说瞎话。不信你问问山楂。」
傅长亭僵立在那儿好似听不见。自从被他的法术所伤，山楂就难以再维持人形，终日以一只胖狸猫的姿态惬意地躲在账台後打瞌睡。
「他总说，如果我再偷吃就剖开我的肚子。」伴著「呼噜呼噜」的鼻音，山楂从梦里醒来，「可我到现在都还好好的。」
「从很早之前他就说，要拔掉我的金牙。」生怕被内室里的鬼魅听见，杏仁习惯性地拉起袖子擦了擦露在唇外的门牙，而後腼腆地笑了，「从前雨姑娘在的时候，他还有个能说话的人。可惜，雨姑娘出嫁了。」
傅长亭悠悠回想起韩觇初次来找他时的情形。
「家中小妹久仰真君盛名，朝夕思慕，辗转反侧。而今，小妹出嫁在即。在下斗胆，特请道长於三日後子夜，往西城门外观礼，以慰小妹往昔一片痴恋之心。」
只因为妹妹的心愿，他甘冒性命之危飘然而来，穿著道袍，戴著莲冠，眉目低敛，神色恭谨。鬼气森森里，提及「小妹」二字才见得他嘴角微抿，莞尔一笑。
傅长亭记起西城门下那个一身红妆的新嫁娘，花轿当前，她旋身看他，大红色的盖头微微撩开一角，露出一朵嫣红的笑。
他犹记得，那时，韩觇牵著她的手，低头对她说话，双眼半弯，薄唇轻抿，说不尽的亲昵，道不尽的和睦。
「他还总说要赶我们走。唉……这些话，他说完就会忘。」俯下身，对著屋外的小水坑再把那！亮的门牙照一照，杏仁满意地回到账台前，拎起茶壶，往傅长亭的杯中续上茶水，「其实他舍不得。就像舍不得雨姑娘出嫁一样。不过，那也是没有办法。」
傅长亭听他话中另有渊源，想要开口问为什麽。兔子精摸了摸鼻子，把话题扯到了别的地方：「我和山楂都是主人救的。我不小心中了猎人的陷阱。他……在酒楼厨房里偷吃，被逮个正著……都是主人救了我们。」
「他要是真的不在乎，就不会在这儿了。」山楂凑过来道。
两只妖怪都睁大眼殷切地看著傅长亭，圆圆的眼睛里亮晶晶的，满是期冀。傅长亭忽然间觉得自己无法直面他们，回首又往内室方向望一眼，那里头依然毫无动静，一片死寂：「他……」
「他就那样，你别放在心上。」妖怪说道。许是察觉了他的尴尬，两只妖怪分别摸摸门牙和自己的头顶，一左一右，按著傅长亭整理的方法在货架前忙碌开，「道长，终南山什麽样？一年四季都是雪？」
「那儿的素斋好吃吗？」
「主人说，在山顶能看到日出。」
离开时，兔子和狸猫双双把他送到了门外，他们互望一眼，又背过身小心地看了看拿到纹丝不动的门帘，傅长亭疑惑的神情下，杏仁笑得勉强，伸手拉了拉他的袖子：「嘿嘿，道长，我送你。」
「雨姑娘走了。我和山楂……也不好说。别看主人看都不看店里的东西，可他比我们还宝贝那些。那都是他一件件亲手收下的。」紧紧攥著道者的衣袖，杏仁在窄巷里走著，街道两边挤挤挨挨开著同样狭小的铺子，卖旧首饰的、收旧书的、古老的裁缝铺……兔子一路絮絮叨叨的，「除了这些，他就没别的了。」
傅长亭听得迷糊。巷口近在眼前，出了巷子就是曲江城纵贯南北的长街。落日余晖之下，残阳如血，从城外吹来的风里隐隐带著狼烟的味道。一直畏怯著道者的小妖怪忽然昂起头，拦在了傅长亭身前。努力克制著心中的恐惧，杏仁直视著傅长亭的眼睛，认真说道：「主人是好人，真的。」
傅长亭讶异於他眸中的坚持：「为什麽提这个？」
「我……」兔子一惊，慌张地侧跨一步，顺著墙根跳出好远：「我也不知道。」
「哎哟，糟了……」懊恼地拍了拍脑袋，杏仁不敢久留，撒腿就往回跑，跑到中途，他却又折回，不死心地冲著道者定定说道：「道长，主人他真的什麽都没了。」
从杂货铺到客栈的路傅长亭每天要走两遍，去时日出，归时日落，不知不觉，把路边的景物记得熟稔。或天明，或黄昏，傅长亭会绕路去霖湖边看看。湖边景色很美，却鲜少看到城中人靠近。
「这湖不干净，年年都有人掉进去，连尸首都找不见。」一位过路的路人压低嗓音偷偷告诉道者，「都说是水鬼找替身。」
眼角处红影一闪，湖边垂柳之中，绝丽妩媚的鲤鱼精正暧昧地冲他眨眼。傅长亭视而不见，径自走到石亭下，望著微波起伏的湖水出神。而後，从地上捡起一枝被折断的柳条抛进湖里。
波涛滚滚，转瞬之间，柳条就消失不见。
又独自站了一会儿，傅长亭方才收回目光。眼角处，柳树上的女妖仍在招摇地对他笑著。道者面无表情，扭头拂袖而去。
归途中，傅长亭又看到了那个失去孩子的女子。女子衣衫褴褛，一动不动地坐在街旁，偶尔猛然惊起，一把拽住路人的衣摆：「孩子，我的孩子。」
痛哭、呐喊。而後在路人的怒骂声里，再度眼神涣散，慢腾腾地坐回原处，手中紧紧抓著一只破旧的拨浪鼓。
傅长亭走到她跟前。
许久，才见她木然地抬起脸来：「你抢走了我的孩子。」
道者蹲下身，面对面，逼视著她不停躲闪的眼：「你的孩子叫什麽？」
「文、从文。」
「多大了？」
「五岁。」
「生辰是几时？」
「五月初六巳时。」
「巳时二刻？」
「嗯。」
一问一答，他问得低缓，女子睁著眼，怔怔望进他深不可测的眼眸里，逐渐地，攥著拨浪鼓的手放松了。
傅长亭双目平视，牢牢锁住她的眼，小心翼翼地伸过手，从她手中将拨浪鼓抽出：「这是从文的？」
「嗯。」
「他喜欢这个？」
「天天带在身边，都不肯放下。」
指尖在满是尘土的鼓面上寥寥点画两笔，而後再以两指指腹慢慢抚过。傅长亭脸色一冷，抬起手，借著夕阳的余晖细细观察，指尖上分明沾著几滴小小的水珠。万物有灵，魂魄可以栖息於物，死物之上同样留有原主的气息。循著这气息可以知道那孩子如今的下落：「带走从文的风刮向哪儿？」
「是……北边。」
北边，水气丰盈的地方……
轻柔地把拨浪鼓又送回她手里，傅长亭别开眼，直起身，继续他的归程。
客栈早早打烊了。
「兵荒马乱的年头，谁还有心到处乱走？听说，鲁靖王的军队又打去钰城了。唉……迦南王刚攻下了澄州，琅琊王的大军也快开到洞庭。打仗也就罢了，怎麽打著打著，连人都会不见？道长你听说了吗，外头又有人家丢孩子了。这回是娘俩一起不见的，还有两个没出阁的姑娘。唉……这提心吊胆的日子何时是个头哟？」老掌柜念念叨叨地从厨房里跑出来，手中端著特意为他留的饭菜。
