并未追究。
匆匆洗漱了一番，徐景同便如往常一般，指挥著下人打理府中诸事。
待严靖和吃过早饭，却没想到府中来了访客。徐景同听著下人通报，回头一看严靖和脸色，便知道事情要糟。这段时日以来，严靖和宽泛了不少，少有露出这等阴沉神情的时候，他不敢多说什麽，赶紧按著主子的吩咐，让下人把来客请进来，自己则站在严靖和身後，随时听候调遣。
来人却是卢子嘉，徐景同往日只在报上看过这个名字，依稀知晓卢子嘉本是段芝泉同党，与严仲衡父子俩本是敌对双方，但半年前皖系兵败，这人倒也能屈能伸，转头便投了奉系张大帅，如今在京中，就是严靖和也要看在张大帅的面子上，给对方几分脸面。
过不多时，一个中年男子走了进来，长眉细目，看著约莫有几分尖酸刻薄的长相，脸上却带著一丝近乎讨好的笑，严靖和并未起身，只是若无其事道：「原来是卢世伯……当真是稀客，快请坐下。景同，还不上茶。」
以两人的身份而言，严靖和这般作派多少有些失了礼数，但卢子嘉却不以为意，按著他的话在对面坐下；徐景同赶紧奉上茶水，用眼角馀光细细打量著此人，回到严靖和身後站定後，谨慎地垂下视线。
「多日不见，世侄可好。」
「向来都好，托了世伯的福。」
「听说世侄昨夜办了宴会，连张大帅的公子同吴大帅的千金都一并请来了，想必是冠盖云集，当真令人神往。」
「哪儿的话。只是打发时间罢了，算不得什麽大事。」
两人看著并不亲睦，却又不咸不淡地话起家常，只有徐景同知道，严靖和此番当真是不耐烦到了极点，又不能把这人随意打发了，面上虽刻意做出个从容模样，实则是在隐忍不耐罢了，面前的茶水动都没动，显见兴致缺缺。
卢子嘉说了半晌，又喝了几口热茶，目光却游移不定，先是望了徐景同几眼，又挪开了视线，那目光闪烁著奇异的光芒，又带著一丝阴沉，如毒蛇一般，徐景同陡然与那人对上了眼，不自觉地打了个哆嗦。
严靖和哪里有心情同这人f话，这会便直率道：「卢世伯有什麽事，尽可直言。这是小侄身旁多年服侍的人，不妨事的。」
「我也不多绕圈子，这便开门见山吧。」卢子嘉装模作样地叹了口气，「世侄克绍箕裘，亦是一省督军，如今同在京城待著，有些话却不能不分说明白。我俩从前虽有过些许嫌隙，然则不过是各为其主，如今张大帅同曹大帅已决意携手合作，我也转投了张大帅麾下，只盼世侄能就此放下过往恩仇。」
「卢世伯何必为了这等小事亲自登门拜访。」严靖和当真是没了耐心，语气也不大好，「这些事情前些日子张大帅也说过了，小侄自然省得。」
卢子嘉听得此话，便像是得了保证一般，满面含笑，语气平和，「既然世侄如此懂事，那卢某便不多言打扰了。身上还有要事，这便走了。」
「世伯慢走。」
严靖和应景地回了这句话，并不起身送客，只令徐景同把人送出门，也算是给了对方些许面子。待徐景同回到厅中，替严靖和换上热茶，才见对方脸上神情松懈些许，自也放下了心。
「昨晚没给他帖子，今日就不请自来。这卢子嘉脸皮竟厚得可比城墙，真叫人大开眼界。」严靖和喃喃自语道，脸上多了几分嘲讽。
徐景同听闻此语，这才想起，先前按著严靖和定下的名单发帖子时，京中要人俱有，却独独漏了这个卢子嘉，如今想来却非意外，乃是严靖和刻意所为。
严靖和子承父业，在京中虽是年资辈份都不足，但一省督军的身份却也不是假的，更何况严仲衡逝世以来，直系首脑曹大帅对严靖和亦是青眼有加，要不然昨晚的宴会哪里能请到诸多要人。而卢子嘉虽也是一方军阀，但毕竟从前是皖系中人，如今尚不得重用，纵是得罪了他，严靖和也多半没放在心上。
心中隐约觉得这般作法似乎不甚妥当，但徐景同一向知情识趣，哪里敢在这时候特意去捋虎须，便也没有深思，将此事放到了脑後。
如今已至年底，府中事务繁多，徐景同镇日都忙碌著准备过年的一应事宜，夜晚还得如过去一般侍候主子，虽自己也得了趣味，稍有几分食髓知味的趋势，但毕竟不敢放纵，便如以往一般，小心谨慎地服侍著。
只是严靖和不知是怎麽了，虽还是那副难以捉摸的性子，待人却变得温和不少，不再动辄责打下人，有时徐景同犯了错，也只是责备几句，连略施薄惩都无，彷佛一夜间换了个性子一般，叫人吃惊。
徐景同察觉此事，又是无措，又是惶恐，然而最终仍渐渐习惯了下来，偶尔也会同主子说几句玩笑话，两人倒比从前还要亲近了些许，床上那事也水乳交融，再没从前的痛楚不堪，徐景同的日子简直可说是过得惬意极了。
转眼间，新年便要来了。
（待续）
作家的话：
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第一次写民国文有些手生，
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☆、繁华落尽 六
六、
邻近年关的前一晚，徐景同照例是留在严靖和房中过夜的。
这一段日子以来，严靖和彷佛是突然发现了他的好处一般，对他青眼有加，这种改变来得太过古怪，乃至於傅子桓逮著机会就要拿著这件事取乐，徐景同地位不如对方，又本是个不愿惹事的性子，便只能生受著，奇妙的是严靖和却也没因傅子桓的调笑而发怒，倒像是个默认的模样，於是傅子桓便也毫不收a。
傅子桓前些日子为了逃避亲事一事逃来了北京，在严靖和手下的外交处挂了个f职，偶尔替严靖和处理一些人际往来的琐事，其馀时候大多是不见人影。徐景同本来对此事倒不是特别上心，直到听严靖和提及此事，才知道傅子桓又同庆喜班名角勾搭上了，两个人成日好得蜜里调油一般。
徐景同听闻此事时，人正躺在严靖和床上，正是一副情事後略微困乏的模样。他打了个呵欠，起身服侍著严靖和擦洗身体，心中略有些不自在，只是并未显现在表面上。
也不知是怎麽了，近来严靖和彷佛是多了不少谈兴，倒也没有要徐景同附和或回应的意思，有时便自顾自地说起一些事情，徐景同不敢怠慢，便认真的听著，那副老实模样似乎颇讨对方欢喜，即便是他也瞧得出严靖和对此感到满意。
徐景同哪里知道，这也是傅子桓教给严靖和的手段，虽两人本就是上下关系，但若要拢了他的心，便需得放下些架子；严靖和左思右想，实在不知道怎麽办，乾脆直接问傅子桓如何行事。
