七情苦01
“当日名锦染坊的毒并非刘元所下, 之后衙门单独立案，查证后, 发现是有人将毒下在水井之中, 这两日刘元被抓，衙门便派了人去细查下毒案，可查探了一圈, 却无所获。”
李廉喘了口气继续道：“前日忽然有人来报官, 说巷子里水井被下毒，有两人喝了有毒的水, 差点死了, 我们去查, 发现又是毒, 也未发现凶手踪迹。到了今天早上, 又有人报官, 且此次下毒的水井在颇为繁华之地，十多个人上吐下泻，其中一人年事已高, 性命垂危。”
孙律和傅玦对视一眼, 孙律问道：“怎么又出现个疯子？”
李廉苦着脸道：“本来这等投毒案也不必如此早就上报刑部, 可西凉议和使臣就要到了, 且卑职觉得, 这凶手下毒之地变化多端，好似不是为了专门报复某几个人, 而是想闹出什么动乱一般, 卑职和大人商量之后, 不敢托大，这才来向王爷禀告。”
傅玦问, “的确不得大意，三处水井一处在名锦染坊，还有两处呢？”
李廉道：“在东市和平康坊，都在靠近御街的方向，且这两处的百姓都是下午中毒，这意味着，凶手投毒是在青天白日投的，极有可能是申时前后。”
“此前康槐安的案子，巡防营和京畿衙门全城搜查，已经引起坊间议论，如今下毒案又出来，还不止一起，这两日流言不胫而走，已有人说西凉侵扰大周数十年，议和乃是有违天道，因此才生了这般多灾祸，接下来的京城极有可能生更大的动乱，有些百姓已经开始往家里囤积米粮。”
傅玦眸色微沉：“坊间竟有此言？”
李廉点头，“所以卑职在想，这次水井投毒，莫不是有人想要破坏议和？”
前次康槐安的案子案发之时，因靠近凤凰池会馆，也被误会是想要破坏议和，因此傅玦暂不做论断，“不管是不是破坏议和，都要抓紧调查，使臣队伍已经在檀州，几日内便会入京，到时候京城内生命案，坊间又人心惶惶，有损大周威仪。”
李廉忙应下，傅玦又道：“你先带着衙门的人查，晚些时候本王去衙门看看。”
李廉应是，很快告退离去，孙律和傅玦便都若有所思，孙律道：“不算稀罕，可往井中投毒，量少却不成，此人有这些银钱用来买毒药，倒不像贫苦人家。”
傅玦颔首，“如今投毒三处，且看看会不会继续。”
寻常案子有京畿衙门和三法司，轮不到拱卫司管，孙律便不多言，傅玦看着他道：“今日怎么是你亲自来？几条猎犬，可不该劳你大驾。”
孙律挥着折扇落座，“我是忽而想起一事，前来问问你。”
傅玦好整以暇的等着他说下去，孙律“啪”的将折扇一合，肃容道：“你这些年跟着侯爷在幽州，可曾听他提起过陆家后人？”
傅玦蹙眉，“哪个陆家？”
“自然是从前的安国大将军陆家。”孙律沉声道：“我此番南下查到一些当年那件案子的线索，发现当初和陆家兄妹一起逃走的卫家后人，似乎已经夭折，可陆家那对兄妹，当年追踪到半路，却是音讯全无，必定是成功逃走了。”
傅玦走到孙律身边落座，略作回忆道：“在幽州父亲极少提起朝堂之事，我倒是没听他提过，此事已经过了十多年了，没记错的话，当年他回京清君侧，停留二月便重返幽州，后续的事应该是国公爷最清楚才对。”
孙律耸肩，“是父亲最清楚，不过当年陛下让父亲和侯爷一起追查，侯爷也往南边派了人，后来幽州战事吃紧，侯爷便不管此事了，我便想着，侯爷这些年是否还查过这案子。”
“哪有机会查，若他能看到大周得胜，或许会想起这旧案。”傅玦也不忌讳，“当年父亲和永信侯、长肃侯还有国公爷并称白鹿四君子，他们二人后来那般行事，父亲必定是十分痛心的。”
傅韫战死沙场，孙律颇为感佩，得傅玦之言，自然不多做质疑，只拧眉道：“不错，当年的白鹿四君子，京城谁人不知，可惜，最终背道而驰，最可恶的便是这陆氏，此案始作俑者便是这陆氏。”
傅玦平静道：“怎么查出来的？”
