王谦在送窦辅离开大将军府时,悄悄对他说道:“窦都尉不必沮丧,大将军和张太尉虽然没有透露想法,但是卫尉卢公是幽州人,如今正是天子近臣……”
    尽管王谦没有说完整,但窦辅已经听懂了他的意思。这是推荐他去卫尉卢植那里寻求帮助。卢植虽是幽州人,地属关东,然而幽州和凉州同样属于边境州部,卢植必然不会坐视朝廷放弃凉州的决议通过。窦辅恍然大悟,夤夜又去卢植住宅。
    刚一见面,卢植就点破了窦辅的身份:“你就是游平公的孙子窦辅吧?”
    游平是窦辅祖父窦武的表字。窦辅听惯了被叫做“胡辅”,突然间听到有人叫出本名,还有些不习惯。不过他知道卢植为人正派,不可能向宦官检举揭发出他的真实身份。
    窦辅也没有反驳,而是直接道明来意:“卢公,下吏深夜拜访,虽自知有失礼节,但事关重大,还望恕罪。”他在洛阳做郎官的时候,就听同僚提起过,卢植海内大儒,平日最重礼节,因此先向卢植告罪。
    卢植从河北平定黄巾归来后,得知是窦辅戳破宦官左丰的谎言,此时倒也没有怪罪于他。
    “窦都尉,你深夜到来,是为了明日大朝会关于凉州的决议?”卢植问道。
    窦辅用力点了点头,坚定地对卢植说道:“卢公,下吏正是为此事而来!凉州乃是强汉之疆土,断不能失!”他在话语中引用了一个典故。汉朝曾经有一位名将,斩首匈奴单于郅支,而后在报捷的奏章当中写道:“犯强汉者,虽远必诛!”
    “强汉“一词,便出自这份奏章。卢植虽是鸿儒,但出身边州的他,也有铮铮铁骨,忍不住拍案而起:“此言正合我意!”
    片刻后,卢植又对窦辅说道:“说起来,我与你窦氏一族,本不应再有联系。十六年前,游平公决策迎奉当今天子,有功,天子诏令为他加官进爵,我曾经上书劝他谦让,可惜他没有听从。
    按说本来我不应该和窦氏再有什么牵连,不过前次你在皇帝面前为我辩护,戳破了那宦官左丰的阴谋,我也应当有所报答。你来找我,无非就是想力争保留凉州。这样吧,明日的大朝会,我会支持你的决定,不过崔烈那老家伙也许会拿耗费钱粮作为理由,你必须有应对的办法。这方面,我这个卫尉就帮不到了。”
    窦辅躬身道谢,对卢植说道:“卢公,过去的事,就让它过去吧。大汉已经失去了半个并州,西域长史府也摇摇欲坠,凉州绝对不能再撤销了。什么祖宗基业、先帝园陵,这是对朝中公卿重臣才要提起的,而对卢公和小子来说,幽州和凉州同样作为边州,也同样重要,不能让胡人在我们祖先开拓的土地上肆意妄为,这才是最重要的。”
    一直面无表情的卢植听后十分赞同,脸上也露出了笑容,对胡辅说道:“不错!食君之禄,忠君之事!这才是士人应有的风骨!”
    不知道是有意还是疏漏,窦辅呈送进大将军府和太尉府的那两份军报,并没有被直接转交到尚书台,因此公卿重臣也大多不知道凉州的最新战况。
    窦辅一大早就来到北宫门外,等候天子召见。不一会儿,就有宦官出来,将他带到了德阳殿。德阳殿是天子举行大朝会的地方,窦辅到殿外时,三公九卿及朝中的文武百官,几乎所有的二千石级别官员都已经集结在殿内。
    宦官入内禀报,获得皇帝刘宏的许可,窦辅快步走进殿中。左边是以司徒崔烈为首的文官队伍,右边是以大将军何进为首的武官队伍。窦辅悄悄观察了一圈,殿内的大臣们神色如常,不像是争辩过的样子。看起来,前几天他们已经辩论过了,今天大概就会商定出最终结果。
    “臣,护羌校尉部农都尉胡辅,叩见陛下!”窦辅拜倒。皇帝刘宏抬手虚扶,谒者会意,立刻传下命令,窦辅这才起身,退在一旁等候指令。
    朝会刚刚开始,司徒崔烈就站出来,对刘宏道:“陛下,臣等前几天已经商讨过‘割弃凉州’的事情,陛下也都听过。倘若凉州撤销,郡县内迁的事务繁多,因此臣以为,这件事还是尽早决定为好。请陛下裁决。”
    果然不出窦辅所料,朝中接连几天都在商议此事。但他低着头,也不看四周,一直沉默着。
    赵忠按照在西园和天子商议好的,看向窦辅问道:“代天子问,关于凉州之事,胡都尉有什么要说的吗?”
    窦辅走到殿中,站在崔烈侧后方,躬身答道:“回陛下,臣昨日才到洛阳,还不知道这件事的经过。臣想问问崔司徒,为什么突然会有‘割弃凉州’的决定?”
    崔烈于是将这几天的商议过程告诉了窦辅,最后总结道:“羌人叛乱不休,朝廷为了平定凉州,向各州征发精锐士卒,又征收了大量的钱粮作为补充,各地已经不堪重负,没有能力再继续向凉州输送补给。因此本官认为,可以参照并州的先例,撤销凉州下属的郡县,将百姓迁移到临近的益州和关中地区。”司徒负责天下民生要事,崔烈所说,也是出于本职。
    听到崔烈的陈述,客曹尚书胡腾突然出列问道:“崔司徒提到并州,下吏倒有些感想。如今塞外的鲜卑人年年入寇,掠夺人口、洗劫财物,崔司徒莫非是想要将凉州的边防力量,合并到并州来,借此应对鲜卑人的入侵?”
    窦辅心中一喜,父亲这一问看似是给“割弃凉州”增加理由,实际上是给崔烈设下圈套,只等他步入彀中。因为这段话正是几十年前大将军邓骘提议“割弃凉州”时说的,而坚决反驳他的,就是时任太尉府郎中的虞诩!
    是的,不但出身凉州的皇甫嵩,熟知夷狄事务的客曹尚书胡腾也非常了解这段历史。

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