飞天楼临街的长扉依次而开,现出木制的栏杆,女眷们不顾寒气涌去,扶栏倾身而望。
    灯节万头攒挤,热闹远胜往年,也是因为如今城中的民众更多了。投降的回鹘部落被分散安置,逢了盛节涌入城内玩耍,甚至有灵光的做起商贩,想趁机大赚一票。
    石头兴冲冲的从人堆里抢到两碗扁食,不小心撞上一个回鹘大汉,淋了对方一身。
    大汉气咻咻的方要发作,同伴扯住咕噜几句,大汉这才一瞪,推着板车走了。
    石头自知理亏,对陆九郎讪讪道,“还好没闹起来。”
    陆九郎懂回鹘语,听得分明,“他们忙着发财,顾不上找麻烦。”
    石头恍然大悟,望去见板车堆得极满,边上骨碌碌滚下一只烟花筒,不由道,“一路好多回鹘人卖烟花。”
    陆九郎也未在意,一些傻货不知听了何处的消息,当这买卖能获暴利,只怕裤子都要亏掉。
    就在此时,一条煌亮的队列现于长街,带着震天的鼓乐姗姗而来,人群欢叫,声如潮涌,这是灯节最辉煌的时刻,也是能工巧匠呈技的竞台。
    一条绢纱扎起的巨龙蜿然盘旋,怒目奋张,腾身于祥云之间;随后是一座美轮美奂的七宝佛阁,色彩纷丽,明光烁烁;下方两列举着灯幡的仙使踩跷而行,后头的宝车载着观音与龙女,力士抬着巨大的金鲤与荷花,威风的天马牵引军鼓,还有笑盈盈的福??寿三仙。
    一座座巨灯明煌夺目,活灵活现,看得人目不暇接。
    每一个巨灯行过,激起人群不断的哗赞,沸腾的笑闹震耳欲聋。
    飞天楼居高临下,看得更为真切,连龙头也似触手可及,栏边挤满了女眷,孩童欢叫不休,栖儿也忘了沮丧,兴奋的在奶娘怀中挣扭,想去触碰半空奋张的龙须。
    万众如沸,全城欢笑,唯有韩明铮毫无喜悦,心头灰寂而糟乱。
    当七宝天阁移至飞天楼前,烁亮的阁顶与楼栏并列,一众女眷正在盛赞,天阁之顶突然光华大盛,轰然炸开,无数银火激冲而出,人们的欢笑瞬间变为惊骇,甚至有人被焰火击中,从栏边摔跌坠楼。
    四射的银火撞上了左右的巨灯,烟火飞速蹿起,惊乱了踩跷的灯使,手中的灯幡坠下,无巧不巧燃着贩烟火的板车。车边的回鹘汉陡然惊恐,还来不及应变,板车哧哧燃蹿,烟火带着激响炸开,有的冲入人群,有的蹿入夜空,更增骚乱。
    韩明铮见天阁明光突盛,已经生出警觉,砰的一声掩上窗扉,护住了韩夫人,然而冲来的焰火爆烈,震得格扉四裂,硝烟入楼,混着四下的骇乱尖叫,楼内乱成了一团。
    韩明铮一把扶起韩夫人,交给健壮的仆妇,“带阿娘下去!”