“查到了禹州白马寺一处养济院，当年陆家和卫家的小姐，曾在此处藏匿。”孙律眯眸道：“她们大抵是建元十九年春逃到养济院的，建元十八年，南边遭了几场洪涝灾害，西边又遭了旱灾，四处流民遍野，这养济院便收养了许多没了父母亲人的孩童，她二人那时五六岁，正好藏匿期间。”
“我们找到当年在养济院滞留过的人，她依稀记得其中一个年级小的女孩病死被掩埋了，另外一个却不知怎么消失了，真正流离失所的孩童和她们还是不同，自小金尊玉贵养大的，往那贱民堆里一放，明眼人都能瞧出些破绽来。”
傅玦缓声道：“若真的逃走了，这么多年过去，只怕所有踪迹都被抹平了。”
孙律点头，“所以我才焦心，再耽误下去，便是那陆家小姐都要过双十之龄了，大周疆土辽阔，真不知去何处找他们下落。”
傅玦道：“其实当年事发之时，与小辈们干系不大，是太后娘娘的意思？”
孙律颔首，“道理都明白，可既然定了诛九族的刑法，自然一个都不能放过，太后娘娘这些年总是梦见当年的二殿下，年纪越大，身体越不好，许是知道没多少年能等了，反倒成了心魔，我次次南下，她都要令人来叮嘱一番，我便是想松懈都不能。”
说至此，孙律语声微寒，“太后本就是要强的性子，这弑子之仇，她是必报的，陛下这些年也一直惦记着这案子，我若查不出下落，便是失职。”
“既然当年踪迹消失在南边，何不如多往南边派人？”
“派了许多，还在等消息。”孙律迟疑一瞬道：“虽说南边是最安全的，可他们是陆氏后人，我常在想，或许他们会回京城也不一定。”
“回京城？这怎可能，他们应该知道朝廷还在追查才是。”傅玦随即道：“你尽力而为便可，陛下也知道你的难处。”
他点到即止，又转而说起了与西凉议和之事，孙律对此倒是十分听他的主意，二人聊至午时，孙律才离开刑部入宫去了。
戚浔将验状写好，忙往大理寺而去，刚进衙门，便被两个相熟的差吏围住，二人皆看着她脖颈上的白棉探问起来，说话声惊动了宋怀瑾等人，没多时，戚浔被半个大理寺的人围了住。
“听说这次十分不容易，如今坊间都起了流言，你受伤便是被那凶手伤的？”
“你在大理寺当差都没受过这般严重的外伤，临江王如何说？可要给你涨涨俸禄？”
“那凶手当真是外面谣传的那般食人魔吗？当真吃……吃人肉了？”
“凶手最终如何量刑？”
一众人七嘴八舌，既有关心她伤势，也有听了外间谣传来问的，戚浔无奈道：“是凶手伤的，不过不碍事，过阵子就好了，涨俸禄别想了，我哪敢跟王爷说这些？自然不是食人魔，是凶手为了方便抛尸罢了，量刑的话，自然是死罪无疑。”
戚浔一口气答完话，众人一齐进了值房，虽未至午时，可烈阳高照，外头还是炽热的很，她说完又问回去，“如何？这几日衙门可有差事？”
宋怀瑾道：“有几件案子要复核，别的倒没什么。”
周蔚道：“大人，说不定新案子马上就要找上门了。”
戚浔做不解之状，谢南柯道：“京城内又生了一桩古怪案子，说是连着几日，有人往各处水源之中下毒，已经毒死人了，外头人心惶惶，倘若京畿衙门短日内查不出这案子，那多半会找刑部和咋们一起查。”
“水源下毒？是在水井里下毒？”
宋怀瑾微讶，“你知道？”
戚浔倒吸一口凉气，“我们查此前那案子的时候，便遇见了一次下毒案，因此还干扰了我们的判断，我这伤，也是因此而来的，难道我遇见的与坊间流传的是一件事？”
大理寺众人也无法肯定，宋怀瑾道：“如今这案子是交给京畿衙门的，我们也只知道些流言，具体如何，还要看衙门找不找过来。”
戚浔蹙眉，“若都是水井下毒，那遭殃的人就极多了，且还是剧毒，一个不慎会死人。”
周蔚道：“也不知又是什么丧心病狂之辈，许是经历了什么，所以如此来报复寻常百姓泄愤。”
“不管经历了什么，一旦谋害无辜的平民百姓，那就不值得怜悯了。”戚浔看了一眼天色，“看看李捕头今日会不会来。”
大理寺的差事不重，再加上这水井下毒，又是戚浔经历过的，不由想知道内情，可等到黄昏时分，也未见李廉出现，众人便觉得或许案子有了进展。
