“南海”号第八轮齐射的准确炮击再次让“东海”号司令舰桥内的官兵兴奋了起来。
    当时“华盛顿”号上冒起的火球连司令舰桥内的官兵都看到了。另外,了望员因为过于激动,首先报告是一号目标舰,也就是“北卡罗来纳”号中弹,在第二次报告时才修正了错误,从而让舰队参谋军官白高兴了一场。
    可是无论如何“南海”号的第三个战果都是最为关键的。
    准确的说,应该是“南海”号的第四个战果。因为两枚穿甲弹几乎同时命中,而且弹着点的间隔距离不到十米,所以了望员只看到了打中其右舷四号副炮炮塔的那枚穿甲弹,爆炸产生的火光与浓烟遮挡住了第四枚穿甲弹的命中点。
    打到这个时候,白佑彬几乎将胜利收入了囊中。
    继续打下去,两艘“北卡罗来纳”级战列舰没有任何优势,只要保持一万七千米左右的交战距离,两艘“南海”级战列舰就能让美军最新式的快速战列舰品尝到足够的苦头,亲身体验四百毫米重型穿甲弹的威力。
    即便wnp01舰队选择撤退,第31舰队也将成为这场战斗的胜利者。
    到时候,不管是否追击wnp01舰队,白佑彬都稳操胜券。因为他的任务是阻止wnp01舰队进入所罗门海,避免对瓜岛登陆场惫成威胁,掩护陆战队攻打瓜岛。所以只要将wnp01舰队赶回努美阿或者布里斯班,第31舰队就完成了任务。
    现在,两艘“北卡罗来纳”级战列舰都受了伤,回去之后肯定要花一到三个月的时间修理,在此期间无法出动。如此一来,在未来一到三个月之内,美军将面临没有战列舰可用的尴尬境况。帝国海军则能将战略优势保持到四艘“皇帝”级战列舰修复,以及四艘“皇帝”级乙型战列舰服役之后。
    可以说,只要重创了两艘“北卡罗来纳”级战列舰,第3舰队就完成了最重要的“战略任务。”如果能够阻止其继续北上,第31舰队就完成了“战役任务。”当然。要想完成“战术任务”第31舰队还要再接再厉,干掉两艘“北卡罗来纳”级战列舰!
    也就在白佑彬稳抄胜券的时候,情况突然发生了转变。
    “你说什么。wnp01舰队地航向是多少度?”
    “长官。美军舰队新航向为二十度。”
    于右任微微皱了下眉头。朝白佑彬看了过去。
    “现在距离多少?”白佑彬地目光落到了海图上。
    “一万六千米左右。”
    微微点了点头后。白佑彬说道:“继续保持现在地航向与速度。距离缩短到一万二千米地时候再告诉我。”
    “一万二千米?”于右任立即露出了更加惊讶的神色。
    “对。照我的吩咐做。”
    没再多问,于右任就向上面航海舰桥内的“东海”号战列舰的航海长下达了继续保持航向与航速地命令。
    随即,了望员再次发来报告。美军的两艘战列舰开始加速。
    这一情况立即得到了雷达的证实,两艘“北卡罗来纳”级战列舰的航速已经超过了二十节,而且还在继续加速。
    收到这一消息后,白佑彬仍然没有让舰队加速转向。
    情况再明显不过了,金凯德想加速绕到第31-1主力编队的前面,再次占领有利的炮战位置。
    这正是快速战列舰的速度优势带来的战术优势。
    作为曾经的快速战斗群地作战参谋,以及战列巡洋舰的舰长,白佑彬非常清楚,在这个时候与敌人拼速度。对第31舰队没有任何好处可言。说白了,两艘“南海”级战列舰拼了老命,也跑不过两艘年轻二十岁的“新锐。”
    与敌人拼速度地结果只有两个。一是延迟敌人占领有利位置的时间,二是降低自身的炮击命中率。显然,这两个结果对第31舰队都没有好处。
    这也正是白佑彬没有下令加速的根本原因。
    很明显,白佑彬把希望寄托在了接下来的几轮炮击之中。如果能够再打中敌人几枚穿甲弹,而且给敌人造成严重损伤,两艘“北卡罗来纳”级战列舰的速度优势就将荡然无存,到时候连逃跑的机会都没有!
