暂且不说斯普鲁恩斯与金凯德回到珍珠港之后的遭遇,白佑彬在率领舰队到达威克岛之后,就立即与海军总参谋部,以及战区司令部取得了联系。
    安排受损战舰的维修工作是重中之重。
    按理说,第11舰队里的四艘快速战列舰都应该返回港口,至少要到阿普拉港进行维修,可是在总参谋部与战区司令部的回电中,则要求第11舰队留在威克岛,只让受损的大型巡洋舰跟随后勤保障舰队返回阿普拉港,然后回到帝国本土的造船厂接受全面维修。
    因为“海龙”号的受损情况最严重,所以白佑彬让秦孝东随同受损战舰返航。
    为了减少破交舰队的麻烦,江洪波对“海龙”号破交舰队与“马达加斯加”号破交舰队的编制做了调整“马达加斯加”号编入“海龙”号破交舰队“关岛”号则转为莫怀成的旗舰。作为旗舰所必须的通信设备都将在舰队维修的时候,由维修船负责为“关岛”号进行安装。
    十四日,四艘装载着大批零备件,拥有大型维修设备的维修船到达了威克岛。
    维修工作立即展开,首先要对那几艘受损严重的大型巡洋舰进行简单维修处理,使其能够返回阿普拉港,然后才轮到四艘快速战列舰与“关岛”号大型巡洋舰。
    此时。白佑彬已经收到了海军总参谋部发来地消息。
    即便相关的情报仍然非常有限,但是白佑彬已经大致推断出,战斗开始之后,南下追击秦孝东的不是第51舰队,而是四艘大型巡洋舰。这也是对方为什么没有加速,没有与秦孝东指挥的破交舰队交手的主要原因。如果双方交战,美军那四艘大型巡洋舰的身份就会暴露。第5舰队则留在了登陆场东面海域。距离登陆场大概一百海里左右。也许是斯普鲁恩斯认为白佑彬会用破交舰队从中途岛的北面引开第52舰队,第11舰队则从中途岛地西南面杀入登陆场。因此,他将第51舰队留在了登陆场的东面,而没有与第52舰队靠得太近。结果,当第11舰队与第5舰队激战的时候,斯普鲁恩斯指挥的第51舰队却不能及时赶到交战海域,也就无法为金凯德提供支援。
    可以说,斯普鲁恩斯犯了很严重的错误。
    问题是,如果白佑彬不改变他的指挥风格。肯定会将第1舰队埋伏在中途岛的南面,甚至机动到中途岛的东南面,等着秦孝东引开了“第51舰队”莫怀成引开了第52舰队之后,再杀入登陆场,炮击聚集在一起的登陆舰队。
    也就是说。斯普鲁恩斯完全针对白佑彬地特点进行了战术部署。
    即便斯普鲁恩斯非常了解白佑彬。也非常清楚白佑彬地战术风格。他也不可能知道。白佑彬竟然改变了指挥风格。用完全不同地方法指挥了这场海战。
    这些推论。不免让白佑彬有种侥幸地感觉。
    如果他没有及时调整作战计划。肯定会遭到第51舰队地突然袭击。然后在非常不利地情况下与第51舰队决战。
    问题是。以眼前地情况。第11舰队肯定会与第51舰队决战!
    如果卫延年不打算让白佑彬去干掉第51舰队。就不会让第11舰队留在威克岛。由维修船提供维护服务。
    想到这。白佑彬不免有点后悔。
    如果知道第51舰队就埋伏在战场东面,在干掉第52舰队之后。继续向东航行,就有可能与第51舰队交战。当时,白佑彬手里至少还有一艘大型巡洋舰,而且“海狮”号破交舰队即将到达,有一些兵力优势,说不定能够击败第51舰队。
    当然,任何一场海战都无法通过假设来确定胜败。
    只要第11舰队与第51舰队干上,金凯德指挥的第52舰队肯定会返回战场。到时候,美军也将获得至少四艘,甚至五艘战斗力较为完整的大型巡洋舰。加上火力支援舰队中的“古巴”号,美军就有五到六艘大型巡洋舰。而白佑彬手里最多只有五艘大型巡洋舰,所以白佑彬仍然没有任何优势可言。
    最主要地是,第11舰队的战斗力在第51舰队之下。
    想到这些,白佑彬不得不担心卫延年让他留在威克岛的用意。
    美国海军陆战队已经登上了中途岛,第51舰队还在中途岛附近海域活动,就算第52舰队返回了珍珠港,也应该在十天到半个月之后再次出动。如此一来,美军仍然会继续攻打中途岛。
    另外,美军此次战略反击不只一个目地,而是二个目地,攻占中途岛就是其中之一。
    想来想去,白佑彬不得不承认,只要美军下定决心攻占中途岛,且帝国海军不肯让步,第1舰队与第51舰队的决战就在所难免。
    十五日“海狮”号破交舰队到达。
