弒仙泉分布范围远比祈律想像更为宽广,飞行数十分鐘未见终点。中间有几座小山丘,长着茂密的苔蘚,湖面也有气泡,不少生物栖息于此。
    祈律隐约闻到奇妙的气味,像是动物的体味,不好闻,但不至排斥。
    昆蕗摀着鼻子,疑惑问:「……你的鼻子没问题吗?」
    「把它想成肥料味是还好。」祈律道。
    羽毛上附着祈律的魔气,与仙气的羽毛没有排斥,昆蕗轻踩几下,仍相当牢固。
    「你怎么会有这根羽毛?难道你杀了他?」昆蕗问。
    「这是当事人送给我的礼物。」祈律调整魔气输出,预估还有一段路程。
    昆蕗眉头紧皱,「那种羽毛的规格、还有残存的仙气,肯定是修行有程度的仙人了,他会送羽毛给魔族?」
    「事实就是如此。」祈律道。
    昆蕗喃喃着:「不可能啊……仙人怎么会对魔族?」她观察祈律的神情,越感困惑。
    「你应该看得出来这不是最后之羽。」祈律稍微加强握手的力道,避免昆蕗移动时摔下去。
    昆蕗激动道:「就是知道才!」她低下头,仍然不解。
    祈律不再解释,昆蕗也没再问,时间静静流逝。
    「(他安静下来,整座山洞只听得到水滴声,反而不太习惯。)」祈律开始研究昆蕗的姿态,若有所思:「(……他身上几乎没有几两肉,健康状况应该还是不好。但是,他看起来有比之前来得好,是因为本尊取回身体使然,还是之后他也有服下禁忌的药方?)」
    「(禁忌的药方是有效还是没效?服下那帖药的音……)」祈律好奇郭嘉的变化,但他在意的依然是祈音。
    「……」昆蕗感受到祈律的视线。
    羽毛飞行十来分鐘后,祈律看到了彼岸。
    「似乎到了。」祈律驱使羽毛俯行,使两人安然上岸。
    昆蕗先登,祈律登陆后将羽毛收起,又放回行囊内。
    昆蕗没来头说了一句:「啊……关于刚才的事情……」她脑内像是找不到合适的话语,又陷入沉默。
    「你是指过河的事情吗?」祈律问。
    昆蕗勉强点了头,「啊……对……」随即又摇了头。
    「(他怎么了?)」祈律不解。
    昆蕗用力点了头,语气温和地说:「谢……谢谢你喔。」说完,双颊微红。
    「……不客气。」面对昆蕗突然的感谢,祈律稍愣一会才意会过来。
    昆蕗眼神游移,似乎还有话想说:「我……」
    「你的背影相当削瘦,可以多吃一些,会比较健康。」祈律道。
    猛然听到祈律的评论,昆蕗鼓起双颊反驳:「我吃得够多了!这样才好看!」
    祈律比着昆蕗的手,「瘦到骨头都快出来了,皮肤容易没有光泽。」
    昆蕗不禁发牢骚:「你很烦耶,才刚觉得你有些……」她继续鼓起双颊,索性不说了。
    「(有些?)」祈律不懂昆蕗复杂的心思。
    昆蕗见祈律一脸呆样,怒冲冲道:「走了!」
    昆蕗走在前方,头也不回,显然非常不悦刚才那些话。
    「(他怎么又生气了?)」
    祈律真的不懂,但他必须跟上去,因为夜明珠在昆蕗手上。
    分隔线
    昆蕗本走在前方,越走越慢,又变成祈律带头。
    「(这座洞穴真的很长,弯弯曲曲,不知道最后会通到哪里。)」祈律推算又走数里路,路面平坦但很湿滑,且光线不足,需留意脚步,耗费的体力比想像还要多。
    昆蕗眼神越显涣散,祈律推想她很久没有走过这么遥远的路程。
    昆蕗蹲下身,揉着自己的小腿,抱怨道:「走好久了……怎么还没看到出口?」
    「(现在应该快要黄昏了,再晚些出山,视线就不清楚了。)」
    仙逝洞的规模超乎想像,祈律不愿在洞内扎营,但夜间山区危机四伏,未必安全。
    湖水顺着坡度匯集成小河流,各自形成小湖泊,源头皆出于弒仙泉。
    「嗯?」昆蕗看到小湖湖面上有闪闪光芒,好奇走了过去。
    当昆蕗靠近,闪光就不见了。
    昆蕗改揉眼睛,「我刚才有看到闪光过去?是我眼花了吗?」
    「是闪光没错。」祈律隐约也有看到。
    「有两点光,看起来距离不太远。」昆蕗描述刚才所见,还在想是何种奇异景观。
    「(两点会移动的闪光……)」祈律回想一瞬的影像,觉得情况不对劲。
    两点光芒的正主──拥有两隻闪烁光芒双眼的巨蛇从湖中窜出,巨大的身躯激起强烈的浪花。昆蕗还没被水泼到,祈律已代她淋了满身。
    「叱呼!」
    巨蛇发出令人恐惧的声音,在山洞的聚音下,声势浩大的回音足以穿透耳膜。
    巨蛇的额间有闪耀的银色鳞片,身姿如人类挺拔,并有斑斕的花纹,带着一双鸟翅,却是以蛇的姿态前进,型态相当特殊。牠几乎顶到山洞顶部,身躯尚盘旋于湖中,但牠竟可在此安然生活,不受狭小空间束缚。
    「(……这是什么蛇?)」祈律从未见过这种蛇,但他从其散发的气势来看,知道此必为难缠的对手。
    「这么大隻的蛇……牠是躲在哪里啊……」昆蕗双腿发抖,想躲在祈律的背后,但她身旁都是弒仙泉水。
    祈律拿出长刀,警戒地说:「请让我们通过。」