「便是妓女同嫖客，干完那档事也得说一会话，好显出几分不同一般的感情。若是干完了就走，那同路旁交媾的野狗也没什麽两样。」
这是傅子桓的原话，严靖和深以为然，没有多想便照著做了，却感到颇有效果。
这些年来，除了两三个知己好友，加上严大帅，严靖和著实没什麽能说话的对象；几个朋友虽是亲近，但有些阴私之事仍需顾忌，自不能提，严大帅毕竟是亲长，有些话不好说出口，如今又已逝世；算来算去，自己身边堪称亲厚者，竟只剩下徐景同一人了。
徐景同不算聪明，但胜在识趣，又是个老实性子，倒也不必忧心他将不能说的事情泄漏出去；且那人多年来近身服侍，严靖和哪里还不知道怎麽拿捏他，只是态度软和些，又让他在床上得了趣，徐景同对他便渐渐少了几分惧意，而添了些许亲近。
到了如今，便是在床上，徐景同也放得开了，偶尔还有些羞臊，但已不似从前僵硬尴尬，这点倒是不坏。
「景同。」他低声唤道。
「什麽事，少爷。」徐景同正弯下腰拧著一条湿巾，身上只披了件衬衣，颊上还带著尚未消褪的淡淡红潮。
「过来。」
徐景同向来听话，这会也没有多问，只是放下了手上物事，便立即往床沿走了过来，严靖和只用单手便将对方扯到床上，两人对坐著，严靖和考虑了一番，忽然命令对方趴卧在自己身上，脸埋在自己胸口处。
或是因为不知前因後果，徐景同显得有些无措，但仍顺从地躺著，小心翼翼地支著身子，只怕当真压著了他。严靖和有几分不耐，微微一动，便令徐景同失去了支撑，整个人卧在他的身上。
倒有些重，毕竟是个男人麽。严靖和这麽想道。若是换了女人，只怕是软玉温香一般罢，不过徐景同比起那些女人，倒也没差上几分。
维持这般姿势，沉默了一会，严靖和终於开口道：「景同。」
「是。」对方小声应道，似乎对此情此景有些惶惑。
「说说你的事罢。」他漫不经心一般地道，却又按著对方後脑杓，不让徐景同瞧见自己的神色。
「少爷这是怎麽了。」徐景同的嗓音中渗著一丝怔愣，「可是下官做了什麽错事？」
严靖和顿了一下，到底有些不耐，沉了嗓子道：「让你说便说，别扯旁的事。你是如何入府的。」
「……是。」徐景同好像还有些回不过神，但被他这麽一说，略微迟疑地开了口，「下官爹娘死得早，亲戚养了下官几年也不愿再养下去，便把下官卖到府中了，往後便是一直服侍著少爷。」
严靖和想了想，评论道：「倒是简短。」
「确实没什麽可说的。下官家贫，幼时得帮著做工才有饭吃，有一顿没一顿，长年都是饿著的，也只能捱著，後来到了府中再没饿过一顿，就是极好的了。」徐景同老老实实道。
他听出了那语气中一丝薄弱的庆幸，不由得嘲道：「饿怕了？」
徐景同沉默著点了点头，却没有说话。
「先前也说过了，该有的自不会少了你的。」严靖和微微一顿，犹豫片刻，还是把剩馀的话也一并说了，「往後无论如何，也饿不著你的。」
「多谢少爷。」徐景同小声道。
听著对方这般回话，严靖和感到满意，又不知道该如何表达，便有些粗率地揉了揉徐景同後脑杓的头发，权当作回应。
严靖和自幼锦衣玉食，即便不明白捱饿是怎麽一回事，但也知道寻常百姓家若是出身贫困，连米糠都不得食，往年战乱，流民卖儿鬻女跪地求食之事，亦是所在多有，一时之间，却不知道该如何言语。
徐景同入府多年，早已不再捱饿，但一想到那人年幼时苦苦捱饿又要帮工的模样，却生出了一股自己也不大熟悉的复杂感觉，微微带著些涩意，说不出究竟是什麽，或有几分遗憾，也或有几分失落。
「往後既饿不著你，悉心服侍主子便是。」
严靖和拍了拍徐景同的後脑，训勉一般地道，但只有他自己知道，说出这些话时，心中竟有几分不是滋味。
「是。」徐景同答得谨慎，一如以往。
年关一过，正月初至，严靖和骤然忙碌起来，光是趁著年节拜会一干京城要人，便耗去了不少时间，比往日更加繁忙。然而这般经营但也并非全无收获，因投了曹大帅的脾性，军饷那方面却是不必多加担心，眼看著如今局面亦是平静，严靖和倒也知足。
只是有一件事压在心头，叫他隐隐有了几分烦恼。
傅师长自从知晓傅子桓投奔京城严府之後，碍於职务不能亲自上京，亲手将傅子桓绑回湖北，便三天两头地拍来电报，恳请严靖和将傅子桓强行送回湖北；然则严靖和与傅子桓私交深厚，又兼明白傅公子早已深陷在成凤卿那温柔乡中，哪里肯出头做这棒打鸳鸯之事。
这麽一来，傅师长便愈发著急了，电报中一字一句皆是急切忧虑，倒把严靖和这局外人弄得心神不宁。
却不是严靖和素来心软，而是思及亡父，推己及人，一时却有了几分难得的怜悯心肠。严大帅同傅师长是多年知交，虽有上下关系，但亦是好友，因此严靖和自幼便与傅子桓相识，也算是个总角之交。
这会瞧见傅师长一封接著一封，简直堪称源源不绝的电报，严靖和再是寡情，也不由得念及亡父，少见地有了几分伤感。
当初严大帅猝死於妓院之中，仓皇之际，竟没有留下半句遗言，此事严靖和嘴上不提，心中却始终引以为憾；如今傅师长强令傅子桓成亲，虽是有些封建家长的作派，但也未尝不是为人父母的一片心意，严靖和想了又想，叹了口气，终究令人叫了傅子桓过来，当著他的面，把一叠电报都摊在案上。
「这是怎麽一回事，大帅。」
严靖和稍一示意，傅子桓便拿起电报一看，登时露出了了然之色。
「你爹的电报，好在如今并非战时，要不然凭著他这副劲头，连军机都得贻误了罢。」严靖和似笑非笑道。
傅子桓或是不知道该如何答话，一时间却沉默下来。
「你回去罢。」
「可……」傅子桓微微一怔。
「那成凤卿我自替你看著，你去同傅师长商量商量，他最後一封电报口气已软和些许，如今即使回去，约莫不会强逼你同宋小姐成亲。」严靖和说到这里，不知道想到什麽，迟疑片刻，又道：「若是实在舍不得，便去赎了那成凤卿，一并带回去。」
「不成的。」
「哪里不成，成凤卿虽是名角，身契却攥在班主手中，花些银两赎了便是。」严靖和说得理所当然。他先前便已在心中筹谋著此事，也没分辨出哪里不成，因此这会倒有些困惑。
