苏伦和那优雅的老太太在甲板上见过一次后,就再没见过她。
    也没有任何因为身份被人认出来,有发生事故的迹象。
    好像她真就只是来见一面自己曾孙女的朋友,完结临终前的心愿。
    但苏伦总觉得见这一面似乎别有深意。
    苦思许久也没想通,便没去多想了。
    他就一直宅在了船舱里。
    航行第四日傍晚的时候,船队终于抵达了山隐的都城江户。。
    .......
    “走了,下船咯!”
    船只靠岸,有剧烈的震动,货舱里的旅人们纷纷拿起了行礼,挤出了舱室。
    苏伦也不急不缓地走上了甲板,一眼就看到了码头上停了几十艘三桅大海船。桅杆上面挂着北海之王海盗团的骷髅海盗旗,风帆上绘制的是第九舰队的「贪食大将」依克希尔·佩翁的彩色“胖骷髅”旗。
    这些都是战舰,船上大多都配有玛法帝国送来的先进火炮。
    码头上也有炮击后的留下痕迹,不像是激战,倒像是炫耀兵力故意开的几炮。击碎了几座炮台,就没了下文。
    苏伦下了船,没走多远就看着一群穿着黑色制服的年轻人正在码头上举旗游行,嘴里还大声喊着口号。
    “坚决反对《不抵抗条约》,铲除国贼!”
    “强烈要求武田幕府正面参战,驱赶侵略者!”
    “誓死力争,还我赤稻港!”
    “...”
    游行的人群情激奋,苏伦看着那些人的装束像是学生。
    那些学生一直堵在码头出口,给来江户的旅人散发传单,上面写了详细的经过。
    苏伦也被塞了一张。
    看了一眼,大致就清楚了状况。
    大概就是一天前第九舰队气势汹汹地抵达江户,就开了两炮,掌握了山隐绝对军权的武田幕府就毫无抵抗地“跪了”。然后签订了一个不抵抗条约,这才让北海舰队直接进入了江户都城。
    其实真要死战,集全国之兵的幕府,是有一战之力的。
    至少仅仅是来这新编的第九舰队,打个两败俱伤的能力是有的。
    完全没抵抗,这才让这些学生如此愤怒。
    不过,苏伦一看事情经过,就看出了武田幕府的“阴损”。
    他们签订了不抵抗条约,现在所有“矛盾”都转移到神服皇室身上了。
    皇室一旦同意被外人统御,信仰必定崩塌。
    如果不同意,幕府就能借刀杀人,让北海舰队直接和皇室的对上。
    最终偌大的山隐还是需要掌权者,幕府虽然丢了一点“名”,但权利反而比之前更甚了。
    ......
    苏伦看着码头上那些热血青年,仿佛看到了前世倒幕运动和维新运动的影子了。
    这些年山隐国和外界也有了一些接触, 朝臣也尝试着在江户开班了新学, 所以也培养出了一批有见识的年轻学生。
    他是穿越者, 自然明白,这也是社会发展的必然性。
    随着文明发展,历史的洪流必定会淘汰那些不符合发展规律的落后制度。
    哪怕苏伦觉的御子是自己的朋友, 他也并不认为这种大趋势能被个人改变。
    北海舰队来大概就是这个“导火索”。即便不来,日益加深的阶级矛盾迟早也会成为燎原之火, 席卷整个山隐。
    不过, 山隐目前的情况, 好像有点特别。
    如果之前没碰到喀秋莎的祖奶奶,苏伦大概半点不会关心这些政治上的事情。
    但现在一看到这些人, 他脑子里突然就冒出了一个阴谋论:会不会这些学生运动,也是那“第三方势力”在幕后推动?
    “神授皇权”和“幕府”在山隐根深蒂固,如果那个第三方想要掌控山隐, 那么这两方就一定是要跨过的障碍。
    苏伦能想到最好的方法, 莫过于“改朝换代”了。
    山隐的资源其实很丰饶, 金银铁矿藏、渔业、木材、超凡材料...都很有优势。只是落后的生产力限制了这些资源的开发。
    如果换做苏伦自己, 一个原始落后的山隐肯定不是理想的领地。
    让它强大起来,才会收益最大化。
    比如, 来一场蒸汽机械革命。
    苏伦觉得自己能想到,那幕后之人,肯定也能想到。
    .......
