工程动工第?一年正赶上经济危机,这项大基建为失业的人们提供了大量的岗位。泰晤士河南岸率先完工,次月第?三次霍乱大爆发,南岸几乎不受影响,而北岸损失惨重,死亡人数以万人计。人们终于意识到不对?,大量的资金涌入,三年后竣工,霍乱从此在雾都消踪匿迹。
    工程主干道全长一百五十英里,支道近三万英里,耗时九年,花费金钱人力无数,污水与地?下水分离开,不再排入泰晤士河,而是流向专门?设立的艾姆霍兹污水处理厂统一处理。因为这项工程被授予荣誉爵士的人多达十人,均接受了女王接见。
    这些都是后话。不过雾都的天亮了。
    第25章 维恩(二十五)
    一阵急促的马蹄声响起, 一匹浅金色的骏马小跑进临时营地,留在营地里的人抬头,正看见穿着挺拔猎装的威廉翻身下马。  随手?摘下头上黑色的毡帽抛向身后, 紧跟下马的艾伦手?忙脚乱地接住。威廉脚步如风地走?到举着葡萄汁的法?瓦尔面前, 将手?上的牛皮袋丢到桌上。
    法?瓦尔笑眯眯地看着鼓鼓囊囊的袋子, 开口?道:“男爵大人, 收获不少嘛。”
    “安还没回来吗?”威廉接过旁边的湿毛巾仔细地擦着手?上的脏污, 语气没那么高兴, “胖子你不厚道, 背地里和安商量好了,也?不通知我。真不知道和谁关系更近一点。”
    “当然是你们俩关系更好一些啊。”法?瓦尔不进他的套,又乐呵呵补刀:“不过以后就不一定了。”
    威廉双手?叉腰, 气定神闲地看着他:“你是指谁?”
    “沃蕾小?姐啊。”法?瓦尔抬抬下巴, 威廉顺着他的动?作转头看向树荫下低头摸狗的沃蕾,眼睛被阳光刺得眯缝起来?, 皱起的眉头里都是疑惑。法?瓦尔继续说道:“你想想, 平时?谈谈恋爱出?席舞会也?就罢了,我们三个什么关系, 这个时?候特意带到我们面前, 给兄弟看看,不就证明安是真的上心吗?”
    威廉乐了, 拍拍他的肩膀,“对啊, 安确实是认真的。”不过法?瓦尔不知道, 沃蕾是艾姆霍兹夫人塞进来?的, 维恩才是安塞尔主动?带过来?给兄弟们看的。“你越来?越聪明了,胖胖, 继续保持。”
    被夸奖的胖胖很得意地晃晃脑袋,威廉从他手?里拿过酒杯,一口?干了:“太甜。”然后伸手?拍拍法?瓦尔的肚子,“不是前不久还头晕吗,注意一点。”  法?瓦尔点点头:“好,从现在开始我改喝彩椒汁。”
    这是威廉最讨厌的食物,他笑着戳了一下对方的腰,拉长音调:“大胆——顶我是吧?”
    法?瓦尔连连摆手?,两个人又聊了一会,威廉到底是心飞到另一个好友身上去了,眼神频频向门口?张望,法?瓦尔也?正好有些布置上的事要处理,匆匆离开了。
    威廉觉得有些无聊,走?到谢诺夫身边,脱下手?套,修长的手?指划过黑色丝绸般的马毛,感受着皮毛下方的温度。谢诺夫低着头,温顺地眨着眼睛。
    “谢诺夫,我俊俏的小?伙子。”威廉抱住马头亲了一口?,拍了拍它的颈部,揪住带子就要翻身上去。
    “等等!”威廉回过头,看见乔治小?跑着过来?,沃蕾在远处有些担心地张望。威廉停下动?作,笑着靠在谢诺夫身上,等乔治靠近了抬抬下巴,有些倨傲地开口?:“有何指教?”