到了下值时分，戚浔兀自归家，她脖颈上伤口已结痂，只是周围有些许红肿，戚浔不得不继续用药，第二日早间去大理寺之时，脖颈上便还围了一圈白棉。
周蔚瞧着道：“你这是公伤，何不跟大人求几日沐休？”
戚浔道：“我这些日子本就少来衙门，怎还敢沐休？”
周蔚不由摇头，戚浔这时看向后院库房方向，“魏主簿这几日可需要人帮忙？我不好意思沐休，但我好意思去做库房笔墨之事。”
周蔚轻嗤一声，“好像没什么事吧，就是复核的几件案子需要人手做统总，他们人手足够，哪里用得着你？”
戚浔有些失望，“罢了，反正也不需我出工。”
戚浔不说这话还好，这话一出，老天爷好似专门要和她对着干，午时未至，刑部来人传话，让宋少卿带着仵作往城南义庄去。
宋怀瑾一听便知事情不妙，点了谢南柯和周蔚随行，又带上戚浔，一行人直去城南，既然是让戚浔去义庄，那必定是出了人命案子，戚浔想来想去，只觉的那下毒的案子多半无法善了。
待到义庄之外，戚浔便看到几辆熟悉的车马，待进门，果然傅玦和覃文州都在此处，宋怀瑾带着三人上前行礼，覃文州苦着脸道：“宋老弟，这回又要看你们的了。”
宋怀瑾疑惑不解，“是什么案子？”
李廉上前道：“还是那投毒案，死人了，昨天生了第三起，一个年过半百的老人家未能挺得过去，昨天晚上咽了气，不过如今无法证明他到底是中毒而亡，还是因其他病症而亡，我们的人查访过，他常年吃药，身体也不好。”
戚浔这才明白为何要让她同来，傅玦这时看向她，“遗体就在里面，你去看看。”
戚浔提着验尸箱笼，对这些轻车就熟，应声便往后堂去，周蔚素来给她打下手，便也一同跟上，等进了后台，二人便看到一位白发苍苍的老者合衣躺在案板之上，他昨夜过世，死亡时辰较短，容色并无大变。
戚浔放下箱笼，一边戴护手面巾一边看周蔚，那日和傅玦的对话浮现在她脑海中，她虽然知道周蔚不是偷懒耍滑之辈，可他似乎的确无多少野心，如今他年纪尚轻不多加历练，对往后百害而无一利。
戚浔便头也不抬的道：“你说你老跟着我打下手，难不成要改行做仵作？”
周蔚挑眉，“那你可高看我了。”
“唔，我也觉得。”
周蔚被她一噎，忍不住翻了个白眼，戚浔一边查看死者老伯面容一边道：“老是记验状，可升不了司直，少卿大人是照顾你不会武艺才让你跟我打下手，你自己就没点别的志向？”
周蔚进大理寺一年，的确能称得上不思进取，被戚浔这样一说，不由抓了抓脑袋，“我家里让我进大理寺，也不是想让我往高官厚禄去的，我觉得这样挺好的，当然，我也能去做别的要身手的差事，可惜少卿大人都吩咐王司直他们去。”
戚浔想想周蔚的性子也是无奈，且他二人非亲非故，也不好多言，便道：“那你得想清楚了，别以后想进取了，却发现自己浪费了许多时光，后悔可就来不及了。”
周蔚哼道：“说我，那你可曾想过你的打算？”
戚浔手下不停，叹道：“我们不一样。”
周蔚在案板边来回踱步，“你如今得了良籍，又有何不一样？女子总要嫁人的，只不过你是仵作，或许会为人不喜，不过……总有人不会介意的。”
周蔚打量着她面巾上的眉眼，轻咳一声道：“你也该多为自己打算打算了。”
戚浔未接话，只将目光落在死者尸表的瘢痕上，不多时，又去查看死者手足，没多时，又让周蔚帮忙将死者翻转了过来，很快，她得了结果。
见她整理死者遗容，周蔚道：“验好了？”
戚浔点头朝外走，“出去回禀。”
外间覃文州和李廉正在说这几日城中的流言，见戚浔出来，不由看向她，戚浔便道：“未曾剖尸，从现有的表征来看，死者是中毒而亡，毒物还是类似之物。”
“死者面色暗沉，上吐下泻，应该还伴有腹部痉挛疼痛，其喉头有红肿之状，如果剖验的话，应当能发现脏污食水过处，都有充血水肿之状，此外，死者手足和背部有皮质增生，也是此类毒药中毒的症状之一。”
