当两艘“皇帝”级战列舰并靠在横向码头上的时候,才能真正感受到其强大的压迫感。
    因为在设计建造的时候“太祖”号与“太宗”号都划给了东洋舰队“太祖”号是按照舰队旗舰的标准建造的,而“太宗”号则是按照支舰队期间的标准建造的,所以两艘战舰在细节上有些差别。
    比如:“太祖”号的司令舰桥比“太宗”号多了一层,明显显得高大一点。另外“太祖”号上有全套舰队指挥设备“太宗”号上只有支舰队指挥设备,所以“太祖”号的天线数量比“太宗”号多得多。
    当然,作为快速战斗群旗舰“太宗”号完全有能力胜任。
    只是,很多人都想不通,祖寿清为什么不选择条件更好的“太祖”号为旗舰,而是选择了条件稍差的“太宗”号。
    大概,祖寿清想在原本属于东洋舰队的“太宗”号上过一把司令官的瘾吧。
    到达高雄港的第二天“太祖”号与“太宗”号一起出港,继续进行训练。与以往不一样,祖寿清决定让两艘新服役的战列舰一同训练。大概,他想让东洋舰队的官兵见识见识南洋舰队官兵的能力。
    因为在前期训练中“太祖”号的主炮身管已经过了“半寿期”为了避免过早返回船厂更换炮管,所以在与“太宗”号的协同训练中“太祖”号主要进行副炮射击,以及机动规避训练。“太宗”号在训练场上唱起了主角,只是其主炮射击的成绩非常糟糕。
    十月三日“太祖”号离开高雄港的第四天。
    两艘新式战列舰完成了头四天的基础训练,正在进行最高航速下的规避训练时,远在上千公里之外的德之岛南面海域,一件大事发生了。
    当日上午十点过,帝国海军的巡逻炮舰在数次警告无效之后,击沉了“日之丸”号渔船。
    毫无疑问,那是一艘悬挂日本国旗的渔船!
    第一次世界大战后,帝国将琉球群岛的大岛划归给日本,并且在巴黎停战条约上明确规定:大岛,以及附近岛屿为永久中立区,日本只能履行行政管理权,不得在此设立军事基地。
    问题是,巴黎停战条约只明确了大岛的归属权,没有明确其他岛屿的归属权。
    大岛南面的德之岛就成为了帝国与日本的争议地带。
    按照日本的说法,德之岛为奄美群岛(北琉球群岛)的一部分,应该根据巴黎停战条约的规定,交由日本管辖。
    帝国则坚持认为,德之岛是琉球群岛的一部分,应该归帝国所有。
    当然,战后帝国在德之岛上部署了一支几百人的军队,并且建有一座小型军港,派遣了数艘炮艇在此维持帝国的统治。
    二十年来,双方围绕着德之岛的归属问题没有少发生冲突。
    问题是,没有哪一次冲突比得上现在这次突仿件所产生的影响。
    被帝国巡逻炮艇击沉的“日之丸”号并非渔船,只是伪装成渔船的间谍船,其主要任务就是监视德之岛上的帝国军队,并且搜集帝国海军巡逻舰队的活动规律。
    在被炮艇击沉之前“日之丸”号已经在德之岛附近海域活动了好几个月!
    显然,如果帝国海军看这艘间谍船不顺眼的话,早就下手了,不会等到现在才动手。也就是说,这绝不是单独事件,更不是偶仿件。
    消息传回帝国与日本国内后,两国民众尽皆哗然。
    白佑彬是在当天晚上,随同“太祖”号返回高雄港的时候才知道了白天发生的事情。
    似乎预感到会发生重大事情一样,匆匆吃过晚饭后,白佑彬就回到了战舰上。与他一样,戴秉国、苏鼎昌等主要军官都回到了战舰上。
    “长官好!”在众军官的目光中,罗清远快步走进了作战中心。
    “都请坐吧,看来你们都已知道白天发生的事情了。”罗清远首先坐了下来“祖寿清将军才下达命令,各舰务必在十二点之前进入战备状态。现在,我们还有多少人没有回来,有多少人能够联系上?”
    “大部分军官都回来了,其他官兵随时都能联系上。”
    发言的是大副余沈兵上校,他也是罗清远的老部下,算得上是罗清远的“嫡系。”
    “立即派人去联系所有官兵,让他们立即返回战舰。”停顿了一下,罗清远又说道“另外,联系港口司令部,需要补充的弹葯物资必须在明天上午之前到位。如果白天发生的事情是战争爆发的信号,我们不能在此耽搁得太久。”
    “我这就去安排!”
