两个人快马加鞭,很快来到了昭武胡在合黎山下的牧场。窦辅下马后,将缰绳递给张绣,自己大步走向营地,张绣牵着两人的马,跟在后头。
    守门的昭武胡武士不认识他,不过见到来的是汉人,还是阻拦下,盘问道:“站住!你们是什么人?”
    窦辅没答话,直接推开他,大步朝营地中心的大帐走去,边走边喊:“北宫首领和李首领在吗?夏公派我来,请你们两位去令居饮酒!”
    守门的昭武胡武士追赶过来,被张绣伸手拦下,一手拽住一个,他笑着对两人说:“今天不打仗,只谈喝酒,何必紧张呢?”
    李文侯听出了窦辅的声音,苦笑一声,对北宫伯玉说:“还是来了。”北宫伯玉也重复道:“是啊,还是来了,也不知道我们两个是什么下场。”
    还没等他们起身出帐,窦辅已经先掀开门帘,走了进来,让张绣在外等待。见两人坐着没动,窦辅便伸手去拉李文侯,笑着问道:“李首领,不认识小子了吗?在允吾的时候,困于身份,多有得罪,还请见谅啊!”
    岂止是得罪,当时因为李文侯的一时“眼拙”,没认出他和夏育,导致整个叛军集团都被反正的汉军赶出了允吾,李文侯肠子都悔青了。明明自己身边有几十号亲信武士,却被窦辅扮成杂胡表忠心蒙了眼,让他进到郡守府,救走了一干重要人物。
    要知道,滇猛原计划是一旦劫持成功,就让边章和韩遂作为领兵大将、笼络住凉州汉羌人心的。然而千里之堤,溃于蚁穴,窦辅与夏育竟然硬生生将凉州的局势挽回。
    李文侯看了看北宫伯玉,后者开口问道:“夏育派你来做什么,要将我二人的头颅挂到洛阳城头去吗?”
    “两位首领这是什么意思呢?刺杀前护羌校尉冷征,是宋健干的,反叛的主谋是先零羌大豪滇猛,和义从胡有什么关系?”窦辅笑嘻嘻地坐在胡床上。
    没关系?李文侯有些心动,他以往一直是愿意亲近汉朝的,而北宫伯玉也十分诧异。窦辅见两人没接话,干脆问了一句:“这个冬天很难熬吧?”
    其实他就是明知故问,协助夏育给湟中义从胡发粮的那几天,他才知道七大种在一个冬天几乎减员过半。昭武这边还不如湟水,地域更加靠北,气候也更加寒冷,大汉再不来人,昭武的义从胡就要灭绝了。
    北宫伯玉举起左手,示意给窦辅看。窦辅定睛一看,北宫伯玉的这只左手,居然连手指都冻掉了两根。这下更直观了,看来张掖的新任太守傅燮足够冷酷,昭武胡一天不请求投降,他就一天不管,活生生让北宫伯玉变成了残疾。
    李文侯别过头去,又落泪了,不止北宫伯玉,他的左脚的脚趾也冻掉了三根。
    窦辅长叹一声,这确实太过凄惨。他对两人说道:“湟中义从胡已经重新归附了,二位首领也请回归吧。只要愿意回归,我马上以护羌校尉部的名义,向张掖赊粮赈济部落。”
    一听说大汉愿意接受他们,李文侯十分欣喜,北宫伯玉还有些怀疑,问窦辅道:“不要拿假话欺骗,你说要张掖出粮赈济部落,难道是洛阳的皇帝大发善心、调拨钱粮到凉州来了吗?”
    窦辅笑道:“这倒没有,不过凉州的杨刺史他们给夏公送来了一笔钱,加上关中那边的皇甫车骑筹措了一大笔钱,拿出一少部分来购买粮食,也够你们吃到秋收了。皇甫车骑是安定郡朝那县人士,他的叔父你们应该很熟悉吧?”
    李文侯接话道:“皇甫将军的叔父,难道是威明大人?”他听到安定郡朝那县这个籍贯,也知道了窦辅说的那人,应当就是皇甫嵩的叔父皇甫规,表字威明。皇甫规也担任过护羌校尉,在羌人中的口碑,远远超过段颎,后者只是靠军功震慑诸部,皇甫规则是恩威并施,义从胡大多都受过他的接济。
    窦辅点了点头,又对沉默着的北宫伯玉说道:“北宫首领还没有决定下吗?”李文侯急了,推了一把北宫伯玉,劝说道:“别犹豫了,你要让昭武胡灭族吗?”
    听到“灭族”两个字,北宫伯玉心中一颤,顿时也想通了,不再有抵触心理,他和李文侯跪倒在窦辅面前,表示愿意归附。窦辅大喜过望,赶忙扶起两人,然后说道:“夏校尉已经和北地、张掖两郡进击先零羌,有湟中义从骑士随军,两位首领就不必参战了。小子这就去郡府申请开仓放粮。”
    张掖郡的郡府在觻(音同路)得县,离昭武县很近。张掖郡丞和窦辅在陇县见过面,因此毫不犹豫地答应下来,先就近安排觻得县和昭武县运粮,如果不够,再从屋兰和删丹两个县转运。
    拿着郡府开具的公文,窦辅又带着张绣和弛刑士跑了一圈,临时充当“通讯员”,向这四个县传递了郡府的命令,这才回到昭武县寺休息。
    其实原本是不需要他亲自通知的,但是为了能真的把赈济昭武胡这件事落实下去,他只能亲自去,责无旁贷。
    没办法,要是换了别人,没有这个三百石的官身,天知道地方的县长会怎么糊弄北宫伯玉和李文侯?他虽然年纪小,是初次到凉州为官、没见过这种事,但是父亲胡腾从尚书台的文档中抄录过很多类似事件,各种缺斤少两、以次充好,反正就是拿羌胡不当人。甚至可以说“十次羌乱九敷衍、还有一次是欠钱。”
    联络好各县以后,窦辅又在昭武县停留了三天,监督县府放粮,直到亲眼看着昭武胡每一户都领到了足量的粮食,他才带着张绣和弛刑士一起,返回令居向夏育复命。
    北地那边的战事他毫不关注。夏育、盖勋、傅燮这样的强大阵容,在没有宦官和州部拖后腿的前提下,可以说是所向无敌。别说先零羌,就是凉州东部的羌人合在一起,也不是对手。

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