    乔治虽然平时?像个小?魔王,但在威廉面前,不论是气场还是脾气都差了一大截,他小?跑几步,放慢了速度,停在不远处:“男爵,这是表哥的马。”
    “这还是我陪他驯的呢。你表哥不会在意的。”威廉无所谓地笑笑,挥了挥手?,乔治还想再说几句,威廉轻轻“啧”了一声,浅蓝色的眼睛瞥了他一眼,包含着蔑视与烦躁。
    乔治一下闭上了嘴巴,有些紧张地揪着自己的衣角。他要是这个时?候要被威廉揍了,就和被他欺负仆人一样,只能吃下这个哑巴亏。正纠结着,背后正好传来?一前一后两道刹车声。
    “怎么了,威廉,乔治?”温和的声音将乔治从压力中解救出?来?,他回过头,表哥扶着自行车,一身休闲打扮,脸上带着温柔的笑容,维恩拎起后座上的大包小?包,面无表情地看着他。
    “安,陪我骑两圈?”威廉的心情一下多云转晴,顾不上计较有的没的了。安塞尔笑着点头,回过头拍拍维恩的肩膀:“先把东西?送回房子里,然后来?找我。”
    维恩点点头,快跑着离开。
    有的时?候,不论事情在脑海里预演了多少遍,当真正发生时?,还是会大脑一片空白,理智退却,全凭着情感与本能做出?反应。
    维恩早上出?门前又拜托了猎场的工作人员检查了一下缰绳的稳固程度,他是如此担忧,以至于?安塞尔也?发现了他的异常:“怎么了,不舒服吗维恩?”
    安塞尔骑在马上,脱下手?套,微微弯腰伸手?抚摸他的脸,维恩一时?有些恍惚,好像又回到了那个右上角有琥珀色阳光投下的林间。这样的既视感令他心中更加慌乱,他覆上安塞尔的手?,闭上眼睛,有些眷恋地用脸摩蹭着掌心:“没事。”
    这句话既是在回答安塞尔的问题,也?是在安慰自己。这个活动?一年一次,也?是安塞尔参加的第一次,更何况现在已?经临近末尾,如果可以,他并不想扫兴。  维恩牵着谢诺夫,垂下眼睛慢慢走?向营地,突然从天?而降一团黑影。
    维恩还没有反应过来?,滑腻冰凉的触感贴着鼻子划过。蛇!糟了!维恩心中闪过一丝不妙,猛地顿住脚步,尽量保持着谢诺夫视线里的上身不动?,飞起一脚,将落到地上的还没看清模样的蛇踢进旁边的草丛里。眼单停
    马是很敏感胆小?的生物,有时?甚至从后方接近它也?会受到攻击。维恩已?经尽快做出?反应处理,但蛇如此近距离地从天?而降实在太过惊悚,谢诺夫打了个响鼻,前腿抬起在空中蹬了几下,安塞尔猛地拽住缰绳,强迫马头偏离了正前方,维恩弓腰躲过,眼睛死?死?地盯住马背上的安塞尔,眼圈瞬间红了。
    重演了!
    维恩感觉扬起的马蹄下自己是多么的渺小?,那反复抬起落下,在地上激起阵阵尘土的仿佛不是蹄铁,而是和蹄铁一样冰凉冷硬的命运。
    没事的,没事的,缰绳是我亲眼看着换的,不会出?问题的。
    一股寒冷的无力感侵入骨髓,前世被踢到的剧痛和三个月的辗转难眠让他不由得心生畏惧,尽管如此,他还知道这已?经是最好的结局了,若是再偏上一点,自己的性命可能不保。有时?无知反而是幸福的,预先知道了事情的可怕后果,整个人就会变得缩手?缩脚。
    方才的猛拽似乎让谢诺夫更加失控,它疯狂地甩着身子,一片混乱之?中,几滴温热的液体撒在维恩脸上,维恩用手?一擦,鲜血在指尖抹开。
    维恩瞳孔一缩,敏锐地捕捉到谢诺夫黑色皮毛覆盖的颈部有一块颜色慢慢加深,粘黏在一起。