    “御子小姐的麻烦可还真不小啊...”
    苏伦心中嘀咕了一句, 便把传单塞入了脏兮兮衣袍领口,走上了进城的青石阶梯。
    他顺便用通讯器联系了一下千条。
    她们走的陆路, 已经早了两天就抵达了。
    那赌瘾少婦心也大,现在就在黑龙会控制的赌档里赌钱。
    这里是江户城里, 虽然武田幕府权势通天,但皇族神服氏对这座城市也有大半掌控权, 倒也不用像是在其它地方一般担心被大部队围杀。
    千条艺高人胆大,也就随她了。
    苏伦对赌钱没太大兴趣,便没着急去碰面。
    他走出了码头,慢悠悠地走向了这座千年古都。
    沿江码头上去,有将近十米高的石条城墙,穿过门洞,苏伦就踏上一条六马官道。
    江户城是山隐国最大的城市, 人口足有数十万。繁华程度远比不了鲁英的工业化城市,但也算人气兴旺。
    现在是傍晚,天色已经暗了下来,天空中还飘着大片大片的雪花, 街上的行人也渐渐稀疏。
    城里渐渐点亮了灯笼,一盏盏橘红色的光源在屋檐下照亮一隅,连接成片,像是一条条火龙盘桓在城里。
    街道两边都是鳞次栉比青瓦房。街边的商铺也都挂着粮食、布匹、药铺、肉铺...等等一些生活必需品的招牌。
    一眼望去,城里几乎没有什么工业建筑的痕迹。
    很原始的农耕社会。
    吃了几天干粮,苏伦嘴里也有点淡,他打算去找点热食填填肚子。
    但走着走着,路过街边,正好看见一间书铺正在的收摊。
    他想想,走了进去,满屋子青色书皮的线装书映入眼帘,还有一股浓浓的油墨气息。
    苏伦想买几本关于山隐鬼怪和习俗的典籍。
    这些店铺里的书,比海盗城丰富了太多。
    翻找的同时,他想到了之前船上遇到的老太太,便问了一句:“老板。请问,有大文豪藤原隼人的书么?”
    “自然是有的。”
    老板是个小老头,回应了一句,就指向一面墙壁。
    那里有数十册典籍,都是藤原隼人的作品。
    苏伦扫了一眼书名,都是灵异志怪的小说,大都是关于山隐那些奇奇怪怪妖怪的传说。
    他挑了一些没看过的,说道:“老板,请帮我把那几本都包起来吧。”
    “好嘞。”
    大概是觉得收摊了还遇到了一个大主顾,老板喜笑颜开。
    他一边拿东西,一边说道:“藤原先生写鬼写妖高人一等,他的作品是老朽见过最妙的妖怪小说。即便是老朽看了几十年的闲书,翻看那些故事,也时常从梦中惊醒,仿佛那书中的妖怪都活了,入梦扰人...”
    苏伦听着老头的话,点头认可。
    这也不是为了推销的吹嘘,他之前看过几本。
    故事里那些妖怪无比生动,给他的印象很深刻。
    而且,他也觉得这“大文豪”藤原隼人蒙着一层神秘感。
    文可通圣,诗歌法则是可凝聚神格的至高法则之一。
    这位笔下的故事能写如此生动写实,没见过那些妖怪,绝对不可能。
    但遇到这么多妖怪,还活着,这就不简单了。
    苏伦猜测,他极有可能是一位高阶职业者。
    苏伦虽然不懂这条职业序列,可也见过。
    比如...达鲁族的游吟诗人,还有喀秋莎那丫头。
    那“言出法随”的能力,至今记忆犹新。
    苏伦之前没听说过这藤原隼人,但看着喀秋莎她祖奶奶在收集这位大文豪的手稿,莫名觉得里面好像有故事。
    想到了什么,苏伦又多问了一句:“老板,请问藤原隼人先生是江户人么?”
