千里无鸡鸣,尸骸露于野,果然,从泾州往下,情况越来越糟糕。
    本来应该应该长满春麦的田地中,尚未成熟的麦子已经被以前割走了。
    阡陌间一片狼藉,显然不是农人收割的,而是被乱兵收割去作为青饲料喂养牛马了。沿着河道往下,四野如同鬼蜮,除了归义军这万把人以外,沿途没见到一个人。
    等到了邻州城,以张昭目前的心境,他都不忍入城了。
    阖城死寂,入城的驰道上,无数背着简单包裹的百姓,伏尸于路。
    天上群鸦飞舞,地上啃食的野狗、野狼双目赤红,已经不怕人了,甚至还敢对着人狂吠。嘴角叼着肉块,正在啄食的乌鸦间或抬起头,它蹲在城头,看着这些外来的人,眼神竟然让人觉得有几分漫不经心的感觉。
    两条野狗,撕扯着一条还算完整的大腿从城门跑出来,边跑边互相咆哮威吓对方。
    “好畜生!”愤怒至极的慕容信长拈弓搭箭,两支箭矢流星般的射出,两条野狗头部中箭几乎同时毙命。
    白从信也从胡禄中抽出几根箭矢瞄准了鸦群,城头那几只漫不经心的乌鸦应声而落。不过没人欢呼赞叹,所有人都沉浸在一种物伤其类的悲伤中。
    “今日还是继续清理尸骸吧!分州城就不去了,天策你使人做好防护带上桐油,直接火烧
    张昭麻木的下达了命令,归义军的行动速度并不快,因为一路上都在掩埋尸体。
    不但掩埋,还要立一块牌子,写明多少句尸体,男女老少几何,在何处发现等。
    最后更要诵经超度,这一路来,几乎都是这样度过的
    不过张昭还是做了一点防护,以这个时代的医疗水平,要是真染上了疫病,药物起的作用,还是比较有限。
    于是他从原州和会州的党项中抽调了百来人,再让渭州的团结兵和民夫中也用抽签的方式抽了三十人,专门负责收埋尸体。
    这支收尸体的队伍,吃喝休息都与大军隔开,以求避免染疫。
    这些事其实很麻烦,也不符合兵贵神速的要求,但除了张昭的于心不忍以外,实际上这还是个非常好凝聚人心士气的办法。
    人是非常受周边环境影响的生物,若是在贺川这样的乱军中,哪怕就是良善之辈,在其中挟裹久了,也会变成残忍嗜杀的恶魔。
    而在归义军这种氛围中,一路上做的都是善事、正义之事,潜移默化中,也在为这支君度注入灵魂。
    至少到了现在,所有人都觉得身为军人,决不能做这次乱兵这样的畜生。
    归义军从上到下,也对乱兵无比憎恶和仇恨,张昭相信,如果乱军现在出现在他们眼前,不用张昭动员,士兵们一定会猛扑上去,个个奋勇,把他们心中的恶魔打杀干净。
    在士兵们同仇敌忾的同时,张昭个人的形象也立起来了。
    治军光有仁是不够的,因为这个时代从军的,除了强行征发而来的,能有几个善男?基本都是刺头。
    光讲仁义,一定会被并将们轻视,所以还需要威势与威望。
    但张昭并不缺威势与威望,那么现在加上仁义,就是如虎添翼
    再是刺头,也是希望上官除了能带着他们打胜仗,夺取大量金银财货,赐下大量赏赐外,也能是个讲点仁义的,这样他们才能放心追随,不担心被黑被卖。
    最后则是源于张昭的担心,唐末到五代,武人下克上,挟裹造反已经如同家常便饭。原本归义军孤悬瓜沙,没有沾染到这个脾性,但如今回归国家,难保不会有样学样。
    张昭现在有点理解昭烈皇帝刘备了,刘玄德起自寒微,为了在乱世中获得资本,只能靠素行仁义,每与操反,来养蓄人望,凝聚人心,招揽认可他做法的豪杰。