    「叱呼!」
    巨蛇发出巨鸣,双翅摆动,嘲弄祈律的无知。
    昆蕗惊呼:「我们是牠的食物,牠哪会放过我们啊!」她慌到不行,寻找逃跑的动线。
    「……你说的不错。」祈律缓缓后退,估算与巨蛇的距离。
    昆蕗指着巨蛇,怒道:「快点打掉牠!被牠盯得怪不自在的!」
    昆蕗能站的地方就是祈律的背后,她动弹不得,只能指挥祈律作战。
    「(植物之灵啊……请帮助我拖延巨蛇的攻势吧……)」
    祈律一路上都有观察洞内植物,发散魔气,请求山洞内的植物共同牵制巨蛇。
    巨蛇毫不犹豫张大嘴,要将祈律吞下腹。
    「喂!」昆蕗没想到祈律竟会原地不动,硬是聚集一些仙气,以微弱的光波攻击巨蛇。
    「叱呼!」
    微弱的光波对巨蛇而言没有多少痛感,但挑衅感十足,巨蛇发出怒吼,甩尾就要攻击。
    奇妙的事情发生了。
    巨蛇的尾巴被强硬留在湖中,牠奋力抵抗才勉强挥动。
    祈律催促道:「牠被绊住了,快跑!」
    湖底除了巨蛇,亦有植物伸出枝条拖延巨蛇的攻势。祈律把握植物争取的时间,捉住昆蕗的手跑走。
    「为什么会被绊住?」昆蕗不解情况,但她被祈律牵着走,再不情愿也只好踏着会让她吃疼的泉水。
    昆蕗着长裤,且这些泉水的浓度较低,稍微浸润到皮肤只是微微泛红,不至于腐蚀。
    「叱呼!叱呼!」
    巨蛇用力甩动,狠狠折断植物伸出的长根。牠非常愤怒,以奇快的速度俯衝两人。
    昆蕗顾不得痠痛的脚,大吼:「牠追来了!」
    「你先跑,我等会追上。」祈律放开手,留在原地迎击巨蛇。
    昆蕗眼睛睁大,但她没说话,一股脑儿向前衝。
    「(牠的弱点……应该在那里。)」
    巨蛇的额间有一枚银色菱形的鳞片,与其他鳞片不同,上面有不小的伤痕──牠曾受过致命伤。
    如果不将巨蛇击退,单凭两人的速度很难逃脱,祈律必须以攻代守。
    祈律聚精会神,要在巨蛇袭来的一瞬间,直接攻击要害。
    巨蛇不直接正面进攻,而是鑽入水里,水下都是牠的出没点。
    「(冷静……)」
    祈律不躁动,透过声音的远近强弱,推算巨蛇的位置。就像他在梦中判断女声的位置。
    「(在那里!)」祈律敏锐感受到左边有不寻常的气息,直接出以长刀防御。
    「叱呼!」
    巨蛇从祈律左方出没,本以为出乎祈律的意料之外,用力甩尾却先被祈律的长刀所划伤。
    祈律的长刀不锐利,但很坚固,长度刚好保护他自身,又不会太重,是他重要的防身武器。
    巨蛇见伤势不如想像严重,又欲猛攻,祈律虽被巨蛇的力道打退几步,但他都用长刀防了下来。
    「叱呼!」
    巨蛇不再只凭尾巴,牠于口中聚集强大的魔气,就要以口射出强劲的光波对付祈律。
    「(好机会!)」
    巨蛇的头前倾,银色鳞片也闪闪发亮,祈律快速以巨蛇的身体为支点,节节上升,取出小刀直击银色鳞片。
    小刀虽小,但异常锐利,祈律用力一刺,银色鳞片就有破碎的跡象。
    「……叱呼!」
    巨蛇完全没想到会受到致命的攻击,疼得打转,站在牠身上的祈律得赶紧离开,避免遭到波及。
    此时,一道仙气光束直接击碎巨蛇的银色鳞片,巨蛇应声倒地,匍匐挣扎。
    「(……是他?)」祈律不久前才感受过这股仙气,强度依然不强,但因巨蛇先受重伤,这道攻击显得关键。
    「你让开,我要杀了牠!」昆蕗喘着气,她继续聚集仙气光束,瞄准巨蛇的弱点。
    祈律出面阻止,「住手!牠是守护这座洞穴的灵体,你不可以杀了牠。」
    「有谁会管你的规矩?人类要杀就杀,谁问过我了!这世界就是强者生存!」昆蕗瞪着祈律,仙气光束就要发出。
    祈律听到昆蕗的价值观,凝重地说:「牠是我打败的,由我来决定牠的生死,我说离开这里。」
    昆蕗怒吼:「你这个滥好人!活了几千年,除了以前的主人以外,还没看过像你这种的!」
    「你……活了几千年?」祈律难掩惊讶,因为身为人类的「郭嘉」不可能有此年寿。
    「这……」昆蕗一时为之语塞。
    「不要逃避话题。」祈律不错过宝贵的资讯,非要昆蕗回应。
    当两人争论之时,流了满身血的巨蛇勉强爬回湖内,残留于地面的血跡变成一株株新植物,增添些许的绿意。
    昆蕗不可置信看着眼前的情景。
    这件事,是植物跟祈律说的。它们愿意保护两人安然离开这里,但不能让巨蛇死去,因为两者是共生关係。
    「我刚才有看到终点了。」昆蕗说。
    「……」祈律望着昆蕗。
    「好啦,出去这里……」昆蕗态度为难。
    「……」祈律依然望着昆蕗。
    「……至少不要在这里说。」昆蕗最终决定妥协。
    「可以。」祈律接受昆蕗的说法。

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