心率领军兵前去攻打。
    此时曹仁还以为自己身后有援兵,而且他手下军兵近三倍于周瑜,于是主动出击与江东军作战。
    这是一个春日的清晨,晴空万里,东风和煦。
    曹仁留陈矫守城,他亲率领五万大军,背靠城池列阵,对阵周瑜的两万军兵。
    双方没有废话,周瑜率军主动向曹军发起了进攻。
    两军还没有碰面,曹仁手下的荆州兵便已经出现了不少逃兵。
    两军接战之后,荆州兵愈逃愈烈,迅速被江东军击溃。
    乱军之中的曹仁气的七窍生烟,大肆咆哮,但却无济于事,荆州兵该逃还是逃。
    好在曹仁从北方带来的五千军兵战斗力还算正常,再加上曹仁也是勇猛之人,率领这支军马苦苦抵挡。
    眼见败局已定,而且军兵交错在一起,曹仁根本无法率军撤回城内。
    他乱军之中弯弓搭箭,对着江东军帅旗下的周瑜便射了一箭。
    没想到这无心插柳的一箭收到了奇效,周瑜应声落马,紧接着江东军便鸣金收兵了。
    曹仁也趁机带领手下撤回了江陵城。
    见到陈矫,曹仁不由得连连擦汗道:“侥幸,侥幸,谁能想到这帮荆州降兵如此不中用,差点害本将回不了城。”
    陈矫兴奋的道:“将军神箭呐,方才末将在城头观阵,见那周瑜中箭落马,毫无停留。
    要是将军一箭射死了江东大都督,传出去足以名扬天下了。”
    曹仁听了依然惭愧不已,其实那一箭完全是蒙的,那么远的距离,除非正巧射中了紧要部位,要不然是射不死人的。
    不过……谁知道是不是周瑜比较倒霉,碰巧让他一箭射中了要害呢?
    “静观其变吧,”曹仁随口道。
    到了午后,突然有军兵报告,在城头上可以见到,江东军军营中挂起了白幡等发丧之物,并且隐隐传来悲泣之声。
    曹仁赶忙带领陈矫登上了城头,果然所报不假。
    曹仁惊喜道:“莫非那一箭,误打误撞,真把周瑜给射死了?”
    “如非周瑜死了,江东军的军营内也不会摆放这等晦气之物,”陈矫道。
    “周瑜一死,江东军必然军心涣散,”曹仁思索片刻道:“待今夜本将率军前去劫营,必可一战功成。”
    “将军妙计。”
    入夜,曹仁果然率军悄声杀入江东军营寨,却陡然发现营寨内空无一人。
    曹仁心知不妙,高声叫道:“中计了,快撤!”
    “来了还想走?”
    这时候一个声音传了过来,曹仁猛地回头一看,却见对面周瑜正完好无损的坐在马上。
    原来曹仁那一箭虽然伤了周瑜,但并无大碍,于是周瑜将计就计,主动摔下马来,并且做出已经中箭身死的假象,以诱惑曹仁前来劫营。
    曹仁果然上当了。
    江东军从四面杀了出来,把曹仁带来的军兵团团围住,早已经埋伏好的弓箭兵一通乱射,把曹仁带来的军马射死大半。
    曹仁率领手下拼死冲杀,总算带领几十骑又败回到江陵城内。
    这下曹仁再也不敢出战了,率领一众残兵败将苦守着一座孤城,却没有等来一路援军,于是曹仁赶紧写了一封求救信,让细作混出城去,送往邺城求救。
    于此同时,他们依然要面对江东军的猛烈攻击,江陵城已经岌岌可危。
    城头上,曹仁亲自率领军兵又一次打退江东军进攻之后,陈矫看着疲惫至极的军兵,叹息道:“将军,如今襄阳、樊城、竟陵方向,没见一路兵马来援,想必那周瑜已经安排了人马前去阻击。”
    “定是如此,”曹仁脸色铁青道:“想不到这周瑜用兵,竟然如此诡诈。”
    陈矫道:“将军,若无援军,看这情形江陵是守不住的,不如率军突围,撤往襄阳。”
    曹仁一时间犹豫了,他没有必要跟这江陵城玉石俱焚,要不然把军兵全都浪费在这里,连襄阳也守不住。
    可是毕竟在他手中丢失城池,对他来说又是一个大罪过,兄长面前很难交代。
    正在犹豫间,突然有近卫前来禀报道:“方才派去邺城的细作回来了,带回口信说魏公将派丁令君率军来救。”
    曹仁听得眼睛一亮,自言自语的道:“若是子文能够前来,那这荆州的整盘棋就活了。”

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