    络头上的卡扣划伤了谢诺夫!维恩一时?间不知道怎么办了,在这么颠簸的情况下,安塞尔不可能松开缰绳,可如果不松开,伤口?会更深,谢诺夫的动?作会更加猛烈。
    安塞尔显然也?从谢诺夫痛苦的嘶鸣中听出?异常来?,他尽可能地压低身体,贴在马背上,右手?向前伸去,颤抖着摸向卡扣,马血将马毛粘成一绺一绺的,卡扣紧紧陷在里面,疼痛与缰绳勒紧的窒息感,令谢诺夫的眼睛布满血丝。
    “缰绳卡住了!维恩!”安塞尔的声音因?为颠簸断断续续的,但依旧保持着镇定,维恩大声回应:“抓紧,趴好了不要掉下来?!”他仓皇地回头,威廉已?经将套锁甩了过来?,铁链在马的前腿上缠绕了几圈卡好,几个人用力一拉,谢诺夫一个踉跄朝前冲了几步。
    或许是太紧张了,负责另一条腿的驯马员在谢诺夫跃起的时?候抛出?锁链,等锁链到达时?,谢诺夫正好趴低了身子,试图对抗腿部的拉力。
    锁链顶端的重物擦着谢诺夫的敏感的耳朵,砸在了安塞尔的左肩上。
    威廉冲过去,抢过锁链,再次抛出?,染血的锁链牢牢缠住谢诺夫的大腿,然而为时?已?晚。受惊的谢诺夫已?经近乎直立地跃起,安塞尔左手?全麻了,用不上力,右手?慌乱地去拉缰绳,却因?为手?套上濡湿的鲜血打了个滑,没抓住绳子,就这样从上面坠落。
    “安!”维恩和威廉异口?同声地喊道。
    维恩满脑子恐惧,怕痛,畏死?此刻都消失了,什么已?经是最好的结果,什么稍有偏差就会丧命,突然就被另一个念头覆盖了。
    我已?经成功过一次了,这次我会做得更好!
    维恩飞扑过去,在空中搂住安塞尔,然后以自己的身体为缓冲,狠狠砸在地上。维恩的手?紧紧护着安塞尔的后脑与脊椎,刚落地就晕晕乎乎地几乎凭借本能翻身将他压在身下。
    威廉向前冲了一步,看见维恩已?经接住,立马转身拉紧套锁:“快!控制住!”
    维恩眼前暗得不行,甩了几下脑袋还是看不清,背上也?火辣辣的,他眯着眼转头看向后方,却只能看到模模糊糊的影子。
    但疼痛却让他的思维越加清晰。
    一次可以是意外,两次不行,尤其是他干预了好几次的情况下,只能说明这是人为的。他的方向一直错了,问题根本不是出?在缰绳上,而是络头上的卡扣,他甚至都能猜出?来?,卡扣里会有一截变形的铁片,一直摩损着绳索,直至割断。不同的是上一世缰绳崩断,卡扣弹开,而这一世,铁片先一步插进了谢诺夫的脖子里。
    安塞尔摔得并没有上一世那么重,很快睁开了眼睛,待眼神清明了之?后,心脏几乎停止了,鲜血从维恩的耳后流下来?,一颗颗血珠好像断了线一样砸在他的白色领口?,血花溅到他的下巴上。
    这些都发生在一瞬间,下一瞬间失控的马被控制了前腿之?后,最后地蹬了一下后腿。
    安塞尔试图将受伤的维恩护在身下,可维恩好像石头一样纹丝不动?。安塞尔撞不过他,有些绝望地双手?交叉搂住维恩的头,闭上了眼睛。
    这不是什么很聪明的做法?,他的手?在铁蹄下就好像树枝一样脆弱,根本阻挡不了什么。但是用双手?换维恩一个渺茫的生存机会是否值得,他根本没有思考就给出?了答案。
    这一撞,让暂时?失去视觉的维恩有所警觉,他已?经稍微恢复了一点体力,抱起怀里的青年,一蹬地面,向前跑了几步,又栽倒在地。
    维恩不知道有没有脱离危险,但明显能感觉到怀里人紧绷的身体突然放松下来?,手?臂放下展开,大口?地喘着气,气息有些颤抖,粘连,急促。维恩也?松了口?气,软软地趴在他的胸口?,听着里面疯狂的心跳。