托了秦兰溪的福，爱说爱笑的王侯到哪儿都招人喜欢，连带著赫连锋和傅长亭也沾了光。看他近来晚归，老掌柜总会提前为他留一份素斋，搁在蒸笼里，保证他回来时，立刻就能热腾腾地端上桌。
「忙活是好事，可也别饿坏肚子。出家人游走四方，更要当心身体。缺医少药的，万一有个头疼脑热可就有得受了。」听见店堂里的声响，女掌柜也跟著从後厨里出来，忧心忡忡地叮咛。
「劳二老挂念。」傅长亭一揖到底郑重谢过。
两位老人赶忙摆手，连道受不起。笑呵呵地，又赶紧奔回厨房，说要给道者再加一个菜。
傅长亭心中不经意跳出一个古怪的念头。下一次，想把杂货铺里那只鬼也带来尝尝女掌柜煮的素斋，让他坐在二老身边，听听两位老人家的唠叨，看看他们脸上慈霭的笑容。不为别的，单只为这一份关怀。
不过，那只鬼一定不会答应。傅长亭笃定。
後院里的海棠花开得繁盛，明明早已过了花期，层层叠叠的大朵花朵却还源源不断地从绿叶丛里绽出，满满一树嫣粉快要将整个枝头淹没。
傅长亭抬头看了看树上的花，而後将目光转上院中央的赫连锋。赫连锋正慢条斯理地擦拭著他的长刀，脚下横七竖八躺著几具尸体。
「鲁靖王？」傅长亭开口问道。
赫连锋点头：「警告我们，要我们赶紧离开。」
毫不意外行踪会被发现，来到曲江城已有半月，倘或鲁靖王再无动作，反而是件奇事。这也刚好证明，曲江城里确实有鲁靖王不愿意让他们知道的事。
道者随意地往地上扫了一眼，穿著夜行衣的刺客，一律以黑巾覆面，只有一双带著凶光的眼兀自圆睁著，里头有还未散去的杀气。只是寻常杀手，而不是妖异：「王爷呢？」
「还在睡，别吵醒他。」赫连锋的声调一贯低沈。手腕轻轻翻转，被擦拭得雪亮的细长刀身蓦地一道银光闪过，清晰地映照出他幽黑深邃的眼瞳，「明天一早我会带他回琅琊。」
前方战事胶著，鲁靖王如今一心要取钰城，琅琊军一旦过了洞庭，双方势必会在锦州境内有一场恶战。若胜则得偿所愿问鼎天下，若败则前後两代数载心血付诸东流，大战当前，身为主帅的秦兰溪与赫连锋必要亲临前线。不过，在此之前，还有一件要事亟待解决……
「你的事调查得如何？」抛开手中擦拭血迹的布条，赫连锋转身看向傅长亭，「自今年开春起，鲁军一路南下鲁军所经之战，皆战无不胜。且都胜得诡异。」
世人言之凿凿，每到鲁军山穷水尽之时，战场上总有阴云蔽日，刹那间风沙狂卷暗无天日。一片混沌里，谁也不知道发生了什麽，只听闻声声凄厉的痛呼，惨叫声撕心裂肺。黑雾过处，尸横遍野，人畜俱亡。
也是从那时起，人口遗失之说盛嚣尘上。
跨前两步，傅长亭恭肃回道：「十之八九。」
闻言，赫连锋皱眉：「果真是血阵？」
「摄其心，锁其魂，逼其怒，取其怨。以怨为器，可夺众生。」海棠花的花瓣沾上了道者的鞋尖，道者的视线随之落下，看著地上被花瓣覆盖的血渍。
那蔽日的黑雾便是怨恨。「怨」之一字在於心，心不平，则怨气横生。
赫连锋忍不住双眉紧锁：「你说，鲁靖王与天机子以血阵聚集怨气，而後用以杀人？」
傅长亭摇头：「是以血阵养怨气。」单靠聚集，凝聚不成那麽强烈的气息。
「如何养？」话一出口，赫连锋的表情瞬间凝固，「那些失踪的人……」
道者眉宇间冰雪飞霜，不见半点动摇：「以杀生怨，又以怨生杀。」
赫连锋眼中隐隐透著一丝复杂：「世间果然有如此邪恶之法？」
夏风清凉，落英缤纷，纷纷扬扬的花雨在道者眼前飘下，在他脸上投出几许阴影：「终南禁术。」
依终南律，偷习禁术者以欺师灭祖论，杀无赦。若有逃逸者，无论天涯海角，必万里缉拿，除之後快。
赫连锋长吁一口气，「呛啷──」一声，将长刀归鞘：「破阵需要多久？」
「短则半月，长则数年。」
「这麽久？」
「有些事，贫道需再做确定。」直爽坦诚的道者第一次语带迟疑。
「什麽事？」
「同党。」
血阵所在之处理应怨气冲天，而曲江城内却只有似有若无的一股淡淡死气。这些天，更是连死气都不再有。显然是有心人在设法遮掩。以鲁军的战报看，血阵内的祭品已然十分可观，如此庞大的阵势与强烈的怨气，更需要有人在近处时时看顾，以免万一。而那个人……是同党无疑。
双目微闭，赫连锋抱著长刀沈思：「我给你十天。」
傅长亭垂首：「是。」
地上的血腥气久久不散，赫连锋从衣襟中取出一只小瓶，拉开瓶口，小心地在尸身上撒了些许粉末。一阵青烟升起，黑色的夜行衣瞬间消融，尸体迅速蜷缩下陷，不过眨眼功夫，地上只留下巴掌大的一滩白色粉末。风乍起，旋即被卷向天边。
人命便是如此，任你说得语重心长痛心疾首，如何如何重於泰山，如何如何至珍至贵，不过只是一阵青烟。一句话，一个传说，一个罪名，就能白骨堆山血流成河。仅仅只要一个冠冕堂皇的理由，屠戮就成了正义。
「他看不得这个。」回过神，赫连锋对傅长亭解释道。
这个他指的的是秦兰溪。此刻，他在房中沈睡著。
处理完地上的痕迹，赫连锋抬脚走上石阶，来到秦兰溪的房外，倚著房门席地坐下：「别告诉他。」
「嗯。」
他幽邃深沈的眼中依稀泛起一丝柔情：「这两天难得他睡得沈。」
傅长亭看得分明。打算回房的道者看著护卫在秦兰溪房前的他，心中的话不禁脱口而出：「他说，除了你，他一无所有。」
「……」赫连锋的眼中写著诧异，他突然低下头，用力抓著手中长刀，指关节隐隐泛白，「那是因为他从来都不曾一无所有过。」
「真正一无所有的人，不会只在乎唯一，他们要的是所有。」望著傅长亭离去的背影，赫连锋静静说道，耳边是秦兰溪绵长的呼吸声。
他睡得酣甜，无忧无虑，对房外的一切一无所知。
杏仁从城西果农那儿买回一只大西瓜：「才两个铜板。」精明的兔子洋洋得意。
山楂抱起西瓜，用竹篮盛著，拴上长绳，沈进隔壁人家的水井里。到了夜晚，月亮升起来，再取出来。瓜皮翠绿，触手冰凉。狸猫馋得口水滴答，赶不及回房里取刀，甩开膀子直接就用两手把瓜掰成两半。
「！──」一声，瓜汁四溅，淋了一头一脸。山楂舔著嘴角，傻乎乎地笑：「甜的。」
韩觇在一旁看得哭笑不得。
杏仁走过去，把山楂推开。手起刀落，把被狸猫掰得大小不一的瓜块工工整整切成小块，放进雪白的盘子里，屁颠屁颠地跑来银杏树下献给韩觇：「主人，别吹了。吃西瓜，甜著呐。」
