这时曹武提醒了贾芸一句:“芸哥儿,我们还要继续追捕庞太监。”
    呃,贾芸有点尴尬了。
    没想到有朝一日他会被曹武这个莽夫提醒该办正事不要扯淡。
    贾芸实在是惊喜于突然初会了薛宝钗,而且这个薛宝钗很符合他心里宝姐姐的形象,才情不自禁简单聊了几句。
    其实贾芸并未耽误多少时间,只是简单聊了几句,一两分钟而已。
    不过眼下确实不是他扯淡的时候,还要继续追捕庞太监。
    贾芸回到正题,对薛夫人问道:“你们跟这些贼人有何关系?”
    这种正事贾芸就不问薛蟠了,这厮估计不能简单明了的说清楚。
    薛夫人当即将事情说了一遍。
    大致意思就是,她们也不认识这伙贼人,她们的船队本来停靠在岸边,这伙贼人突然杀来,她们便吓跑了,开始没有贼人追,后来突然出现了六个贼人追来,她们便躲进小村子的房屋里了……
    贾芸随即问:“你们的船队要去何处?”
    薛蟠抢答:“去神京城。”
    贾芸点了点头,心想:原来薛家是在红楼九年进京的!
    原著里关于薛宝钗进京进荣国府的时间线是混乱的。
    从某些情节看,薛宝钗应该是在林黛玉进荣国府的第二年就进了荣国府,也就是红楼八年,从另外某些情节看,薛宝钗又应该是在林黛玉进荣国府几年后才进荣国府,有人说是红楼十一年。
    贾芸对此一直疑惑,现在知道了,这个红楼世界的薛宝钗,原来是红楼九年进京进荣国府!
    贾芸也推测出来了,庞太监一行人突然杀向薛家,应该不是为了抢钱抢美人,而是要抢船玩明修栈道暗度陈仓。
    薛家这是受到了无妄之灾,也可以说,是被贾芸“害”了,如果不是贾芸带人追捕庞太监,庞太监一行人就不会找上薛家。
    原著里薛家进京,一路上可没发生危险。
    这又是贾芸带来的蝴蝶效应了。
    所幸这次贾芸及时救下了薛家,否则薛家和薛宝钗就会有难了,这点也让贾芸感到庆幸。
    贾芸又问:“除了被我们诛杀的六名贼人,你们是否还见到其他贼人?”
    薛蟠道:“没见到其他贼人呀。”
    贾芸有点不信这厮的回答,看向薛夫人,薛夫人也道:“没见到其他的了。”
    贾芸又问:“之前贼人杀向你们的船队时,你们是否看见贼人里有一名老者?”
    薛夫人、薛蟠当时都吓得够呛,没注意到这个细节。
    薛宝钗忍不住开口了:“我倒是瞧见了一名老者,当时有贼人站在他身后,想来该是个为首的。”
    贾芸点了点头,这个讯息对他是重要的,让他进一步确认了,此次追捕的多半就是庞太监了。
    贾芸没再耽搁,叮嘱了一下村子里的百姓,不许动地上的六具门客尸体,这些尸体他事后会派人来处理。
    随即贾芸对曹武道:“我们继续追!”
    两人转身跑开,薛夫人赶忙喊道:“大人!”
    贾芸回头:“还有何事?”
    薛夫人问道:“霸占我们船队的那些贼人都没了吗?”
    贾芸道:“都没了,你们可以回去了。”
    说完贾芸便带着曹武快速跑开。
    现场的薛家人顿时都激动了起来,可以回船队了啊。
    但薛夫人心里还是很担忧,此次她带着薛家去神京城,可是带了价值二十万两银子的大量财物,她担忧这些财物没了……
    贾家、史家、王家,原籍都在金陵,再加上一个薛家,便是金陵四个大家族,并称“贾史王薛”。
    这四家以前皆连络有亲,一损皆损,一荣皆荣,扶持遮饰,俱有照应。
    最有钱的就是贾家和薛家。
    丰年好大雪,珍珠如土金如铁,薛家的财富不是开玩笑的。
    这次薛夫人去神京城就一下子带了价值二十万两银子的家产,这笔家产虽不是薛家的全部家产,但也在薛家家产中占了不小的比例了。
    正因如此,之前薛夫人逃跑时才会很心疼家产。
    可笑的是,之前庞太监急着逃跑,都没进入薛家大船的船舱查看,不知大船船舱里摆放着价值二十万两银子的家产,而庞太监此次从神京城带出来的财物也不过价值十万两而已。
    也就是说,薛家的家产依然还在薛家大船内。
    薛宝钗眼下关心的不是家产的事,心里悄悄想的是:“他怎会在神京城里听说过我的名字?”