    “不是。”
    老板摇摇头道:“据我所知,藤原先生是海外来的冒险家,他在我们山隐各处都游历过,这才写下了这些神鬼故事。最终定居江户,在城外的浅草寺住了十多年。城里还留下了他很多墨宝呢。客人您手里那本《妖精物语》是藤原先生最后一部作品。寺庙的僧人听说,其实他一直在写一部惊世之作,似乎描绘了那神明之事,时常引得天地异象...可惜,这几十年过去,那部著作至今无人见过。有人说藤原先生是死了,有人说是他云游去了,还有人说才思枯竭入魔了...”
    “...”
    苏伦听到这番话,又补全了自己不知道一些信息。
    他心中思忖道:这么说来,喀秋莎的奶奶说要来见的故人大概是就是这藤原隼人了。难道他还活着?
    藤原隼人还有一部尚未面世的惊世之作?
    这老板的话,也勾起了他的兴趣。
    苏伦没去细想,付了钱,走出了书铺。
    ......
    冬日的太阳余晖散的很快,苏伦在书铺耽搁了一会,出来的时候外面就彻底黑下去了。
    满城灯火,也别有一番别致光景。
    苏伦走在街道上,街边已经堆了薄薄的积雪。
    江湖城里有各种特色居酒屋,苏伦看着远处有一家叫“阿菊的酒屋”,铺面印象不错,便打算去吃点东西。
    他走了过去,还没进门,就看到不远处有两个衣着单薄的乞丐在风雪中慑慑发抖的乞讨。一个躺在地上脸色发红,像是高烧。另外一个用气球的目光看着过路的行人。大概再讨不到钱,他的同伴就会死在这风雪的夜里。
    在山隐,这样的乞丐很多。
    苏伦从怀中掏出了几个铜币,随手一抛,“哐当”落在了破碗里。
    他没去看那投过来的感激目光,掀开印有海浪纹理的蓝布暖帘。
    铺子不大,大概能坐四五桌人。
    铺子售卖自酿清酒,也有食物。拉面、寿司,还有一些奇奇怪怪名字的炸串,煮串儿。
    这些食物在海盗城都有,但这里的味道更好。
    几天没吃热乎的食物,现在这一顿,给味蕾了很大的享受。
    苏伦一边吃着,偶尔抿一口清酒,又一边翻阅刚买来的书。
    可吃着吃着的时候,突然通讯器里传来了消息。
    “快来‘天海阁’。那‘天下第一美人’要出现了!”
    千条语气有点小兴奋。
    仿佛她觉得苏伦关注的重点不是什么黑龙会会长,而是在“美女”上。
    苏伦听到这话,真来了兴趣。
    那御手姬夜在江户这盘棋局里的扮演的角色很特别,也是他来这里的最好奇的事情之一。
    .......
    苏伦没吃太饱,又打包了几串鱼丸,边走边吃。
    随便找了问了一下,那“天海阁”在xc区,原本的银币铸造所附近,有“银座”之名的繁华街区。
    雇了一辆马车,很快就抵达,隔得老远就听到了喧嚣声。
    眼前一片灯红酒绿,赌档、酒肆、汤室、艺伎馆的招牌到处都是。这里本江户城的夜店街区,也是最繁华的地段。之前主要是接待那些外来商客的,现在北海之王的第九舰队来了,这里堆满了海盗。
    苏伦刚走街道,抬头眉头就皱了起来,几具冰冷的尸体引入了眼帘。
    那是几个穿着和服,脸上绘有浓妆的艺伎。看着已经死去多时,肌肤都呈现青色。她们的尸体挂在了艺伎馆的门口,像是旗帜一般随风飘荡,略有几分恐怖。
    又像是警告惩戒着什么。
    苏伦的听觉很好,耳旁传来了路人指指点点的声音。
    他也立刻明白了,这是被海盗逼死的艺伎。
    传统的艺伎卖艺不卖身,有规矩在前,光顾的顾客知晓,大家也相安无事。
    但现在海盗是以侵略者的身份来的,自然肆无忌惮。武田幕府的人把海盗们安排在了这里,好吃好喝的候着。艺伎们也无力违抗羞辱,有些忍辱屈服了,刚烈的就吊在了艺伎馆外。
    苏伦面无表情地走了过去,路过小巷的时候,摇身一变,就换了一身海盗装束。
    江户城一下涌入了近万海盗,银座街区每一个店铺几乎都人满为患。
    “天海阁”更甚。
    那是一座占地很广的三木楼,门口有大花刺青的打手。
    苏伦一眼就瞧出那些是黑龙会的人。
    这个帮派控制了江户几乎所有的娱乐场所。
    苏伦一身海盗装束没被阻拦,他顺利就走了进去。
    绕过一片回廊,突然就人声鼎沸了。
    再一看,这是一个决斗赌场,两个只穿着兜裆布的相扑选手正在土台上进行比试。
    台下赌客们声嘶力竭的喊着。
    苏伦一眼就瞄到了喊得声嘶力竭的千条。
    这赌瘾少婦看上去下注不少,十分投入地给她押的红方加油。
    苏伦也没去打扰他,就站在擂台下,看起比试来。
    “哈哈哈,这些肥猪别说,还真挺灵活的。”
    “不,他们是值得尊敬的力士。”
    “噢,下一场可是横纲级别的相扑比试。即便是江户,这种规格也难得一见呢...”
