天还没亮,陆英就醒了。
    是被噩梦吓醒的。
    杨氏也睁开了眼,口齿不甚清楚地问他:“怎么了?”
    陆英缓了口气说:“没什么,做了个噩梦。”
    “想必是赶路赶得太急了,”杨氏说着翻了个身,“一乍到家还不习惯。”
    陆英应了一声,没再说话,心里头却嫌恶得很。
    他梦见一个人浑身是血,捂着胸口同他讨债,嘴里一个劲儿地念叨:“该还清了,该还清了。”
    那人也不过二十出头的样子,穿着件群青棉袍,陆英总觉得有几分面善,却想不起究竟是谁。
    因为实在还早,他只好接着睡,半梦半醒的,睡得不踏实。
    好容易天亮了,起来吃早饭。
    杨氏见他脸色不大好,就说:“回头叫他们给你炖些补品吧!在外头总比不得家里伺候得好。”
    陆英胡乱吃了碗粥,就说要去看儿子。
    杨氏叮嘱他穿厚些:“这几日格外冷,帽子也戴上吧。”
    陆英到了儿子陆子安的房中,那孩子仿佛更瘦了,却还在看书。
    “读的什么书?那东西最熬心血。”陆英心疼地说,“有这么大的家业留给你,何必学那些穷酸人家的子弟苦读?”
    “爹回来了,孩儿本该去上房问安的,”陆子安有些过意不去,“反倒叫爹来看我。”
    “这有什么?只要你好着,我多跑两趟又有什么妨碍?”陆英说着笑了。
    “咳咳咳……”陆子安似乎是因为高兴牵动了咳喘,用手捂着胸口,皱紧了眉头。
    陆英不知怎么竟把他和噩梦里讨债的那个人重叠在了一起。
    也许是因为他今天也穿了件群青的棉袍吧!
    丫鬟端了茶上来,陆英坐下,问儿子的饮食起居,又给儿子诊脉。
    未及诊完,管家急匆匆进来了。
    陆英很不悦,说道:“慌什么?连进大少爷屋子的规矩都忘了!”
    凡是要进里间的人都得在外头先烤火,不能带着寒气进来。
    陆子安的身子太弱了,稍有不慎就会病倒。
    “老爷,刑部来人了。”管家顾不得别的。
    “刑部的人?是宋秃子吗?”陆英问,“难道今年给刑部送的礼还没打点过去?”
    陆英口中的宋秃子是刑部的一个主簿,因为头上有斑秃,得了这个绰号。
    往年里陆英给刑部送礼,都是让管家和这个宋主簿交接,算是老熟人了。
    “不是,老爷,给刑部的礼早就已经送过去了。”管家说,“这回来的是……捕快。”
    陆英听了很是意外:“捕快?来这里做什么?”
    管家只能硬着头皮说:“他们说是来拿人的。”
    “咱们家谁犯了事?”陆英听说拿人也没慌,这么多年,他跟刑部打过太多次交道了,上上下下都有熟人。
    多半是哪个不长眼的下人惹了事,要么把人交出去,要么花些银子打点也就过去了。
    “他们说是来拿老爷您的。”管家额头上都冒汗了。
    “拿我?”陆英瞪圆了眼睛,“你听清楚了没有?!”
    “小的……小的当然听清了,他们还拿出文书来的,上头写的……就是老爷您的名字。”管家说着抬起袖子抹了抹额头上的汗。
    陆英这才意识到事态不对,但他更担心儿子。
    看着陆子安的脸色更加苍白,双手交叠捂住心口,陆英连忙安慰他:“不怕,不怕。想来是官府弄错了,你爹是什么人?可是跟刑部尚书一桌吃过饭的。”
    然后叫屋里的下人:“好生照看着少爷。”
    然后起身穿了外头的衣裳走出门来。
    管家在后面紧跟着。
    陆英边走边问:“他们来拿我,为的是什么?”
    “他们没细说,就说叫老爷跟他们去衙门走一趟,小的再问,他们就没有好脸色了。”管家不同于一般下人,是经见过许多事的,他总觉得这个阵仗不对。
    陆英也摸不上头脑去,叮嘱管家道:“你去找太医院的宗大人,我们两个是把兄弟,况且这么些年银钱上往来最多,叫他帮忙打听着到底是怎么回事。”
    陆英的意思管家明白,这么多年,他和姓宗的两个人在一起不知弄了多少钱。
    如果陆英有什么事,他多半也囫囵了,为了自保,他也得想办法救陆英。
    陆英到了前院,见领头的是两个年轻捕快,都面生得很。
    心里不由得又咯噔一声,他之前跟刑部的人在一起吃吃喝喝的时候,曾听他们提起过。
    去抓人的时候,如果是熟面孔,这件事多半都有回转余地。
    可如果是生面孔,尤其是那些六亲不认的愣头青捕快,那就真是要铁面无私,公事公办了。
    不过陆英面上还是十分和气地笑着说:“二位大人请坐,恕府里下人怠慢之罪,请先吃盏茶。”
    那二人毫不领情,板着脸说道:“我们是奉命办公,捉拿嫌犯,哪是到你这里来吃茶的?你是陆英不是?”
    “在下正是,二位大人一身正气,叫人佩服。”陆英一脸和气,不忘朝管家使眼色。
    “那就跟我们走一趟吧。”两个人说着便吩咐跟来的差人扭着陆英往外走。
    这时杨氏也听到消息,急匆匆赶了过来。
    到底是妇人家,见这情形立刻就慌了,还想上来抢人。
    “休得胡闹,”陆英立刻喝止她,“你只管把家里照应好,该聘讼师聘讼师。”
    杨氏被两个丫鬟架着,眼睁睁看着丈夫被官差带走。
    到了刑部,陆英直接被关进牢房里。
    随后就有三四个人过来审他。
    “陆英,户部年终审验,发现你这一年来瞒欠税银三万多两。又把近十年的税簿都找出来,一一核对。原来你这么些年一直都在干这样的勾当。”审他的人冷笑道,“你做的是皇家的买卖,还要坑国库的钱。未免太不讲良心了!”
    陆英听了吃一大惊,他万没想到竟是在户部这里犯了事。
    连忙为自己分辨道:“冤枉啊,大人!在下做生意从来诚诚恳恳,连百姓尚且不敢欺骗,又何况是对上呢!”
    “我劝你还是老老实实地认了吧!如今户部换了三分之一的人,什么陈年旧账都翻出来了。
    不光是你一个,还有好几个呢,差不多都是有头有脸的。
    这是户部在告你们,你生意做得再大也是个民,民不与官斗这句话你没听过吗?”

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