那头的山楂重重地哼了一声。它充耳不闻，一径把盘子放在桌上，笑眯眯地等著韩觇。
杂货铺後的小院里，呜呜咽咽的箫声停了，取而代之的是「沙沙」的叶声和兔子与狸猫的斗嘴声。
西瓜脆甜爽口，阑夜凉风习习。夜空里，几只萤火虫悠悠地飞过，长尾的蜻蜓落在石桌上，草丛中的蟋蟀鸣叫得响亮。
「这才是神仙日子呀……」仰身躺倒在地上，山楂显出原形，摸著肚皮感u。
「没出息，才一只西瓜就让你……呃……得瑟成这样。」山楂打著饱嗝，抬脚踢踢地上这堆肥肉，「快起来帮著收拾，成天尽知道吃。」
「哟呵，瘦兔子又嫌你嘴边的门牙碍事了吧，居然管起本大爷来了。」
「去！你是大爷？哈哈哈哈哈，笑死人了。谁家的大爷是秃著脑门的？」
「你你你……看我不拔了你的大门牙！」
「来呀来呀……先让兔爷我剃了你脑袋上的杂毛。」
说著说著就吵起来，双双显出原形，搂在一起打作一团。吵吵嚷嚷的声音盖住了银杏树上的叶声，吓走了树下的蜻蜓。
韩觇放下酒盅：「再吵就把你们送去给离姬进补。」
两只妖怪顿时没了声。摸摸鼻子，乖乖散开，捡起丢了一地的瓜皮，轻手轻脚地退回铺子里。
小院中又只剩下韩觇一人，头顶「沙沙」的叶声不绝於耳。韩觇慢慢回过头，目视前方，笔直地看向角落处的暗影：「师兄，师弟在此恭候许久。」
「只怕你要等的人不是我。」沙哑的笑声从暗影里传来。一团黑影随之缓缓飘出，「小师弟，近来可好？」
「托师兄的福，一切顺利。」杯中的酒液微微晃动，韩觇不得不用尽全力把酒盅握稳，才能不让酒液洒出，「倒是师兄你随军出征，远在钰城，却不辞辛苦分神前来，韩觇铭感五内。」
依旧以一身黑纱将全身密密包裹，黑影「桀桀」怪笑：「此话当真？」
「当真。」
「哈哈哈哈哈……小师弟，你变得越来越会说话了。」停留在石桌另一侧，他伸出手乌黑干枯的手，抬起酒壶满满斟上一杯，「镇日和金云子的宝贝弟子混在一起，你应该同他一样变得寡言罕语才是呐。」
轻佻的话语在後半句猛然变得凝重。
韩觇浑身一震，急忙转向他：「师弟不敢。」
「别以为我不在营州你就能兴风作浪。」粗糙的声调如漠外吹来的风沙般酷厉，他越过桌面，蒙著黑纱的面容距离仅有咫尺之遥。
隔著黑纱，韩觇甚至能清楚地看到他殷红的眼瞳：「师兄，我没有。是他……」
「你敢说，你从来不曾有过违逆之心？」毫不客气地打断他的辩驳。黑纱後的血瞳一眨不眨，仿佛两个淌著血的窟窿，冷冷地照进韩觇的心底，「小师弟，你还是那麽天真。想逃吗？呵呵……纵然你有本事逃出这血阵，你那个耿直刚正的师侄会放过你吗？他是谁？你是谁？他为何而来？你又为何会在这里？正邪不两立，魔道不相容。想想你做了什麽，再想想当年终南派对我们做了什麽。被赶尽杀绝的滋味，你忘了吗？」
指尖不能遏制地颤抖起来，杯中的酒液终究还是洒在了手背上，冰凉的，就如同刚刚吃下肚的冰西瓜，激起周身一阵战栗。
「师兄……」韩觇虚弱地开口。那是错的，当年的一切，错在我们。满心的惶恐却将要说出口的话语全数吞没。
「住口！」他突然靠近，枯骨般的手指沿著韩觇的手背蛇一般游移，而後，猛地抓住了他的手腕。腕间正缠著傅长亭送的珠链，「终南的东西？」
突兀地，又是一阵大笑，笑声粗嘎，宛如钝刀，一遍又一遍凌迟著鬼魅的心：「他把这个给你？让你修行得道？叫你轮回转世？哈哈哈哈哈哈……他喜欢你？真心的？还是，只是为了探查血阵？你知道，他每天都去湖边吗？」
余光处瞟见墙头有一道红影，绝丽的女子状似无辜地坐在墙上，对他嫣然一笑。韩觇觉得，腕间寒冷的触感正一步步渗进骨子里：「我不知道」
「不是你先引他去那儿的吗？」血红色的眼睛在黑暗中妖异地闪烁著，黑影用力捏著他的手腕，腕上的珠子被积压著，几乎快要嵌进他苍白的皮肉里，「别以为我什麽都不知道。你的一举一动都在我的眼里。你想让他破阵，匡扶帝星，拯救苍生？即使，你会魂飞魄散……呵呵呵呵……这算什麽？将功赎罪？浪子回头？想再回终南继续做你的终南弟子？被我说中了吗，小师弟？」
「韩觇、韩觇不敢。」痛得几乎说不出话，韩觇咬著牙，青白色的面孔几乎一片死白。
墙上的女子笑得更欢，捂著嘴角，猫一般舒服地把眼眯起，眼角处写满刻毒。
「哼，我料你也不敢。」他靠得更近，手抓著手，黑色的纱巾几乎碰上韩觇的鼻尖。阴冷干涩的气息掠过手背，沿著颤抖的手指一寸寸蔓延而下，他从韩觇手中把空杯抽出，而後，又将自己手中斟满清酒的瓷杯轻柔地塞进他的指间，「乖乖做好你该做的事，别让师兄再为你操心。」
在他手把手地胁迫下，韩觇不得不低头将酒喝下。顿时，一阵剧烈的咳嗽冲口而出。黑影松开了禁锢，後退一步，站在他面前，微低著头，目光阴鸷：「眼下王爷登顶之日指日可待，若是阵毁了，哼，你以为只你一个一了百了就能蒙混过去吗？」
阴狠的视线突然猛地扫向点著烛光的屋子。正趴在窗下看得起劲的杏仁和山楂立刻缩头，背靠著墙壁，双双吓出一身冷汗。
「韩觇绝无此意！」察觉他的目光落处，韩觇面上一紧，横跨一步，挺身挡在他面前，「师兄，当日我既已答应师兄便绝不反悔。但是，也请师兄别忘了当日对我的承诺。」
强稳住气息，他直视著那双陌生的血瞳，神情肃然却难掩一丝悲戚。
黑影冷哼一声，道：「我自有主张。」
「谢师兄。」他低头，顾不得手腕酸痛，拱手深深一揖。
那黑影却看也不看，径自飘身离去。
红光一闪，离姬也随之消失不见。
夜空中，传来那人沙哑的质问声：「他当真信你吗？」
心中一凛，韩觇举目望去，月色皎皎，星辉点点，几只萤火虫慢慢悠悠从枝头飞过。
手指不听话地抖动著，他哆嗦著再次将酒杯倒满，送到嘴边，仰头一饮而尽：「不信。」
第六章
那年寒冬，大学纷飞。看守经阁的师叔应老友之邀，去往昆仑品茶。一时间，经阁无人看顾。几位师尊商议之下，决定由入门满五年的弟子夜夜轮流值守。
终南派的经阁设在映旭峰上的塔楼，远离三清殿及众人聚居之处，须走过一条长长的铁索悬桥方能到达。
他犹记得第一次踏上悬桥时的感受，脚下云海苍茫，绝壁万仞，胸膛里的心不由自主跟著脚下的木板一起晃荡起来。死死抓著铁索，他迟迟不敢再踏出第二步，生怕稍一用力，腐朽的木板就会带著他一起跌落深渊。是师兄回过头，牵著他的手，骗著哄著强拽著，护著他一路从山崖的这头走到那头。