「不是那回事。」傅子桓沉默了会，竟苦笑起来，「我与凤卿这许多年来，却是两相情愿，虽不是没有过捧他的时候，但凤卿实则并非禁脔。他当初随著班子上京，便是还想继续唱戏，也有了舍下我的心思，如今我哪里敢逆著他的意思行事。」
「这是什麽意思？我听不明白。」严靖和愣了愣，竟有几分茫然。
在他看来，傅子桓出身如此，把别人踩在脚下也不算什麽错；既有了赎人的心思，那成凤卿便该立时收拾了行囊，欢欢喜喜地跟著他走；哪里知道，傅子桓这会竟说出了这般言语，倒让他茫然之馀，亦是好生不解。
「你瞧凤卿出身那等地方，便觉得他生来便该侍候人，可他并不甘於如此。早年我同他也只是逢场作戏，後来熟稔之後，方知他最是个冷性子，若不是怕得罪我，又被班主责令而勉强逢迎，只怕起初连看都不愿看我一眼。」
「听上去倒是个性子傲的。」严靖和评道，皱著眉头，「你既知如此，何不找个柔顺的？这世间又不是只他一个得天独厚长得好。」
「若是玩玩，也便罢了。同谁玩不是玩？我放不下凤卿，也不是只惦记著那张脸。」傅子桓长叹一声，「他……罢了，还是不说了。」
傅子桓向来有话直说，哪里有过这近乎遮遮掩掩的模样。严靖和瞧著他，心头大起疑窦，立即追问道：「你同成凤卿究竟是怎麽一回事！何必这般说一半漏一半的，平白惹人不耐。」
便在这句话後，平日最是不要脸皮、便被旁人看了春宫也不以为意的傅公子竟面红耳赤地别开了视线，竟如个羞臊的闺中千金一般，有了几分扭扭捏捏的模样，倒叫人好生困惑。
「你这又是怎麽了。」
严靖和沉声道，一时觉得稀奇，一时又隐约感到几分不祥的徵兆。他同傅子桓相识多年，哪里见过这副羞赧模样，物之反常者为妖，多年前在书上读过的这句话却在此刻模糊地在脑海中浮了上来。
傅子桓再三犹豫，终是低声道：「你也明白的，男子之间，亦能行房事……」
严靖和无论如何没想到他竟会说起此事，略有些不自在，稍一停顿，但仍镇定道：「那又如何。」
「我……与凤卿……实则是互行夫道……并非我以他为禁脔……他也……」
只是这麽一段话，傅子桓却说得断断续续，嗓音颤抖，视线低垂於地，耳根早已红得如胭脂一般。这副模样若是出现在貌美的戏子脸上，倒还有几分好看，如今却是傅公子摆出这般作态，当真令严靖和深感古怪之馀，却又无所适从。
他细思一会，忽然瞪大了眼，难以置信，怒上心头，「竟是他强迫你！」
傅子桓摇了摇头，多半是终於得从窘迫中抽身而出，脸上的潮红渐渐褪去，一时又苦笑了起来，「这种事……若我不肯，也没人能强迫的。总归一句，无非是心甘情愿罢了。」
严靖和说不出话来，简直是目瞪口呆。
傅子桓同他，早年便经常混在一处，便是年少时初次开荤，亦是两人同去妓馆；傅子桓风流，他最是明白不过，也知晓对方懂得不少别人不知道的花样，然则却怎麽都没想到，傅子桓竟会甘愿躺在成凤卿身下，此事堪称前所未有，严靖和震惊不已，张了张口，却什麽都没能说出来。
沉默良久，严靖和终是问道：「你为何……」
「不懂，便也罢了。我只是与你一说，这绝非什麽光宗耀祖之事，能说的也只有你一人了。」傅子桓一脸苦涩，「我这便回去一趟，那成凤卿之事……」
严靖和怔了怔，终究斩钉截铁道：「我自替你看著他。」
隔日，傅子桓启程返乡。
身旁少了朋友，严靖和倒有几分落寞。先前傅子桓说的话，他亦是想过了，却怎麽想都想不明白，为何傅子桓要自甘堕落，甘愿居於成凤卿之下；不说两人身份如何，便是成凤卿那副娇媚的戏子扮相，便叫人难以相信此事。
然而，如果这不是真的，傅子桓又何必要虚构此事？
严靖和愈想愈是烦闷，正巧也有了不少军务要处理，索性便把这件事情放到了脑後，不再多想。如今直系同奉系携手合作，张大帅的公子同曹大帅的千金亦藉此契机，在前一阵子订下亲事，严靖和倒也稍微放下了心。
直系与奉系早先并不友好，拜已下野的段芝泉所赐，这才有了携手合作的机缘；现下前患已除，直系与奉系除了以亲事将两系派阀绑在一处，实也没有更多办法和平相处；亲事订下前，严靖和还担心著事情生变，如今亲事订下，短时间内倒是不必再忧虑直系同奉系的摩擦。
又过数日，严靖和总算是想起了答应傅子桓的事，便让人去请了那成凤卿上门，正想趁此机会，看清对方究竟是个什麽样三头六臂的人物，竟有能耐让傅子桓即使被父亲责备，也断不了两人的关系。
两人从前也见过几次，严靖和只瞧过那副华美的戏子扮相，乍然见到成凤卿去了脸上油彩，如普通男子一般的衣著，却也有几分惊疑不定。成凤卿看起来便似个年轻的斯文男子，相貌仍是好的，但戏台上的娇媚却是再不复见。
「你……便是成凤卿？」
「见过大帅。」对方一揖，姿态倒也乾脆俐落。
严靖和放下手上茶水，一时之间，倒有了几分踌躇。也不知道为什麽，当时便令人请了成凤卿过来，虽可说是傅子桓临行请托所致，但说到底，他完全不必将人请上门来，大可以直接打著严府名号，让徐景同亲自送去一份厚礼，这样一来，又有谁敢去招惹成凤卿。
可是他偏偏没那麽做，甚至还让人请了成凤卿过府一叙，如今人已在他面前，他却不知道该说些什麽了。
严靖和沉默了下来，那喜怒不定的神情隐隐有些许阴霾，但成凤卿却怡然不惧，在入座之後，便安静地喝了几口热茶，彷佛入定了一般盯著不远处挂著的西洋画看，那副镇定作派，全然不像是个出身下九流的戏子，拿著茶盏的动作却又文雅，倒像是个书香人家才能养出来的模样。
……是个棘手人物。
严靖和这般想道，眉头隐约皱了起来。
「景同，你先下去罢。」
「是。」
没有任何犹豫，身後的那人立即离开了大厅；两人主仆多年，不必多说，徐景同自然明白不能远离，就在门外守著，以免让人听了不该听的话。严靖和清了清嗓子，开口道：「你同傅子桓究竟是怎麽一回事。」
「在下驽钝，不懂大帅想问什麽。」成凤卿回过神来，淡淡答道。
「别装傻了。」严靖和沉声道，「你同他的事，本来不该由我开口，但他如今为了你抛下亲长孤身上京，不仅屈居於你之下，现下还想拒了亲事，你竟毫不忧心麽。」
成凤卿不知是思及什麽，唇边隐约露出一丝笑，那张脸上却在此时突然多出了几分温柔似的，竟显得十分好看，「大帅这回却是弄错了。这世间的事，从来没有谁为了谁，只有是否甘愿。真要说是为了谁，也不过是搪塞推托的藉口罢了。」