    只趴了一会,维恩缓了劲,眼睛也?能看清了,便坐起来?。安塞尔拉出?袖子紧紧按住维恩耳后的伤口?,黑底白花的发带松了一半,耷拉在染血的西?装上,眼睛红了一圈,却还是颤抖着提高声音,指挥着慌乱地人群。
    维恩想抱一抱安塞尔,但是这里人太多了,而且……维恩苦涩地扯了扯嘴角。
    晚上趁门卫不在独自前往马房的人是我,一遍遍强调缰绳转移注意力的人是我,谢诺夫受到惊吓时?在它视线里的人是我,从进森林开始就惶惶不可终日的人也?是我。
    沃蕾小?姐哭晕在乔治怀里,驯马员跪在安塞尔面前请求原谅,法?瓦尔指挥工作人员将注射了镇定剂的马送回猎场。威廉也?是一身狼狈,手?里无意识把玩着取下来?的变形的染血卡扣,脸色阴沉,艾伦想起什么似的凑到他的耳边低语。
    威廉抬眼正好越过所有人和维恩对视。
    维恩脸色苍白,一动?不动?,想苦笑也?笑不出?来?,只是无限悲戚地望着他。
    第26章 维恩(二十六)
    维恩笃定这?场事故是人为的之?后, 又很无奈地发现所有的疑点都指向自己。
    维恩耷拉着眼睛,坐在客厅的中?式屏风后面,包扎耳后伤口的绷带缠着他的头一圈, 让他好像戴了个?橄榄树运动?员的帽子。他用手指避开绷带挠了挠额头, 有些懊丧。
    安塞尔刚刚被威廉叫出去, 维恩猜测多半是威廉怀疑上了自己。维恩现在好像热锅上的蚂蚁, 肚子里的蝴蝶, 他不知道怎么面对安塞尔的诘问, 或者说, 他只要?想到安塞尔会用那种怀疑的眼神看着他,心脏就像被手揉搓过一样皱巴巴的。
    搞砸了。把自己陷入这个境地。维恩手撑着腿捂着脸,又有些苦里寻甜地想着:至少, 我们两个都没有受什么伤。
    维恩耳朵后面的伤口?看着吓人, 其实也只是砸在地上时正好划到一块锋利的石片,背上倒是擦破了一片, 还有些淤青。最严重的也就是当?时短暂失明?, 安塞尔担心是脑内淤血压迫神经,不过?医生说这?么快就能恢复可能是轻微脑震荡或者血糖一时供应不足。
    维恩正自责着, 两只手被人轻轻拉开, 安塞尔不知道什么时候来了,蹲在他的面前, 有些担心地看着他。
    “又想吐吗?可怜的脑袋。”安塞尔用手抚过?维恩红红的眼尾,一本正经地叹息道。维恩本来眼神躲闪不敢看他, 听到这?句突然忍不住笑了一下, 差点忘了, 自己好像已经是第二次撞到脑袋了。
    “喝点糖水。”安塞尔也露出一点温柔笑意,端起旁边的玻璃杯递到他的嘴边。
    维恩接过?杯子, 偷偷观察安塞尔的表情。安塞尔坐在椅子上静静地削着苹果?,果?皮一圈圈完整地垂下来。
    “卡斯迈男爵刚刚找您说了什么?”维恩忍不住开口?问道,安塞尔的表现太过?镇定,好像就是出去冲了杯糖水似的。
    “没说什么。”安塞尔垂着眼睛,将削好的苹果?递给他。维恩接过?来没有吃,手紧张地捏着苹果?边缘,低声追问:“是说我吗?说我害您?”
    安塞尔摇摇头,细心地将维恩被夹在绷带里刺人的头发理出来:“别多想,这?只是一场意外,已经让奥利赶过?来了,你要?是感觉舒服一点了,我们晚上就回家?。”
    “不是意外,是人为的。”维恩冷声坚持道。
    安塞尔也不惊讶,眼神依旧温柔平静。预想中?的怀疑,诘问都没有出现,维恩反而有些不适应:“您为什么都不问我几句,哪怕只是象征性的?”
