“啊!?”古特雷斯大吃一惊,急忙问道:“陛下,这是为什么呀!?”
    李怜云犹豫片刻后,正色道:“因为···马其顿灭亡了!你们的故土也已经被他国占领了!”
    闻得此言,古特雷斯如遭雷击,顿时愣在原地。片刻之后,他突然大声咆哮道:“不!这绝不可能!马其顿是伟大英明的亚历山大大帝一手创建的最强帝国!永远不会灭亡!你骗人!你骗人!”
    一旁的卫兵见状,立马上前摁住了古特雷斯,大声呵斥道:“你这嚣张的家伙快闭嘴!不得对国王陛下无礼!”
    李怜云却是不以为然,挥手对卫兵吩咐道:“放开他。”
    “呃···遵命。”卫兵虽有些不解,但还是放开了古特雷斯,任由他在殿内发狂咆哮。
    良久过后,发泄累了的古特雷斯终于恢复镇静。
    李怜云这才继续说道:“你久在深山,不知世事变化,这不能怪你。其实,亚历山大回到巴比伦后不久,就因为旧伤复发驾崩了,而他建立的帝国也很快就分崩离析。其中,波斯地区被安息人占领,埃及法老王也在努米底亚人的帮助下复国了,亚历山大的副将塞琉古在安纳托利亚建立了塞琉古王国,而你们马其顿的故土希慕斯半岛则被达西亚、色雷斯和罗马人全部瓜分。就连你们的神都雅典所在的伯罗奔尼撒半岛也被罗马人完全占领了。”
    见李怜云言之凿凿,古特雷斯就是再不愿相信也不得不接受这个残酷的现实了。他顿时面如死灰,瘫坐在地上哀声抽泣了起来。
    见此情形,李怜云也心生不忍,不再多言。直到古特雷斯平复了情绪之后,他才继续说道:“国破家亡,你们现在继续西行已经没有意义了。而且过了我们贵霜国境就是安息帝国,安息人虽然不是纯正血统的波斯人,但他们和波斯也有着千丝万缕的关系,对你们马其顿人可谓是恨之入骨。要是被他们抓住了,那你们恐怕就在劫难逃了。”
    听到这,古特雷斯也顾不上伤心了,立马皱起眉头,反复琢磨起了李怜云的话。
    就在他沉思之际,耳边又突然传来了李怜云的声音:“古特雷斯,你们一路走来,实为不易,你可得好好为你们部族的前途考虑啊!”
    古特雷斯心头一颤,急忙叩首道:“英明伟大的陛下!您说的很对!我们现在是进退两难,危在旦夕。我请求您给我们指一条明路吧!”
    李怜云微微一笑,说道:“古特雷斯,其实不用本王提醒,你应该也已经想到了。你们现在唯一的出路,就是归顺于本王。只要你们归顺了,本王自然能保你们周全。”
    古特雷斯稍稍犹豫了一下,接着就俯首拜道:“陛下英明!我正有此意!只是怕陛下您嫌弃,所以才迟迟没有开口!”
    李怜云笑着问道:“这么说,你是愿意归顺咯?”
    古特雷斯急忙回道:“愿意愿意!太愿意了!只要陛下不嫌弃,我们马其顿人以后将誓死效忠于您!”
    古特雷斯虽然说的是情真意切,但实际上却并非真心想归顺。毕竟,他们是亚历山大大帝麾下的后裔,是骄傲的马其顿人,绝不会轻易臣服于外族。这一切不过都是他保全部族性命的权宜之计。
    “呵呵,将军率部归顺,真是本王之幸,贵霜之幸呀!”
    对于古特雷斯的小心思,李怜云是心知肚明,但他并不介意,因为他急着招纳古特雷斯只是为了借助他们与义军的关系,顺利打入义军内部。另外,他也十分自信,有朝一日,古特雷斯一定会真心归顺于他。
    不过,古特雷斯现在还不知道李怜云的想法,他急忙弯腰恭维道:“陛下言重了。能为陛下效命,是微臣的荣幸!”
    “嗯。”李怜云满意地点了点头,随即说道:“古特雷斯将军,你们一路鞍马劳顿,又是刚刚归顺,按理说,本王应该让你们好好休整一番。不过···眼下却有一件大事,非你们出马不能办成。还请你们不辞辛劳,助本王一臂之力啊!”
    闻得此言,古特雷斯不禁心头一颤,他怎么也没想到李怜云会这么快就派下差事。不过,他刚刚表过忠心,现在也不好拒绝,只得鞠躬应道:“请陛下吩咐。”
    “哈哈哈哈!将军真是痛快!”