戚浔略作沉吟又道：“凶手投毒在井中，被井水稀释，因此反应并未十分剧烈，算起来前后应该经过了七八个时辰死亡，他年事已高虽有一定影响，可如果中毒的是年轻人，未在中毒之后立刻救治的话，也就至多拖延片刻，毒物还是致命的。”
李廉点头，“不错，他昨日的确腹痛如绞，后来又吐又泻折腾的不轻，如此看来，还是毒物要了他的性命。”
戚浔应是，傅玦便看向覃文州和李廉，“此消息莫要外露，安抚好家属，衙门和大理寺一同调查，免得外面流言太多，对查案对议和都十分不利。”
李廉和覃文州纷纷应下，宋怀瑾道：“如今可有方向？”
傅玦道：“先查毒物来源，如今线索不多，只能广撒网了，此外三处水井分布的有些远，可周围打水的人多，有些人未中毒，有些人中毒了，时间差便是凶手投毒之时，还要人去大量摸排走访，或许有人见过凶手，你们商议分工便是。”
李廉随即和宋怀瑾商议起来，傅玦目光一转看向了戚浔，她正摘下护手面巾收拾箱笼，脖颈上的白棉还是有些扎眼。
这时李廉道：“王爷，此事只怕还是要让巡防营帮忙。”
傅玦思虑着什么，眼风不动声色的看向戚浔，果然看到戚浔眼瞳微亮，他抿唇道：“既然如此，派个人去把江校尉叫来，前次差事他办的不错，钱指挥使也看重他，便还是叫他与你们合作。”
巡防营衙门就在城南，李廉派了个衙差去巡防营衙门叫人，其他人便还在义庄候着，这时宋怀瑾忍不住问：“王爷，前次那案子了了？”
傅玦点头，“已定案了，嫌犯判了死罪，不日便要问斩。”他说至此，目光落往戚浔身上，“这次戚仵作跟着刑部办差——”
戚浔知道傅玦要夸赞她了，不由深吸口气挺直了背脊。
“差事办的尚可，只是令她受了伤，是我们的疏忽。”
只是尚可……
戚浔希冀落空，下意识看向傅玦，傅玦却十分专注的与宋怀瑾说的有来有往，她秀眉微蹙，只觉心底不是滋味，再回想自己在碎尸案中验尸所得，只觉纳闷，她已经将能验出来的都验出来了啊。
戚浔垂下脑袋，人也恹恹的，她绝不是非要傅玦夸她，只是此番是去别的衙门办差，差事办不好，便是跌了大理寺的脸面，何况她向来勤恳，自然想得肯定，傅玦到底何处不满意？
江默来的比大家想象之中更快，见礼之后，江默便道：“正打算带着人出门巡城便得了令，不知王爷和大人有何吩咐？”
傅玦令李廉讲明案情，待他说完，傅玦便道：“如今还不知凶手动机，和前一个案子一样，涉及之地颇广，眼下算是大海捞针，两衙司人手不够，你们巡防营多辅助。”
江默已有经验，连忙应下，李廉又将诸多安排告知江默，江默二次在傅玦跟前当差，自然不敢轻慢，他们说的正欢，傅玦眼风一错落在戚浔身上，这一看，却见戚浔没甚精神的站着，似乎对江默的到来没有那般大反应。
傅玦唇角紧抿，哼，原来最会装模作样的人不是他自己。
等李廉几人讨论完，便有了初步安排，傅玦道：“如今不知凶手意欲何为，极有可能很快再下毒，务必要尽快将此人找出来。”
众人纷纷应是，覃文州道：“早先只是投毒，如今死了人，此人便犯杀人之罪，我看这人实在是个暴徒，且他投毒的时日并无规律可循，想要准确找到此人，实在不易，如今我们一齐出力，必能事半功倍。”
话音刚落，外头一个脸熟的衙差忽然快步进来，“大人！”
这人跑的满脸大汗，手中拿着一封信封，对傅玦行礼之后接着道：“大人，半个时辰之前，有人往衙门送了一封信，信封上没写让谁亲启，于是今日当值的兄弟便打开了，打开一看，却是一封威胁信，您看，不知道是真的还是假的……”
覃文州诧异，“威胁信？我看看。”
衙差的话令大家都提起了心神，覃文州接过信来，刚展开看了没几行字，面色一变，连握着信纸的指尖都颤抖起来，“王爷！大事不妙，投毒的凶手来朝咱们表明动机了，他……他要让拱卫司放了一位罪臣，否则，否则便要朝全城下毒……”
