虽然说赫文有给塔尼娅准备好房间,但是她并没有选择住在这里,而是每天晚上离开,在荷拉起床前重新回来。
    塔尼娅的妹妹贝妮塔在家里等她。
    塔尼娅在一片破败的街区中穿行,虽然这里里赫文所住的区域不远,但房价和消费水平简直就是天差地别。
    赫文家里附近,有着高档的咖啡厅,能随便花掉她一个月工资的餐厅,有着许多漂亮裙子的服装店。
    而在这里,有的是能无益于健康,而且味道不佳的街边小摊,布料单调易损的裁缝所,就算是卖报童也不会出现在这个地方。
    她停在了一个废旧书刊面前。
    塔尼娅弯下腰,在一堆破烂书籍中挑挑拣拣,终于找到了自己的目标:
    “老板,这个多少钱?”
    看书刊的是一个鼻子挺拔的老头,他看都没看塔尼娅的脸,只是瞟了一眼她手中的东西:
    “20便士。”
    塔尼娅回答道:
    “太贵了,就算是全新的也不过50便士,再加上这份报纸已经过了时效,我最多出十便士。”
    老人换了个坐姿,挠了挠痒:
    “你爱买不买,反正我就卖20便士。”
    塔尼娅面露挣扎,接着她从中手中的报纸挑出个别几页,问道:
    “如果我只要这几页,可以卖我十便士吗?”
    老头叹了口气:
    “十五便士,你全部拿走吧,报纸拆开了可就不好卖了。”
    塔尼娅犹豫再三,才拿出了十五便士递给老人,接着一把拿起报纸,转身离开。
    少女的心在滴血。
    她从来没有在这种没有用处的东西上花费过一个子,十五便士在以前对她们可是笔大数字。
    虽然十五便士也不过能在平民街区买份还不错的午餐,但如果自己做的话,她和妹妹可以靠着这个撑上三天。
    不过在给赫文做佣人后,一天三餐都是赫文承包的,加上现在的月薪是以前的足足数倍,她也敢花钱大手大脚了。
    塔尼娅抱着报纸,像是抱着一块金子一样小心翼翼,急急忙忙地往家里的方向跑去。
    自从在赫文家工作后,虽然每天下班的时间不一定,需要看赫文是否在家,但时间的确比上一份工作自由多。
    给贵族小姐作女仆,可不能随意离开主人的身边,所以在失去那份工作后,塔尼娅也没有多失望,因为她也不放心留贝妮塔一个人在家。
    贫民窟一直以来名声都不算好,而且也的确比其他街区更加混乱。
    不过虽然这里穷人很多,却也不缺乏好人,正因如此,虽然法律在这里难以伸张,但是秩序却依然存在。
    在这片地方,正因为法律难以管控,所以虽然小偷小摸很多,但却几乎没有人会对孩子出手,因为每家每户都会有孩子。
    一旦有人做出跨越底线的事情,他们也会接受到远比坐牢,更加严酷恐怖的刑法。
    而除了街区的普通民众们会互相帮助,贫民窟还有一个属于自己的帮派。
    鼠帽帮。
    他们作为弗斯城贫民窟的第一大帮派,对这里有着极强的掌握能力,据说鼠帽帮的创始人德西雷,是一位出身在贫民窟的骑士,后来因为各种原因,他离开了英兰斯骑士团,回到了自己出生的地方。
    看见自己过去的家乡混乱不堪,罪恶丛生,他不禁想要改变这一切,但是他很清楚,骑士团,警察,都无法拯救这个地方。
    只要阶级仍然存在,剥削没有停止,贫民窟就注定会受到暴力和罪恶的困扰。
    所以他选择了用帮派来治理这个地方,他的帮派不会约束犯罪,但是却对那些触犯道德的行为毫不容忍。
    偷窃,抢劫,贩卖假货,欺骗,斗殴,甚至是杀人,都在这里屡见不鲜。
    但要是有谁对无依无靠的弱者动手,他第二天就会被切断四肢,丢在下水道,让老鼠啃食殆尽。
    骑士团也曾经想过要围剿他们,但是身为前骑士的鼠帽帮帮主,十分熟悉他们的战术和底线,让弗斯城的上一任骑士团副团长感到无可奈何。
