经过全城官民一致努力,大原府城的中元节,得以风平浪静。
    安长生并未听到任何风声,他甚至觉得,偌大府城里唯一的灵异事件,就是老白坊中冒出一个“深藏不露”的怨魂幽影,而又是一天过后,关帝爷也对他恢复了爱答不理的态度。
    尽管自身问题没能得到解决,但日子还是要过,生意照样要做,七月半后一连数天,不仅桌子全都被食客订走,而且从事实上达到了座无虚席,别看只有九张桌子,真忙活起来可是能要了命,有时候安长生甚至巴不得自己长了四条胳膊四条腿。
    天刚蒙蒙亮,他就得坐上牛车跟着赵大厨走街串巷,去羊市买肉,去米市买米,去南市买菜,去柴市买碳,回到店门口总能拉上满满一车。
    紧接着,安长生要充当帮厨打下手,提水洗菜劈柴烧火,预先准备下酒凉菜,等这边忙活完了,店里也就到了开门迎客的时候。
    堂倌刘三儿只要应付不过来,就会招呼安长生干这干那,端茶倒水伺候客人,基本没有吃口热饭的空闲,不过二楼的三间雅间,被其视作禁地,大多数时候他都会亲力亲为,只因肯花银子包下雅间的客人,出手通常比较阔绰,拿到赏银的可能也就越高,加上其为人机灵嘴甜中听,干一个月往往能挣两三月的银钱。
    反观安长生这个“傻大个”,力气没少花,却从未捞到过一次外快。
    等送走中午的九桌客人,他就得立马洗碗扫地归置桌椅,为晚上的生意做好准备,倘若店里缺了什么,他连午睡的时间都没有。
    晚上的客人,热情更胜午间,大原府并未设置宵禁,所以吃到半夜都没问题,虽说这方世界并不平凡,但大原府承平日久,加之中元节又刚刚过去,酒兴上来那就什么都管不住了,店里众人也不好赶客,只能苦等,拖到最晚的一次,过了子时安长生才沾着枕头。
    这样的日子,在古代社会的底层民众中极为普遍,比安长生劳累却获益更少的平头百姓,比比皆是。
    安长生也有意愿主动通过吃亏吃苦,引动脑袋里的两枚元符,从内部打破原主阻隔,但不知不觉间,七月下旬已然过去,安长生的“天降大任”却始终没有任何反应,原主怨魂自打那天无功而返,便没再现身,搞得他不仅迟迟无法踏出成功路上的第一步,还总是要担心半夜遇袭。
    好在,再倒霉的人,也能有时来运转的时候,避开重蹈覆辙的关键,在于能否抓住那稍纵即逝的一线契机。
    ……
    八月打头第一天,老天爷就变了脸色,清晨便阴云密布,一副要下大雨的样子,不过张掌柜按照规矩,照旧决定开门迎客,用某位网红主持人的话讲就是,地球不爆炸我们不放假,宇宙不重启我们不休息,安长生和赵大厨紧赶慢赶驱使牛车,结果最后还是在即将抵达店门口的时候,被瓢泼大雨淋成落汤鸡。
    但一场大雨,并未浇灭食客们的热情,好不容易订下位子,就算天上下雹子也要咬牙赴宴,况且雨天吃涮肉,别有一番风味,仅次于寒冬雪夜。
    尤其是对半月只能休沐两天的生员来说,更是不能错过这等大饱口福的好机会。
    “快走快走,我这把油纸伞就要撑不住了。”
    “王兄别着急,到店里烤烤火,衣服一会儿就干了。”
    “嘿,他哪是怕湿了衣服?分明是怕新买的那本《俏冤家》糊了字画!”
