突然响起的战斗警报吵醒了酣睡中的官兵,当白佑彬冲进司令舰桥的时候,其他军官也衣冠不整的赶了过来。
    “怎么回事?”白佑彬对值更的航海长戴秉国问了一句。
    “战争爆发了。”戴秉国脸色铁青,还满头大汗。“才收到消息,北洋舰队遭到日本联合舰队突然袭击,战斗还在进行之中。”
    “这”没等白佑彬开口,穿戴整齐的罗清远走进了司令舰桥。
    “副官返回各自的岗位,主官留下。”罗清远扫了一眼聚集在司令舰桥的军官,又对樊晓明说道“连接到北洋舰队的通信频道,另外密切留意其他频道,我要随时知道那边的交战情况。”
    没多说,樊晓明就带着两个通信军官忙碌了起来。
    多亏“太祖”号有完善的舰队通信设备,不然的话,罗清远肯定无法像现在这样,随时随地的接受北洋舰队旗舰发出的长波信号。
    不多时,第一份战斗报告就送了过来。
    看完之后,罗清远将寥寥数语的电文给了旁边的余沈兵,然后又陆续传到了各主要军官的手上。
    “遭敌六艘主力舰突袭,正率部下全力作战,并向西南方向突围”
    虽然只是极为简单的几句话,但是足以说明发生在对马海峡的战斗有多么惨烈。
    将电文交给苏鼎昌后,白佑彬长吸了口气。
    毫无疑问,日本联合舰队倾巢而处,用不宣而战的方式偷袭了正在通过对马海峡的帝国北洋舰队。
    六打三,北洋舰队有胜算吗?
    “在这里。”戴秉国根据电文上提到的位置坐标,在航海图上标出了交战区域。“如果北洋舰队调头返航的话,还有逃跑的机会。如果继续前进,恐怕”
    罗清远摸着下巴,面色铁青的看着航海图。
    白佑彬跟在苏鼎昌后面,凑到了海图桌旁,迅速扫了眼海图上的交战位置。
    见岛以西大概二十海里处。
    戴秉国的分析并不完全准确,如果北洋舰队试图返回海参崴的话,必然进行一百八十度转向,在此期间,将难以招架日本联合舰队的进攻。而且,日本联合舰队肯定会用驱逐舰从侧翼包抄,断掉北洋舰队的退路。
    因此,北洋舰队只能向西北,朝鲜王国的釜山港撤退。
    问题是,如果这是有预谋的偷袭,日本联合舰队必然会占领西北方向的有利位置,堵住北洋舰队向釜山港逃跑的航道。
    “现在,朝鲜海峡刮东北风,还是西南风?”白佑彬低声问了一句。
    苏鼎昌迟疑了一下,说道:“应该是西南风。”
    白佑彬微微点了点头,眉头也锁得更紧了。
    “你问这个干嘛?”苏鼎昌有点不明白。
    “风向对北洋舰队极为不利。”白佑彬苦笑着摇了摇头。“如果是东北风,还可以释放烟幕,然后趁机转向,逃回海参崴。在刮西南风的情况下,北洋舰队就算释放烟雾,也会被吹散,从而暴露在日本战列舰的炮口之下,逃跑将更加困难。”
    思考了一下,苏鼎昌微微点了点头。
    “将军,新的战报!”
    在罗清远接过电文时,其他人也纷纷抬起了头来。
    只是扫了一眼,罗清远就将电文交给了旁边的余沈兵。
    电文传过来之后,白佑彬微微一愣,整个人都呆住了。与他一样,其他那些看了电文的军官也都显得即震惊,又愤怒。
    这是一封没有发完的电文,除了提到舰队完成转向,正在向西北方向的釜山港突围之外,还提到留下断后的“长白山”号战列舰遭到了三艘日舰的围攻,并且燃起了大火。在提到“巴颜喀拉山”号遭到炮击之后,电文就中断了。
    北洋舰队的旗角“舟山岛”号战列舰。电文在这个时候中断,只能说明,旗舰的通信中心,或者是长波通信天线被击中了。
    如果是前者的话,北洋舰队很有可能被打瘫痪了。
    因为,通信中心就在司令舰桥的下方,中间只有一层薄薄的甲板,根本挡不住横飞的弹片。司令舰桥甚至有可能被一并摧毁,那么在司令舰桥指挥作战的郭怀安,以及北洋舰队司令部的所有官兵恐怕都难以自保。
    如果是后者的话,北洋舰队还在继续奋战,只是一时之间难以发回新的战报。
    仿佛空气凝固了一样,所有人连大气都不敢出。
    战况已经非常明显,遭到围攻的“长白山”号凶多吉少,即便没有被日舰击沉,为了避免战舰落入敌人手里,在突围无望,或者丧失了动力的情况下,舰长会在失去了所有火力之后,下令自沉。
    “巴颜喀拉山”号的情况也不会好到哪里去,为了掩护旗舰撤退,该舰必须自我牺牲!
