神秘幽深的京兆府大牢中,残烛幢幢,如鬼火一般,明明灭灭,跳动不息。
    还是乍暖还寒的初春季节,阴冷潮湿的霉味弥漫了整座地牢。
    吴京墨摸着长满青苔的地牢墙面,带着几个小兵卒,小心翼翼的拾级而下。
    沿着石阶一路行到地下一丈之处,便是京兆府关押重刑犯的水牢了。
    吴京墨还未行至那间地下最深的水牢囚室,就已听见有人惨叫连连,就像是被开水烫皮的猪一样,发出冲天的尖叫哀嚎。
    那刺耳的声音,好似被四堵密不透风的墙禁锢住了一般,和着犯人的肢体垂死挣扎划拉出的水声,在水牢内外回荡不止,震得吴京墨不自觉的刹住了脚步。
    水牢之中的鬼哭狼嚎却也在一瞬之间戛然而止了。
    不等片刻的安宁之后,紧接着便是一阵淅淅索索的铁链拉动的声响。
    吴京墨开始觉察到不对劲。
    家父大人委派田子方负责审讯这捉拿归案的漕帮贼寇,但田子方此人,自己是颇为了解的,他虽性格有急躁鲁莽的一面,却并非心狠手辣之徒。
    以田子方的性子,狠话放的再响亮,顶多也就忍心给那老四多多放放血受受罪而已。
    况且,田子方本出身漕帮,虽然上次因为夜闯漕帮,与那总舵的老管老四结了梁子,但田子方是个心无城府又顾念旧情之人,应该不会为了老四上次围堵追杀就反过来将他往死里折磨。
    “大人,不然我先进去看看?”
    身旁一个年轻的小兵揣摩了会儿吴京墨的神色,附在他耳旁轻声提议道。
    吴京墨顿了顿首。
    小兵得了上峰的首肯,先人一步,一跃而下,钻进了水牢半敞开着的那扇小门,口中胆气大盛,喝道:
    “何人在此?”
    只见那片肮脏的水牢里,一个白色的影子随着水面的涟漪不停的晃动。
    想必那就是被投入水牢的犯人老四了。
    那犯人半截身子被人用铁链锁在了水面之下,上半截身子头面朝下漂浮在那片恶臭不堪的污水之上。
    不知道是已经被人弄死了,还是只因为刑讯逼供受不住刑导致的短暂休克
    。
    “快!把他扶起身来!万万不能叫他就这么死了!”
    吴京墨透过水牢那扇小门看到了牢中境况,急得一声大吼道。
    他捏着鼻子刚要穿过这间水牢的小门,往前几步以便看的更清楚真切些。
    刚没走出几步,却被眼前这片黑黑黄黄臭不可闻的水牢恶心的几欲呕吐。
    “大人,除了人犯以外,这水牢之中别无他人啊!莫非这老四是畏罪自杀了?”
    小兵蹚着这片污浊不堪的浑水艰难的到了人犯跟前,向吴京墨报告着。
    吴京墨用袖管掩着口鼻,眼睛只盯着那水域之中的圈圈涟漪,不说话。
    小兵手脚麻利的将那团白色的人影往上一翻,双手扶住他的上半身,让其直立起来。
    只见那人犯双目紧闭,脸色发白,嘴唇发紫,像是已经没了呼吸。
    虽然那人换了一身囚服打扮,头发也乱糟糟的,浑身上下全是些不堪入目的腌臜污渍,但是吴京墨定睛一看,就已确认:
    此人正是之前在十字街头追杀过他们的漕帮总舵老管四哥,就是他,没错。
    见那人一副不知道是溺毙还是内伤受虐致死的可怜模样,吴京墨大惊,急急命令道:
    “他死了吗?赶紧把他捞上来看看!”
    小兵用一只臂膀有力的撑起那人的身躯,另一只放在他鼻下探了探,欣喜回道:
    “大人!他还吊着一口气呢!还好我们来的及时!”
    说罢,小兵爽利的抽出随身佩刀,高高举起大臂,用力往那水中栓着人犯的铁链上砍去。
    水中不好使力,那水牢向来是关押重刑犯用的,铁链都是往最粗最重最实里打造,小兵砍了几次都没能成功砍断。
    吴京墨立马吩咐其余随从兵卒去取那锁身铁链的钥匙来,又向这间才十尺见方的小小水牢环视了一圈,眉头一皱,神色森严,大吼一声道:
    “你小心点!水下有人!”
    只见一个身影突然从那片混浊至极的水下跳起,溅起腥臭难闻的水花无数。
    说时迟那时快,年轻小兵不动声色之间,已用刀劈开片片翻飞的肮脏水花,趁着那人刚出水还未来得
    及大口呼吸,便已将大刀飞快的架上了那人的脖颈前侧。
    “怎么是你?”
    小兵定睛一看后,讶异的瞠目结舌,都快被那人给惊掉了下巴。
    吴京墨身前身后簇拥着的几个京兆府小兵卒同样大跌眼镜。
    有人开腔数落道:
    “兄弟,你怎么这般想不开?要为人干这种钻粪水来杀人灭口的买卖?”
    “吴大人向来待你不薄啊,关键时刻你怎能负他?”
    “就是,上回你在添香楼找到把破刀,咱们小吴大人还为你记了功,你现在是意欲何为啊?”
    “何止记功,还封了赏升了头儿了!你要是不想当头儿,可以给我当啊!何必呢!”
    那个刚从脏水中钻出水面的府兵小头目被他们你一言我一语,给数落了个脸红脖子粗的。
    吴京墨抬起眼皮细细打量起那人来。
    只见那人正半截身子埋在水中,负手而立,低沉着头,一副垂头丧气的样子,十足像个大难不死的污糟落汤鸡。
    他身上的衣裳已尽数被那堪比粪水的污浊之物附着浸染了个遍,抬手一抹额前鬓角的水滴,头只微微一摇,便有蛆虫一般白色的蠕动之物从他斑白的发丝之中掉落到水里。
    吴京墨不由地头皮发麻,腹中阵阵翻涌不止,又是好长一阵恶心,只好侧过头去不忍卒看。
    吴京墨心知,眼前这个私自进了水牢来杀老四灭口的老兵,确实是府兵同僚们口中之人——年前在添香楼查探江氏灭门案线索时,在天字第一号水阁外摸到了柳叶弯刀的那个府兵。
    此人已值中年,在京兆府任职已有十数年之久,京兆府上下都管他叫作大壮。
    这个大壮,平日里为人最是老实勤奋,向来口碑良好。
    京兆府的兵们也跟大靖其他军营、驻地的一样,一群大老爷们的,不当值的时候,也会三不五时的凑在一起,寻欢作乐、赌博斗狠的都有。
    然而,这个大壮据说是从不参与他们那些人的酒色财气之事,常常被众人开玩笑说大壮大壮,胆子一点也不壮。
    这样一个人,怎么看,他都不像是个会背叛上峰、私自动刑并痛下杀手的人。

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