“当日名锦染坊的毒并非刘元所下, 之后衙门单独立案，查证后, 发现是有人将毒下在水井之中, 这两日刘元被抓，衙门便派了人去细查下毒案，可查探了一圈, 却无所获。”
李廉喘了口气继续道：“前日忽然有人来报官, 说巷子里水井被下毒，有两人喝了有毒的水, 差点死了, 我们去查, 发现又是毒, 也未发现凶手踪迹。到了今天早上, 又有人报官, 且此次下毒的水井在颇为繁华之地，十多个人上吐下泻，其中一人年事已高, 性命垂危。”
孙律和傅玦对视一眼, 孙律问道：“怎么又出现个疯子？”
李廉苦着脸道：“本来这等投毒案也不必如此早就上报刑部, 可西凉议和使臣就要到了, 且卑职觉得, 这凶手下毒之地变化多端，好似不是为了专门报复某几个人, 而是想闹出什么动乱一般, 卑职和大人商量之后, 不敢托大，这才来向王爷禀告。”
傅玦问, “的确不得大意，三处水井一处在名锦染坊，还有两处呢？”
李廉道：“在东市和平康坊，都在靠近御街的方向，且这两处的百姓都是下午中毒，这意味着，凶手投毒是在青天白日投的，极有可能是申时前后。”
“此前康槐安的案子，巡防营和京畿衙门全城搜查，已经引起坊间议论，如今下毒案又出来，还不止一起，这两日流言不胫而走，已有人说西凉侵扰大周数十年，议和乃是有违天道，因此才生了这般多灾祸，接下来的京城极有可能生更大的动乱，有些百姓已经开始往家里囤积米粮。”
傅玦眸色微沉：“坊间竟有此言？”
李廉点头，“所以卑职在想，这次水井投毒，莫不是有人想要破坏议和？”
前次康槐安的案子案发之时，因靠近凤凰池会馆，也被误会是想要破坏议和，因此傅玦暂不做论断，“不管是不是破坏议和，都要抓紧调查，使臣队伍已经在檀州，几日内便会入京，到时候京城内生命案，坊间又人心惶惶，有损大周威仪。”
李廉忙应下，傅玦又道：“你先带着衙门的人查，晚些时候本王去衙门看看。”
李廉应是，很快告退离去，孙律和傅玦便都若有所思，孙律道：“不算稀罕，可往井中投毒，量少却不成，此人有这些银钱用来买毒药，倒不像贫苦人家。”
傅玦颔首，“如今投毒三处，且看看会不会继续。”
寻常案子有京畿衙门和三法司，轮不到拱卫司管，孙律便不多言，傅玦看着他道：“今日怎么是你亲自来？几条猎犬，可不该劳你大驾。”
孙律挥着折扇落座，“我是忽而想起一事，前来问问你。”
傅玦好整以暇的等着他说下去，孙律“啪”的将折扇一合，肃容道：“你这些年跟着侯爷在幽州，可曾听他提起过陆家后人？”
傅玦蹙眉，“哪个陆家？”
“自然是从前的安国大将军陆家。”孙律沉声道：“我此番南下查到一些当年那件案子的线索，发现当初和陆家兄妹一起逃走的卫家后人，似乎已经夭折，可陆家那对兄妹，当年追踪到半路，却是音讯全无，必定是成功逃走了。”
傅玦走到孙律身边落座，略作回忆道：“在幽州父亲极少提起朝堂之事，我倒是没听他提过，此事已经过了十多年了，没记错的话，当年他回京清君侧，停留二月便重返幽州，后续的事应该是国公爷最清楚才对。”
孙律耸肩，“是父亲最清楚，不过当年陛下让父亲和侯爷一起追查，侯爷也往南边派了人，后来幽州战事吃紧，侯爷便不管此事了，我便想着，侯爷这些年是否还查过这案子。”
“哪有机会查，若他能看到大周得胜，或许会想起这旧案。”傅玦也不忌讳，“当年父亲和永信侯、长肃侯还有国公爷并称白鹿四君子，他们二人后来那般行事，父亲必定是十分痛心的。”
傅韫战死沙场，孙律颇为感佩，得傅玦之言，自然不多做质疑，只拧眉道：“不错，当年的白鹿四君子，京城谁人不知，可惜，最终背道而驰，最可恶的便是这陆氏，此案始作俑者便是这陆氏。”
傅玦平静道：“怎么查出来的？”