「你倒是敢於直言。」严靖和冷冷道。
这许多年来，便是傅子桓也不会这样当面说他，已故的严大帅对独子向来宠溺，纵使责备教诲，也是带著几分拿他没办法的无可奈何；从不曾有人脸上尚带著笑意，却毫不踌躇地直指他的错处。
不只是个棘手人物，连胆子都这般大，全然看不出戏台上的娇媚，也不似一般的小戏子乖巧听话；这人换了衣装，居然连性子也一并改了，当真是叫人吃惊。傅子桓究竟是看上成凤卿何处，严靖和百思不解，如今心底却有了个似模似样的答案。
想来……傅子桓便是看上成凤卿这份与常人不同之处吧。
傅子桓自幼便最爱那些新奇的西洋物事，更喜欢旁人没有而自己独一份的东西，当时便隐有几分徵兆，却没想到他会喜爱一个戏子，竟到了要忤逆老父的地步。严靖和并没有棒打鸳鸯的心思，只是如今瞧著成凤卿，那股不祥的预感却愈发强烈，连他自己都不知道那究竟是为什麽。
又静默良久，严靖和终究道：「你俩的事情我管不著，也不会管，只是……若叫我得知你一念之差，做下什麽糊涂事……他狠不下手，我自替你们了断。」
成凤卿这会倒是不再笑了，只是微微颔首，彷佛同意了一般。严靖和便不再多话，扬声让徐景同进来送客，自己喝了口已凉的冷茶，心中说不清究竟是什麽滋味，既是茫然，又是不解。
如今看来，这成凤卿虽是个不同於旁人的，脸也长得好看，但实则没有更多出挑之处了，傅子桓若不是叫人下了蛊，何必耽溺至此，甚至不惜委身於一介下九流的戏子。严靖和思及此处，忽然想到什麽，神情却变得有几分古怪。
他明知道自己不该做此想法，又忍不住去想，若是徐景同与自己，是否也会有那样的……
「……大帅，那成凤卿已走了。」
徐景同的声音响起，霎时令严靖和吃了一惊，望向站在面前的对方，一时之间却有了几分不自在，也不知道究竟是为什麽，有些羞耻又隐隐烦躁；过了一会，严靖和沉著脸，吩咐道：「我去书房，若是有人上门，便说不见。」
「是。」
虽他举止同以往有异，但徐景同却没有多问，彷佛毫不好奇一般，脸上仍是那副惯有的顺从神情。不知为何，严靖和看著徐景同那副模样，却愈发地焦躁了。
☆、繁华落尽 七
七、
近来大帅的性子却是愈发的古怪了。
早先脾气好了些，但也不过好了一阵子，就又回到了那副喜怒难测的模样，仔细想来，却是在见过那成凤卿之後才如此。徐景同知晓傅子桓同成凤卿早有瓜葛，但无论如何都想不到，成凤卿究竟是说了些什麽，才让严靖和这般地不快。
想归想，徐景同表面上仍做出一个若无其事的模样，老老实实地侍候著主子。
这一日，严靖和因军务上有些许事宜，便乘上了汽车，带著徐景同前去拜会吴子玉。这吴子玉在直系派阀中亦是个重要人物，曹大帅以降，便以他最是位高权重，以辈份而言亦是不能轻忽，因此纵是严靖和偶有轻狂之举，也不敢在其面前放肆。
自年节过去以来，徐景同已跟随严靖和数次来到吴府，对此人亦不陌生。因是在别人府中，端茶倒水的杂事自不必他做，徐景同便如以往一般，负手立於严靖和身後。
如今是太平时期，先前那场战争方才过去不久，正是个需要休养生息的时机，两人由此打开了话匣子，对时下政局做了一番点评；徐景同听著吴大帅同严靖和的谈话，听了半天都听不出个所以然来，索性便眼观鼻、鼻观心地发著呆，分神想著稍後回府需得处理的事宜。
也不知道究竟过了多久，茶盏都换过了几轮，吴子玉终於停下话头，笑著道：「说起来，倒有一件事忘了提。」
严靖和态度恭敬，「世伯请说。」
「令尊逝世前，曾向我提过你与小女的亲事。当时尚未给出答覆，令尊便已经过世了，如今旧话重提，世侄你又是怎麽看的？」吴子玉微笑著捻了捻胡须，看起来浑然不像是传闻中那个心狠手辣的军阀，倒像是个随处可见的慈祥老人。
严靖和微微一怔，「此事，我爹从前亦是说过的，只是……」
吴子玉不以为忤，「无妨，不必拘泥，直说便是。」
「小侄如今初出茅庐，尚未做出一番事业，此时也还不是成家立业的时候。」严靖和语气委婉地道。
吴子玉只是笑，眼底满是毫不掩饰的赞赏，「世侄太过自谦了，你虽说是子承父业，待人处事上还欠缺几分火候，不过我瞧你这个督军也是干得极好的，当初同段阀等人的争斗，亦是居功厥伟，如今年少一辈中，便数你最是出挑。」
「世伯过奖了。」严靖和并不居功，语气如常沉稳。
「年前你办的那场宴会，小女也去了，回来之後却说，你并非是个粗莽武夫，竟还是懂得不少学问的。」吴子玉瞧著他，倒似个极有兴趣的模样。
「小侄哪里懂得什麽学问，不过是幼时上过几天学堂，勉强识得几个字罢了。」严靖和谦虚道。
「不如这般罢。」吴子玉提议，「你们还年少，如今便先订亲，待到年底成亲也不嫌晚……世侄你怎麽说？」
严靖和沉默良久，终是道：「便依世伯所言。」
徐景同目瞪口呆，全然没想到，这会仅凭著三言两语，严靖和便敲定了亲事。他回过神来，这才想到先前上京时，严靖和为何不急著寻找家中管事的人，原来竟是出於这个缘由。若是那吴家小姐嫁来严府，自有使得惯的人手，哪里需要特地雇人操持。
他虽感讶异，然而仔细想想，却察觉此事再是合理不过。
严靖和较他年长两岁，今年已是廿六岁了，早已是应当结婚生子的年纪了，只是不知何故，却拖到了这把年纪。早先几年，已故的严大帅也相当热衷於撮合亲事，只是严靖和始终兴致缺缺，最终严大帅故去，是以严靖和直到如今都尚未成亲。
此後严靖和同吴子玉二人又叙了些f话，自不必提。
待得起身告辞，离开吴府後，严靖和与徐景同二人乘上汽车；严靖和一边命令汽车夫开车，一边对徐景同道：「方才我说的话，你可都听到了？」
徐景同不敢怠慢，赶紧老实地点头。
「许是过一阵子便要订亲了，此事便交由你与周参谋长操持。」
「下官明白。」徐景同飞快地应道。
在这句话之後，车内又安静下来。汽车夫目不斜视地驾驶著车子，徐景同微微感到有些不自在，也说不出来为什麽，然而，就在他正想开口时，一只手按住了他的右手。
「景同。」严靖和并没有望向他。
「是。」
严靖和顿了下，轻声道：「你……
