王后的手紧紧地握成拳头,看到场中情形,知道二王子败势已定,不禁大失所望,而苏干剌却流露出一丝笑意。?〔 ? 蓝带牛在湿滑的场上,还在不住地后退,眼看就要放弃抵抗,偏偏这个时候,白带牛却是后肢一软,瘫倒在地!
    蓝带牛本来已露败象,见白带牛后肢跪倒在地,气势陡增,一声怒吼,牛角狠狠刺中对手!白带牛挣扎着要站起来,怎奈体力不支,出痛苦的叫声。已经有人上前赶走蓝带牛,重新蒙上眼罩。
    四周响起雷鸣般的掌声,围观的众人不仅是为蓝带牛获胜喝彩,更是因为看到了一场精彩激烈的角斗。王后一把搂住身边的哈尼王子,激动得流下泪来;苏干剌阴沉着脸,眼中绿光闪烁不定,看不出喜怒哀乐;郑和赶忙提醒:“王叔,宣布比赛结果。”
    苏干剌走上前,与郑和、王后交谈一番,然后清清嗓子,高声说了几句,马欢翻译道:“各位英雄、各国使臣,刚才的比赛大家都看到了,哈尼王子的蓝带牛运气不错,赢得了比赛。按照之前的约定,哈尼王子将成为新王,后天便是吉日,我们定在后天举行新王加冕仪式,请各位一定光临。”
    人群再次响声雷鸣般的掌声,这一次更多的,是为哈尼王子祝贺。哈尼王子此番去大明,结识了不少朋友,因为使臣都集中在“天元”号上,王室成员中,他的年龄最小,得到不少人的帮助。人群散去,却听有人说道:“哈尼年轻,有为,苏门答剌,由他领导,会有活力。”“乔琳公主说的是,我古里国与苏门答剌国离得近,以后,我也将帮助他,成就大业。”答话的是古里国王子弗罗兹。
    乔琳公主一直对这个如影随行的弗罗兹王子心存反感,并不理他,扭头对身边的一人问道:“贾米大哥,后天你,去不去,看哈尼,登基大典?”贾米答道:“去,肯定要去,哈尼这么年轻就当上国王,当然要去祝贺。”
    贾米是忽鲁谟斯国(今伊朗)的世子,三十岁左右的年龄,生得棱角分明,颇为俊朗。贾米的话一直不多,因为在去年的武林大会上,他和乔琳、弗罗兹还有王厚,四人被分在一组,这才与乔琳、弗罗兹比较熟悉。
    当时,王厚先是胜了弗罗兹,而贾米则与乔琳相遇,贾米习练“斌道”,不时作出一些缠颈撞膝之类奇怪的小动作,连续不断地攻击乔琳公主,乔琳公主挥动魔杖,没用十招便打败了贾米。贾米虽然输了,却对这个小自己十岁的乔琳公主特别佩服,乔琳也将贾米当作大哥哥一样看待,而对弗罗兹的狂热追求,她多次拒绝,却总是摆脱不掉,只好借贾米来疏远弗罗兹。
    随着欢乐的人群一起走回宝船,王厚心里却丝毫轻松不起来,角斗只是解决了谁当国王的问题,而更大的问题还潜伏着,随时都会引爆。如果不查出刺客是谁,找出苏干剌幕后主谋的证据,哈尼王子危机重重,极有可能成为刺客下手的目标。
    一个人影突然出现在王厚的脑海中:“三角眼”!要从“三角眼”顺藤摸瓜,找出下令的人,直到查出幕后主谋!……可是,就算查出苏干剌是主谋,哈尼能镇压得住吗?他现在才当新王,根基不稳,倘若镇压会不会遭到反噬?
    身边的几人见他低着头走路,一言不,知道又在呆想,并不打扰他。李智贤轻声对百合仙子耳语几句,引得百合仙子咯咯笑了起来,周清竹好奇地看着二人,张口想问,却又咽了回去。百合仙子却主动问道:“周长老,想问什么?”周清竹委屈道:“我每次问你话,你要不就是不回答,要不就是敷衍我,我不问你了。”
    百合仙子反倒叫起屈来:“哟,周长老,你什么时候问我话,本仙子没有如实回答呀?……我明白了,是不是比赛前,你问我,王哥哥说什么,我说一会斗牛时,要你站远点,不然牛见了美女就会红了眼冲过来?这话没说错呀,你刚才没看见那两头牛,看不到漂亮母牛后,一身劲没地方泄,拼命在对方身上撒气?”