“查到了禹州白马寺一处养济院，当年陆家和卫家的小姐，曾在此处藏匿。”孙律眯眸道：“她们大抵是建元十九年春逃到养济院的，建元十八年，南边遭了几场洪涝灾害，西边又遭了旱灾，四处流民遍野，这养济院便收养了许多没了父母亲人的孩童，她二人那时五六岁，正好藏匿期间。”
“我们找到当年在养济院滞留过的人，她依稀记得其中一个年级小的女孩病死被掩埋了，另外一个却不知怎么消失了，真正流离失所的孩童和她们还是不同，自小金尊玉贵养大的，往那贱民堆里一放，明眼人都能瞧出些破绽来。”
傅玦缓声道：“若真的逃走了，这么多年过去，只怕所有踪迹都被抹平了。”
孙律点头，“所以我才焦心，再耽误下去，便是那陆家小姐都要过双十之龄了，大周疆土辽阔，真不知去何处找他们下落。”
傅玦道：“其实当年事发之时，与小辈们干系不大，是太后娘娘的意思？”
孙律颔首，“道理都明白，可既然定了诛九族的刑法，自然一个都不能放过，太后娘娘这些年总是梦见当年的二殿下，年纪越大，身体越不好，许是知道没多少年能等了，反倒成了心魔，我次次南下，她都要令人来叮嘱一番，我便是想松懈都不能。”
说至此，孙律语声微寒，“太后本就是要强的性子，这弑子之仇，她是必报的，陛下这些年也一直惦记着这案子，我若查不出下落，便是失职。”
“既然当年踪迹消失在南边，何不如多往南边派人？”
“派了许多，还在等消息。”孙律迟疑一瞬道：“虽说南边是最安全的，可他们是陆氏后人，我常在想，或许他们会回京城也不一定。”
“回京城？这怎可能，他们应该知道朝廷还在追查才是。”傅玦随即道：“你尽力而为便可，陛下也知道你的难处。”
他点到即止，又转而说起了与西凉议和之事，孙律对此倒是十分听他的主意，二人聊至午时，孙律才离开刑部入宫去了。
戚浔将验状写好，忙往大理寺而去，刚进衙门，便被两个相熟的差吏围住，二人皆看着她脖颈上的白棉探问起来，说话声惊动了宋怀瑾等人，没多时，戚浔被半个大理寺的人围了住。
“听说这次十分不容易，如今坊间都起了流言，你受伤便是被那凶手伤的？”
“你在大理寺当差都没受过这般严重的外伤，临江王如何说？可要给你涨涨俸禄？”
“那凶手当真是外面谣传的那般食人魔吗？当真吃……吃人肉了？”
“凶手最终如何量刑？”
一众人七嘴八舌，既有关心她伤势，也有听了外间谣传来问的，戚浔无奈道：“是凶手伤的，不过不碍事，过阵子就好了，涨俸禄别想了，我哪敢跟王爷说这些？自然不是食人魔，是凶手为了方便抛尸罢了，量刑的话，自然是死罪无疑。”
戚浔一口气答完话，众人一齐进了值房，虽未至午时，可烈阳高照，外头还是炽热的很，她说完又问回去，“如何？这几日衙门可有差事？”
宋怀瑾道：“有几件案子要复核，别的倒没什么。”
周蔚道：“大人，说不定新案子马上就要找上门了。”
戚浔做不解之状，谢南柯道：“京城内又生了一桩古怪案子，说是连着几日，有人往各处水源之中下毒，已经毒死人了，外头人心惶惶，倘若京畿衙门短日内查不出这案子，那多半会找刑部和咋们一起查。”
“水源下毒？是在水井里下毒？”
宋怀瑾微讶，“你知道？”
戚浔倒吸一口凉气，“我们查此前那案子的时候，便遇见了一次下毒案，因此还干扰了我们的判断，我这伤，也是因此而来的，难道我遇见的与坊间流传的是一件事？”
大理寺众人也无法肯定，宋怀瑾道：“如今这案子是交给京畿衙门的，我们也只知道些流言，具体如何，还要看衙门找不找过来。”
戚浔蹙眉，“若都是水井下毒，那遭殃的人就极多了，且还是剧毒，一个不慎会死人。”
周蔚道：“也不知又是什么丧心病狂之辈，许是经历了什么，所以如此来报复寻常百姓泄愤。”
“不管经历了什么，一旦谋害无辜的平民百姓，那就不值得怜悯了。”戚浔看了一眼天色，“看看李捕头今日会不会来。”
大理寺的差事不重，再加上这水井下毒，又是戚浔经历过的，不由想知道内情，可等到黄昏时分，也未见李廉出现，众人便觉得或许案子有了进展。