    “你们觉得下场谁会赢?”
    “....”
    不多时,又有两个重量级的相扑选手上场,像是卡车一般冲撞在了一起,转眼就打的血肉模糊。
    赌徒们瞬间激动了起来。
    苏伦也看得饶有兴致。
    这些相扑力士看上去笨拙,速度却很快。
    每一次掌击,都带起了肉眼可见的劲风,呼啸犹如炮响。拍在对方身体上,像是锤击一般,荡起一圈圈涟漪。
    这种攻击强度,三阶职业也不见得能硬抗。
    挺强的。
    苏伦在看比赛的时候,目光也扫了一眼赌档里的人。
    大都是之前见过的,第九舰队其他番队的海盗。
    甚至,苏伦还看到了几个之前在铸剑村侥幸逃脱的几个“队友”。
    .......
    没一会儿,一场比赛又过了。
    聊着聊着,人群中的话题开始暧昧了起来。
    “啧啧...听说一会山隐第一艺伎御手夜姬会来献艺呢。早就听说‘天下第一美人’在山隐国,也不知道是不是真的。”
    “听队长们说,他们之前见过,真的漂亮的没边呢!不说容貌天下第一,那身段简直绝了。据说皮肤玲珑剔透,像是玉雕的狮子...”
    “我也听说。老子专门赶过来,就是想看看那传说中的‘白玉狮子照夜姬’,到底是不是真的有传闻的那么美...”
    “嘿嘿,也不知道这种‘玉狮子’骑起来,感觉是什么滋味呢。”
    “你就别想了,据说队长们想见一面都排不上号呢。”
    “....”
    苏伦在一旁听得,有些不以为然。
    如果有人说战力天下第一是谁,他倒还认可。
    可你说什么“天下第一美”,就让人抱着怀疑态度了。
    苏伦见过的美女不少,镜先生、御子、尤塔、莎碧娜,哪怕是从来不打扮的千条...哪一个不是相貌绝美?
    而且,“美”这个词除了形容外貌,还有气质一说。
    御姐、萝莉、黑长直,风格不一样,根本不好比较的。
    这位面之大,谁敢说一定能坐稳“天下第一美人”这称号?
    苏伦只是好奇,这御手姬夜凭什么坐稳“黑龙会老大”这把交椅的。
    单凭色相?
    根本不可能!
    没等多久,偌大的场馆突然就安静了下来。
    不知道有谁喊了一句:“御手大人来了!”
    众人纷纷看了过去。
    二楼的回廊里,袅袅婷婷地走来了一个穿着和服的绝美女子。她一出现,仿佛周遭一切都暗淡了下去。唯有她,光彩照人。
    苏伦也瞥了一眼。
    可就是这一眼,原本平静如水的内心,突然炸起了惊涛骇浪。
    他眸中难掩震惊,心中脱口而出:“潘多拉!”
    这一瞬,他终于知道符文老头当初从鲁英叛逃,带了什么诅咒物来了!

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