    几个人瞅了王厚一眼,偷偷笑了起来。周清竹却问李智贤:“李姐姐,你告诉我,刚才你们说了什么?”李智贤抿嘴笑道:“我问仙子怎么少了一根十味天香针,被谁借去了。”
    柳晗烟突然明白过来,怪不得两头牛斗到最后时刻,那头白带牛本来已经占了上风,怎么忽然后肢一软,瘫倒在地,原来是书呆子借着雨点的掩护,将银针打进了白带牛的体内!伸手拧住王厚的耳朵。
    王厚受到惊扰,从沉思中清醒过来,停下脚步:“你们先回去,我要找郑总兵说件事。”丢下几个人,转身便往回走。柳晗烟气道:“这个书呆子,什么时候学会作弊了?”周清竹不明所以,问道:“阿烟姐姐,作弊什么?王哥哥欺侮你了?”柳晗烟呸了一声:“我又不是牛,欺侮我干什么?……”
    哈尼王子一行人正向郑和辞行,明天要下葬国王,虽然回教讲究葬礼从简,但他肯定要先赶回去,见父王一面。见王厚过来,哈尼王子道:“王将军,刚才一直没有看到你,正好和你说一声,我要先赶回王宫,处理一些事情。”王厚躬身施礼:“恭喜哈尼王子取得胜利,荣登新王,同时也祝贺王后和王叔!”王后连忙回礼,苏干剌并没有把这个小胡子将军放在眼里,拱了拱手。
    王厚接着道:“哈尼王子,请你们稍等片刻,我和郑总兵禀报一件事,几句话就好。”两人越过警戒线,走到场中无人之处,王厚说道:“总兵,现在哈尼王子的处境仍然很危险,如果回王宫,极有可能遭到刺杀。”
    郑和点点头:“这我也考虑过了,可他在这里终究不是办法,必须要回去。我叮嘱过他,千万小心。”“我刚才在想,先前咱们不好派兵进入都城,以免介入他们的内部争斗,引起世人的闲话,现在哈尼王子当新王已成定局,至少表面看起来他们不再争斗,我们派人保护他,是不是名正言顺?”
    郑和思索良久,缓声道:“王将军的意思,是派士兵进入王宫,贴身保护哈尼王子?”见王厚点头,又道,“这倒也好,如果哈尼王子被人刺杀,我们好不容易解决的问题,又变得更加复杂……回教的习俗,参加送葬是圣行,我可以派出一千人的士兵,以送葬的名义,先进入王宫,保护哈尼王子,但前提是他们自己要提出来。”“只要总兵同意派出士兵,我来暗示他们主动提出请求。”
    二人商量好后,走回原地。王厚看向哈尼王子:“王子,刚才我和总兵禀报的事情,就是昨天擒住的‘三角眼’,还有他的属下一起被关押在宝船上,上午王叔说了,人要交给他,一定要审得清清楚楚,所以,那两个人还要你们带回去。”
    苏干剌冷声道:“不错,那两个人我要亲自审问,一定会彻底弄明白。”“这是你们内部的事情,我们不便过问。”王厚笑了笑,目光落到王后娇美的脸上,四目相对,略一停顿,移回目光,又道,“哈尼王子,昨天晚上,我就提醒过你和阿卜,刺客没抓住前,千万要小心谨慎。”
    王后全身一颤:这话是昨天晚上,眼前这人当着阿卜的面对自己说的,为什么却看向哈尼?而且还意味深长地看了自己一眼?她本是聪明人,随即明白过来,冲着郑和深施一礼:“郑总兵,我们的事情给你添了很大麻烦,只是现在刺客还没有抓到他,那刺客武功又高,希望你能派些人,帮助我们抓刺客。”
    郑和不禁佩服王后的机智,不仅提出了请求,而且这要求听起来还合情合理,让人无法拒绝,故意犹豫片刻,应道:“王后提出这样的要求,我们自然要全力支持,反正我们的人在这里也是闲着,能帮你们做些事情,早日平定混乱,也好安心在贵国做些生意……这样罢,我也听说刺客武功高强,给你一千人如何?”
    王后面露喜色,拉着哈尼王子,同时拜谢:“多谢总兵的仗义相助。”苏门答剌本是小国,郑和轻描淡写地说了“一千人如何”,却让苏干剌脸色微微一变,这次,王厚捕捉到了他内心的水波微兴。
    郑和唤来唐敬,让他安排一千人,跟哈尼王子同去都城。唐敬明白郑和的意思,应了一声,转身去作安排。不一会,一千人马已经列队整齐,头戴拜占庭式头盔,身穿柳钉绵甲,整齐划一地端坐在高大的蒙古马上,比苏干剌带来的八十多人不知威风多少!
    郑和面容肃穆,扫视众人一周,向前跨出三步。

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