又到了合欢花开的季节,又是一个阳光如烟的暖春。
    那场惊天动地的战争,已经过去很久了,久得让空气中的血腥完全消逝,人们记忆里的恐慌绝望再也无迹可寻。
    在摩利亚的帝都,历史上第一位女皇的加冕仪式已近尾声。无数民众涌动在帝国广场上,向皇宫塔楼手握权杖的红发女子欢呼膜拜,沸腾的声浪直达云霄。
    代表巴帝王国前来参加这场盛大仪式的特使,正是希尔德大帝本人。他携着最钟爱的妻子莎曼,站在摩利亚新皇半步之后的位置上,脸上带着由衷笑意。
    两个超级大国之间早已不存在任何盟约,共同经历过的铁与火,让它们永远也不再需要那些虚伪空泛的模式,来规定些什么,承诺些什么。
    和所有人一样,年轻温婉的女亲王也将目光亦凝注在胞姐身上,浅浅的笑靥里饱含着骄傲与满足。
    她的泪痕却仍在颊边。
    女皇的神情一直都很冷漠,很镇定。她似乎是个天生就应该站在这种高度俯视苍生的人,整个典礼持续到现在,甚至连半分应有的激动都不曾流露。
    恭立在周围的老臣都带着真正的崇敬之色,就连希尔德大帝的眼神里也隐现激赏——如果他能有这样一个女儿,或许那些远在巴帝的皇子就再也不必为争宠而绞尽脑汁了。
    这是无比辉煌的时刻,控制着帝国广场乃至整个岩重城的皇家军团,早已将任何一种意外发生的可能性降到了最低。
    可偏偏就在民众高呼万岁的当口,一杆猎猎招展的大旗从高空中霍然直落,“夺”的一声插在了皇宫正门之前,旗杆没入石板地面近半。
    至少有上千名暗党在同一瞬间从人群中冲出,却随即又定在原地。
    因为他们已经看清了旗面上的那一行字——“裁决恭贺”。
    短短的沉寂后,广场上爆发出的欢呼声到达了顶点。边云目前仍以国丧为由拒绝任何外交,如此表达友善的方式虽然离奇,但恐怕已是其他国家的君王跪在地上也求不到的。
    女皇脸上冷酷的假面,也直到这一刻才被打破。她怔怔地仰起头,望向深蓝色的苍穹,不知不觉竟是泪流满面。
    那片高远的流云之间,有着一点红影。
    夕阳方落时,远在帝都千里之外,一位老人正赶着马车驰入摩利亚边陲小镇。
    镇上的孩子早已听到车辕上的铃铛响动,雀跃不已地奔出,团团围在马车四周。老人大笑着摸出一支魔法卷轴,触发后顿时喷射出漫天焰火。
    孩子们尖叫着,嬉笑着,快乐得像群唧唧喳喳吵个不休的小鸟。这位每隔一段时间就会来到镇子上的流浪艺人,总是会制造许许多多欢乐,当然,大人们也总是会拿出最好的麦酒,请他喝个痛快。
    这是个淳朴而闭塞的地方,老艺人并不担心会被认出。再过几年,他这张曾经代表着至高权柄的脸孔,就会像倾颓的光明王朝一样被人遗忘。
    时间能冲淡一切,爱与恨,幸福与伤悲,无不如此。
    阳光虽然将尽了,但看着眼前的这些孩子,老人却还是觉得很温暖。
    早在那破天一战的结局传遍大陆之前,他就已经木立于神城外部,亲眼见证了光明的覆灭。黑暗之子的最终抉择,让老人从心丧欲死中复苏过来,带着笑容潸然泪下。
    他的故事还没有结束,也许在不久的将来,又会有一个孤独骄傲的男孩,将会成为书中的重要角色。
    因为有些伟大的东西,要比生命更久远长存。
    又一支卷轴被展开,无数只光焰凝成的彩蝶蹿起,扑簌簌飞开四散。伴随着一片无邪的笑声,老人慢慢眯起了双眼,望向天空。
    被夕阳燃成金色的云海边缘,有着一点红影。
    在这个季节,图兰卡大草原仿佛孕育着无数生命的摇篮,牧人们的歌声苍劲喜悦,肥美大地上涌动着羊群和奔马。
    草原某处,孤零零挨着丘陵搭起的一间油布帐篷里,有名银发女子慢慢地走了出来。
    她并非牧民,却也放养着一群羊儿,几只大狗。途经此地的游牧部落往往怜她孤苦,邀她加入,却每次都被婉拒。
    女子很美,白皙颈项间隐约可见的一道横向疤痕,似乎是逝去岁月留下的凄楚印记。每一天,太阳落山的时候,她都会站到高处,静静伫立整晚,直到苍白的曙光再次降临大地。