    张昭现在也一样,他要走出一条不同于五代的路子,就只能与五代的武人反着来。
    虽然那些残忍惯了的武人会觉得他脑子坏掉了,不会把他张昭当成个人物,但却能让张昭把手下的归义军与五代武人的恶行区隔开。
    人在解决了温饱问题以后,一般还是要掉精神追求的,哪怕是提刀砍人的武人。
    所以中国历史上历朝历代的开国武人,也都喜欢说自己是跟着某某皇帝诛灭暴某,匡扶天下云云。
    张昭为归义军设计的这条精神追求的路,就是由忠义归国,到吊民伐罪,最后到为全天下谋一个太平。
    他要把这三个诉求,打造成全体归义军的诉求。
    而经过这一路的展现仁义,张昭带着这些士兵行了上千里,至此哪怕是庆州党项李延礼所部和原州党项李忠超部,此刻都可以委以重任了。
    由于不需要清理分州城的尸骸,而是用火焚烧,事情就简单多了。
    张昭只需派军士把驰道周围这些想逃出城,但都被追上砍杀的百姓们收敛,然后挖了个大坑,直接给烧了就行。
    郭天策找来了一块大木板,张昭拿出短刀,一字一字的刻上‘丁西年分州城罹难者合葬之墓!
    全军默然片刻,远远隔着这个合葬之墓,唱念了一遍《地藏菩萨本愿经》算是超度。
    分州既然已经成了死城,更被张昭下令一把火烧了,那就只能不在此停留继续南下,此时从分州到长安有两条路走。
    走左边的话,就继续随着泾河南下,过甘泉山到达泾阳,再去长安。
    右边也不走水路,而是经过麻亭到大横关再到乾州,最后经过咸阳去长安。
    张昭边走边考虑走哪边为好,但大军只过了分州不过数里,前面探路的慕容信长和李存惠,就遇到了叛军的探马。
    实际上这也不是探马,而是镇将孙骁果派出来截杀渭州探马的游骑。
    他们在此等候很久也没有见到渭州来快马,反倒是被归义军探马给摸上来。
    驰道旁的丛林中,七八个彰义军的牙兵正在弄了点水,烧开了泡一泡非常干硬的粗粮饼。一个脸上有一道长长疤痕的队正,恨恨吐了口吐沫,不自在的摇晃了几下。
    “孙骁果这贼奴,前次想要老子的小娘,老子偏不给他,一刀杀了也不给!
    这狗奴有好处就自己上,旁人连口汤都喝不到,哪一日惹得老子发了性,战阵上给他一箭了结这狗奴!”
    “孙疤子,老子听你最少说了五次了,哪次也没见你动手。
    你当那孙骁果不知道你不满还是咋地?人家就是知道你不满,故意要你的小娘,还派你来这吃干饼子,其余人都在乾州睡小娘。’
    身边的队副不满的撇了撇嘴,“你要有这胆,咱就找个机会做了他,你要没那胆,咱就干脆投到周虎儿周十将那里去,省的老是跟着你倒霉。’
    队副这话一说,周围几个满脸横肉的士兵,都赞同的点了点头,几个悍卒的看着队正孙疤子的眼神也有点不对劲。
    孙疤子先是沉默了片刻,接着火一下就上来了,他也知道自己必须要来点真的,不然手下这些杀老了人的兵卒,都要轻视他,不跟他走。
    “老子省得,这次回去打长安,一定把他孙骁果给作了,到时候咱们回乾州,劫了他们的金银财货,上梁山上逍遥快活去,等朝廷来了节帅,再下去投靠。”
    队副和几个士兵悄悄对视了一眼,这才有些满意的点了点头。
    不过刚说完话的孙疤子却脸色一凝,因为他听到了几声轻微踩踏树枝的声音传来。