    韩夫人力持镇定,吩咐侍女,“不要乱,孩子们要紧,让奶娘抱稳了下楼。”
    七宝天阁在街心熊熊燃烧起来,宛如一只硕大无朋的火炬,不断有焰火蹿进飞天楼爆响,声势虽然惊人,并不会致死。倘若是令行禁止的士兵,一呼喝就镇定下来了,但众多女眷从未遇上如此惊怖的时刻,一时间仓惶乱蹿,完全丧失了理智。
    韩明铮将韩夫人送下楼梯,又将最近的几个孩子拢住,喝住仆妇将妇孺依次扶下去。
    星火在楼内四射,浓烟熏得眼眸难睁,宋欣儿给烟气一冲,恶心欲呕,又慌着寻找爱子,正当恐惧无措,一只手扶住了她。
    宋欣儿抬头一见韩明铮,心慌的眼泪就下来了,“栖儿,栖儿不见了——”
    韩明铮安慰了两句,让人将嫂嫂扶下去,自己忍着肺部的滞痛,在烟雾中搜寻,她的眼力过人,终于找到楼栏外有个小身影,浑身骤寒。
    原来抱着栖儿的奶娘给银火袭中,慌乱中坠跌下楼,万幸栖儿没给一起带下去,勉强攀在了栏边,只是楼内纷乱不堪,良久竟无人觉察。
    小小的孩子号哭了半晌,又怕又疲,骤然身旁又一枚银火炸开,他再抓不住,滑向了檐边,眼看要摔成一团肉泥,一道红影扑了上去。
    七宝天阁炸裂,漫天烟火乱冲,一长列的巨灯接连燎燃,再加上回鹘人烟花板车,整条街混乱非常,百姓惊恐骇怕,呼儿声,呼妇声不绝于耳,乱成了一锅粥。
    幸好巡游的车队后头跟着水龙车,赶过来施救,巡卫也吹哨示警,召集多处人手帮忙。
    石头眼看飞天楼内烟气弥漫,不断有银火冲入,隐隐听到女眷们的尖叫,不禁忧心忡忡,“上头似有人掉下来了,不知将军要不要紧?”
    陆九郎虽知以韩明铮的冷静,绝不会给小场面乱了神,还是忍不住仰头望去。
    石头边看边咋舌,“我的天,怎么栏外攀了个孩子,也没人抱走,怕不是要掉——”
    天空骤一爆亮,石头惊呼未落,一抹红影扑出楼栏,抄住了失坠的孩童。
    挂满灯火的飞天楼宛如高不可攀的天阙,辉煌中悬着一个伶仃的细影,一手攀在檐边,一手抱着孩童,夜风悠长,吹得一袭红裙翩飞,凤尾般轻盈摇摆,似要乘风而去。
    石头瞪圆了眼,整颗心提起来,“天哪——那是将军!”
    陆九郎一言不发,人已经纵出去。
    远处的碧云楼也有一队人疾奔而出,打头的正是韩平策,遥遥望见,肝胆俱裂。
    韩明铮清晰感到了桎梏,她明明有足够的力量,肺腑伤疾却似诅咒,一个翻跃就窒息难当,浑身激汗,根本无法将身躯提上去。
    她的呼吸越来越难,眼前阵阵发黑,随时将陷入昏厥,连孩子也快托不住了。楼下似乎有人在呼喝,又似有人尖叫,她什么也听不清,胸口撕裂般痛楚,喉头涌上了腥气。
    护卫冲来却束手无策,檐边离楼栏近丈,她所攀的的地方极险,稍有不慎救援者也会失足。
    宋欣儿在楼下望见,撕心裂肺的哭喊出来,“栖儿!我的栖儿!”
    韩夫人被仆妇扶着,看得面色刹白,骇然按住了胸口。
    韩平策狂奔而来,从护卫处夺了长索系上,翻过楼栏往檐边探去,嘶声道,“撑着——再一会就好——”
    韩明铮的唇角涌出血沫,拼尽最后一点意志,将栖儿托向兄长。
    韩平策的指尖堪堪抓住儿子的衣领,楼下的万众蓦然迸出惊呼,那一抹亮烈的红衣凭空而坠,宛如折翼的凰鸟,跌在了所有人的心尖。
    彩灯悬在夜空,如漫天炫亮的星辰,韩明铮却吸不进气,胸腔裂开般激痛,她无力跌落下去,等待死亡的来临,就在这一刹,一股强横的力量直飞而来,凶猛的截住了她。
    人群轰声激嚷,一个青年不知何时攀上了楼顶垂挂的灯索,飞荡抄住了红影,灯索在半空摆荡数次,青年借势滑落下来,等灯索受不住力脱落,二人也已近了地面。
    陆九郎铤而走险,一旦有差池,自己也要跌个粉身碎骨,万幸抄住了人,只扑地时肩臂略有撞伤,他支起来看向怀里的女郎,入眼瞬时惊恐。
    韩明铮发钗散落,红裙如华羽铺地,艳美绝伦,然而面庞透出灰白,唇色暗紫,气息几近断绝。
    陆九郎惶然箍住她,失声激吼,“韩明铮!”