这让其他师兄取笑了他很久。他瞪圆眼，挺直腰杆，两手抱胸，老实不客气地反驳：「别以为我不知道，师父告诉我，你们第一回走那桥时，还尿裤子呢。」一众师兄摸摸鼻子，自此再无二话。
师兄坐在他身旁，揽过他的肩，捏捏他的脸，笑得张狂不可一世：「我的小师弟长大喽！」
冬夜酷寒，众人都不愿顶著风雪去守夜，尤其半路还要经过那座看著就心惊肉跳的悬桥。何况，经阁偏远，漫漫长夜，风急雪狂，谁知道夜里会发生什麽？师兄却表现得颇有兴趣，白日里时常见他站在桥这头摸著下巴对塔楼若有所思。
旁人见势，争先恐後要把这苦差推给他。他竟毫不推拒，一口就应承下来。全然没有往日精明算计的奸诈模样。
韩觇在边上看傻了眼。他侧过脸，眉峰一抬，嘴角一咧，长长的胳膊熟门熟路搭上他的肩，整个把他圈进怀里：「小师弟，你一定不忍心让师兄独守断崖的，对吧？」
「我……」韩觇想说，你自己找来的事，与我何干？
他一把把他搂得更紧，俊朗标致的面孔凑得一近再近，眼看就要撞上他的鼻尖：「小师弟，平日里，师兄最疼的是谁？你怎麽能够……」
薄脸皮的小师弟「唰──」一下红了脸，晕晕乎乎，迷迷瞪瞪，把糊成一团的脑袋点下。
於是那个冬天的夜晚，他有泰半时间是和师兄一同在经阁的火炉旁度过的。距离他第一次走悬桥时，早已过了几番春秋。再度踏上那块飘忽的破木板，打著灯笼走在前头的师兄忽然停住了脚，转身握住了他的手。
「我不怕。」他倔强地要把手抽开，眼中几许恼怒。
师兄不理他的挣扎，执意将手指插进他的指缝里。
「我的小师弟长大了。」他说。却不是往日在众人面前的炫耀与夸大。他微笑著看他，几分感慨，几分喟u。
韩觇倏地愣住了，别扭地挪开眼，不敢看他星辰般璀璨的眼眸。一个又一个夜晚，他任由他牵著，在万丈高空中悠悠来去。脚踩云端，刹那间错以为到了天上仙境。走到半途，前後都是一片空茫，山风吹得铁索「哗哗」作响，脚下的木板每踩一步都会发出「吱呀」的呻吟。他牢牢抓著师兄的手，此时此刻，唯有师兄的手是坚定的，温暖宽大，抚慰著他同悬桥一样遥遥欲坠的心。
彼时，他执著地相信，他们会如此这般一起走下去。无论雨雪肆虐，无论绝谷高崖。师兄都会牵著他，带他一路前行。
经阁中藏书无数。师兄告诉他，但凡道家论作，无论只字片语。这里俱有所存。他对那些泛黄的古卷没什麽兴趣。白天听师父讲经就已听得头昏脑胀。随手翻看两眼，他就偎著火炉沈沈睡去。一觉醒来，窗外漆黑一片，桌上的烛火已烧去半截。师兄却还捧著那腐朽的竹简看得浑然忘我。
经阁里压根不是其他师兄口中说得那麽寒冷。师兄早早就往楼中运了不少炭火。巨大的火炉被挪到屋子中间，烧得房中温暖如春，比他平日的住所舒服。听著窗外吼哮的风声，他歪著头，看师兄被炉火映红的脸，看著看著，看得入神。
察觉他的注视，师兄从竹简里抬起眼：「小道士，我是妖怪。你家师兄已经被我吃了。现在轮到你了。」
他作势要扑，他裹著棉被「咯咯」地笑。笑著笑著，再度睡去。梦里春暖花开，阳光明媚。
若说前尘种种，有何留恋之处？也许就是这经阁中只属於他们两人的冬夜。闻著淡淡的墨香，烤著炉火，听著风声，一夜又一夜，安宁温暖，静好如画。
那年冬季临近尾声时，库房里丢了一只紫金香炉。那是承自上古的遗物。炉壁上扭曲的铭文说得分明──取自昆仑，铸於蓬莱，收於终南。韩觇曾经听师兄们闲谈时提到过它。据说，此物有神通，运气打坐时，点燃炉内的熏香，会有事半功倍之效。於修行人而言，乃是一件不可多得的宝物。
人们在库房上下搜了个遍，却还是寻不见这只香炉。掌教闻讯而来，脸色甚凝重。师伯师叔们也个个表情肃穆。库房同样在悬桥另一端，冬夜寒苦，崖高万丈，外人轻易进不去。师兄弟们私下议论，皆说恐怕是出了内贼。韩觇辈分最低，独自一个人缩在角落里，含含糊糊听他们说得煞有介事：「一定是咱们里头的人偷的。有了法器辅助，功力一日千里。到时候，别说什麽金云子，终南上下都是手下败将。」
无心听得这一句，心头莫名一跳。他想起在经阁守夜时，第二天一早总会闻到一股异香。师兄告诉他是梅花的冷香。可是，映旭峰上压根没有梅树。
那晚，经阁之内，照旧炉火通红。他用棉被把自己紧紧裹住，如往常般闭上眼。被子下的手却用力抠著手背，告诫自己不要睡去。半晌过後，几声轻微的响动，熟悉的异香幽幽钻入鼻中，似檀非檀，似麝非麝，闻之但觉心神宁和，顷刻间便如忘我之境。
他霍然睁开眼，师兄正闭目打坐，膝下放著那卷他时常翻看的古简，古简旁是一只小巧精致的香炉。
他傻傻坐在那儿一言不发，不知过了多久，仿佛这一生都不曾有这般漫长。师兄结束了调息，缓缓睁开眼，正对上他圆睁的双眸。
「师兄，这香炉哪儿来的？」惶惶然，仿佛做错事的是他，他开口相问，语气如路上的青烟般飘渺。
那样能说会道的师兄，刹那间，除了一双躲闪的眼，竟答不了他一个字。
他顿时明白了，任凭屋中央的火炉把炉壁烧得滚烫，却依旧觉得周身冰冷彻骨。
「我……我不甘心。终南上下，为什麽就单把一个金云子捧上了天？天资过人又怎样？难道後天的勤勉就不能弥补吗？同为终南子弟，你我为什麽就必定要一生一世屈居於人下？」师兄扑上来，隔著厚厚的棉被牢牢抓住他的肩，「小师弟，师兄不是有意的。只是这套心法我实在参不透，三天，不，两天，两天後，悟通了心法我就把它放回去。旁人只道是谁把香炉挪了地方，绝对不会疑心的你我身上。小师弟，你听我的，就两天！」
韩觇脑中混沌了，只能愣愣地看著这张既熟悉又陌生的脸。这还是他所认识的那个虽顽劣狂傲却也温柔体贴的师兄吗？他半张开嘴，喉咙中紧得发不出半点音节。屋外，风声贯耳。
两天，又两天，再两天，师兄总说他明日就还。明日复明日，古简上的心法依旧晦涩深奥。物是死的，传得再神乎其神，终究增益有限，不过是个物件而已。
掌教的面容一日暗过一日，执掌刑律的长老提议，要彻查严办。师门之内，风声鹤唳。
他站在人群外听师兄们议论，也许再过两天，就要开始搜查弟子们的寝室，边边角角一概不曾放过