    见一切都在掌控之中,李怜云忍不住大笑一声,接着就将他秘密潜入义军内部的计划和盘托出。
    “什么!?”古特雷斯大吃一惊,急忙跟李怜云确认道:“陛下要我们重返义军大营!?”
    李怜云点头道:“不错!只有通过你们,本王才能名正言顺的进入义军内部。”
    古特雷斯听罢,立时便眉心紧锁,陷入了沉默。
    见此情形,李怜云忍不住揶揄道:“看样子,将军是有些为难呀。”
    古特雷斯急忙辩解道:“哦!不是不是!微臣不敢!”
    李怜云笑道:“那你为何是一副愁眉不展的样子啊?”
    古特雷斯无奈,只得说出了真实的想法:“陛下英明,微臣的确是有些为难。眼下义军所剩残兵已不足五万,而且被孔雀国的十万大军重重围困,可以说是朝不保夕。微臣就是害怕部族覆灭,才率众出逃。现在陛下又要微臣返回那里,岂不是让微臣自寻死路吗?”
    李怜云早就料到古特雷斯会这么说,他微微一笑,调侃道:“说来说去,你还是担心本王不能带领义军反败为胜呐!”
    古特雷斯急忙辩解道:“不不不!微臣绝无此意!只是眼下的形势确实对义军不利!陛下如果真想帮助义军,大可以率领贵霜精兵前往救援,又何必以身犯险呢!?”
    李怜云摆手道:“行啦,这些话就不必再说了。本王决定只身前往,自有本王的道理。当然了,你的担心,本王也可以理解。要不然这样吧,本王给你两个条件,你听完之后再做决定,如何?”
    古特雷斯如释重负,急忙应道:“陛下请讲!”
    李怜云思索片刻后,说道:“第一,你的族人和大部分将士都可以留在高附城休整,本王会命人好生款待他们。你只需选一百死士随本王前去即可。第二,本王会派遣精兵在两国边界处待命,一旦形势不利,他们将随时出击,接应我们撤离。这样一来,即便计划失败,我们也能全身而退。”
    此言一出,古特雷斯心里的负担顿时减轻了不少。而且他也清楚,李怜云能够开出这两个条件,无疑是给了他天大的面子,他要是再推脱,就是不知好歹了。
    于是稍加思索之后,他便把心一横,鞠躬应道:“陛下既然无惧生死,微臣自当奉陪到底!请陛下稍坐!微臣这就回去挑选精兵,以供陛下差遣!”
    “哈哈哈哈!”这番话正合李怜云心意,他大笑一声道:“好!那就有劳将军了!”
    古特雷斯忙鞠躬回道:“不敢当!这都是微臣的分内之事!”接着又问道:“不知陛下打算何时启程?”
    李怜云稍加思索后,说道:“明日辰时。”
    古特雷斯应道:“遵命!那微臣这就下去准备了。”
    “嗯。”李怜云点了点头,挥手道:“去吧!”
    古特雷斯鞠躬道:“微臣告退!”接着就在众人诧异目光的注视下,缓缓退出了大殿。
    而古特雷斯前脚刚走,雨燕就迫不及待地对李怜云问道:“主人,就这么放他走了?”
    若惜跟着问道:“是啊主人,你们刚才究竟说什么了呀?”
    话音刚落,在场的众人也立即朝李怜云投去了疑惑的眼神。由于李怜云刚才和古特雷斯是全程用希腊语在交流,所以他们根本就不知道发生了什么。
    “嘿嘿嘿。”看着众人茫然的样子,李怜云忍不住笑出声来。接着就将他和古特雷斯交谈的内容详细道出。
    “啊!?”众人听罢,先是一阵惊讶。但仅是片刻之后,他们便喜出望外,连连叫好道:“嗨呀!真是天助吾王!有马其顿人相助,潜入叛军内部当不在话下!”“是啊!是啊!吾王万事皆顺,有如神助,此番经略西南,必成大功啊!”
    然而在众人叫好之时,雨燕几人却露出了哀怨的小表情。
    李怜云见状,不禁问道:“怎么?我现在已经找到了潜入叛军的办法,难道你们不高兴吗?”
    雨燕嘟嘴道:“奴婢们当然高兴了。只是···只是主人也太心急了吧。等两天再去不行吗?”
    李怜云知道几个小丫头这是舍不得他了,于是便笑着解释道:“你们应该知道,经略西南之事不宜久拖,我现在必须得争分夺秒呀!”
