余后皆是同样情况,小贩们莫不以“吉兆”、“祥瑞”为由,做着便宜买卖,低廉得令人疑窦。不过,除却徐长吟与谢临清外,街坊邻居莫不是欢喜无比。
    徐长吟并不想占甚么便宜,还是以原价付钱。遇见不愿收的,宁可不买。而就在她们采置完一应所需,小贩们又像约好了似地,渐自散去。二姝在院门前见此情形,唯有叹息。
    “我看明日还是去菜市好了,省得惹出麻烦来。”徐长吟原先想占个就近方便,如今宁可走远些。
    谢临清疑声道:“也不知是甚么人指使,竟如此献殷勤!”
    徐长吟笑了笑。谁知道呢?
    早膳罢了,朱棣等人前去军营。临走时,朱棣告诉徐长吟,午后会有人前来将堆于西厢的多余物件搬出去。
    过了晌午,果有四名精干利索、着常服的将士驾车前来,将西厢房腾了出来。过不多时,成套的黄花梨翘头案、书匮搬了进去,又有梅花小几、瘦腰梅瓶、鼎炉等物,一番布置,一间素雅清幽的书房已成。
    徐长吟瞅着雕工精细的牙雕笔枕及梅竹纹笔筒诸物,心中直犯嘀咕。
    谢临清捧了一盆玉兰进来,放在梅花几上,笑道:“待会我便将房中的琴取来,明日再养上三五条锦鲤,又能多添几分生气。”
    徐长吟轻步上前,将澄心堂纸卷起,叹笑:“可惜地方不甚宽敞,若是三位王爷都要用,可不好安排。”
    谢临清莞尔,“话是如此,然他们能用上书房的机会也不多。”朱樉见着书便犯困,朱棡擅学不尚学,朱棣倒是勤学,若真需用着书房,那也无碍了。
    就在此时,骤然听得院里传来邓氏的惊呼声:“哎哟,这东西是谁放这的?太缺德了!”
    徐长吟与谢临清闻声而出,瞬时见得满脸怒气的邓氏脚边,赫然是一只血淋淋的死兔子,双目红透,瞧着狰狞可怖无比。
    谢临清低呼一声:“天,那是什么东西?”
    徐长吟神情见凝,紧步上前,低头一瞧。兔子身上的血液未干涸,显然死去不久。她往院门边望去,院门紧闭。今日除却那四名搬物的将士外,并别外人进来。会是什么人在恶作剧么?
    邓氏怒哼道:“当真是吃了熊心豹子胆,竟敢吓唬本夫人!”
    徐长吟蹙眉,从兔子被扔下的痕迹来瞧,似乎是从外面丢进来的。她缓缓抬首,望向西边院墙。前些时候,马氏与她介绍附近情形时,提及隔壁一户迁走已久,如今并无人居住。她秀眉攒得更紧,陡然转身走回堂屋,不一会便搬出张椅子来。
    谢临清与邓氏围过来,道:“你要做甚么?”
    徐长吟未语,将椅子放稳在西院墙旁,一脚踩了上去,然那院墙甚高,她踮脚站着也无法探头过去。
    “三嫂嫂,劳你再搬张凳子来。”徐长吟低头对谢临清道。
    谢临清满面困惑,但仍应了声,赶紧去搬凳子。待搬来了凳子,徐长吟又将之搁在椅子上,再小心翼翼的踩了上去。不过,那椅子看着摇摇晃晃,直将谢临清晃得心慌,赶紧扶住椅子,急声道:“太危险了,快些下来吧!”
    徐长吟边应着“没事”,边探首望向了隔壁的院子。一眼望去,院子里一片荒芜,杂草丛生,两株槐树遮天避日,纵然这会春阳高照,院里仍透着阴冷之气。
    徐长吟仔细观察院中情形,然因着树荫遮蔽,一时间也未能瞧出甚么来。她锁眉抿唇,倏地,她眼角扫过一抹红芒,侧首望去,赫然见得就在离她所立之处十余寸的墙头上,有一条斑驳血迹。沿着血迹的方向望去,正是那只死兔子毙命的地方。
    她眯紧清眸,看来,这只兔子当真是从隔壁院子里扔过来的。她又环视阴暗无人的院落,表情沉凝。
    一只血淋淋的兔子,这绝非示好之意。会是甚么人想吓唬她们?
    日暮时分,朱棣等人归。
    一见着朱棣身影,徐长吟便不自禁的迎了上去。朱棣似乎察觉出有事发生,低声问道:“出了何事?”
    而那边厢,邓氏也在一见着朱樉之后,便满面委屈的迎上去,忙不迭就将死兔子之事讲了出来。
    朱樉与朱棡听罢此事,登时大怒,怒嚷道:“放肆,竟然戏弄我等!”
    饶是朱棣沉得住气,将敛眉不语的徐长吟牵至了一旁。
    “究竟是怎么回事?”
    徐长吟眉头浅蹙,朝隔壁一指,“不知甚么人从隔壁扔了只死兔子过来。而我也瞧过了,那户并无人居住。”若是有人存心而为,应当能查出甚么线索来。
    朱棣沉声道:“你没事吧?”若是仔细听,不难听出他声音中的关切。
    徐长吟容现不郁,“没事,只觉事有诡异。毕竟,见着一只血淋淋的兔子,绝非甚么赏心悦止之事。”
    朱棣沉眉,须臾又道:“那兔子在何处?”
    “搁在后院。”先前邓氏与谢临清莫不是要将那只死兔子赶紧扔出去,然事未查清,还是暂且留下为好。
    “我会命护卫严加戒备,不会再出现这等事。”朱棣语气微缓。
    徐长吟倒非计较这些,只是那只血兔子时不时浮现在眼里,总会令人不畅快。
    “也可查问是否有人注意过隔壁的动静。”
    朱棣点头,从袖中抽出一物,递给她道:“今日柠儿派人送来一封信给你。”
    徐长吟一怔,接过信函,信封上果写着四嫂亲启四字。她取出信,展开细阅,脸容上渐渐露出了一丝笑容。
    见她重展笑颜,朱棣的眉头不知不觉也松动了几分。
    徐长吟阅罢信,抬首笑道:“公主说想来中都,让我给她支个招。”
    朱棣又皱起眉:“不必理会她。”
    徐长吟也笑了笑,叠好信函塞回信封里,并随口道:“今日三嫂嫂做了笋脯与珍珠团,味道不错,待会多吃些。”
    见她转开话题,似也恢复了几分好心情,朱棣也露出淡淡笑容:“那你做了什么?”
    徐长吟轻咳:“红豆粥!”
    朱棣扬眉,“小米粥、玉米粥、红豆粥,除却粥食外,何时能见你做别的?”
    果是如此!
    徐长吟撇唇:“凡事得有一个过程,不是么?”
    朱棣似笑非笑:“是啊,过程!”(未完待续)

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