    她已经失去知觉,给箍得陡然一挛,呛出了一口乌血。
    第63章 猎春光
    ◎韩七小姐为什么不寻个夫郎,却要上战场?◎
    灯节之乱轰动全城,即使过去多日,依然被百姓热议。
    谁也说不清走火是不是偶然,现场骚乱极大,好在水龙队扑得及时,并未引燃民居。韩家一些女眷受了灼伤与烟呛,一名仆妇坠楼而亡,百姓有不少扭伤了足踝,丝毫不妨碍闲话的兴头。
    巡卫缉押了灯匠与回鹘贩子,又随着部落首领入城申辩而释放,一切归结为意外,余下的议论全落在了韩七小姐身上。
    灯节之夜,许多人亲见韩七小姐坠楼咳血,情况危殆,全城的名医给请进了韩府,不久后却见她策马出行,身姿潇洒,竟然恢复如常。她的美丽与英勇为万千百姓所热议,宛如凤凰浴火,更添神异的传奇。
    安瑛听着下人绘声绘影的述说,怔然良久,直到管事过来催促,她才敛了神,随母亲一道出门。
    安家的马车奢华宽大,安夫人一身猎装,精力旺盛,昨夜折腾得再厉害也不显疲态,从侍女捧上的玉钵挑出香膏,揉在额角醒神,“开春了就该出去走走,不必在意外人的眼光。韩七小姐两次都是给男兵救回,全城议论,你瞧她可理那些闲言碎语?”
    安瑛默然。
    安夫人又宽慰道,“你头回跟着商队就遇了险,阿娘知道你怕,以后就不去了,等给你寻个合适的夫郎,一样过安乐日子。”
    安瑛确是怕了,获救后做了多次恶梦,然而提到放弃又迟疑了,“阿娘,韩七小姐为什么不寻个夫郎,却要上战场?”
    安夫人笑了,“她有能耐做将军,号令数万士兵,为何要嫁去联姻,事事依从丈夫,大权在手不比做个贤妇快活?不过人与人不同,你不必如她一般争强,阿娘自会给你安排妥当。”
    安瑛生来富贵,极少羡慕旁人,近期却羡起那只无双的赤凰,天然光芒万丈,纵然折陷敌手,也有人不惜生死相救,她禁不住问,“韩七小姐——真是陆九郎的姐妹?”
    安夫人打量女儿的神色,“韩家不肯认就不是,还在想那小子?”
    安瑛说不出口,偏过了头。
    安夫人叹了口气,“他是个记仇的,收了宅子也没半句好话,邀宴一概不理,韩家无意给他议亲,大约有别的盘算,不必惦记了。”
    安瑛心头怅乱,千思万绪不知该与谁诉,望向了窗外的春光。
    河西的冬日漫长,春天来得格外不易,好容易等到凛风转弱,河冻渐开,猫了一冬的豪族已经按捺不住,相约出来行猎。
    安夫人出游从来享受,少不了华庐软帐,锦毡漆案,配上玉盘珍馐,甚至还携了乐师。
    年长者饮酒行乐,年轻的放马入林游猎,安瑛与几个女伴策马奔了一阵,郁气渐渐散了。
    安家的管事檀奴带着一帮奴仆驱赶野物,顺利助主人射杀了几只山兔。
    安瑛意犹未尽,张弓射中了一只野鹿,然而未及致命,鹿带着箭逃远了,贵女们喝马追逐,跟着在林间急奔。
    檀奴见林子越来越深,劝道,“小姐,护卫跟不上了,回去吧。”
    安瑛一回头,已没了侍卫的身影,方喊住女伴,四周忽然草木簌响。
    几位豪族千金悚然环顾,林间哪还有野鹿的踪影,却钻出了许多灰色的野狼。
    檀奴立即将主人的马头牵转,“有狼群,快走!”