    留下这道切割伤疤的男人,就是在黑暗中与她初遇,并从此相识的。
    她正在等他回来。
    混沌之园里发生的一切,虽然短暂,但对于一颗孤独了太久的心来说,却足够滋生出情感的萌芽。
    自始至终,她做的任何事情都是为了他,他也没有对她起过半点疑心,就连剥离火种这样生死攸关的事情,也完全托付给前者。
    无条件的信任一直持续到利爪挥下的那一刻,女子有过迷惘,却仍旧平静安宁。
    男人下手一如既往地狠辣,她陷入漫长的昏厥,醒来时已身处这片大草原上。
    没有半句离别的话语,没有一个解释——她不认为这是他的行事风格,所以她还在等待,并将会一直等下去。
    骤起的风声划过半空,沉沉暮色之中,女子那双清澄的紫眸倒映出了一点红影。那头高飞的巨灵似是同样也望见了她,弯下长颈,冲着地面清鸣了一声,随即振翅掠往边云腹地。
    女子挥了挥手,微笑。
    圣胡安的空阔校场上,一个小小的男婴正在蹒跚学步。他不断地跌倒,再不断地爬起,几名成年人却只是站在四周,毫无帮手的意思。
    血族公主,边云当今的半兽人摄政王,裁决军团的人类女统领,溯夜与地行正式联姻后共同推举的油滑族长,甚至包括男婴的精灵母亲,都只是在一旁默默地看着。
    早在只会爬行时,男婴便习惯了这种奇特的看护方式。他有着一双漂亮的紫色眼眸,他几乎从不哭泣。
    气流鼓荡,那头遍体火红的巨灵收拢双翼,落下地来。奔雷大队的鱼人队长从它脊背上跳落,走到那独臂半兽人身边说起了什么,狰狞的血眼却满是柔和地望向婴孩。
    男婴摇摇晃晃地走到巨灵面前,伸出小手,咯咯直笑。随即,他便被巨灵轻轻叼住,抛上颈背,一人一兽刹那间腾空而起,飞向圣胡安中部。
    巨灵是和男婴的母亲一同到达烈火岛的,如果不是小生命提前来到这个世上,它或许早已飞回大陆,去寻找那个男人。
    到了今天,它已隐约明白,一切都过去了。这个幼小的孩子,是男人唯一留下来的火种延续,他有着那么相似的强悍气息,甚至在半个月大时就亲手扼杀过一头试图袭击的摩索飞龙。
    他不仅是这个国家未来的王者,更早已成为所有边云人的骄傲。
    中部地域,历时一年才铸造完工的双子铜像之下,有个金发青年木立在那里,对周遭拜祭的民众视如未见。巨灵飞落,踞在雕像基座上,一双斜斜吊起的凶睛望定了他。
    揪着巨灵耳朵的婴孩沿颈部翼身一路爬下,张开手臂,抱住了双子中一人的脚踝。那站在此地已数日不眠不休的金发青年终于有所反应,默默地抬起了视线。
    “爸爸,爸爸......”那牙牙学语的孩子含混叫着,巨灵眸中的厉芒逐渐消散,低下长颈,伸出舌轻舔他的脸蛋。
    金发青年冷峻的面容忽然崩溃。
    曾经遭遇过的宫廷斗争,无疑让他比常人的目光更敏锐,早在教廷面临毁灭性打击之前,他就已经选择了离开。雷奥佛列这个名字,他原本一直认为象征着不屈与荣耀,但现在才知道和那位老对手比起来,实在是什么也不算。
    “你的父亲会回来的,用不了多久,就会回来。”金发年轻人开口,语声沙哑。
    婴孩吮着手指转过头来,也不知听懂没听懂,眼角弯弯向他笑了一笑。
    “是的,也许明天,也许后天......他这个家伙,最擅长创造的就是奇迹。”金发年轻人微笑着转身,没入茫茫暗色不见。
    男婴咿咿呀呀地说着谁也听不懂的语言,在从来不动的父亲和叔叔身边玩耍了半天,直到巨灵再次负起他,飞回家去。
    黑夜终究还是降临了。正如每一天都在发生着的、流逝着的、交替着的,黎明已相隔不远。
    这世界虽然冰冷残酷,但只要人心中的那簇火芒还在,就一定有温暖,有希望。
    如果可以,或许也会有轮回。
    《寂火》终稿于二零零八年一月二日
    何楚

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