傅长亭僵立在那儿好似听不见。自从被他的法术所伤，山楂就难以再维持人形，终日以一只胖狸猫的姿态惬意地躲在账台後打瞌睡。
「他总说，如果我再偷吃就剖开我的肚子。」伴著「呼噜呼噜」的鼻音，山楂从梦里醒来，「可我到现在都还好好的。」
「从很早之前他就说，要拔掉我的金牙。」生怕被内室里的鬼魅听见，杏仁习惯性地拉起袖子擦了擦露在唇外的门牙，而後腼腆地笑了，「从前雨姑娘在的时候，他还有个能说话的人。可惜，雨姑娘出嫁了。」
傅长亭悠悠回想起韩觇初次来找他时的情形。
「家中小妹久仰真君盛名，朝夕思慕，辗转反侧。而今，小妹出嫁在即。在下斗胆，特请道长於三日後子夜，往西城门外观礼，以慰小妹往昔一片痴恋之心。」
只因为妹妹的心愿，他甘冒性命之危飘然而来，穿著道袍，戴著莲冠，眉目低敛，神色恭谨。鬼气森森里，提及「小妹」二字才见得他嘴角微抿，莞尔一笑。
傅长亭记起西城门下那个一身红妆的新嫁娘，花轿当前，她旋身看他，大红色的盖头微微撩开一角，露出一朵嫣红的笑。
他犹记得，那时，韩觇牵著她的手，低头对她说话，双眼半弯，薄唇轻抿，说不尽的亲昵，道不尽的和睦。
「他还总说要赶我们走。唉……这些话，他说完就会忘。」俯下身，对著屋外的小水坑再把那！亮的门牙照一照，杏仁满意地回到账台前，拎起茶壶，往傅长亭的杯中续上茶水，「其实他舍不得。就像舍不得雨姑娘出嫁一样。不过，那也是没有办法。」
傅长亭听他话中另有渊源，想要开口问为什麽。兔子精摸了摸鼻子，把话题扯到了别的地方：「我和山楂都是主人救的。我不小心中了猎人的陷阱。他……在酒楼厨房里偷吃，被逮个正著……都是主人救了我们。」
「他要是真的不在乎，就不会在这儿了。」山楂凑过来道。
两只妖怪都睁大眼殷切地看著傅长亭，圆圆的眼睛里亮晶晶的，满是期冀。傅长亭忽然间觉得自己无法直面他们，回首又往内室方向望一眼，那里头依然毫无动静，一片死寂：「他……」
「他就那样，你别放在心上。」妖怪说道。许是察觉了他的尴尬，两只妖怪分别摸摸门牙和自己的头顶，一左一右，按著傅长亭整理的方法在货架前忙碌开，「道长，终南山什麽样？一年四季都是雪？」
「那儿的素斋好吃吗？」
「主人说，在山顶能看到日出。」
离开时，兔子和狸猫双双把他送到了门外，他们互望一眼，又背过身小心地看了看拿到纹丝不动的门帘，傅长亭疑惑的神情下，杏仁笑得勉强，伸手拉了拉他的袖子：「嘿嘿，道长，我送你。」
「雨姑娘走了。我和山楂……也不好说。别看主人看都不看店里的东西，可他比我们还宝贝那些。那都是他一件件亲手收下的。」紧紧攥著道者的衣袖，杏仁在窄巷里走著，街道两边挤挤挨挨开著同样狭小的铺子，卖旧首饰的、收旧书的、古老的裁缝铺……兔子一路絮絮叨叨的，「除了这些，他就没别的了。」
傅长亭听得迷糊。巷口近在眼前，出了巷子就是曲江城纵贯南北的长街。落日余晖之下，残阳如血，从城外吹来的风里隐隐带著狼烟的味道。一直畏怯著道者的小妖怪忽然昂起头，拦在了傅长亭身前。努力克制著心中的恐惧，杏仁直视著傅长亭的眼睛，认真说道：「主人是好人，真的。」
傅长亭讶异於他眸中的坚持：「为什麽提这个？」
「我……」兔子一惊，慌张地侧跨一步，顺著墙根跳出好远：「我也不知道。」
「哎哟，糟了……」懊恼地拍了拍脑袋，杏仁不敢久留，撒腿就往回跑，跑到中途，他却又折回，不死心地冲著道者定定说道：「道长，主人他真的什麽都没了。」
从杂货铺到客栈的路傅长亭每天要走两遍，去时日出，归时日落，不知不觉，把路边的景物记得熟稔。或天明，或黄昏，傅长亭会绕路去霖湖边看看。湖边景色很美，却鲜少看到城中人靠近。
「这湖不干净，年年都有人掉进去，连尸首都找不见。」一位过路的路人压低嗓音偷偷告诉道者，「都说是水鬼找替身。」
眼角处红影一闪，湖边垂柳之中，绝丽妩媚的鲤鱼精正暧昧地冲他眨眼。傅长亭视而不见，径自走到石亭下，望著微波起伏的湖水出神。而後，从地上捡起一枝被折断的柳条抛进湖里。
波涛滚滚，转瞬之间，柳条就消失不见。
又独自站了一会儿，傅长亭方才收回目光。眼角处，柳树上的女妖仍在招摇地对他笑著。道者面无表情，扭头拂袖而去。
归途中，傅长亭又看到了那个失去孩子的女子。女子衣衫褴褛，一动不动地坐在街旁，偶尔猛然惊起，一把拽住路人的衣摆：「孩子，我的孩子。」
痛哭、呐喊。而後在路人的怒骂声里，再度眼神涣散，慢腾腾地坐回原处，手中紧紧抓著一只破旧的拨浪鼓。
傅长亭走到她跟前。
许久，才见她木然地抬起脸来：「你抢走了我的孩子。」
道者蹲下身，面对面，逼视著她不停躲闪的眼：「你的孩子叫什麽？」
「文、从文。」
「多大了？」
「五岁。」
「生辰是几时？」
「五月初六巳时。」
「巳时二刻？」
「嗯。」
一问一答，他问得低缓，女子睁著眼，怔怔望进他深不可测的眼眸里，逐渐地，攥著拨浪鼓的手放松了。
傅长亭双目平视，牢牢锁住她的眼，小心翼翼地伸过手，从她手中将拨浪鼓抽出：「这是从文的？」
「嗯。」
「他喜欢这个？」
「天天带在身边，都不肯放下。」
指尖在满是尘土的鼓面上寥寥点画两笔，而後再以两指指腹慢慢抚过。傅长亭脸色一冷，抬起手，借著夕阳的余晖细细观察，指尖上分明沾著几滴小小的水珠。万物有灵，魂魄可以栖息於物，死物之上同样留有原主的气息。循著这气息可以知道那孩子如今的下落：「带走从文的风刮向哪儿？」
「是……北边。」
北边，水气丰盈的地方……
轻柔地把拨浪鼓又送回她手里，傅长亭别开眼，直起身，继续他的归程。
客栈早早打烊了。
「兵荒马乱的年头，谁还有心到处乱走？听说，鲁靖王的军队又打去钰城了。唉……迦南王刚攻下了澄州，琅琊王的大军也快开到洞庭。打仗也就罢了，怎麽打著打著，连人都会不见？道长你听说了吗，外头又有人家丢孩子了。这回是娘俩一起不见的，还有两个没出阁的姑娘。唉……这提心吊胆的日子何时是个头哟？」老掌柜念念叨叨地从厨房里跑出来，手中端著特意为他留的饭菜。