到了下值时分，戚浔兀自归家，她脖颈上伤口已结痂，只是周围有些许红肿，戚浔不得不继续用药，第二日早间去大理寺之时，脖颈上便还围了一圈白棉。
周蔚瞧着道：“你这是公伤，何不跟大人求几日沐休？”
戚浔道：“我这些日子本就少来衙门，怎还敢沐休？”
周蔚不由摇头，戚浔这时看向后院库房方向，“魏主簿这几日可需要人帮忙？我不好意思沐休，但我好意思去做库房笔墨之事。”
周蔚轻嗤一声，“好像没什么事吧，就是复核的几件案子需要人手做统总，他们人手足够，哪里用得着你？”
戚浔有些失望，“罢了，反正也不需我出工。”
戚浔不说这话还好，这话一出，老天爷好似专门要和她对着干，午时未至，刑部来人传话，让宋少卿带着仵作往城南义庄去。
宋怀瑾一听便知事情不妙，点了谢南柯和周蔚随行，又带上戚浔，一行人直去城南，既然是让戚浔去义庄，那必定是出了人命案子，戚浔想来想去，只觉的那下毒的案子多半无法善了。
待到义庄之外，戚浔便看到几辆熟悉的车马，待进门，果然傅玦和覃文州都在此处，宋怀瑾带着三人上前行礼，覃文州苦着脸道：“宋老弟，这回又要看你们的了。”
宋怀瑾疑惑不解，“是什么案子？”
李廉上前道：“还是那投毒案，死人了，昨天生了第三起，一个年过半百的老人家未能挺得过去，昨天晚上咽了气，不过如今无法证明他到底是中毒而亡，还是因其他病症而亡，我们的人查访过，他常年吃药，身体也不好。”
戚浔这才明白为何要让她同来，傅玦这时看向她，“遗体就在里面，你去看看。”
戚浔提着验尸箱笼，对这些轻车就熟，应声便往后堂去，周蔚素来给她打下手，便也一同跟上，等进了后台，二人便看到一位白发苍苍的老者合衣躺在案板之上，他昨夜过世，死亡时辰较短，容色并无大变。
戚浔放下箱笼，一边戴护手面巾一边看周蔚，那日和傅玦的对话浮现在她脑海中，她虽然知道周蔚不是偷懒耍滑之辈，可他似乎的确无多少野心，如今他年纪尚轻不多加历练，对往后百害而无一利。
戚浔便头也不抬的道：“你说你老跟着我打下手，难不成要改行做仵作？”
周蔚挑眉，“那你可高看我了。”
“唔，我也觉得。”
周蔚被她一噎，忍不住翻了个白眼，戚浔一边查看死者老伯面容一边道：“老是记验状，可升不了司直，少卿大人是照顾你不会武艺才让你跟我打下手，你自己就没点别的志向？”
周蔚进大理寺一年，的确能称得上不思进取，被戚浔这样一说，不由抓了抓脑袋，“我家里让我进大理寺，也不是想让我往高官厚禄去的，我觉得这样挺好的，当然，我也能去做别的要身手的差事，可惜少卿大人都吩咐王司直他们去。”
戚浔想想周蔚的性子也是无奈，且他二人非亲非故，也不好多言，便道：“那你得想清楚了，别以后想进取了，却发现自己浪费了许多时光，后悔可就来不及了。”
周蔚哼道：“说我，那你可曾想过你的打算？”
戚浔手下不停，叹道：“我们不一样。”
周蔚在案板边来回踱步，“你如今得了良籍，又有何不一样？女子总要嫁人的，只不过你是仵作，或许会为人不喜，不过……总有人不会介意的。”
周蔚打量着她面巾上的眉眼，轻咳一声道：“你也该多为自己打算打算了。”
戚浔未接话，只将目光落在死者尸表的瘢痕上，不多时，又去查看死者手足，没多时，又让周蔚帮忙将死者翻转了过来，很快，她得了结果。
见她整理死者遗容，周蔚道：“验好了？”
戚浔点头朝外走，“出去回禀。”
外间覃文州和李廉正在说这几日城中的流言，见戚浔出来，不由看向她，戚浔便道：“未曾剖尸，从现有的表征来看，死者是中毒而亡，毒物还是类似之物。”
“死者面色暗沉，上吐下泻，应该还伴有腹部痉挛疼痛，其喉头有红肿之状，如果剖验的话，应当能发现脏污食水过处，都有充血水肿之状，此外，死者手足和背部有皮质增生，也是此类毒药中毒的症状之一。”