    如此一来。就得缩短交战距离。
    这也正是白佑彬没有下令舰队转向的原因。
    现在两艘“北卡罗来纳”级战列舰向从前方包抄,除了加速之外,还得转向,因此交战距离将迅速缩短。因为速度过高,所以两艘美军战列舰的炮击命中率将近一步降低。相反,保持战斗航速地两艘“南海”级战列舰则可以确保炮击命中率。
    包重要的是,两艘美军战列舰为了尽快抄到第31-1主力编队的前方,肯定得尽量缩短航线距离,而不会做大范围的战术机动。这样一来。“东海”号与“南海”号上的炮手就能更加方便的瞄准目标。
    由此可见。白佑彬不但没有被刚刚获得的一点小胜利冲昏头脑,还非常清楚眼前的局势。而且做出了相当准确的判断与决策。
    当时,他甚至意识到,金凯德很有可能在关键时刻选择撤退。
    原因很简单“北卡罗来纳”号已经损失了三分之一地火力,而“华盛顿”号的伤势肯定会影响到战斗力。继续打下去,就算能够让“东海”号与“南海”号受到重创,wnp01舰队的两艘战列舰的结果也不会好到哪里去。
    金凯德,或者说美国海军敢在这个时候与帝国海军拼消耗吗?
    就算“东海”号与“南海”号战沉,到三月份,甚至二月下旬的时候,帝国海军就将获得八艘快速战列舰,以及数艘老式战列舰。到那时候。美国海军恐怕只有四艘老式战列舰可用。
    因此,在这个时候,金凯德肯定不会拼消耗。
    他必然会选择保存实力。只是,眼前的局势让wnp01舰队进退两难,如果转身逃跑。很有可能不但逃不掉,还会被第3舰队痛歼。因此,金凯德在决定撤退之前,必然会想方设法的让“东海”号与“南海”号失去战斗力,或者遭受重创,从而可以从容不迫的离开战场,而不是落荒而逃。
    现在的问题是,就看谁首先遭受决定性地损伤了。
    当然,局势仍然对白佑彬有利。
    很快。“东海”号与“南海”号就用实际行动证明了这一点。
    三点过三分“东海”号打出了第十四轮齐射,在前面六轮齐射全部落空地情况下。这次打出的八枚穿甲弹有二枚“追上”了“北卡罗来纳”号战列舰。此时,交战距离已经缩短到了一万三千五百米左右。
    第一枚穿甲弹打在了“北卡罗来纳”号地后舰桥上,并且将相对比较高大的后舰桥炸了个稀烂。只是,这枚穿甲弹除了炸死后舰桥内地数十名官兵之外,并没有起到多大的效果,因为当时“北卡罗来纳”号战列舰并没有启动后舰桥内的火力控制中心与航海中心,另外后舰桥顶部的副光学测距仪也没有发挥作用。
    第二枚穿甲弹打在了尾部,将用来调运物资与救生艇的起重机炸上了天。这枚穿甲弹也没有让“北卡罗来纳”号受到太大的创伤,只是导致其尾部油舱燃油泄露。从而损失了大概五百吨重油。
    五分钟后“南海”号的第十六轮齐射也有所斩祸。
    从其丙炮塔打出的一枚穿甲弹在“追上”了“华盛顿”号之后,将其后烟囱右侧的救生艇与汽艇起重机炸飞,同时导致后烟囱受损,大量烟雾从破损处冒了出来。结果,这些烟雾不但遮挡住了附近几座速射炮与副炮炮手地视线,还导致“华盛顿”号c炮塔上的光学测距仪无法正常使用。
    显然,在这种“追击”战中,两艘“南海”级战列舰的表现并不是很好。
    当交战距离缩短到一万三千米以内地时候。两艘“南海”级战列舰左舷上的副炮也开火了。虽然一百五十毫米口径的穿甲弹不断的落在两艘美军战列舰上,但是却没有对其造成任何实质性的破坏。
    同样的,两艘美军战列舰右舷上的副炮也投入了战斗。
    “一万二千米了。”
    听到于右任的话,白佑彬才回过了头来,稍微迟疑了一下,他朝于右任点了点头。
    没有任何犹豫,于右任立即抓起了电话话筒。“新航向三十度,航速十八节!”
    “毕长胜,联系第31-4驱逐舰编队。”说着。白佑彬在海图上看了一眼。“让它们立即从舰队后方插入,对美军战列舰发动鱼雷攻击。另外。联系第31-2巡洋舰编队,让它们从舰队前方插入,为驱逐舰提供炮火掩护。”
    命令迅速传达了下去。
    现在,白佑彬不是要与敌人拉近距离,而是要与敌人保持距离,并且争取在这种接近“拼刺刀”的战斗中占得先机。
    说白了,在一万二千米地距离上,只要wnp01舰队减速,炮击命中率将直线上升。
    这样一来,第31舰队的优势将荡然无存。
    可以说,此时此刻白佑彬做出的任何决策,都将对这场战斗产生决定性的影响。现在,也是这场战斗最关键的时刻。

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