匆匆洗漱了一番，徐景同便如往常一般，指挥著下人打理府中诸事。
待严靖和吃过早饭，却没想到府中来了访客。徐景同听著下人通报，回头一看严靖和脸色，便知道事情要糟。这段时日以来，严靖和宽泛了不少，少有露出这等阴沉神情的时候，他不敢多说什麽，赶紧按著主子的吩咐，让下人把来客请进来，自己则站在严靖和身後，随时听候调遣。
来人却是卢子嘉，徐景同往日只在报上看过这个名字，依稀知晓卢子嘉本是段芝泉同党，与严仲衡父子俩本是敌对双方，但半年前皖系兵败，这人倒也能屈能伸，转头便投了奉系张大帅，如今在京中，就是严靖和也要看在张大帅的面子上，给对方几分脸面。
过不多时，一个中年男子走了进来，长眉细目，看著约莫有几分尖酸刻薄的长相，脸上却带著一丝近乎讨好的笑，严靖和并未起身，只是若无其事道：「原来是卢世伯……当真是稀客，快请坐下。景同，还不上茶。」
以两人的身份而言，严靖和这般作派多少有些失了礼数，但卢子嘉却不以为意，按著他的话在对面坐下；徐景同赶紧奉上茶水，用眼角馀光细细打量著此人，回到严靖和身後站定後，谨慎地垂下视线。
「多日不见，世侄可好。」
「向来都好，托了世伯的福。」
「听说世侄昨夜办了宴会，连张大帅的公子同吴大帅的千金都一并请来了，想必是冠盖云集，当真令人神往。」
「哪儿的话。只是打发时间罢了，算不得什麽大事。」
两人看著并不亲睦，却又不咸不淡地话起家常，只有徐景同知道，严靖和此番当真是不耐烦到了极点，又不能把这人随意打发了，面上虽刻意做出个从容模样，实则是在隐忍不耐罢了，面前的茶水动都没动，显见兴致缺缺。
卢子嘉说了半晌，又喝了几口热茶，目光却游移不定，先是望了徐景同几眼，又挪开了视线，那目光闪烁著奇异的光芒，又带著一丝阴沉，如毒蛇一般，徐景同陡然与那人对上了眼，不自觉地打了个哆嗦。
严靖和哪里有心情同这人f话，这会便直率道：「卢世伯有什麽事，尽可直言。这是小侄身旁多年服侍的人，不妨事的。」
「我也不多绕圈子，这便开门见山吧。」卢子嘉装模作样地叹了口气，「世侄克绍箕裘，亦是一省督军，如今同在京城待著，有些话却不能不分说明白。我俩从前虽有过些许嫌隙，然则不过是各为其主，如今张大帅同曹大帅已决意携手合作，我也转投了张大帅麾下，只盼世侄能就此放下过往恩仇。」
「卢世伯何必为了这等小事亲自登门拜访。」严靖和当真是没了耐心，语气也不大好，「这些事情前些日子张大帅也说过了，小侄自然省得。」
卢子嘉听得此话，便像是得了保证一般，满面含笑，语气平和，「既然世侄如此懂事，那卢某便不多言打扰了。身上还有要事，这便走了。」
「世伯慢走。」
严靖和应景地回了这句话，并不起身送客，只令徐景同把人送出门，也算是给了对方些许面子。待徐景同回到厅中，替严靖和换上热茶，才见对方脸上神情松懈些许，自也放下了心。
「昨晚没给他帖子，今日就不请自来。这卢子嘉脸皮竟厚得可比城墙，真叫人大开眼界。」严靖和喃喃自语道，脸上多了几分嘲讽。
徐景同听闻此语，这才想起，先前按著严靖和定下的名单发帖子时，京中要人俱有，却独独漏了这个卢子嘉，如今想来却非意外，乃是严靖和刻意所为。
严靖和子承父业，在京中虽是年资辈份都不足，但一省督军的身份却也不是假的，更何况严仲衡逝世以来，直系首脑曹大帅对严靖和亦是青眼有加，要不然昨晚的宴会哪里能请到诸多要人。而卢子嘉虽也是一方军阀，但毕竟从前是皖系中人，如今尚不得重用，纵是得罪了他，严靖和也多半没放在心上。
心中隐约觉得这般作法似乎不甚妥当，但徐景同一向知情识趣，哪里敢在这时候特意去捋虎须，便也没有深思，将此事放到了脑後。
如今已至年底，府中事务繁多，徐景同镇日都忙碌著准备过年的一应事宜，夜晚还得如过去一般侍候主子，虽自己也得了趣味，稍有几分食髓知味的趋势，但毕竟不敢放纵，便如以往一般，小心谨慎地服侍著。
只是严靖和不知是怎麽了，虽还是那副难以捉摸的性子，待人却变得温和不少，不再动辄责打下人，有时徐景同犯了错，也只是责备几句，连略施薄惩都无，彷佛一夜间换了个性子一般，叫人吃惊。
徐景同察觉此事，又是无措，又是惶恐，然而最终仍渐渐习惯了下来，偶尔也会同主子说几句玩笑话，两人倒比从前还要亲近了些许，床上那事也水乳交融，再没从前的痛楚不堪，徐景同的日子简直可说是过得惬意极了。
转眼间，新年便要来了。
（待续）
作家的话：
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第一次写民国文有些手生，
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☆、繁华落尽 六
六、
邻近年关的前一晚，徐景同照例是留在严靖和房中过夜的。
这一段日子以来，严靖和彷佛是突然发现了他的好处一般，对他青眼有加，这种改变来得太过古怪，乃至於傅子桓逮著机会就要拿著这件事取乐，徐景同地位不如对方，又本是个不愿惹事的性子，便只能生受著，奇妙的是严靖和却也没因傅子桓的调笑而发怒，倒像是个默认的模样，於是傅子桓便也毫不收a。
傅子桓前些日子为了逃避亲事一事逃来了北京，在严靖和手下的外交处挂了个f职，偶尔替严靖和处理一些人际往来的琐事，其馀时候大多是不见人影。徐景同本来对此事倒不是特别上心，直到听严靖和提及此事，才知道傅子桓又同庆喜班名角勾搭上了，两个人成日好得蜜里调油一般。
徐景同听闻此事时，人正躺在严靖和床上，正是一副情事後略微困乏的模样。他打了个呵欠，起身服侍著严靖和擦洗身体，心中略有些不自在，只是并未显现在表面上。
也不知是怎麽了，近来严靖和彷佛是多了不少谈兴，倒也没有要徐景同附和或回应的意思，有时便自顾自地说起一些事情，徐景同不敢怠慢，便认真的听著，那副老实模样似乎颇讨对方欢喜，即便是他也瞧得出严靖和对此感到满意。
徐景同哪里知道，这也是傅子桓教给严靖和的手段，虽两人本就是上下关系，但若要拢了他的心，便需得放下些架子；严靖和左思右想，实在不知道怎麽办，乾脆直接问傅子桓如何行事。