    几位贵女见野狼成群围来,全慌了神,胡乱的挥鞭而逃,几名近仆吹响尖哨,盼望能召护卫来救。
    然而山林幽密,护卫给甩开太远,仓促之间哪有回应。
    野狼追扑而来,追上最末的一骑,抓伤了马臀,马儿痛跳踹开野狼,马背上的奴仆也给颠下去,当场摔折了腿。
    那奴仆也是安家的,强忍下疼痛,见狼群已近,惊得毛发俱耸,恐惧的大声呼救,但几名贵女只顾自己冲逃,余人更是头也不回。
    只有檀奴望了一眼,见数只野狼向那人扑去,顿生一种兔死狐悲之感。
    那奴仆簌簌而颤,正在抱头待死,骤然闻得弦震,一只野狼迸出痛嚎,被利箭贯穿背腹,生生钉在了地上。他茫然的抬头,看见接二连三的利箭飞来,野狼不断倒下,便知有救了,喜得涕泪横流,余狼见势不妙,一哄而逃了。
    林间一对男女策马而出,女子着男装,明艳而飒秀,男子高大俊朗,鞍边挂着狐狸与雉鸡。
    男人下马,翻看死去的野狼,“还是你赢,一箭穿过了两只眼。”
    女子检视受伤的奴仆,掌下轻轻一按,“这人腿折了,陆九,砍两根木枝。”
    檀奴认出来人,心神骤亮,立即趋近行礼,声音温雅,“安家管事檀奴,见过韩七小姐。”
    女子正处置伤者,没有理会,倒是在斩枝的男人转头望来,锐利的一瞥。
    飞天楼的一坠宛如奇迹,让韩明铮咳出了肺腑的淤血,经过两日的高烧,奇迹般摆脱了伤疾,完全恢复了康健。
    她的身体轻盈如昔,呼吸再无阻滞,重新拾起枪马,将陆九郎压得狼狈不堪,心情格外欢畅,陆九郎或许想喘口气,提议出来行猎,没想到还顺手救了人。
    安夫人当然不在意一个奴仆的生死,却很乐意与韩家女相交,热情的力邀二人留坐。
    陆九郎态度冷淡,安夫人也就息了结纳之心,专心奉承韩七小姐,几家的女眷笑语逢迎,倒也不冷场。韩明铮极少应对长袖善舞的商人,一时脱不了身,又逢轮番敬酒,不一会面颊就隐隐发热。
    檀奴执壶为她斟酒,低声提醒,“酒有些烈,七小姐慢饮。”
    韩明铮起初未留意,这时才觉出这人相貌不俗,姿仪柔顺,动作低婉优美,较寻常奴仆有些不同。
    檀奴原是安夫人的佞奴,一度深得欢心,但女主人从来不乏新宠,他被厌弃后懂得谋划,主动求做了管事,比那些来来去去的宠奴安稳得多,但仍是个卑下的奴才,随时受主人呵斥,直到他在竞武大会时瞧见了陆九郎。
    安府的奴仆不知陆九郎出身的隐秘,只知他从安夫人手中逃出,入了韩七小姐之眼,得她一手栽养,纵是在竞武大会上击败主人,依然宠爱不减。如今更是名噪一时,连安夫人也要委婉示好,既然贵女的一念就能改命,谁不想做第二个陆九郎?
    安夫人何等老道,见檀奴有意讨好,韩七小姐又看了两眼,遂笑道,“这奴仆尚算灵巧,斟酒可还使得?”
    韩明铮不常应酬,没听出其中的意味,“不错。”

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