    孙疤子轻轻偏过头,朝远处拴着的一匹瘦马看去。
    瘦马还是在悠然的啃着地上嫩草,很明显来的不是猛兽,要是猛兽的话,这匹马一定会惶恐不安。
    ‘嘣!’极为细小的声音传来,这是弓箭射击的声音,孙疤子飞速一个地滚葫芦,瞬间出去了好大一截。
    他身边动作比他慢了一步的队副,刚想站起来,一支箭矢就直接命中了面门,队副惨叫一声,捂着脸在地上乱滚起来。
    就在这时候,四处都是脚踩树枝的噼啪声传来,孙疤子站起来后,一把脱掉了身上还套着的皮甲,转身就往那匹瘦马跑去,浑然不顾身后士卒的吼叫和打斗声。
    “嘣!’又是一声弓响,孙疤子赶紧把头一低,不过箭矢不是冲他来的,而是射向了那匹瘦马,那匹孙疤子希望骑着逃跑的瘦马。
    瘦马脖子中箭,顿时一蹦三尺高,但又扯不断拴在树上的缰绳,只疼的哕哕惨叫。
    孙疤子刚想动,又是一支箭矢猛然插到了他身前的草地上,带起了一丝丝草茎飞舞。“捆了!带回去!”
    孙疤子这才抬头向四周看去,只见十几个身穿黑色夜行衣的壮汉,从各处闪了出来。说话的四个极为年轻的小将,拿着一张硬弓,满脸冷漠的看着他。
    “叛军已经从乾州出发,按刚才那个疤脸队正的说法,他们的计划是直奔长安,现在恐怕已经到咸阳城外,或是西渭桥了。”阎晋在地图上点了点,有些担忧的说道。
    长安本身实际上是座不设防的城市,占地又广,近几十年几经刀兵,城防早就处处破损,根本无法防守。
    所倚仗的,也不过就是周围的卫星城和关键几个桥头渡口,这些地方丢了,长安也就完了。
    可是白从信有不同意见,他指着地图东面的华州等地说道。
    “可是朝廷任命的晋昌军节度使兼京兆尹根本还没到,乱军有洗劫长安为诱惑,士气正盛
    他们不下万人,与我数目相当,其中四成成是彰义军与静难军的牙兵,如果我们穷追猛赶,恐要遭反噬啊!”
    张昭知道白从信的意思,追的太急了,容易成叛军的首要攻击目标。
    最稳妥的方式是继续沿泾河而下,到泾阳与晋昌军节度使安审琦和华州镇国军节度使赵赞汇合,三方出兵,归义军只需打打下手,就可分润功劳。
    不过张昭还没表态,刚刚抓了孙疤子等舌头回来的慕容信长抢先摇了摇头。
    “我等受朝廷诏令入关中讨贼,号称忠义之师,若是四处畏畏缩缩的,必使各方看轻。而且万一到了泾阳军需仰仗别人供应,那安审琦用天使身份压我等,让我主攻又该怎么办
    “对!不如我们出其不意,破大横关,夺乾州,如此进退都在自己掌握中。
    迫近叛军,也不是马上就要与他们交战,我们可以吊在他们后面,使之如芒在背。
    我军数万匹马来去如风,彼要战,我不战,彼要行,我等却追,等他师老兵疲,或可一战而胜!’
    氾顺想了想,也赞同慕容信长的意见。
    “司空,而且我们走乾州袭叛军后背还有个好处!”折逋嘉施嘿嘿一笑。
    “叛军洗劫数州,财货必丰,我等袭扰于后,这些金银财货,还不都归我等。
    若是能击败他们,铠甲兵器,恐怕比我河西数年产出还多!”
    对!怎么把这个忘了,叛军现在可有钱呢!张昭咳嗽一声。
    “明日将抓获的贼军杀了祭旗,我等走右路,直奔乾州!”

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