戚浔略作沉吟又道：“凶手投毒在井中，被井水稀释，因此反应并未十分剧烈，算起来前后应该经过了七八个时辰死亡，他年事已高虽有一定影响，可如果中毒的是年轻人，未在中毒之后立刻救治的话，也就至多拖延片刻，毒物还是致命的。”
李廉点头，“不错，他昨日的确腹痛如绞，后来又吐又泻折腾的不轻，如此看来，还是毒物要了他的性命。”
戚浔应是，傅玦便看向覃文州和李廉，“此消息莫要外露，安抚好家属，衙门和大理寺一同调查，免得外面流言太多，对查案对议和都十分不利。”
李廉和覃文州纷纷应下，宋怀瑾道：“如今可有方向？”
傅玦道：“先查毒物来源，如今线索不多，只能广撒网了，此外三处水井分布的有些远，可周围打水的人多，有些人未中毒，有些人中毒了，时间差便是凶手投毒之时，还要人去大量摸排走访，或许有人见过凶手，你们商议分工便是。”
李廉随即和宋怀瑾商议起来，傅玦目光一转看向了戚浔，她正摘下护手面巾收拾箱笼，脖颈上的白棉还是有些扎眼。
这时李廉道：“王爷，此事只怕还是要让巡防营帮忙。”
傅玦思虑着什么，眼风不动声色的看向戚浔，果然看到戚浔眼瞳微亮，他抿唇道：“既然如此，派个人去把江校尉叫来，前次差事他办的不错，钱指挥使也看重他，便还是叫他与你们合作。”
巡防营衙门就在城南，李廉派了个衙差去巡防营衙门叫人，其他人便还在义庄候着，这时宋怀瑾忍不住问：“王爷，前次那案子了了？”
傅玦点头，“已定案了，嫌犯判了死罪，不日便要问斩。”他说至此，目光落往戚浔身上，“这次戚仵作跟着刑部办差——”
戚浔知道傅玦要夸赞她了，不由深吸口气挺直了背脊。
“差事办的尚可，只是令她受了伤，是我们的疏忽。”
只是尚可……
戚浔希冀落空，下意识看向傅玦，傅玦却十分专注的与宋怀瑾说的有来有往，她秀眉微蹙，只觉心底不是滋味，再回想自己在碎尸案中验尸所得，只觉纳闷，她已经将能验出来的都验出来了啊。
戚浔垂下脑袋，人也恹恹的，她绝不是非要傅玦夸她，只是此番是去别的衙门办差，差事办不好，便是跌了大理寺的脸面，何况她向来勤恳，自然想得肯定，傅玦到底何处不满意？
江默来的比大家想象之中更快，见礼之后，江默便道：“正打算带着人出门巡城便得了令，不知王爷和大人有何吩咐？”
傅玦令李廉讲明案情，待他说完，傅玦便道：“如今还不知凶手动机，和前一个案子一样，涉及之地颇广，眼下算是大海捞针，两衙司人手不够，你们巡防营多辅助。”
江默已有经验，连忙应下，李廉又将诸多安排告知江默，江默二次在傅玦跟前当差，自然不敢轻慢，他们说的正欢，傅玦眼风一错落在戚浔身上，这一看，却见戚浔没甚精神的站着，似乎对江默的到来没有那般大反应。
傅玦唇角紧抿，哼，原来最会装模作样的人不是他自己。
等李廉几人讨论完，便有了初步安排，傅玦道：“如今不知凶手意欲何为，极有可能很快再下毒，务必要尽快将此人找出来。”
众人纷纷应是，覃文州道：“早先只是投毒，如今死了人，此人便犯杀人之罪，我看这人实在是个暴徒，且他投毒的时日并无规律可循，想要准确找到此人，实在不易，如今我们一齐出力，必能事半功倍。”
话音刚落，外头一个脸熟的衙差忽然快步进来，“大人！”
这人跑的满脸大汗，手中拿着一封信封，对傅玦行礼之后接着道：“大人，半个时辰之前，有人往衙门送了一封信，信封上没写让谁亲启，于是今日当值的兄弟便打开了，打开一看，却是一封威胁信，您看，不知道是真的还是假的……”
覃文州诧异，“威胁信？我看看。”
衙差的话令大家都提起了心神，覃文州接过信来，刚展开看了没几行字，面色一变，连握着信纸的指尖都颤抖起来，“王爷！大事不妙，投毒的凶手来朝咱们表明动机了，他……他要让拱卫司放了一位罪臣，否则，否则便要朝全城下毒……”