    安塞尔拿着水果?刀叹了口?气,上前轻轻抱着他,维恩有些疑惑地仰头回抱回去,好像一只受宠若惊的小狗。
    “为什么你不害怕,哪怕只是象征性的?”安塞尔将刀放回冰桶里,发出“叮”的一声脆响。
    维恩一愣:“这?怎么能一样……”维恩相信安塞尔,可他从来没有妄想过?对方?也会信任他,他清楚自己是什么货色,哪怕重活一世也遮掩不了灵魂上的丑陋。
    安塞尔手指拉拉他的衣角:“你背上的伤涂过?药了吗,正好我现在没事,我帮你吧。”
    维恩知道他又不爱听这?种自我贬低的话,哪怕维恩说的就是实话,只能无奈地顺着他转移话题:“过?会儿会有医生帮我。”
    “我来吧。”安塞尔转身拿过?药膏,修长的手指挖了一大块,另一只手轻轻掀开维恩的衬衫。维恩背对着他,感觉冰凉的药膏在背上缓缓抹开,转而变得火辣,安塞尔的动?作很轻柔,反而让他感觉又麻又痒,有些难耐。
    “按痛你了吗?”察觉到维恩有些僵硬,安塞尔轻声问道,维恩摇摇头:“没有。”他的声音有些奇怪,好像是从鼻子里哼出来的,细小粘腻,听得维恩自己都脸红了起来。
    安塞尔的动?作顿住,维恩正疑惑,突然脊柱被烫了一下,触电般的感觉贯穿全身,这?个?吻如此迅速,倒更像是一场情不自禁。
    维恩身子猛地挺直,愕然转头,安塞尔低着头,垂下的发丝挡住了脸,只露出通红的耳朵。
    “你救了我,我还没有向你道谢。”安塞尔轻轻地说,维恩突然觉得现在就是合时宜的时候,于是弯腰从下方?向上贴到他的面前。
    维恩试探性地用嘴唇摩擦着他的嘴角,想看看会不会被推开,没想到安塞尔一直笑着,眼里好像落进了星辰,于是便?放心地加深,一直加深到怀里的人微微后仰,有些喘不上气。
    维恩的头和背都有伤,安塞尔动?情的时候也没有忘记,只能紧紧攥着他腰侧的衣服,指节微微发白。维恩的手丢掉以往的虔诚规矩,顺着有力的腰线一路摸到西装下背带夹的搭扣上。
    “不是说医生要?来吗?”安塞尔好不容易从溺死人的漩涡中?挣扎出来,眼神中?还留着一分清醒,但也只有一分。兴许是维恩刚喝过?糖水的原因,这?个?吻带着点甘甜,他在九分迷糊之?中?轻轻舔了一下嘴唇,有点意犹未尽的意思,本来清秀普通的样貌此时却因为爱意的柔光,美得让维恩目眩神迷。
    “咳咳,打扰一下。”屏风后面传来轻叩声,接着奥利有些尴尬地笑着走进来,维恩连忙松开手,安塞尔微笑着冲他点头。“少爷,马车已经收拾到位了,随时可以出发。彼得也检查过?身体送回庄园了。”
    “你,你的手好了吗?”维恩结结巴巴地问道,奥利叹了一口?气:“没好也得好啊,谁叫你伤得更重呢。”他狡黠地眨眨眼睛:“不过?你放心,我接下来主要?负责工作方?面的事情,生活上面由你全权。”维恩抿抿嘴,和上一世的洋洋得意不同,这?一世他总有种魅主惑上被发现的羞耻与难安。
    “对了,我之?前让你去联系的冬星的负责人怎么样了?”安塞尔看向奥利,一旁的维恩瞪大了眼睛,这?个?冬星不就是自己和梅林一起开的店铺的名字吗?
    “那边说等老板有空商量一下再给我们答复。”
    维恩忍不住插话:“等等,你们打算做什么呀?”自己就几天没在,怎么好像错过?了什么大事。
    “冬星你知道吧?卡斯迈伯爵夫人生日宴上穿的那件礼服就出自它家?。艾姆霍兹准备和冬星合作。”安塞尔笑吟吟的,“这?是一个?月前就定好的方?案,最近又观望了一段时间,确定冬星的原创设计能力是可持续的,最终决定上门详谈。”

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