    当即,薛夫人带着薛家众人快速朝着岸边船队赶去……
    ……
    ……
    贾芸、曹武没再在岸上搜寻犯人。
    贾芸推测,除了被诛杀的六名门客,多半没有其他犯人逃上岸了。
    一来,薛家没在岸上看见其他犯人。
    二来,贾芸觉得,如果有其他犯人,应该会一起逃跑而不会分开。
    三来,庞太监带了大量财物,突然上岸逃跑,一时间不会有马车马匹,肯定跑不远。
    四来,此地岸上空旷,如果有没跑远的犯人,贾芸之前刚上岸追捕时就可以望见了。
    贾芸继而推测,庞太监这次又在玩明修栈道暗度陈仓,只是玩法跟他此前的推测不同。庞太监是留下三只船,让六名门客上岸逃跑,从而引官兵们上岸追捕,而他自己带着其他门客驾着一只薛家船继续朝着上方水路逃跑了。
    贾芸的这种推测是合理的。
    贾芸不会想到,真相既复杂又滑稽,被诛杀的六名门客是不想做炮灰送死才逃上岸的,庞太监是无奈之下驾着一只薛家船继续朝着上方水路逃跑的。
    当即,贾芸、曹武快速回到岸边,乘坐着官船继续朝上方河道追去。
    曹武问贾芸:“芸哥儿,咱们这次追捕的真是庞太监?”
    贾芸道:“多半是了。”
    曹武又问:“咱们还能赶上孟靖他们的战斗吗?”
    贾芸道:“虽说这次我俩在岸上一共才耗费了一刻钟,但眼下想赶上孟靖他们的战斗多半是不能了。”
    此前庞太监乘坐着一只薛家船逃跑不一会儿,孟靖、穆甫、赵修远、余可平乘坐的一只官船就去追了,意味着不用多长时间就可以追到。
    贾芸推测,他和曹武耗费了一刻钟后再去追,多半是赶不上孟靖四人和庞太监一行人的战斗了。
    对此,贾芸不仅不觉遗憾反感庆幸。
    这次他选择上岸追捕,才让他救下了薛宝钗和薛家,他觉得这件事对他会很有意义。
    何况,就算庞太监不是他亲手捉拿,他也会是这次任务的头等功臣,因为是他指出庞太监的明修栈道暗度陈仓,也是他率队来大运河追捕。
    何况,他还亲手诛杀了五名门客。
    曹武就感到遗憾了,无奈叹了口气:“唉!”
    此次他风尘仆仆、辛辛苦苦奔波了一场,结果只诛杀了一名门客。
    贾芸伸手拍了拍曹武的肩膀,安慰道:“别叹气了,一旦孟靖他们四人捉拿了庞太监,就算你这次只诛杀了一名犯人,回京后也会得到封赏,而跟着吴磐在陆路追捕的那些侍卫就不会有封赏了。”
    “何况,我之前让唐大千留在了原地,他连一名犯人都没诛杀。”
    听贾芸如此说,曹武立刻便觉得心里好受些,嘿嘿一笑,不过他心里还是很希望能赶上孟靖四人和庞太监一行人的战斗,再立更大功劳。
    结果让曹武失望了。
    贾芸这次的推测没错了,他和曹武确实没能赶上孟靖四人和庞太监一行人的战斗。
    两人乘坐着官船继续朝着上方河道追了二刻钟后,便发现上方河道有两只船行了过来,一只是官船,另一只便是庞太监一行人之前驾走的薛家船。
    双方靠拢后,贾芸询问了一番情况。
    庞太监已被活捉,跟在庞太监身边的六名门客,四名被诛杀,一名跳河逃跑时淹死,还有一名跳河逃跑了。
    孟靖、穆甫、赵修远、余可平四名侍卫中,只有余可平受了伤,伤势不重但也不轻。
    孟靖、穆甫、赵修远都是二甲武进士出身,武力值都很高,哪怕是余可平,也是三甲武进士出身,武力值也高。
    也亏得如此,这次庞太监身边的六名门客武力值也都不低。
    孟靖四人都能活捉庞太监,诛杀四名门客,淹死一名门客,只有余可平受了伤,在贾芸看来,这个战绩已经很好了。
    而庞太监带出来的价值十万两银子的财物也都被缴获。
    “呵呵,这个庞太监可真有钱,一个太监竟然有这么多财物!”
    贾芸心想,但也不觉得奇怪,他知道庞太监做了太上皇康兴帝很多年的心腹太监,而康兴帝在位时,不仅自己花钱巨多,朝廷贪腐也严重。
    当即,众人沿着水路返回淮安。
    突然,薛家人驾着两只船出现在前方,包括了一只大船和一只普通船。
    这次薛家上京本来是一只大船和好几只普通船组成的船队。
    然而有一些人跑得一时间找不到了,而薛夫人惊吓过后,不愿继续停泊在之前的岸边,觉得继续留在那里可能还会有危险,也顾不得去找那些跑掉的人了,当即便驾着一只大船和一只普通船离开。
    眼下,贾芸和对面的薛家两只船相遇了。
    “好兄弟,好兄弟……”
    薛蟠站在大船船头对着贾芸喊了起来。
    贾芸当即让自己乘坐的官船靠了过去……

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