托了秦兰溪的福，爱说爱笑的王侯到哪儿都招人喜欢，连带著赫连锋和傅长亭也沾了光。看他近来晚归，老掌柜总会提前为他留一份素斋，搁在蒸笼里，保证他回来时，立刻就能热腾腾地端上桌。
「忙活是好事，可也别饿坏肚子。出家人游走四方，更要当心身体。缺医少药的，万一有个头疼脑热可就有得受了。」听见店堂里的声响，女掌柜也跟著从後厨里出来，忧心忡忡地叮咛。
「劳二老挂念。」傅长亭一揖到底郑重谢过。
两位老人赶忙摆手，连道受不起。笑呵呵地，又赶紧奔回厨房，说要给道者再加一个菜。
傅长亭心中不经意跳出一个古怪的念头。下一次，想把杂货铺里那只鬼也带来尝尝女掌柜煮的素斋，让他坐在二老身边，听听两位老人家的唠叨，看看他们脸上慈霭的笑容。不为别的，单只为这一份关怀。
不过，那只鬼一定不会答应。傅长亭笃定。
後院里的海棠花开得繁盛，明明早已过了花期，层层叠叠的大朵花朵却还源源不断地从绿叶丛里绽出，满满一树嫣粉快要将整个枝头淹没。
傅长亭抬头看了看树上的花，而後将目光转上院中央的赫连锋。赫连锋正慢条斯理地擦拭著他的长刀，脚下横七竖八躺著几具尸体。
「鲁靖王？」傅长亭开口问道。
赫连锋点头：「警告我们，要我们赶紧离开。」
毫不意外行踪会被发现，来到曲江城已有半月，倘或鲁靖王再无动作，反而是件奇事。这也刚好证明，曲江城里确实有鲁靖王不愿意让他们知道的事。
道者随意地往地上扫了一眼，穿著夜行衣的刺客，一律以黑巾覆面，只有一双带著凶光的眼兀自圆睁著，里头有还未散去的杀气。只是寻常杀手，而不是妖异：「王爷呢？」
「还在睡，别吵醒他。」赫连锋的声调一贯低沈。手腕轻轻翻转，被擦拭得雪亮的细长刀身蓦地一道银光闪过，清晰地映照出他幽黑深邃的眼瞳，「明天一早我会带他回琅琊。」
前方战事胶著，鲁靖王如今一心要取钰城，琅琊军一旦过了洞庭，双方势必会在锦州境内有一场恶战。若胜则得偿所愿问鼎天下，若败则前後两代数载心血付诸东流，大战当前，身为主帅的秦兰溪与赫连锋必要亲临前线。不过，在此之前，还有一件要事亟待解决……
「你的事调查得如何？」抛开手中擦拭血迹的布条，赫连锋转身看向傅长亭，「自今年开春起，鲁军一路南下鲁军所经之战，皆战无不胜。且都胜得诡异。」
世人言之凿凿，每到鲁军山穷水尽之时，战场上总有阴云蔽日，刹那间风沙狂卷暗无天日。一片混沌里，谁也不知道发生了什麽，只听闻声声凄厉的痛呼，惨叫声撕心裂肺。黑雾过处，尸横遍野，人畜俱亡。
也是从那时起，人口遗失之说盛嚣尘上。
跨前两步，傅长亭恭肃回道：「十之八九。」
闻言，赫连锋皱眉：「果真是血阵？」
「摄其心，锁其魂，逼其怒，取其怨。以怨为器，可夺众生。」海棠花的花瓣沾上了道者的鞋尖，道者的视线随之落下，看著地上被花瓣覆盖的血渍。
那蔽日的黑雾便是怨恨。「怨」之一字在於心，心不平，则怨气横生。
赫连锋忍不住双眉紧锁：「你说，鲁靖王与天机子以血阵聚集怨气，而後用以杀人？」
傅长亭摇头：「是以血阵养怨气。」单靠聚集，凝聚不成那麽强烈的气息。
「如何养？」话一出口，赫连锋的表情瞬间凝固，「那些失踪的人……」
道者眉宇间冰雪飞霜，不见半点动摇：「以杀生怨，又以怨生杀。」
赫连锋眼中隐隐透著一丝复杂：「世间果然有如此邪恶之法？」
夏风清凉，落英缤纷，纷纷扬扬的花雨在道者眼前飘下，在他脸上投出几许阴影：「终南禁术。」
依终南律，偷习禁术者以欺师灭祖论，杀无赦。若有逃逸者，无论天涯海角，必万里缉拿，除之後快。
赫连锋长吁一口气，「呛啷──」一声，将长刀归鞘：「破阵需要多久？」
「短则半月，长则数年。」
「这麽久？」
「有些事，贫道需再做确定。」直爽坦诚的道者第一次语带迟疑。
「什麽事？」
「同党。」
血阵所在之处理应怨气冲天，而曲江城内却只有似有若无的一股淡淡死气。这些天，更是连死气都不再有。显然是有心人在设法遮掩。以鲁军的战报看，血阵内的祭品已然十分可观，如此庞大的阵势与强烈的怨气，更需要有人在近处时时看顾，以免万一。而那个人……是同党无疑。
双目微闭，赫连锋抱著长刀沈思：「我给你十天。」
傅长亭垂首：「是。」
地上的血腥气久久不散，赫连锋从衣襟中取出一只小瓶，拉开瓶口，小心地在尸身上撒了些许粉末。一阵青烟升起，黑色的夜行衣瞬间消融，尸体迅速蜷缩下陷，不过眨眼功夫，地上只留下巴掌大的一滩白色粉末。风乍起，旋即被卷向天边。
人命便是如此，任你说得语重心长痛心疾首，如何如何重於泰山，如何如何至珍至贵，不过只是一阵青烟。一句话，一个传说，一个罪名，就能白骨堆山血流成河。仅仅只要一个冠冕堂皇的理由，屠戮就成了正义。
「他看不得这个。」回过神，赫连锋对傅长亭解释道。
这个他指的的是秦兰溪。此刻，他在房中沈睡著。
处理完地上的痕迹，赫连锋抬脚走上石阶，来到秦兰溪的房外，倚著房门席地坐下：「别告诉他。」
「嗯。」
他幽邃深沈的眼中依稀泛起一丝柔情：「这两天难得他睡得沈。」
傅长亭看得分明。打算回房的道者看著护卫在秦兰溪房前的他，心中的话不禁脱口而出：「他说，除了你，他一无所有。」
「……」赫连锋的眼中写著诧异，他突然低下头，用力抓著手中长刀，指关节隐隐泛白，「那是因为他从来都不曾一无所有过。」
「真正一无所有的人，不会只在乎唯一，他们要的是所有。」望著傅长亭离去的背影，赫连锋静静说道，耳边是秦兰溪绵长的呼吸声。
他睡得酣甜，无忧无虑，对房外的一切一无所知。
杏仁从城西果农那儿买回一只大西瓜：「才两个铜板。」精明的兔子洋洋得意。
山楂抱起西瓜，用竹篮盛著，拴上长绳，沈进隔壁人家的水井里。到了夜晚，月亮升起来，再取出来。瓜皮翠绿，触手冰凉。狸猫馋得口水滴答，赶不及回房里取刀，甩开膀子直接就用两手把瓜掰成两半。
「！──」一声，瓜汁四溅，淋了一头一脸。山楂舔著嘴角，傻乎乎地笑：「甜的。」
韩觇在一旁看得哭笑不得。
杏仁走过去，把山楂推开。手起刀落，把被狸猫掰得大小不一的瓜块工工整整切成小块，放进雪白的盘子里，屁颠屁颠地跑来银杏树下献给韩觇：「主人，别吹了。吃西瓜，甜著呐。」
那头的山楂重重地哼了一声。它充耳不闻，一径把盘子放在桌上，笑眯眯地等著韩觇。