    当天傍晚,该破交舰队就与“海龙”号、“马达加斯加”号、以及后勤保障舰队一同离开了威克岛地锚泊地,一同前往阿普拉港。
    四艘快速战列舰的维修工作也同时展开。
    因为在战斗中被不少地十二英寸穿甲弹击中,且交战距离相对较远,所以四艘战列舰的主要损伤都集中在水平甲板,以及上层建筑上。其中损伤最严重地“熹宗”号需要更换大概百分之三十五的水平装甲,以及数座副炮炮塔,探测雷达等。即便是损伤较轻地“太宗”号也要更换大概百分之二十七的水平装甲。以及几做副炮与速射炮炮塔。
    十六日,海军总参谋部发来了电报。
    第52舰队的受损战舰已经在当天凌晨回到了珍珠港,一同返回的还有金凯德与斯普鲁恩斯。只是,第51舰队并没有返回珍珠港,而是在中途岛的登陆场活动,为登陆部队提供炮火支援。
    二天后,白佑彬收到了更为详细的情报。
    除了四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰之外。返回珍珠港的美军大型巡洋舰仅仅只有九艘,其中四艘几乎快要沉没了,还有一艘也遭到了重创,只有四艘地情况相对较好,能够在五日之内修复,再次投入战斗。
    也就是说,美军可以再次动员八艘大型巡洋舰参加攻打中途岛的作战行动!
    这算不上好消息,因为此时就算把“海狮”号破交舰队计算在内,白佑彬能够出动的大型巡洋舰也只有九艘。且其中有五艘为“鲨鱼”级。
    十九日,海军总参谋部发来了新的命令。
    向中途岛运送增援部队与作战物资的船队已经到达了阿普拉港“海狮”号破交舰队将护送其出港。白佑彬无比在二十日凌晨离开威克岛海域,并且派遣“关岛”号破交舰队(更换旗舰后,其代号也随同变更)前去迎接运输船队,并且为运输船队提供护航掩护。同时,第11舰队务必在二十三日之前返回中途岛海域,为运输船队打开前往中途岛的航线。也就是说,第11舰队必须与第51舰队决战,夺取制海权。
    很快。战区司令部也发来了相关的电报。
    如同白佑彬所预料的一样,帝国海军不打算轻易放弃中途岛,第11舰队将责无旁贷的担负起夺取制海权地重任。
    收到命令后。白佑彬立即召集军官开会。
    “如果要在二十三日之前返回中途岛。我们就得在二十日动身。”
    “后勤保障舰队今天下午就能到达,一切顺利的话。我们明天凌晨就能出发。”白佑彬看了眼肖定邦,又说道。“因此,我们要尽快做好准备工作。完成补给之后就立即出发,不能再耽搁任何时间了。”
    “为什么不能拖到下个月?”庞晋元问了一句。
    “这不是我们能够决定的。”白佑彬笑着摇了摇头“肯定是岛上的守军快要坚持不住了,或者说美军加强了进攻。要想守住中途岛,除了向守军提供增援部队与作战物资之外,就只能依靠我们了。”
    庞晋元暗暗叹了口气,他不是不知道原因,只是有点不甘
    很明显,只要岛上的陆战队能够守住,就不会轻易要求增援。同样的,只要守岛部队还能坚持,海军就不会在这个时候向其提供增援部队与作战物资。可是,这却将第11舰队推到了危险境地。
    可以说,几乎所有参谋的想法都与庞晋元一样。
    在上一次海战中,第11舰队想方设法的痹篇了美军第51舰队,在保证完成既定目标的情况下保全了舰队。现在看来,避得了一时,避不了一世。
    同样的,大部分参谋也有一个疑问。
    再过十多天,四艘“省”级战列舰就将修复,到时候再发动反击,就能对付第51舰队了。为什么要急在一时呢?
    除了说出来地理由之外,白佑彬还想到了一点,而没有告诉参谋军官。
    既海军没有打算将四艘“省”级战列舰部署在西太平洋战区,而是准备用其加强西南太平洋上的进攻力量。当然,前提是第11舰队能够战胜第51舰队,守住西太平洋防线,从而不需要为第一舰队提供增援力量。
    可以想像,只要第11舰队获胜,美军就得将其四艘刚刚修复的“衣阿华”级战列舰编入第五舰队。到时候,美军在西南太平洋上地主力仍然只有三艘快速战列舰,而帝国海军则有八艘,甚至更多地快速战列舰。在此情况下,进攻斐济群岛就不再是纸上谈兵了。
    毫无疑问,第11舰队此次的作战行动将决定太平洋战局地走向!

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