    那么“舟山岛”号能够幸免吗?
    “有新的消息吗?”余沈兵首先沉不住气。
    樊晓明朝负责长波电台的通信军官看了一眼,随即摇了摇头。如果有新的消息,通信军官会立即送来,根本不用询问。
    “妈的!”阮文彪一拳头砸在了海图桌上“难道我们就在这里等着,什么也不做吗?”
    在罗清远的目光下,几个也要跟着发作的军官都闭上了嘴。
    实际上,所有人都与阮文彪一样,压抑的情绪都快要憋不住了。可是,战斗发生在几千公里之外,除了等待更新的消息之外,还能做什么?
    “要不要发出电报,询问战况?”余沈兵一边说着,一边朝罗清远看了过去。
    迟疑了一下,罗清远微微摇了摇头。
    显然,战争已经爆发了,无论如何,现在没有舰队能够帮助正在遭难的北洋舰队。为了确保自身的安全,快速战斗群必须保持无线电静默。至少,在祖寿清没有下达命令之前,不能发出询问电报。
    “将军,旗舰发来命令!”
    “念!”罗清远头都没有抬起来。
    “各舰禁止一切无线电活动,舰队指令通过灯光信号传达。另,舰队转向到一百二十五度”
    “巴林塘海峡!”戴秉国在海图上迅速标出了新的航线“大概天亮前,舰队就能通过巴林塘海峡,进入菲律宾海”
    “拦截日本南方舰队?”余沈兵低声问了一句。
    罗清远没有吭声,仍然全神贯注的看着航海图。
    “长官,我们要不要”
    “按照命令行动。”罗清远抬起了头来“无论如何,祖寿清比我们清楚眼前的局势。”
    “报告!”这时,一名通信军官跑了过来。“才截获的,海军总参谋部发出的电报。”
    众人心头一紧,纷纷朝罗清远接过的电文看了过去。
    “看来,这确实是早有预谋的!”罗清远将电文递给了余沈兵。“念得大家听听吧,免得耽搁时间。”
    余沈兵点了点头,扫了眼电文后,念道:“据首辅电令,帝国海军全体进入红色战备状态,并命印度洋舰队全速赶往亚丁佰;太平洋舰队主力战斗群前往大东群岛海域待命,快速战斗群全速东进,拦截业已北上的日本联合舰队快速战列舰群”
    到此,所有人都知道,战争已经无可避免的爆发了。
    虽然帝国还没有正式向日本宣战,日本也没有正式向帝国宣战,但是按照海军作战条例,只有在战时情况下才会下达红色战备令。也就是说,各舰队进入红色战备状态之后,如与不明身份的舰队遭遇,舰队司令官可以根据实际情况,自行决定是否先敌开火!
    电文的后面,还提到了日本联合舰队快速战列舰群,也就是日本南方舰队的行踪。
    就在北洋舰队遭到日本联合舰队的突然袭击前两个小时,四艘“金刚”级战列舰离开了达沃港。按照海军情报局,以及帝国情报局的判断,这四艘战列舰很有可能全速北上,与联合舰队在种子岛东南海域会合,迎战帝国海军太平洋舰队主力战斗群。
    到此,高野五十六的战役意图也极为清楚了。
    只要四艘“金刚”级快速战列舰及时北上,而且不被前来拦截的帝国舰队发现,就能使联合舰队实力大增。如果联合舰队在对付北洋舰队的战斗中没有遭受重大损失,日本海军能够集中十艘主力舰投入到接下来的决战之中。
    到时候,帝国海军太平洋舰队主力战斗群也只有十艘战列舰。
    也就是说,在旗鼓相当的舰队决战中,日本联合舰队至少有一半的胜算。比起毫无胜算,这已经是非常大的胜率了。
    到时候,即便日本联合舰队战败,帝国海军也将损失惨重。
    因此,日本肯定不会投降,也不会立即战败。如果帝国从其他舰队抽调战舰,就将给美英留下破绽。相反,如果帝国不从其他舰队抽调战舰,就难以迅速击败日本,从而为美英从容参战提供机会。
    无论哪种情况,帝国的境况都将极端凶险!
    如果美英及时参战的话,恐怕在德国与土耳其完成动员之前,帝国就将战败,至少将在海洋上战败。
    如此一来,能否成功拦截日本快速战列舰群,成为了关键中的关键。
    担负起这个重任的正是白佑彬所在的快速战斗群!
    不用多解释,所有高级军官都清楚局势的紧迫性。
    问题是,怎么找到已经离开了达沃湾的日本联合舰队快速战列舰群呢?
    要知道,在茫茫大海上寻找一支舰队,并不比大海捞针容易多少。

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