旅船回程正值日落,天空从耀眼的金橙光芒逐渐转为红紫的泼墨,林晓慧看得目不转睛。船靠岸时,万家灯火映照在河上,又是另一番迷人风情。虽然是八月热季,今晚多了一道凉风,让人非常舒畅。
    林晓慧提议两人去河岸小道上散步,高邑樊认为人多的地方比较安全,她却坚持己见不愿更改。
    「不能走太远,五分鐘就回来。」
    「有路灯应该没关係。好啦,就只走五分鐘。」林晓慧觉得高邑樊又在大惊小怪。她看到几位旅客也在小道上散步。
    高邑樊无语地跟在林晓慧身旁,两手插在西装裤口袋内,暗自提高警戒。没事最好,若发生什么事,希望她会学到晚上不该在人烟稀少的地方走动这个教训。
    没走多远,其他观光客就逐渐消失,小道变成他们两人的天地。林晓慧享受河景与吹凉风的快感,完全没意识到周围景观越来越荒废偏僻。
    高邑樊心想该回头了。世界就是这么巧,此时有人在他们后方,小道旁的树丛间跳出来,用英文喊着:「不要动!我有枪!」
    林晓慧吓一大跳,虽然歹徒说不要动,她还是忍不住回头,刚好看到高邑樊转身以他高大的身躯掩护她,同时飞快地不知从哪里掏出一把小型手枪瞄准歹徒。
    「我们只是路过的旅客,请让我们回去港口,否则我会开枪自卫。」高邑樊冷静地说着。
    戴着抢匪式黑头罩,有着像是美式足球员身材的歹徒完全没料到亚裔男人会持枪,一般来说亚裔族群都是反对人民持枪权的。但眼前这个男人动作迅速,恐怕他抢错人了,如果硬拼他不见得会佔便宜。
    歹徒骂了几句脏话,迅速跑回树林间消失不见。
    林晓慧惊魂未定,还没反应过来究竟发生了什么事。高邑樊把枪收好,再握住她的手说:「你若想尽快回到安全地方,就跟着我跑吧。」
    林晓慧失神地点头,很努力地跟着他跑向刚才下船的地方,回到了人群之中。
    还好饭店在同一区不是很远,他继续握着她的手带她走回饭店。
    回到了林晓慧的房间,高邑樊让她坐在沙发上,他先去洗手。
    林晓慧脸色仍然一片苍白,事发后没说过一个字。
    「喝点水。」
    她像机器人,一个指令一个动作,一口一口直到喝光整杯水。
    看她这样子,他也不忍此时对她说早该听他的话不要去人少的地方。
    「没事了,不要担心。」高邑樊低声安慰着。
    「你为什么有枪?动作还那么流利。」林晓慧望向高邑樊,眼中居然有着控诉的眼神,彷彿他和那个抢匪都是同一掛的坏人。
    「美国宪法修正案第二条,人民有持枪的权力。我的枪都是合法买来的,我也有随身带枪的执照。」高邑樊感受到林晓慧对他的反感,心逐渐下沉。「我在德州生长,一岁起被大人带去打猎,五岁我就开始接受用枪的训练了。你放心,我没杀过人。但若我被逼到一定要选择,我当然会选择救自己与和我在一起的人。」
    高邑樊越解释,林晓慧就越对他感到陌生害怕。「枪不都是拿来杀人用的吗?」
    日復一日看着新闻,除了警察军人,任何持枪者都被妖魔化。一个坏人杀了人,变得所有拥有枪的人都一样有罪。
    「我就不能把射击当兴趣,不能自卫吗?」高邑樊皱眉,被她的不谅解刺伤。「如果我没有枪,被抢钱事小,我们有可能受到更糟糕的待遇,你寧可受伤也不要我保护你?你不知道全美国估计39到50%的人拥有枪枝?你认为美国近半的居民都是杀人不眨眼的大坏蛋?」
    「反正我说不过你。」林晓慧别开脸,冰冷地回答。
    高邑樊眼看多说无益,道别后离开了林晓慧的房间。
    他并没有期待她感谢他的保护,但她那种视他为加害者的态度,让他感到不被信任。也许的确是他的错,他根本不应该答应她去那里散步!
    到了自己的房间,高邑樊迅速地冲澡,然后坐在床上静思着。
    没等太久,远在上海的大哥已得到消息来电关心。
    「现在你愿意让保鑣随身保护了吗?」云淡风轻的口吻,完全听不出一丝担心。
    「等我毕业正式上班再说。」高邑樊拒绝,不想被人跟得太紧。
    他已经和大哥妥协过,大哥派来的人可以跟他,但要保持一定的距离,最好无声无影地融入背景。事发时高邑樊担心林晓慧的安危,没有等待支援马上自己先出手,却没料到会因此搞砸他们的关係。
    「和你在一起的那个女孩子大概吓坏了。」更是个麻烦。弟弟不会笨到晚上去那种危险的地方,铁定是这个女孩子要求的。他可以忍耐这一次意外,以后若是再桶出更大的娄子,他会出面解决。
    「嗯,她被新闻洗脑得很成功。」高邑樊十分无奈。
    大哥一听就懂,不语只是轻笑。他本来就对那女孩子不以为然,只是基于对小弟的尊重暂时不去干涉。看来他不需要扮黑脸,弟弟和这女孩就会分开。
    「我要睡了。」高邑樊不想再谈。
    结束通话,房间恢復静默。高邑樊准备好明天上班的需要的事物,关灯上床,却无法立刻入睡。
    下一步怎么走,得全盘重新规划。
    作者註:
    美国大部份地区一般来说满安全,不用担心小偷或抢劫。但每个市镇中还是会有让平凡人闻之色变的危险地段,林晓慧就是走到了危险地段。
    在台湾人印象中,除了军警有枪的人一定是坏人。但在美国其实满多普通人也都拥有枪,光看外表不可能判断一个人是否拥有枪,温文儒雅的大学教授还是抱着小孩的妈妈都有可能拥有枪,原因可能是家庭传统,自卫,喜欢射击或打猎等等。
    拥有枪不代表会随身带着。许多人家里有枪但不会随身携带。想要隐藏式的携带枪枝(concealcarry)必须向政府申请执照,过程多半包括背景调查,上课训练课程与考试等等。
    当然极力反对枪枝认为应该禁止的人,或是拿枪来做坏事的人,也为数不少。

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