谌洛发誓,自己的辈分从来没有这么大过。
    想当初在老家的时候,襁褓里的婴儿都是爷爷辈的,拜年时,遇到刚上小学的孩子,自己都得笑眯眯的喊一声小叔。
    如今到了大汉,竟然会被一个比自己大十岁的人称呼叔父……
    这算不算完成了一个夙愿?
    雁门关外
    一腰间别锋利的青铜剑,身着一袭灰红绸缎衣裳、裙带之间吊着翡翠玉勾的瘦高中年人,率领一众着红色皮甲的守门将士对谌洛拱手作揖。
    中年人脸上的表情与其说恭敬,不如说是严肃:
    “叔父在匈奴之地受苦了,侄儿苏贤迎接来迟,还望叔父恕罪。”
    谌洛看着男人成熟沧桑的面庞,咽了口唾沫,嘴角微微抽搐,一时间甚至有点不知所措。
    什么鬼?
    自己什么时候多了一个大侄子?
    谌洛咳嗽两声,清清喉咙的痰,上前将人扶起,不必多礼,阁下是……?”
    “小侄苏贤。家父苏建与张骞叔父乃至交好友。君方才令士卒呈交给苏意将军一封信,上面已经署明君与叔父之关系,因而小侄特来迎接。”苏贤低着头,毕恭毕敬道,“张骞叔父之弟,便是家父之弟!”
    “原来苏建兄长的虎子。”谌洛恍然大悟。
    在伊稚斜拿下呼延部后,三百多名义士一天之内聚集完毕,为了保证张骞安全的出使西域,有一百人跟着张骞直接往西域进发,剩下的人,则跟着谌洛返回雁门。
    一百匹马,在雁门北方的地平线上掀起五六米高的扬尘,宛如雷鸣般的声音时不时的撕裂扬尘,源源不断的轰击雁门宽厚的城墙。
    这个阵势直接让雁门如临大敌,守城将士冲上城楼拈弓搭箭,蓄势待发。
    谌洛为了避免发生误会,特意只身一人上前,将张骞的手书、返回士卒中尚存的“节”、传,通过吊篮的形式送进雁门。
    然后……
    仅仅过了一个时辰,自己的辈分就变大了。
    如果是苏建的儿子喊一声叔父,自己的确受得起。
    “请叔父随小侄入关说话吧。”苏贤轻笑,侧身弯腰,做出一个请的手势。
    “那吾这群兄弟……”谌洛原地踌躇,指着不远处跟随自己归来的士卒。
    “当然是一同入关。叔父放心,侄儿早已安排妥当,入关后,会有专门的人安排这群受苦的兄弟进食。”
    “那就好。”
    谌洛点点头,跟着面前这个将近三十岁的中年人进了雁门,两百名风尘仆仆的士卒随后进入关隘之内。
    …
    谌洛随苏贤走在雁门的青石砖铺成的街道上。
    这里入想象中的不同。
    没有繁华的商铺,亦不存在百姓,更别说往来于大汉与匈奴两地的商贾。
    只有一队怼巡逻的士卒时不时的从某个小路走出来,对苏贤行礼后,又握着锋利的长矛向既定方向进发,他们每个人身上的皮甲都有猩红色的痕迹。
    冰冷凄清的笔直街道通往远方,萧瑟的风呼啸而来,吹走青石砖上的草叶,也吹走一批又一批戍边将士对家乡的思念。
    谌洛打了个颤,看着身旁的苏贤,一脸尴尬,想出声却不知该如何称呼,说到底对方比自己年长,“苏……”
    苏贤察觉到了,扭头一笑:“叔父直呼吾名即可。”
    “苏贤将军。”谌洛犹豫片刻,加了个将军,使语气柔和一些,“雁门作为我大汉与匈奴交汇之地,今日怎么这么冷清?”
    “哈哈,叔父想见识雁门之繁华,怕是要等一两个月啦。”苏贤朗声大笑,脸上褶子凑在一起,“为了马邑这场伏击,陛下已经严令禁止商贾进出雁门。这群商人靠不住,见利忘义,保密性太差了!”
    “渍。”谌洛吧唧一下嘴唇,暗道:“真是初生牛犊不怕虎,这么搞不输才怪。也好,自己在失败的战争中拿出点成绩,作为踏入大汉勋归阶层的入场券。”
    “叔父既然回归大汉,侄儿别的做不了,两月之后带叔父游览雁门美景还是绰绰有余的。”苏贤见谌洛不说话,以为后者失望神伤,急忙出声安慰。
    “游览倒不着急。”谌洛抬头,“我见城中士卒对你恭敬礼加,这是为何?”
    按理说,苏建只是在长安有所作为,影响再大,也到不了雁门。
    为何眼前这位公子哥儿在雁门的地位这么高?
    “叔父有所不知,小侄蒙陛下宠幸,大父提携,在此混了个校尉的位置。”苏贤脸红,不好意思挠挠头。
    “大父?”谌洛一愣。
    “苏意将军乃我苏氏族长、吾父苏建季父。”苏贤笑嘻嘻的,毫不避讳,一语点破。
    谌洛挑了挑眉:“任人唯亲……陛下那边?”
    “叔父放心吧,举贤不避亲,再者说,这是我大汉历代先帝默许之事。不止我苏氏一家这么做,那陇西李氏以李广为尊,其族中子弟,李蔡、李息、李当户、李椒等,多在陇西以及长安述职。”
    好家伙,这句话是这么用吗?
    还真是“举贤”了。
    随着苏贤的描述,谌洛渐渐回忆起来当初整理文献时看过的一篇论文。
    秦汉时期,将领有很强的世袭性质的特征,除了军功、外戚之外,任用的将领大多是世代为将者,例如:秦之蒙氏、汉之李氏。
    这群家族将家眷留在长安,将领方外出统兵。
    简单来讲,家人做人质,一切好商量,就想当年王翦出兵,家中家眷皆在咸阳一样。
    如果苏意为苏氏当代领袖,那苏贤当校尉也就不奇怪了,他有这个刘氏默认给与的权力。
    校尉作为将军垂直下属,直接掌控士卒数量在一千人以上,再加上从内地迁移过来的百姓、民夫,控制人数怕是在三千以上。
    这么重要的职位放在外人手里,也确实有点不合适。
    “叔父,吾侪到了。”
    俄而,苏贤的声音把谌洛从思考中拉出来,二人在一座宽敞的大宅子外停了下来。
    朱红色大门正上方,用隶书书写的“太守府”三个字格外引人瞩目。

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