    雨声中,响起一阵哄笑叫骂,一行四位蓝衣秀才,借着屋檐躲开雨势,拎着下摆规避积水,匆匆抵达饭馆门口,虽说样子狼狈了些,兴致反而愈发高昂,纷纷念叨着某些雅士老饕,满足口舌后在雅间墙上留下的赞美诗词,并且起哄诗性最好的一位同窗,待会儿定要赋诗一首,把某位前辈从墙上挤下。
    这本来是其乐融融的一派景象,店里已经落座的客人,少不得要会心一笑。
    大夏皇朝非常重视对读书种子的培养,天地元气的突然出现,不仅没有削减他们的地位,反而加重了重文抑武的倾向,最大的原因是,文人不必修武,也能获得崇高境界,虽然在战斗方面,远远比不得善战武夫,可一个国家想要长治久安,最厌恶的便是私人武力在民间泛滥。
    侠以武乱禁,可不是什么好话,当然这里说的也不是大侠。
    而今天下大定,平民百姓更希望看到治国文人如同过江之鲫,即便是没有资质的普通士子,也得到更多关注,保不齐哪天就会突然开窍,一夜之间悄然入境。
    所以,同为秀才的张掌柜亲自出马,将这四人送往他们订好的人字雅间。
    但其中一人在登梯之时,目光扫过大堂,却是在一张脸上突然定住。
    “安长生?”
    与堂倌刘三儿同姓的刘查礼,有些不确定的问道,正给客人倒茶的安长生循声望来,迅速在原主记忆中找到对应形象,点头应道:“是你啊。”
    “可不是我么,没想到能在这里碰到你!”
    刘查礼止住脚步,站在楼梯上居高临下的打量着安长生,眼神古怪,旁边一人好奇问道:“见着同乡了?”
    “哈,可不止是同乡,我们还是同学呢,一个先生教出来的!”
    如果用正常语气来讲这话,必然会有他乡遇故知的喜悦,但在场众人都能听出,刘查礼见着同窗,可没有半点惊喜的意思。
    两人有过节!
    店中之人都意识到了问题所在,而真相也确实如此。
    由于被云游道士赐名“长生”的缘故,原主安长生在年幼时期,被附近十村八店的口口相传,渲染成了的小神童,在一众家长嘴里,俨然就是“别人家的孩子”,这波及范围大了,总会有人耿耿于怀。
    在安长生一帆风顺的时候,这些人没敢冒头,可随着才智本就只能算作中上的原主,因为父母双亡寄人篱下等一系列变故,成了伤仲永,冷嘲热讽便哗的一下涌了出来。
    正所谓墙倒众人推,刘查礼只是其中比较特殊的一个,其本人才学也就与安长生处于同一水平,好在家境还算殷实,没有负担拖累,如愿考中秀才把安长生甩在身后,而且尤为巧合的是,两人都是在今年四月于大原府城参与的院试,听闻安长生灰溜溜的滚出了府城,还在翠峰山失踪,刘查礼禁不住拍手称快。
    按照安长生的理解,这家伙就是童年阴影突然爆发,见他落魄,不落井下石狠踩一下便浑身不爽。
    “齐先生家的庄稼,也到了要收到时候,怎么你会跑到大原府城当杂役?合着之前传说你在回乡路上失踪了,是想和齐家撇清关系?不是我多嘴啊,安长生,齐先生待你不薄,躺在病榻上还不忘关心你的生计,原来你就是这么报答的?他老人家的在天之灵,若是知道了,定会后悔当初好心救你!”
    刘查礼人如其名,查礼斥过,字字诛心。
    而他口中的齐先生,乃是安长生的老师,曾在一次大乱中,受安父安母的恳求,把年仅十岁的安长生接到桃溪县城避难,事后,安父安母尸骨无存,要不是齐先生看安长生可怜,将之收留不说,还继续无偿辅导课业,原主安长生连童生都考不上。
    可惜好景不长,没过几年,齐先生病故,原主的日子也就变了。
    刘查礼的一通言语,说得好些人看待安长生的眼神,变了又变。
    忘恩负义之徒,甭管在什么时候,都是要社会性死亡的,倘若安长生真如刘查礼所说,把救命之恩都抛诸脑后,那他在大原府也就没有了立足之地。
    不过对安长生本人来说,这段话伤害性极强,侮辱性其实也就那么回事儿,他还未完全接受原主的身份和记忆,所以面对冷嘲热讽,旁观者的那份视角,并未受到多少触动,然而感受到周遭传来的审视目光,安长生却是意外发现,胸膛之下突然冒出一股热流,蠢蠢欲动。
    “掌柜的,别怪晚生嘴巴太长,店里招伙计总要查清底细吧,不然用起来谁能放心?此等人连救命大恩都能忘却,谁敢保证他不会再做那违礼之事?”

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