杂货铺後的小院里，呜呜咽咽的箫声停了，取而代之的是「沙沙」的叶声和兔子与狸猫的斗嘴声。
西瓜脆甜爽口，阑夜凉风习习。夜空里，几只萤火虫悠悠地飞过，长尾的蜻蜓落在石桌上，草丛中的蟋蟀鸣叫得响亮。
「这才是神仙日子呀……」仰身躺倒在地上，山楂显出原形，摸著肚皮感u。
「没出息，才一只西瓜就让你……呃……得瑟成这样。」山楂打著饱嗝，抬脚踢踢地上这堆肥肉，「快起来帮著收拾，成天尽知道吃。」
「哟呵，瘦兔子又嫌你嘴边的门牙碍事了吧，居然管起本大爷来了。」
「去！你是大爷？哈哈哈哈哈，笑死人了。谁家的大爷是秃著脑门的？」
「你你你……看我不拔了你的大门牙！」
「来呀来呀……先让兔爷我剃了你脑袋上的杂毛。」
说著说著就吵起来，双双显出原形，搂在一起打作一团。吵吵嚷嚷的声音盖住了银杏树上的叶声，吓走了树下的蜻蜓。
韩觇放下酒盅：「再吵就把你们送去给离姬进补。」
两只妖怪顿时没了声。摸摸鼻子，乖乖散开，捡起丢了一地的瓜皮，轻手轻脚地退回铺子里。
小院中又只剩下韩觇一人，头顶「沙沙」的叶声不绝於耳。韩觇慢慢回过头，目视前方，笔直地看向角落处的暗影：「师兄，师弟在此恭候许久。」
「只怕你要等的人不是我。」沙哑的笑声从暗影里传来。一团黑影随之缓缓飘出，「小师弟，近来可好？」
「托师兄的福，一切顺利。」杯中的酒液微微晃动，韩觇不得不用尽全力把酒盅握稳，才能不让酒液洒出，「倒是师兄你随军出征，远在钰城，却不辞辛苦分神前来，韩觇铭感五内。」
依旧以一身黑纱将全身密密包裹，黑影「桀桀」怪笑：「此话当真？」
「当真。」
「哈哈哈哈哈……小师弟，你变得越来越会说话了。」停留在石桌另一侧，他伸出手乌黑干枯的手，抬起酒壶满满斟上一杯，「镇日和金云子的宝贝弟子混在一起，你应该同他一样变得寡言罕语才是呐。」
轻佻的话语在後半句猛然变得凝重。
韩觇浑身一震，急忙转向他：「师弟不敢。」
「别以为我不在营州你就能兴风作浪。」粗糙的声调如漠外吹来的风沙般酷厉，他越过桌面，蒙著黑纱的面容距离仅有咫尺之遥。
隔著黑纱，韩觇甚至能清楚地看到他殷红的眼瞳：「师兄，我没有。是他……」
「你敢说，你从来不曾有过违逆之心？」毫不客气地打断他的辩驳。黑纱後的血瞳一眨不眨，仿佛两个淌著血的窟窿，冷冷地照进韩觇的心底，「小师弟，你还是那麽天真。想逃吗？呵呵……纵然你有本事逃出这血阵，你那个耿直刚正的师侄会放过你吗？他是谁？你是谁？他为何而来？你又为何会在这里？正邪不两立，魔道不相容。想想你做了什麽，再想想当年终南派对我们做了什麽。被赶尽杀绝的滋味，你忘了吗？」
指尖不能遏制地颤抖起来，杯中的酒液终究还是洒在了手背上，冰凉的，就如同刚刚吃下肚的冰西瓜，激起周身一阵战栗。
「师兄……」韩觇虚弱地开口。那是错的，当年的一切，错在我们。满心的惶恐却将要说出口的话语全数吞没。
「住口！」他突然靠近，枯骨般的手指沿著韩觇的手背蛇一般游移，而後，猛地抓住了他的手腕。腕间正缠著傅长亭送的珠链，「终南的东西？」
突兀地，又是一阵大笑，笑声粗嘎，宛如钝刀，一遍又一遍凌迟著鬼魅的心：「他把这个给你？让你修行得道？叫你轮回转世？哈哈哈哈哈哈……他喜欢你？真心的？还是，只是为了探查血阵？你知道，他每天都去湖边吗？」
余光处瞟见墙头有一道红影，绝丽的女子状似无辜地坐在墙上，对他嫣然一笑。韩觇觉得，腕间寒冷的触感正一步步渗进骨子里：「我不知道」
「不是你先引他去那儿的吗？」血红色的眼睛在黑暗中妖异地闪烁著，黑影用力捏著他的手腕，腕上的珠子被积压著，几乎快要嵌进他苍白的皮肉里，「别以为我什麽都不知道。你的一举一动都在我的眼里。你想让他破阵，匡扶帝星，拯救苍生？即使，你会魂飞魄散……呵呵呵呵……这算什麽？将功赎罪？浪子回头？想再回终南继续做你的终南弟子？被我说中了吗，小师弟？」
「韩觇、韩觇不敢。」痛得几乎说不出话，韩觇咬著牙，青白色的面孔几乎一片死白。
墙上的女子笑得更欢，捂著嘴角，猫一般舒服地把眼眯起，眼角处写满刻毒。
「哼，我料你也不敢。」他靠得更近，手抓著手，黑色的纱巾几乎碰上韩觇的鼻尖。阴冷干涩的气息掠过手背，沿著颤抖的手指一寸寸蔓延而下，他从韩觇手中把空杯抽出，而後，又将自己手中斟满清酒的瓷杯轻柔地塞进他的指间，「乖乖做好你该做的事，别让师兄再为你操心。」
在他手把手地胁迫下，韩觇不得不低头将酒喝下。顿时，一阵剧烈的咳嗽冲口而出。黑影松开了禁锢，後退一步，站在他面前，微低著头，目光阴鸷：「眼下王爷登顶之日指日可待，若是阵毁了，哼，你以为只你一个一了百了就能蒙混过去吗？」
阴狠的视线突然猛地扫向点著烛光的屋子。正趴在窗下看得起劲的杏仁和山楂立刻缩头，背靠著墙壁，双双吓出一身冷汗。
「韩觇绝无此意！」察觉他的目光落处，韩觇面上一紧，横跨一步，挺身挡在他面前，「师兄，当日我既已答应师兄便绝不反悔。但是，也请师兄别忘了当日对我的承诺。」
强稳住气息，他直视著那双陌生的血瞳，神情肃然却难掩一丝悲戚。
黑影冷哼一声，道：「我自有主张。」
「谢师兄。」他低头，顾不得手腕酸痛，拱手深深一揖。
那黑影却看也不看，径自飘身离去。
红光一闪，离姬也随之消失不见。
夜空中，传来那人沙哑的质问声：「他当真信你吗？」
心中一凛，韩觇举目望去，月色皎皎，星辉点点，几只萤火虫慢慢悠悠从枝头飞过。
手指不听话地抖动著，他哆嗦著再次将酒杯倒满，送到嘴边，仰头一饮而尽：「不信。」
第六章
那年寒冬，大学纷飞。看守经阁的师叔应老友之邀，去往昆仑品茶。一时间，经阁无人看顾。几位师尊商议之下，决定由入门满五年的弟子夜夜轮流值守。
终南派的经阁设在映旭峰上的塔楼，远离三清殿及众人聚居之处，须走过一条长长的铁索悬桥方能到达。
他犹记得第一次踏上悬桥时的感受，脚下云海苍茫，绝壁万仞，胸膛里的心不由自主跟著脚下的木板一起晃荡起来。死死抓著铁索，他迟迟不敢再踏出第二步，生怕稍一用力，腐朽的木板就会带著他一起跌落深渊。是师兄回过头，牵著他的手，骗著哄著强拽著，护著他一路从山崖的这头走到那头。
