第22章 卡布尔斗兽场上的“雇佣军”
    “奶奶的,凭什么‘自由契约民’晚上还有奶酪和牛肉,我们只能吃面包和青菜汤。”一名新手越想越气,把手里的干面包往桌上一丢。“这不公平!”
    “因为别人是自由民,是自由签约的,你只是个奴隶。”
    “你如果不是被卖到这里来的,是自己来签约上场角斗,那你也有奶酪和牛肉。”有人调侃他。
    “如果我是个自由民,那我为什么还要来这里,签约打这该死的角斗呢?”把干面包丢在桌上的那名新手说。
    “别生气了,该吃的饭还是要吃,就算是眼红‘自由契约民’吃得比我们好有什么用呢。”新手们纷纷在劝他,“你还是好好的把这块干面包吃了吧,你如果真的不吃,那也有人想帮你吃!”
    “是啊,我的饭量比你们都大,这每顿一斤干面包,外加一碗青菜汤,我觉得根本就吃不饱。”
    新手连忙抓起桌上的干面包咬了一口,“去去去,谁要你这个大肚汉帮我吃啊,去吃你自己的。”
    其它人一起哄笑出声,“都被卖到角斗场来当奴隶了,你还挑三拣四干嘛呀,能有干面包就已经就算不错了。”
    在卡布尔斗兽场,每个月,都会进行1-3场的新手首秀表演。
    根据此前场上角斗士死亡的人数,来补充新的角斗士。
    现在是九月份,梅里昂、约克和德森,参加的已是这个月的第三场新手选秀。
    一起吃餐饭的共有四十二名新手。
    除了梅里昂和约克外,另外的40名新手中,参加的则是九月份的第一场和第二场选秀。
    可见卡布尔斗兽场的角斗士之间,生死决斗的惨烈程度。
    “唉,这就是奴隶角斗士们可怜的命运啊!”一名新手咬着手里的面包,感慨地着说。
    “别说丧气话,躲是怎么也躲不过的。”有人打断了他,“最重要的还是好好训练,把自己的实力提上去,争取在角斗场上有二、三十场的战胜记录,运气好的话,就可以转做教练,那些教练们也是这么打出来的!”
    “对,自己有实力才是最重要的,更不用担惊受怕。”
    “听说,教练们的伙食也很好,跟‘自由契约民’是一个规格的。”
    “兄弟们,我们一起加油!”
    清晨,第一缕阳光照亮了卡布尔斗兽场。
    守卫们准时叫醒了新手们。
    梅里昂来到训练的院子,“雄狮奥武多”正在等他。
    “今天是39分钟。”奥武多冷冷地说,“记住昨天的那种感觉,把它变成习惯。”
    梅里昂走进牛皮沙袋阵,
    八名壮汉推动了八只沙袋。
    梅里昂在沙袋阵中快速地闪避。
    最后的三分钟仍然很漫长,有好几次他都被沙袋砸中了。
    他咬牙坚持了下来。
    奥武多看着手里的计时沙漏中的细沙漏完后,叫停了牛皮沙袋阵。
    “很好,就是这种感觉,它能让你在角斗场上撑到最后。”奥武多说,“把一次次自我挑战极限,变成一种习惯,它会让你在角斗场上成为一个非常可怕的对手——用你自己的极限去打败对手的根限。”
    梅里昂平静地抱住一只沙袋。
    胸膛在剧烈地起伏。
    等他休息了几分钟后,“雄狮奥武多”和他一起走出了院子。
    “昨天晚上吃晚餐的时候,有十几个‘自由契约民’去看了你?”奥武多主动问。
    “是的。他们其中有一叫‘海象怀特’,是德森此前在战场上的下属,他过来感谢了一下我。”梅里昂回答,“另一个叫‘麋牛柏丁’,是怀特的好朋友,其它人介绍了自己的合约金和战绩。”
    “你觉得这些‘自由契约民’的实力怎么样?”
    “他们非常的厉害,整体水准很高;跟被卖到这里的奴隶角斗士,完全不是一个档次的。”
    “是,只要是个四肢健全的男人,被卖到斗兽场后,都能成为角斗士,不管他们以前是酒鬼、赌徒、负债还不起的人,还是各类战俘。”奥武多解释,“但‘自由契约民’都是战场上退役下来的战士,或者格斗类高手,他们在的卡布尔斗兽场上,有着‘雇佣军’的称号,决斗技巧高明,实战经验丰富。”
    奥武多说,“这些‘自由契约民’都是真正视死如归的人!此前,我在角斗中杀死的那三十七名角斗士,约1/3是‘自由契约民’,他们在角斗场上绝对不会认输,只有死或者赢,性命远没有战绩和荣誉重要。”
    “噢。”梅里昂点点头,“他们在场上确实是很可怕的对手。”
    “是的,追求与当世最强者在斗兽场上公开的决斗,跟死亡比速度的一群人;他们跟斗兽场的契约都是一年,但有些人在合约期满后,过不了多久,又会返回斗兽场,签下第二个一年的‘契约合同’。”
    “我知道这些‘自由契约民’是些什么样的角斗士了!”梅里昂认真地说。
    奥武多问,“今天下午是马上武器的训练,你以前在马上喜欢使用的武器是什么?”
    “骑枪。”
    “是把骑枪前面锋利的铁制尖头拔掉,改用圆头木制的那种吗?”
    “是的。”既然奥武多已经猜出来了,以梅里昂与他之间互相信任的程度,梅里昂觉得没有必要隐瞒。
    梅里昂很坦然地回答。
    把尖头拔掉后,改用圆头的骑枪,是辛帕森大陆的贵族们在马上互相追逐竞技时,常用的武器。
    它大概有5至6米长,采用的是木制的长杆。
    它木制的圆头可以把对方骑手挑、或者顶下马,来判定输赢。
    但是使用木制的长杆很脆。
    在击中对手后,木杆会当即折断,失去原有的攻击力,不会让对方负伤。
    “嗯。”奥武多说,“你使用骑枪的熟练度怎么样?”
    “参加过很多次节日的竞技表演,跟其它拿圆头骑枪的对手们比,一般不会输。”
    “你马上的武器挑选长枪就可以了。”奥武多说,“长枪比你以前常用的那种圆头木制骑枪短一点,但是使用中,有些地方是相似的;铁杆尖头的长枪威力巨大,在骑马冲锋时很好用,我教你马上长枪。”
    (本章完)

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