    然而无法否认的是,在德西雷鼠帽帮的统治下,虽然犯罪没有减少太多,但是没有力量的平民却不用担心自己无故惨死在街道上了。
    所以大部分的居民都发自内心地感谢德西雷,同时也厌恶着鼠帽帮。
    这种奇妙的秩序也是她当初会选择佣人工作的原因之一。
    无父无母的姐妹二人简直就是弱者的典型,没有人敢在缺乏理由的前提下伤她们,除非他们也想被喂给老鼠。
    一阵兜兜转转后,塔尼娅回到了家。
    刚推开们,一个有着可爱脸蛋的小女孩就兴奋地扑到了塔尼娅的身上。
    塔尼娅笑着把手埋入妹妹的头发里,轻柔的抚摸着。
    “小贝妮,在家一个人会不会很无聊啊。”
    贝内塔乖巧地摇摇头:
    “一点都不无聊,我跟老师要多了几份以前的试卷,正在研究呢,可有趣了。”
    小贝妮其实知道,学习一点都不有趣,但比起姐姐在外的工作来说,学习就如同游戏一般轻松。
    说完,贝妮塔就抓住姐姐的手臂,拉开袖子,寻找着什么东西。
    塔尼娅宠溺地笑笑:
    “你放心啦,这次的雇主不会打我,而且月薪要比以前高很多,你很块就能去上中学了。”
    听到这话,活泼乱跳的贝妮塔立马安静了下来,她握住姐姐的手,小心翼翼地说道:
    “我,我不想去上学。”
    塔尼娅脸一沉:
    “你说什么?”
    贝妮塔将头撇到一边去,不敢看姐姐的眼睛:
    “学费太贵了。”
    塔尼娅鼓着脸,蹩脚地装出生气地样子:
    “现在学费已经减免了那么多,如果你成功考过了了测试,只要20镑就能入学,你难道想要和我一样每天都辛辛苦苦的工作,即使挨打挨骂也不能还手吗?”
    贝妮塔面露倔强
    “姐姐,你应该把钱存起来,为自己的幸福着想,还要给自己准备婚纱,还要去看看医生,姐姐你十一岁时就出门工作了,我今年都十二岁了……”
    塔尼娅噗呲笑了出来:
    “你还替我的幸福操心呢,小贝妮,放心吧,你姐姐一定会找到一个好人度过一生的,而且钱的是我也解决了,有个著名的商人愿意资助你上完大学。”
    贝妮塔欣喜地问道:
    “真的吗?”
    可是从小就出生在贫民窟的女孩很快就意识到,世界没有什么好人会不计回报地帮助别人的,而且一个富商。
    她突然想到一个可能。
    贝妮塔声音颤抖地说道:
    “姐姐,你是不是答应了那个商人什么条件了?”
    塔尼娅一脸疑惑:
    “什么条件啊?”
    贝妮塔说道:
    “他是不是让你做他的……情人了。”
    塔尼娅红着脸,举起报纸轻轻地抽了一下贝妮塔的脑袋:
    “你在想什么啊?莱特先生才不是这样的人呢!而且,而且他即年轻,又英俊,怎么可能会看上我这样的人呢。”
    贝妮塔狐疑地看着自己的姐姐。
    塔尼娅,连忙将手里的报纸摊开,指向首页,一排大字赫然立在上面。
    “著名慈善家,企业家,莱特先生资助全市高中,称要让每个人都有受教育的机会。”
    而这排字下面,有着一张莱特的照片,当时还留在胡子的赫文虽然看起来不算年轻,但的确有几分迷人的魅力。
    贝妮塔看了看赫文的照片,瞬间不再担心他看上自己的姐姐。
    但是早熟的女孩又有了另一个担忧。
    ‘自己的姐姐,不会被这位大叔迷住吧。’
    贝妮塔不担心赫文对自己的姐姐有什么恶意或好意。
    因为从贫民窟长大的她,一直坚信,像是赫文这样的人,和她们之间的距离是不可能跨越的。
    这就是她们所无法反抗的命运。
    这不公的命运。

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