「便是妓女同嫖客，干完那档事也得说一会话，好显出几分不同一般的感情。若是干完了就走，那同路旁交媾的野狗也没什麽两样。」
这是傅子桓的原话，严靖和深以为然，没有多想便照著做了，却感到颇有效果。
这些年来，除了两三个知己好友，加上严大帅，严靖和著实没什麽能说话的对象；几个朋友虽是亲近，但有些阴私之事仍需顾忌，自不能提，严大帅毕竟是亲长，有些话不好说出口，如今又已逝世；算来算去，自己身边堪称亲厚者，竟只剩下徐景同一人了。
徐景同不算聪明，但胜在识趣，又是个老实性子，倒也不必忧心他将不能说的事情泄漏出去；且那人多年来近身服侍，严靖和哪里还不知道怎麽拿捏他，只是态度软和些，又让他在床上得了趣，徐景同对他便渐渐少了几分惧意，而添了些许亲近。
到了如今，便是在床上，徐景同也放得开了，偶尔还有些羞臊，但已不似从前僵硬尴尬，这点倒是不坏。
「景同。」他低声唤道。
「什麽事，少爷。」徐景同正弯下腰拧著一条湿巾，身上只披了件衬衣，颊上还带著尚未消褪的淡淡红潮。
「过来。」
徐景同向来听话，这会也没有多问，只是放下了手上物事，便立即往床沿走了过来，严靖和只用单手便将对方扯到床上，两人对坐著，严靖和考虑了一番，忽然命令对方趴卧在自己身上，脸埋在自己胸口处。
或是因为不知前因後果，徐景同显得有些无措，但仍顺从地躺著，小心翼翼地支著身子，只怕当真压著了他。严靖和有几分不耐，微微一动，便令徐景同失去了支撑，整个人卧在他的身上。
倒有些重，毕竟是个男人麽。严靖和这麽想道。若是换了女人，只怕是软玉温香一般罢，不过徐景同比起那些女人，倒也没差上几分。
维持这般姿势，沉默了一会，严靖和终於开口道：「景同。」
「是。」对方小声应道，似乎对此情此景有些惶惑。
「说说你的事罢。」他漫不经心一般地道，却又按著对方後脑杓，不让徐景同瞧见自己的神色。
「少爷这是怎麽了。」徐景同的嗓音中渗著一丝怔愣，「可是下官做了什麽错事？」
严靖和顿了一下，到底有些不耐，沉了嗓子道：「让你说便说，别扯旁的事。你是如何入府的。」
「……是。」徐景同好像还有些回不过神，但被他这麽一说，略微迟疑地开了口，「下官爹娘死得早，亲戚养了下官几年也不愿再养下去，便把下官卖到府中了，往後便是一直服侍著少爷。」
严靖和想了想，评论道：「倒是简短。」
「确实没什麽可说的。下官家贫，幼时得帮著做工才有饭吃，有一顿没一顿，长年都是饿著的，也只能捱著，後来到了府中再没饿过一顿，就是极好的了。」徐景同老老实实道。
他听出了那语气中一丝薄弱的庆幸，不由得嘲道：「饿怕了？」
徐景同沉默著点了点头，却没有说话。
「先前也说过了，该有的自不会少了你的。」严靖和微微一顿，犹豫片刻，还是把剩馀的话也一并说了，「往後无论如何，也饿不著你的。」
「多谢少爷。」徐景同小声道。
听著对方这般回话，严靖和感到满意，又不知道该如何表达，便有些粗率地揉了揉徐景同後脑杓的头发，权当作回应。
严靖和自幼锦衣玉食，即便不明白捱饿是怎麽一回事，但也知道寻常百姓家若是出身贫困，连米糠都不得食，往年战乱，流民卖儿鬻女跪地求食之事，亦是所在多有，一时之间，却不知道该如何言语。
徐景同入府多年，早已不再捱饿，但一想到那人年幼时苦苦捱饿又要帮工的模样，却生出了一股自己也不大熟悉的复杂感觉，微微带著些涩意，说不出究竟是什麽，或有几分遗憾，也或有几分失落。
「往後既饿不著你，悉心服侍主子便是。」
严靖和拍了拍徐景同的後脑，训勉一般地道，但只有他自己知道，说出这些话时，心中竟有几分不是滋味。
「是。」徐景同答得谨慎，一如以往。
年关一过，正月初至，严靖和骤然忙碌起来，光是趁著年节拜会一干京城要人，便耗去了不少时间，比往日更加繁忙。然而这般经营但也并非全无收获，因投了曹大帅的脾性，军饷那方面却是不必多加担心，眼看著如今局面亦是平静，严靖和倒也知足。
只是有一件事压在心头，叫他隐隐有了几分烦恼。
傅师长自从知晓傅子桓投奔京城严府之後，碍於职务不能亲自上京，亲手将傅子桓绑回湖北，便三天两头地拍来电报，恳请严靖和将傅子桓强行送回湖北；然则严靖和与傅子桓私交深厚，又兼明白傅公子早已深陷在成凤卿那温柔乡中，哪里肯出头做这棒打鸳鸯之事。
这麽一来，傅师长便愈发著急了，电报中一字一句皆是急切忧虑，倒把严靖和这局外人弄得心神不宁。
却不是严靖和素来心软，而是思及亡父，推己及人，一时却有了几分难得的怜悯心肠。严大帅同傅师长是多年知交，虽有上下关系，但亦是好友，因此严靖和自幼便与傅子桓相识，也算是个总角之交。
这会瞧见傅师长一封接著一封，简直堪称源源不绝的电报，严靖和再是寡情，也不由得念及亡父，少见地有了几分伤感。
当初严大帅猝死於妓院之中，仓皇之际，竟没有留下半句遗言，此事严靖和嘴上不提，心中却始终引以为憾；如今傅师长强令傅子桓成亲，虽是有些封建家长的作派，但也未尝不是为人父母的一片心意，严靖和想了又想，叹了口气，终究令人叫了傅子桓过来，当著他的面，把一叠电报都摊在案上。
「这是怎麽一回事，大帅。」
严靖和稍一示意，傅子桓便拿起电报一看，登时露出了了然之色。
「你爹的电报，好在如今并非战时，要不然凭著他这副劲头，连军机都得贻误了罢。」严靖和似笑非笑道。
傅子桓或是不知道该如何答话，一时间却沉默下来。
「你回去罢。」
「可……」傅子桓微微一怔。
「那成凤卿我自替你看著，你去同傅师长商量商量，他最後一封电报口气已软和些许，如今即使回去，约莫不会强逼你同宋小姐成亲。」严靖和说到这里，不知道想到什麽，迟疑片刻，又道：「若是实在舍不得，便去赎了那成凤卿，一并带回去。」
「不成的。」
「哪里不成，成凤卿虽是名角，身契却攥在班主手中，花些银两赎了便是。」严靖和说得理所当然。他先前便已在心中筹谋著此事，也没分辨出哪里不成，因此这会倒有些困惑。