    其实众女刚才不过就是发发牢骚而已,对于经略西南的重要性,她们都心知肚明。所以听完李怜云的解释后,她们也不再纠缠,纷纷柔声叮嘱道:“知道了主人,奴婢们别的也不说了,只盼主人多加小心,千万保重。”
    “呵呵,放心吧。”李怜云微微一笑,接着便正襟危坐,对众人大声道:“诸将听令!即刻回营整饬各部!并于三日之内进驻边境重镇奢羯罗,随时听候本王调遣!”
    众人立即起身,抱拳应道:“臣等谨遵钧命!”
    次日清晨,李怜云乔装打扮一番后,便在众人的簇拥下出了宫门。而古特雷斯和他麾下的一百死士也早已在宫门外整装待发。
    李怜云抬眼一扫,发现这一百死士个个表情刚毅,眼神犀利,而且体魄都十分强健,明显都是军中精锐。只可惜,他们的装备参差不齐,有的身穿亚麻布甲,有的身穿皮甲,还有极少数的披挂青铜甲,着实无法与燕军主力相比。
    一番巡视后,他将古特雷斯领到一旁,夸赞道:“这些兵一看就是久经战阵的骁勇之士!你小子不简单呐!”
    古特雷斯骄傲地回道:“多谢陛下夸奖!这些士兵都是从死人堆里爬出来的!是马其顿最强的战士!也是微臣的忠勇死士!”
    “不错不错。”李怜云点了点头,接着却又话锋一转,调侃道:“不过···他们的装备实在是不怎么滴啊!要不是怕那个玛莎怀疑,我都想替他们换装备了。”
    “呃···陛下说的是。我们马其顿人一直沿用的都是以前的制式装备,已经很久没有升级了,自然比不上天朝的将士。”
    古特雷斯十分羞愧,因为他昨天已经领略了神策军的风范,知道李怜云说的都是实话。
    “诶!这都是暂时的!”李怜云摆了摆手,说道:“等打败了阿育王,本王会给你们换装备的!”
    古特雷斯激动万分,忙鞠躬道:“太好了!那微臣就先谢过陛下了!”
    李怜云抬手笑道:“将军不必多礼。”接着又问道:“对了,你们都换上新战马了吗?本王此去可是要星夜兼程的。”
    古特雷斯应道:“托陛下的福,丘就却殿下已经给我们换上最好的快马了。”
    “嗯,那就好。”李怜云点了点头,接着便跨上白芳,招手道:“出发吧。”
    “遵命!”古特雷斯应声而动,立即领着一百死士跟在了李怜云身后。
    见此情形,众人心中难舍,也纷纷上马,一直将李怜云送到了城外。
    临别之际,众女自然免不了一番叮咛嘱咐,李怜云对她们一一安慰之后,才正式踏上了东进的征程。
    一路上,他们风驰电掣,马不停蹄,疾行三天三夜之后,才慢下脚步,来到一片密林休整。
    时值傍晚,李怜云坐在篝火旁,悠哉悠哉地烤着一只刚刚打来的野兔。就在他将野兔烤得香气四溢,准备享用之际,巡查完警戒哨位的古特雷斯也恰巧赶到。
    李怜云虽然极不情愿,但还是掰下一只兔腿递给了古特雷斯:“你小子来的还真是时候,那,刚刚烤好的,快尝尝吧。”
    “谢陛下。”古特雷斯恭敬地接过兔腿,但却没有开吃,而是表情木讷地坐在原地,似有心事。
    见自己烤得兔子这么不受待见,李怜云立即催道:“怎么还不吃啊?是嫌本王的手艺不好吗?”
    “哦!不不不!微臣不敢!”古特雷斯这才回过神来,咬了一口兔肉,但脸上却还是一副心事重重的表情。
    李怜云见状,不禁皱眉问道:“你似乎有心事嘛,难道是警戒哨位有什么纰漏?”
    古特雷斯摇了摇头,说道:“微臣刚刚巡查完哨位,没什么问题。”
    李怜云不解道:“那你小子为何一副食不甘味的样子啊?”
    古特雷斯讪笑道:“呵呵,没什么没什么,陛下您多虑了。”
    李怜云撇嘴道:“不可能!你小子那点困惑全写在脸上了,以为本王看不出来吗?快说,究竟什么事?”
    面对李怜云的逼问,古特雷斯只得坦白道:“真是什么事都瞒不过陛下。其实这一路上,微臣心里一直都有个疑惑,想跟陛下您问个明白。只是怕冒犯了陛下,所以才迟迟没有开口。”

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