    这次说话的是二副阮文彪中校,他与余沈兵一样,是罗清远的老部下。
    朝两位副官点了点头后,罗清远说道:“那么,现在我们先看看帝国首辅的反应吧。”
    负责通信的樊晓明上尉立即将电台调到了广播频道,并且调大了音量。一阵杂音之后,喇叭里传来了“帝国中央广播电台”在“晚间新闻”前播放的歌曲,接着就传出了女主持人的清丽嗓音。
    当天晚上,帝国首辅萧鼎昆通过“帝国中央广播电台”发表了正式声明,一方面严厉谴责日本在德之岛附近海域的间谍活动,另外一方面也表示该事件不会影响到正在走向正常化的明日关系,也不会影响到已经确定的出访安排。
    当然,萧鼎昆绝非一昧的“倡导”和平。
    通过轻重有别的措词,白佑彬等军官都听了出来,如果日本不能做出实质性的让步,并且在推动两国关系正常化的进程中做出实质性的努力,大明帝国将采取一切必要措施防范可能受到的战争威胁。
    换句话说,帝国会用战争来对付战争威胁!
    同一天晚上,日本首相也通过“东京之声”广播电台,发表了正式声明。
    似乎为了做一个对比“帝国中央广播电台”对日本首相的声明做了全程转播,而且还翻译成了汉语。
    与萧鼎昆的声明一样,日本首相一方面谴责大明帝国的巡逻炮艇不顾国际公约,击沉日本渔船的暴力行动,另外一方面也表示该事件不会影响到明日关系,并且表示,在萧鼎昆出访日本之后,他将择日回访大明帝国,促进双方邦交正常化。
    相对而言,日本首相的声明温和得多。
    首先,日本没有提出赔偿要求。其次,没有提到德之岛的归属问题。最后,根本没有提到任何与“战争”以及“威胁”有关的字眼。
    可正是这种温和,让白佑彬等人如坐针毡。
    第一次世界大战中,日本曾经数次提出加入同盟国的要求,结果却临阵倒戈,加入了协约国集团,并且朝帝国的背心捅了一刀。
    有了如此教训,帝国军民,特别是帝国海军官兵没人相信日本是“正人君子。”
    日本首相的表态越温和,就越证明日本正在策划惊天阴谋,说不定正在准备发动战争。
    樊晓明关上电台的时候,作战中心内已是烟雾缭绕,除了两三个不抽烟的军官之外,其他人都在吞云吐雾。
    “这次肯定错不了。”余沈兵打破了沉默“日本人狼子野心,最擅长玩弄两面三刀的鬼把戏。如果换在以前,恐怕早就向我们发难了。这次却如此低调,非常不正常。我要是首辅的话,就先下手为强,打日本一个措手不及!”
    罗清远微微摇了摇头,其他军官也都露出了苦笑的神色。
    连余沈兵都发现了问题,萧鼎昆,以及陈锦宽会被蒙在鼓里吗?
    “长官,司令部电报!”
    当通信士官将电文交到罗清远手上的时候,其他人的目光立即转移了过去。
    过了好一阵,大概看了两遍,罗清远才抬起了头来。“祖寿清将军转发过来的,海军司令部的命令,你们看看吧。”
    电文首先交到了余沈兵的手里,然后在众多军官间迅速传阅。
    传到白佑彬的手里时,他非常仔细的看了两遍,随即就惊讶的瞪大了眼睛。
    “我们的猜测没有错,如果这还是外交手腕的话,那么帝国与日本就是真正的友好邻邦了。”罗清远一边说着,一边站了起来“明日的训练计划取消,全舰官兵务必在明日早八点之前做好战备准备。除了几位主要军官之外,其他人都去忙吧。”
    所谓的主要军官,就是大副、二副、航海长、轮机长、枪炮长,以及通信军官。
    在这些人中,通信军官樊晓明的军衔最低,其地位却并不低,因为他不但负责与外界的通信联络工作,还要在战时负责接收舰队的作战指令。
    相对而言,樊晓明与白佑彬的关系最为密切。
    “各位,有什么看法?”
    罗清远将这几个军官留下来,显然要统一全舰高级军官的思想。同时,这也是在暗示这些高级军官,战争即将爆发“太祖”号将作为海军的急先锋参加战斗。
    “要打就打,有必要跟日本人罗嗦吗?”
    “对,我们操练了这么久,等的不就是这一天吗?”
    “养兵千日,用兵一时。我舰的训练基本上已经完成,即便战争现在爆发,我们也能以最佳的状态投入战斗,狠狠教训日本狗!”
    在其他军官三言两语的激烈讨论时,白佑彬却一言不发的听着。
    很显然,问题没有这么简单。
    这并不是打与不打的问题,而是该怎么打的问题。
    此时此刻,作战中心内,只有罗清远一个人与白佑彬的想法一样。
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