这让其他师兄取笑了他很久。他瞪圆眼，挺直腰杆，两手抱胸，老实不客气地反驳：「别以为我不知道，师父告诉我，你们第一回走那桥时，还尿裤子呢。」一众师兄摸摸鼻子，自此再无二话。
师兄坐在他身旁，揽过他的肩，捏捏他的脸，笑得张狂不可一世：「我的小师弟长大喽！」
冬夜酷寒，众人都不愿顶著风雪去守夜，尤其半路还要经过那座看著就心惊肉跳的悬桥。何况，经阁偏远，漫漫长夜，风急雪狂，谁知道夜里会发生什麽？师兄却表现得颇有兴趣，白日里时常见他站在桥这头摸著下巴对塔楼若有所思。
旁人见势，争先恐後要把这苦差推给他。他竟毫不推拒，一口就应承下来。全然没有往日精明算计的奸诈模样。
韩觇在边上看傻了眼。他侧过脸，眉峰一抬，嘴角一咧，长长的胳膊熟门熟路搭上他的肩，整个把他圈进怀里：「小师弟，你一定不忍心让师兄独守断崖的，对吧？」
「我……」韩觇想说，你自己找来的事，与我何干？
他一把把他搂得更紧，俊朗标致的面孔凑得一近再近，眼看就要撞上他的鼻尖：「小师弟，平日里，师兄最疼的是谁？你怎麽能够……」
薄脸皮的小师弟「唰──」一下红了脸，晕晕乎乎，迷迷瞪瞪，把糊成一团的脑袋点下。
於是那个冬天的夜晚，他有泰半时间是和师兄一同在经阁的火炉旁度过的。距离他第一次走悬桥时，早已过了几番春秋。再度踏上那块飘忽的破木板，打著灯笼走在前头的师兄忽然停住了脚，转身握住了他的手。
「我不怕。」他倔强地要把手抽开，眼中几许恼怒。
师兄不理他的挣扎，执意将手指插进他的指缝里。
「我的小师弟长大了。」他说。却不是往日在众人面前的炫耀与夸大。他微笑著看他，几分感慨，几分喟u。
韩觇倏地愣住了，别扭地挪开眼，不敢看他星辰般璀璨的眼眸。一个又一个夜晚，他任由他牵著，在万丈高空中悠悠来去。脚踩云端，刹那间错以为到了天上仙境。走到半途，前後都是一片空茫，山风吹得铁索「哗哗」作响，脚下的木板每踩一步都会发出「吱呀」的呻吟。他牢牢抓著师兄的手，此时此刻，唯有师兄的手是坚定的，温暖宽大，抚慰著他同悬桥一样遥遥欲坠的心。
彼时，他执著地相信，他们会如此这般一起走下去。无论雨雪肆虐，无论绝谷高崖。师兄都会牵著他，带他一路前行。
经阁中藏书无数。师兄告诉他，但凡道家论作，无论只字片语。这里俱有所存。他对那些泛黄的古卷没什麽兴趣。白天听师父讲经就已听得头昏脑胀。随手翻看两眼，他就偎著火炉沈沈睡去。一觉醒来，窗外漆黑一片，桌上的烛火已烧去半截。师兄却还捧著那腐朽的竹简看得浑然忘我。
经阁里压根不是其他师兄口中说得那麽寒冷。师兄早早就往楼中运了不少炭火。巨大的火炉被挪到屋子中间，烧得房中温暖如春，比他平日的住所舒服。听著窗外吼哮的风声，他歪著头，看师兄被炉火映红的脸，看著看著，看得入神。
察觉他的注视，师兄从竹简里抬起眼：「小道士，我是妖怪。你家师兄已经被我吃了。现在轮到你了。」
他作势要扑，他裹著棉被「咯咯」地笑。笑著笑著，再度睡去。梦里春暖花开，阳光明媚。
若说前尘种种，有何留恋之处？也许就是这经阁中只属於他们两人的冬夜。闻著淡淡的墨香，烤著炉火，听著风声，一夜又一夜，安宁温暖，静好如画。
那年冬季临近尾声时，库房里丢了一只紫金香炉。那是承自上古的遗物。炉壁上扭曲的铭文说得分明──取自昆仑，铸於蓬莱，收於终南。韩觇曾经听师兄们闲谈时提到过它。据说，此物有神通，运气打坐时，点燃炉内的熏香，会有事半功倍之效。於修行人而言，乃是一件不可多得的宝物。
人们在库房上下搜了个遍，却还是寻不见这只香炉。掌教闻讯而来，脸色甚凝重。师伯师叔们也个个表情肃穆。库房同样在悬桥另一端，冬夜寒苦，崖高万丈，外人轻易进不去。师兄弟们私下议论，皆说恐怕是出了内贼。韩觇辈分最低，独自一个人缩在角落里，含含糊糊听他们说得煞有介事：「一定是咱们里头的人偷的。有了法器辅助，功力一日千里。到时候，别说什麽金云子，终南上下都是手下败将。」
无心听得这一句，心头莫名一跳。他想起在经阁守夜时，第二天一早总会闻到一股异香。师兄告诉他是梅花的冷香。可是，映旭峰上压根没有梅树。
那晚，经阁之内，照旧炉火通红。他用棉被把自己紧紧裹住，如往常般闭上眼。被子下的手却用力抠著手背，告诫自己不要睡去。半晌过後，几声轻微的响动，熟悉的异香幽幽钻入鼻中，似檀非檀，似麝非麝，闻之但觉心神宁和，顷刻间便如忘我之境。
他霍然睁开眼，师兄正闭目打坐，膝下放著那卷他时常翻看的古简，古简旁是一只小巧精致的香炉。
他傻傻坐在那儿一言不发，不知过了多久，仿佛这一生都不曾有这般漫长。师兄结束了调息，缓缓睁开眼，正对上他圆睁的双眸。
「师兄，这香炉哪儿来的？」惶惶然，仿佛做错事的是他，他开口相问，语气如路上的青烟般飘渺。
那样能说会道的师兄，刹那间，除了一双躲闪的眼，竟答不了他一个字。
他顿时明白了，任凭屋中央的火炉把炉壁烧得滚烫，却依旧觉得周身冰冷彻骨。
「我……我不甘心。终南上下，为什麽就单把一个金云子捧上了天？天资过人又怎样？难道後天的勤勉就不能弥补吗？同为终南子弟，你我为什麽就必定要一生一世屈居於人下？」师兄扑上来，隔著厚厚的棉被牢牢抓住他的肩，「小师弟，师兄不是有意的。只是这套心法我实在参不透，三天，不，两天，两天後，悟通了心法我就把它放回去。旁人只道是谁把香炉挪了地方，绝对不会疑心的你我身上。小师弟，你听我的，就两天！」
韩觇脑中混沌了，只能愣愣地看著这张既熟悉又陌生的脸。这还是他所认识的那个虽顽劣狂傲却也温柔体贴的师兄吗？他半张开嘴，喉咙中紧得发不出半点音节。屋外，风声贯耳。
两天，又两天，再两天，师兄总说他明日就还。明日复明日，古简上的心法依旧晦涩深奥。物是死的，传得再神乎其神，终究增益有限，不过是个物件而已。
掌教的面容一日暗过一日，执掌刑律的长老提议，要彻查严办。师门之内，风声鹤唳。
他站在人群外听师兄们议论，也许再过两天，就要开始搜查弟子们的寝室，边边角角一概不曾放过