「不是那回事。」傅子桓沉默了会，竟苦笑起来，「我与凤卿这许多年来，却是两相情愿，虽不是没有过捧他的时候，但凤卿实则并非禁脔。他当初随著班子上京，便是还想继续唱戏，也有了舍下我的心思，如今我哪里敢逆著他的意思行事。」
「这是什麽意思？我听不明白。」严靖和愣了愣，竟有几分茫然。
在他看来，傅子桓出身如此，把别人踩在脚下也不算什麽错；既有了赎人的心思，那成凤卿便该立时收拾了行囊，欢欢喜喜地跟著他走；哪里知道，傅子桓这会竟说出了这般言语，倒让他茫然之馀，亦是好生不解。
「你瞧凤卿出身那等地方，便觉得他生来便该侍候人，可他并不甘於如此。早年我同他也只是逢场作戏，後来熟稔之後，方知他最是个冷性子，若不是怕得罪我，又被班主责令而勉强逢迎，只怕起初连看都不愿看我一眼。」
「听上去倒是个性子傲的。」严靖和评道，皱著眉头，「你既知如此，何不找个柔顺的？这世间又不是只他一个得天独厚长得好。」
「若是玩玩，也便罢了。同谁玩不是玩？我放不下凤卿，也不是只惦记著那张脸。」傅子桓长叹一声，「他……罢了，还是不说了。」
傅子桓向来有话直说，哪里有过这近乎遮遮掩掩的模样。严靖和瞧著他，心头大起疑窦，立即追问道：「你同成凤卿究竟是怎麽一回事！何必这般说一半漏一半的，平白惹人不耐。」
便在这句话後，平日最是不要脸皮、便被旁人看了春宫也不以为意的傅公子竟面红耳赤地别开了视线，竟如个羞臊的闺中千金一般，有了几分扭扭捏捏的模样，倒叫人好生困惑。
「你这又是怎麽了。」
严靖和沉声道，一时觉得稀奇，一时又隐约感到几分不祥的徵兆。他同傅子桓相识多年，哪里见过这副羞赧模样，物之反常者为妖，多年前在书上读过的这句话却在此刻模糊地在脑海中浮了上来。
傅子桓再三犹豫，终是低声道：「你也明白的，男子之间，亦能行房事……」
严靖和无论如何没想到他竟会说起此事，略有些不自在，稍一停顿，但仍镇定道：「那又如何。」
「我……与凤卿……实则是互行夫道……并非我以他为禁脔……他也……」
只是这麽一段话，傅子桓却说得断断续续，嗓音颤抖，视线低垂於地，耳根早已红得如胭脂一般。这副模样若是出现在貌美的戏子脸上，倒还有几分好看，如今却是傅公子摆出这般作态，当真令严靖和深感古怪之馀，却又无所适从。
他细思一会，忽然瞪大了眼，难以置信，怒上心头，「竟是他强迫你！」
傅子桓摇了摇头，多半是终於得从窘迫中抽身而出，脸上的潮红渐渐褪去，一时又苦笑了起来，「这种事……若我不肯，也没人能强迫的。总归一句，无非是心甘情愿罢了。」
严靖和说不出话来，简直是目瞪口呆。
傅子桓同他，早年便经常混在一处，便是年少时初次开荤，亦是两人同去妓馆；傅子桓风流，他最是明白不过，也知晓对方懂得不少别人不知道的花样，然则却怎麽都没想到，傅子桓竟会甘愿躺在成凤卿身下，此事堪称前所未有，严靖和震惊不已，张了张口，却什麽都没能说出来。
沉默良久，严靖和终是问道：「你为何……」
「不懂，便也罢了。我只是与你一说，这绝非什麽光宗耀祖之事，能说的也只有你一人了。」傅子桓一脸苦涩，「我这便回去一趟，那成凤卿之事……」
严靖和怔了怔，终究斩钉截铁道：「我自替你看著他。」
隔日，傅子桓启程返乡。
身旁少了朋友，严靖和倒有几分落寞。先前傅子桓说的话，他亦是想过了，却怎麽想都想不明白，为何傅子桓要自甘堕落，甘愿居於成凤卿之下；不说两人身份如何，便是成凤卿那副娇媚的戏子扮相，便叫人难以相信此事。
然而，如果这不是真的，傅子桓又何必要虚构此事？
严靖和愈想愈是烦闷，正巧也有了不少军务要处理，索性便把这件事情放到了脑後，不再多想。如今直系同奉系携手合作，张大帅的公子同曹大帅的千金亦藉此契机，在前一阵子订下亲事，严靖和倒也稍微放下了心。
直系与奉系早先并不友好，拜已下野的段芝泉所赐，这才有了携手合作的机缘；现下前患已除，直系与奉系除了以亲事将两系派阀绑在一处，实也没有更多办法和平相处；亲事订下前，严靖和还担心著事情生变，如今亲事订下，短时间内倒是不必再忧虑直系同奉系的摩擦。
又过数日，严靖和总算是想起了答应傅子桓的事，便让人去请了那成凤卿上门，正想趁此机会，看清对方究竟是个什麽样三头六臂的人物，竟有能耐让傅子桓即使被父亲责备，也断不了两人的关系。
两人从前也见过几次，严靖和只瞧过那副华美的戏子扮相，乍然见到成凤卿去了脸上油彩，如普通男子一般的衣著，却也有几分惊疑不定。成凤卿看起来便似个年轻的斯文男子，相貌仍是好的，但戏台上的娇媚却是再不复见。
「你……便是成凤卿？」
「见过大帅。」对方一揖，姿态倒也乾脆俐落。
严靖和放下手上茶水，一时之间，倒有了几分踌躇。也不知道为什麽，当时便令人请了成凤卿过来，虽可说是傅子桓临行请托所致，但说到底，他完全不必将人请上门来，大可以直接打著严府名号，让徐景同亲自送去一份厚礼，这样一来，又有谁敢去招惹成凤卿。
可是他偏偏没那麽做，甚至还让人请了成凤卿过府一叙，如今人已在他面前，他却不知道该说些什麽了。
严靖和沉默了下来，那喜怒不定的神情隐隐有些许阴霾，但成凤卿却怡然不惧，在入座之後，便安静地喝了几口热茶，彷佛入定了一般盯著不远处挂著的西洋画看，那副镇定作派，全然不像是个出身下九流的戏子，拿著茶盏的动作却又文雅，倒像是个书香人家才能养出来的模样。
……是个棘手人物。
严靖和这般想道，眉头隐约皱了起来。
「景同，你先下去罢。」
「是。」
没有任何犹豫，身後的那人立即离开了大厅；两人主仆多年，不必多说，徐景同自然明白不能远离，就在门外守著，以免让人听了不该听的话。严靖和清了清嗓子，开口道：「你同傅子桓究竟是怎麽一回事。」
「在下驽钝，不懂大帅想问什麽。」成凤卿回过神来，淡淡答道。
「别装傻了。」严靖和沉声道，「你同他的事，本来不该由我开口，但他如今为了你抛下亲长孤身上京，不仅屈居於你之下，现下还想拒了亲事，你竟毫不忧心麽。」
成凤卿不知是思及什麽，唇边隐约露出一丝笑，那张脸上却在此时突然多出了几分温柔似的，竟显得十分好看，「大帅这回却是弄错了。这世间的事，从来没有谁为了谁，只有是否甘愿。真要说是为了谁，也不过是搪塞推托的藉口罢了。」
「你倒是敢於直言。」严靖和冷冷道。
这许多年来，便是傅子桓也不会这样当面说他，已故的严大帅对独子向来宠溺，纵使责备教诲，也是带著几分拿他没办法的无可奈何；从不曾有人脸上尚带著笑意，却毫不踌躇地直指他的错处。
不只是个棘手人物，连胆子都这般大，全然看不出戏台上的娇媚，也不似一般的小戏子乖巧听话；这人换了衣装，居然连性子也一并改了，当真是叫人吃惊。傅子桓究竟是看上成凤卿何处，严靖和百思不解，如今心底却有了个似模似样的答案。
想来……傅子桓便是看上成凤卿这份与常人不同之处吧。
傅子桓自幼便最爱那些新奇的西洋物事，更喜欢旁人没有而自己独一份的东西，当时便隐有几分徵兆，却没想到他会喜爱一个戏子，竟到了要忤逆老父的地步。严靖和并没有棒打鸳鸯的心思，只是如今瞧著成凤卿，那股不祥的预感却愈发强烈，连他自己都不知道那究竟是为什麽。
又静默良久，严靖和终究道：「你俩的事情我管不著，也不会管，只是……若叫我得知你一念之差，做下什麽糊涂事……他狠不下手，我自替你们了断。」
成凤卿这会倒是不再笑了，只是微微颔首，彷佛同意了一般。严靖和便不再多话，扬声让徐景同进来送客，自己喝了口已凉的冷茶，心中说不清究竟是什麽滋味，既是茫然，又是不解。
如今看来，这成凤卿虽是个不同於旁人的，脸也长得好看，但实则没有更多出挑之处了，傅子桓若不是叫人下了蛊，何必耽溺至此，甚至不惜委身於一介下九流的戏子。严靖和思及此处，忽然想到什麽，神情却变得有几分古怪。
他明知道自己不该做此想法，又忍不住去想，若是徐景同与自己，是否也会有那样的……
「……大帅，那成凤卿已走了。」
徐景同的声音响起，霎时令严靖和吃了一惊，望向站在面前的对方，一时之间却有了几分不自在，也不知道究竟是为什麽，有些羞耻又隐隐烦躁；过了一会，严靖和沉著脸，吩咐道：「我去书房，若是有人上门，便说不见。」
「是。」
虽他举止同以往有异，但徐景同却没有多问，彷佛毫不好奇一般，脸上仍是那副惯有的顺从神情。不知为何，严靖和看著徐景同那副模样，却愈发地焦躁了。
☆、繁华落尽 七
七、
近来大帅的性子却是愈发的古怪了。
早先脾气好了些，但也不过好了一阵子，就又回到了那副喜怒难测的模样，仔细想来，却是在见过那成凤卿之後才如此。徐景同知晓傅子桓同成凤卿早有瓜葛，但无论如何都想不到，成凤卿究竟是说了些什麽，才让严靖和这般地不快。
想归想，徐景同表面上仍做出一个若无其事的模样，老老实实地侍候著主子。
这一日，严靖和因军务上有些许事宜，便乘上了汽车，带著徐景同前去拜会吴子玉。这吴子玉在直系派阀中亦是个重要人物，曹大帅以降，便以他最是位高权重，以辈份而言亦是不能轻忽，因此纵是严靖和偶有轻狂之举，也不敢在其面前放肆。
自年节过去以来，徐景同已跟随严靖和数次来到吴府，对此人亦不陌生。因是在别人府中，端茶倒水的杂事自不必他做，徐景同便如以往一般，负手立於严靖和身後。
如今是太平时期，先前那场战争方才过去不久，正是个需要休养生息的时机，两人由此打开了话匣子，对时下政局做了一番点评；徐景同听著吴大帅同严靖和的谈话，听了半天都听不出个所以然来，索性便眼观鼻、鼻观心地发著呆，分神想著稍後回府需得处理的事宜。
也不知道究竟过了多久，茶盏都换过了几轮，吴子玉终於停下话头，笑著道：「说起来，倒有一件事忘了提。」
严靖和态度恭敬，「世伯请说。」
「令尊逝世前，曾向我提过你与小女的亲事。当时尚未给出答覆，令尊便已经过世了，如今旧话重提，世侄你又是怎麽看的？」吴子玉微笑著捻了捻胡须，看起来浑然不像是传闻中那个心狠手辣的军阀，倒像是个随处可见的慈祥老人。
严靖和微微一怔，「此事，我爹从前亦是说过的，只是……」
吴子玉不以为忤，「无妨，不必拘泥，直说便是。」
「小侄如今初出茅庐，尚未做出一番事业，此时也还不是成家立业的时候。」严靖和语气委婉地道。
吴子玉只是笑，眼底满是毫不掩饰的赞赏，「世侄太过自谦了，你虽说是子承父业，待人处事上还欠缺几分火候，不过我瞧你这个督军也是干得极好的，当初同段阀等人的争斗，亦是居功厥伟，如今年少一辈中，便数你最是出挑。」
「世伯过奖了。」严靖和并不居功，语气如常沉稳。
「年前你办的那场宴会，小女也去了，回来之後却说，你并非是个粗莽武夫，竟还是懂得不少学问的。」吴子玉瞧著他，倒似个极有兴趣的模样。
「小侄哪里懂得什麽学问，不过是幼时上过几天学堂，勉强识得几个字罢了。」严靖和谦虚道。
「不如这般罢。」吴子玉提议，「你们还年少，如今便先订亲，待到年底成亲也不嫌晚……世侄你怎麽说？」
严靖和沉默良久，终是道：「便依世伯所言。」
徐景同目瞪口呆，全然没想到，这会仅凭著三言两语，严靖和便敲定了亲事。他回过神来，这才想到先前上京时，严靖和为何不急著寻找家中管事的人，原来竟是出於这个缘由。若是那吴家小姐嫁来严府，自有使得惯的人手，哪里需要特地雇人操持。
他虽感讶异，然而仔细想想，却察觉此事再是合理不过。
严靖和较他年长两岁，今年已是廿六岁了，早已是应当结婚生子的年纪了，只是不知何故，却拖到了这把年纪。早先几年，已故的严大帅也相当热衷於撮合亲事，只是严靖和始终兴致缺缺，最终严大帅故去，是以严靖和直到如今都尚未成亲。
此後严靖和同吴子玉二人又叙了些f话，自不必提。
待得起身告辞，离开吴府後，严靖和与徐景同二人乘上汽车；严靖和一边命令汽车夫开车，一边对徐景同道：「方才我说的话，你可都听到了？」
徐景同不敢怠慢，赶紧老实地点头。
「许是过一阵子便要订亲了，此事便交由你与周参谋长操持。」
「下官明白。」徐景同飞快地应道。
在这句话之後，车内又安静下来。汽车夫目不斜视地驾驶著车子，徐景同微微感到有些不自在，也说不出来为什麽，然而，就在他正想开口时，一只手按住了他的右手。
「景同。」严靖和并没有望向他。
「是。」
严靖和顿了下，轻声道：「你……